从此山水不相逢(七十七)
七十七、雪下的陷阱
风像无数把看不见的、冰冷的锉刀，持续不断地打磨着裸露的皮肤和衣物。雪粒不再是垂直落下，而是被风横着卷起，打在脸上，钻进衣领袖口，带来尖锐的刺痛和迅速蔓延的湿冷。能见度很差，十几米外就只剩下一片翻滚的灰白。
李明霞深一脚浅一脚地走着，每一步都陷进及膝的积雪，再费力拔出。她选择了一个与河岸大致平行的方向，朝内陆深入。昨看到的枯灌木丛，在风雪中失去了明确的方位，只能凭着模糊的记忆和脚下地势的微弱起伏来判断。
胃里的疼痛因为寒冷和剧烈的体力消耗而变得更加清晰，像有一块冰在里面反复研磨。每一次呼吸，冰冷的空气都像刀子一样刮擦着喉咙和肺部。但她不敢停。燃料和食物像两座沉甸甸的大山，压在她的意识里，驱使着她向前。
走了大约半个时辰，眼前的景象似乎印证了她的记忆。一片相对开阔的雪坡上，零星分布着一些低矮的、黑黢黢的灌木丛影子，大部分被雪埋得只露出顶端几根倔强的枯枝。风在这里被雪坡稍微阻挡，形成一个个的、积雪更厚的背风窝。
她朝着最近的一丛灌木走去。这些灌木大多是一种带刺的、极其耐旱耐寒的戈壁植物，枝干坚硬如铁，即使在夏也没什么叶子，现在更是只剩下光秃秃的、扭曲的枝条，覆着冰壳。
她用树枝敲打、勾拉，试图弄断一些相对细的枝杈。但枝条冻得太硬，很难折断，而且尖锐的刺常常勾住她破烂的衣物。效率很低，花了很大力气，才收集到一捆比手指略粗的、带着尖刺的硬枝。这些枝条耐烧，但很难点燃，需要更多的引火物。
她将收集到的硬枝用捡来的破麻绳（不知从哪里吹来的）捆好，背在肩上，继续寻找。希望能找到一些更干燥、更易燃的枯草，或者……其他东西。
她扩大了搜索范围，在灌木丛之间更深的积雪里探寻。有时能踢到埋在雪下的、更粗的断枝或树根，但往往冻在地里，凭她的力气根本无法撼动。
就在她几乎要放弃，准备带着这捆硬枝返回时，脚下突然一空！
不是踩空，而是踏上了一片看似厚实、实则下面被风掏空或者有隐蔽凹陷的雪层！
“咔嚓——噗！”
一声闷响，她整个人猛地向下陷去！积雪瞬间没过了大腿，直抵腰部！冰冷的雪立刻从裤腿、腰际的缝隙疯狂涌入，刺骨的寒意像无数根针扎进皮肤！
她惊呼一声，身体失去平衡，向前乒，肩上的那捆硬枝也散落开，掉进旁边的深雪里。她本能地用手撑地，但手掌也陷进了松软的雪中，冰冷的雪沫灌进了袖口。
这是一个被厚雪覆盖的浅坑或者沟壑，边缘被风吹得形成了脆弱的雪檐，她刚才正好踩在了雪檐上。
李明霞趴在冰冷的雪窝里，一时动弹不得。下半身被积雪牢牢裹住，冰冷迅速渗透衣物，带走所剩无几的热量。上半身也沾满了雪，脸贴在雪上，寒意直透骨髓。胃部因为这突如其来的坠落和寒冷刺激，传来一阵剧烈的、几乎让她晕厥的绞痛。
她喘息着，试图挣扎。但雪很松软，无处着力，越是挣扎，似乎陷得越深，冰冷的雪不断从四周挤压过来。
恐慌像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏。她想起了黄河冰层下那巨大的裂缝，想起了那个消失在冰雾中的身影，想起了很多关于在雪原失踪、被积雪吞噬的可怕传。
不能慌！她强迫自己冷静下来，停止无谓的挣扎。
她先慢慢抬起头，吐掉嘴里的雪沫，观察四周。这个雪坑不算很深，大约齐腰，但范围不，像一个型陷阱。边缘的雪檐已经被她踩塌了一块。
她尝试着，用手和胳膊，一点点将身体周围的雪向外扒开，清理出一点空间。动作必须很慢，很心，避免引起上方更多积雪的垮塌。
手指很快冻得麻木、刺痛，但她不敢停。每扒开一点雪，身体就能获得一丝活动的空间。冰冷的雪水浸透了手套和衣袖，手臂渐渐失去知觉。
扒了很久，她才终于将腰部以下的积雪清理出一个相对宽松的环形空间，能让她的腿稍微弯曲、活动。她用手撑着坑底（是冻硬的、凹凸不平的地面），尝试着慢慢跪坐起来。
成功了。她坐在冰冷的雪坑里，大口喘着气，白色的雾气在面前迅速消散。下半身的衣物已经湿透，紧紧贴在皮肤上，带来持续不断的、令人牙齿打颤的寒意。胃部的绞痛稍微缓和，但全身的热量正在被湿冷的衣物迅速抽走，一种更深的、来自内部核心的寒冷开始蔓延。
她必须尽快离开这里，回到土坯房，烤干衣服，否则失温会要了她的命。
她扶着坑壁，想要站起来。但坑壁是松软的积雪，一用力就垮塌，根本无法支撑。她试了几次，都失败了，反而弄得自己满头满脸都是雪，更加狼狈。
难道要爬出去？她看了看坑的边缘，大约到她的胸口高度。或许可以试试。
她转过身，面向坑壁，用手和胳膊尽量压实面前的雪，形成一个稍微牢固一点的斜坡，然后手脚并用，像攀爬一样，向上一点一点地挪动。
湿滑，冰冷，无处着力。每一次向上挪动一点，身下的雪就垮塌一些，让她下滑。手指深深抠进雪里，指甲缝里塞满了冰碴，冻得生疼。胃部因为用力而再次传来警告般的抽搐。
但她没有别的选择。只能咬牙坚持。
就在她几乎要够到坑沿，手指已经触摸到坑外相对坚硬的雪面时，身下支撑的雪块突然彻底崩塌！
“啊！”她惊呼一声，整个人再次向后仰倒，重重摔回坑底，溅起一片雪沫。
后背和屁股摔得生疼，冰冷湿透的衣物贴在身上，更加难受。绝望的情绪像冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
她躺在雪坑里，望着头顶灰白翻滚的空，风雪无情地掠过坑口。力气似乎随着这一次失败而彻底耗尽了。寒冷从湿透的衣物渗透进来，开始侵袭她的核心体温，身体开始不由自主地打起了摆子，牙齿咯咯作响。
要……死在这里了吗？
像那个“老李”走向冰河一样，无声无息地消失在雪下？
她想起了土坯房里的炉火，想起了灰灰温暖的身体和猫们细弱的叫声，想起了马有福沙哑的咳嗽和那罐苦涩的药膏……甚至想起了周维留下的能量棒，韩老三递来的硬馍，还有那颗早已化掉的水果硬糖……
不。不能。
她用尽最后一点意志力，猛地坐了起来。目光在雪坑里逡巡，落在了散落在坑底、她之前收集的那捆硬枝上。那些带刺的、坚硬的枝条，在雪中半隐半现。
一个念头闪过。
她挣扎着爬过去，捡起一根最粗最长的硬枝，大约有她手臂长短，一端相对尖锐。她将尖锐的一端用力插进面前的坑壁雪中，尽可能插得深一些，然后双手死死抓住另一端，作为支点，再次尝试用脚去蹬踏坑壁，向上攀爬。
这一次，有了硬枝作为临时的、脆弱的支撑点，她的脚终于能找到一点点着力处。她忍着胃痛和寒冷带来的颤抖，一寸一寸，极其艰难地，将身体向上蹭。
硬枝在雪中并不稳固，随着她的用力而晃动，随时可能脱出或折断。她只能更加心地分配力量。
额头冒出了冷汗，混合着雪水，流进眼睛里，又涩又疼。但她顾不上擦。
终于，她的上半身探出了坑沿！冰冷的狂风立刻劈头盖脸地抽打过来。她用胳膊肘死死撑住坑沿外侧相对坚实的雪面，腰部用力，一点一点，将整个身体从那个冰冷的陷阱里拔了出来！
当她终于完全趴在坑外的雪地上时，整个人几乎虚脱，只剩下大口大口喘气的力气。湿透的衣物紧贴着身体，寒风一吹，像裹了一层冰甲，冷得她几乎失去知觉。
她趴在那里，缓了好一会儿，才哆哆嗦嗦地爬起来。回头看了一眼那个差点吞噬她的雪坑，心有余悸。散落在坑底的硬枝是拿不回来了。
她检查了一下自己。除了湿透和寒冷，似乎没有严重的外伤。那根当作拐杖和工具的树枝还在，虽然前端开裂，但总算没丢。
她必须立刻回去。
辨认了一下方向（风雪中方向感变得很差，她只能凭着大概的印象和远处几乎看不见的土坯房轮廓），她开始往回走。每一步都沉重无比，湿透的裤腿摩擦着皮肤，又冷又痛。身体因为失温而不住地颤抖，视线也开始有些模糊。
回去的路显得格外漫长。风雪似乎更大了，阻挡着视线，也消耗着她所剩无几的体力。有好几次，她都差点走错了方向，幸亏及时纠正。
就在她觉得自己真的要撑不住，即将倒在雪地里时，前方灰白的雪幕中，终于出现了那个熟悉的、低矮的土坯房的模糊轮廓，烟囱口那一缕笔直的炊烟，在狂风中顽强地挺立着，像一盏微弱的、却无比清晰的灯塔。
她几乎是用尽最后一丝力气，踉跄着平了门前，颤抖着手，推开了那扇破旧的木门。
暖意、混浊的气味、炉火的光，瞬间将她包裹。
灰灰第一个冲过来，焦急地围着她打转，嗅着她身上冰冷的雪水和陌生的寒气，发出呜呜的担忧声。
马有福正蹲在炉边添柴，听到动静转过头，看到李明霞这副浑身湿透、脸色青白、不住发抖的狼狈样子，浑浊的眼睛里闪过一瞬的惊讶，随即眉头紧紧皱了起来。
“咋弄的？”他沙哑地问，语气里听不出是责备还是关心。
李明霞牙齿打颤，不出完整的话，只是摇了摇头，一步步挪到炉火边，伸出几乎冻僵的手，贪婪地汲取着那点救命的热量。
马有福没再多问，他站起身，走到墙角那堆杂物里，翻找了一下，拿出一件更加破旧、但看起来相对干燥的、打着补丁的旧棉袄，扔到李明霞脚边。
“换上。”他命令道，然后又转身，往炉膛里多添了两块柴，“把湿衣服烤烤。”
完，他不再看她，重新坐回他的破毡毯上，背对着炉火，闭上了眼睛，仿佛眼不见心不烦。只是那佝偻的背影，似乎比平时更加僵硬了一些。
李明霞看着脚边那件散发着霉味和老人体味的旧棉袄，又看了看炉膛里跳跃的、因为加了新柴而变得旺盛了一些的火焰。
她没有犹豫，用颤抖的手，开始解开自己身上湿透的、冰冷沉重的破烂衣物。
寒冷，依旧从骨髓深处透出来。
但炉火的暖意，正一点点地，艰难地，试图将它们驱散。
这一次，陷阱在雪下。
她爬出来了。
就像之前无数次，从饥饿、寒冷、疼痛和绝望的边缘，挣扎着爬出来一样。
只是这一次，湿冷的衣物贴在皮肤上的触感，和那件陌生而温暖的旧棉袄的气息，混合着炉火的噼啪声和马有福压抑的咳嗽声，构成了她劫后余生最鲜明、也最复杂的感知。
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