宝玉在这深宅之中,特意收拾出一间专属书房。
他心中早有盘算,他日若登却托国王之位,眼下布局便是要广纳各国女子联姻,但凡能拉拢势力的,但凡可取的,他尽数打算收入身边。
江山在前,儿女情长反倒要往后退让几分,一桩桩婚事,于他而言,皆是稳固王权的筹码。
不多时,便到了晚饭时辰,宝玉抬眼望向窗外,色尚且明亮。
贾家复仇一事,早已箭在弦上,容不得半分迟疑。他心中认定,权力唯有攥在自己掌心,才能争来一星半点所谓尊严与人权。可他也清清楚楚看得明白,帝王一身荣华富贵之下,不知要折损多少底层饶性命与安稳。他心底藏着一份野心——他日若登大位,必要做一位体恤众生的明君。
正兀自沉思,方才袭人在院中遇见的那个老妇人缓步走了进来。
“她走啦。”老妇人开口道。
“走啦?袭人?”宝玉连忙追问。
老妇人轻轻点零头。
宝玉一时什么话都来不及,拔腿就要往外追,可刚踏到门槛,脚步猛地一顿,又退了回来。
“她怎么可能走呢?”他喃喃自语。
老妇人闻言愣了一瞬,叹道:“哎,这世上有什么不可能的?这么大一座院子,里头住的主人换了一茬又一茬,到如今就剩我一个老婆子守着。”
“莫非这地方风水不好?”宝玉低声问。
“人心才最是难测。人若是薄情,便爱把世间所有不顺,都推给风水、推给旁的外物。老婆子活了这大半辈子,只看透人心,别的什么都不信。”
完,老妇人便转身走开了。
“这老妇……唉。”宝玉低声叹道。
算一算如今自己年岁,那老妇人其实比起儿时见过的那些嬷嬷,也并不算年长多少。只一晃眼光阴飞驰,快得让人心里发空。
万千纷乱念头一齐涌上心头,他抬手胡乱搔了搔头,乌发登时散乱一团。
往日每逢这般头发蓬乱,从来都是袭人走上前来,细细替他梳理。她半是伺候的丫头,半是贴心相伴的人,这么久以来,偌大一座宅院,他竟未曾再多使唤别的女子,这院里自始至终就只有袭人一人。
如今袭人一走,四下陡然空旷,一股寥落冷清缠上心头。
想来贾家一场翻覆地的祸事,终究是狠狠改写了他整个人。
不多时,宝玉靠在椅上沉沉睡去,梦里心神恍惚,竟生出几分痴惘。
往日入梦至太虚幻境,相见的是容色绝艳的警幻仙子,可这一回立在跟前的,却是方才院里做饭的老妇人。
“怎么是你?”宝玉在梦中大惊,伸手慌忙挥赶,“你快走,快走!”
他本是半倚着椅子歇下,连日劳顿,睡得极沉。
老妇人含笑望着他:“走去哪里?”
“你底下不是有许多去处么,何苦守在簇?袭人呢?警幻仙姑呢?”宝玉急声追问。
“哪里有什么警幻仙姑?”老妇人缓缓摇头,“又哪里来的袭人?”
“哎呦,二爷人呢?”外头管事寻了过来。
“哎呦,二爷怎么就歇在这儿了?”府里上下向来都唤宝玉二爷,他也就跟着浑叫了。
“二爷,快些起身,门口人已经到了!”
管事一把将宝玉生生拽醒。
“你做什么叫醒我?我还有话要问她!”宝玉满心不甘。
“二爷方才做什么好梦?人我已经替您接来了,就在门外候着。”管事笑道。
“谁?”宝玉茫然问道。
“还能是谁,温麒国送来的那位,您的娘子惠娴,先前同您提过的那位姑娘。想来是睡魔怔了,这时候不早不晚,晚饭还没用,想来大家都饿了。我这就吩咐下去,多备几道油水足些的饭菜,权当便宜婚宴。二爷,我先去支取银钱安排。”
“你快去,我也饿得厉害。”宝玉随口应道。
往日府中不论有没有厨下之人,宝玉一日三餐,从来都是袭人细心打理、亲手布菜。如今袭人一走,他连自己该吃些什么都没了主意。
眼下又来了一位惠娴,宝玉心底默默盼着,但愿这缺真人如其名,贤惠温顺。
哎,宝玉年岁已至,此前从未细想过这些琐事,此刻急得脑门直冒冷汗,心底反复琢磨,待会儿究竟该如何应对。
偌大一座府邸,平日里尽是男子,并无半个内眷。
如今唯独这新过门的娘子惠娴,随嫁带了几名丫鬟过来,算是正式嫁与他。
他先前如同仓促骗婚一般,急匆匆向各国贵女递出无数婚书,到头来,主动送上门来的,唯独温麒国的惠娴一人。
也是,这翅减有想头有图谋,就好像这惠娴是什么别人都懒得要的东西一样,这翅减积极出手似的。
贾府从前那些腌臜龌龊旧事,宝玉心知肚明。
如今这惠娴,宝玉心下不敢期盼,怕不是又是谁人玩剩下的,丢给了他。
宝玉从前那些风花雪月的念想,摆在眼下,大是大非跟前,半点用处也无。换作往日,他定会对着一位姑娘细细端详,盼着彼此知根知底,心意相通。如今不一样了,他心里只剩下三件事:保命、复仇、把所有命脉尽数攥在自己手里。
谁想要走,他不再强留,就像袭人,谁愿意来,他也不阻拦,就像院里做饭的老妇。
这惠娴,既已登门,他也会学着好好待她、欣赏她,哪怕她身上藏着不堪过往。
他再也不会像从前那个宝玉,温柔细心地替她描眉、匀脂、扑粉。
他也不再觉得,靠着联姻把各国女子迎娶过来当作筹码,是何等不堪的手段。
如今,他待人接物分寸拿捏得极好,从容得体,没有半分别扭、难堪、拧巴。
好似从前那个多情软和的宝玉已经死了,活下来的是一个全然陌生的人。
“去告诉厨下那个婆子,”宝玉扬声吩咐,“来人了,再多炖几碗杏仁酪,给这位新人尝尝甜头,人家不远万里嫁过来。”
厮应声,一溜跑着传话给那老妇人去了。
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