与此同时，李至德的马车上，幕僚将整理好的案件记录递给李至德，其中还夹着一页冯柯抄写的火药新配比及捆扎方法：“东翁，这个案子的结果倒有些出人意料啊！”
“这不也挺好吗？”李至德笑道，今日这番虚张声势，他和柳明诚演的都挺到位，老经略很满意，“皆大欢喜！柳家得了清白，咱们得了火药配方（老夫还有个水晶碗呢！嘿嘿），事也办了，情也卖了，至于那个蒋晋才嘛，哼......一个家令，算计到老夫头上，不知死活的东西！他难道不知道老夫的侄女儿就是柳家长媳？若真开罪了大长公主，我那侄女儿还有好日子过吗？”
“那柳别驾倒是镇定，莫非他真不知情？”
“那子呀，哼！跟恒肃的性情真是差地别，十句话里至少有一半是假的，偏偏还的真诚无比，看似忠厚老实，其实一肚子花花肠子。还什么做烟花爆竹？做烟花爆竹那你研究火药配方干什么？拿火药配方做爆竹，那还不得把大长公主府给炸了呀！那个冯柯也不老实，估计是事先早被柳明诚调教过了。还试验损耗？什么试验能损耗几百上千斤硝石啊！满嘴胡袄，我都懒得揭穿他俩！”李至德一脸鄙视。
幕僚笑道：“东翁慧眼，宵伎俩在您面前当然无所遁形。起这柳别驾，学生倒想到一桩官场趣闻，是这柳别驾有收集花魁之好，家里几位美妾个个是花魁出身，貌如仙。不知是真是假？”
“怕是自污吧！他若官声太好，让宫中那位如何放心？他若年年考评都是上等，那升官还是不升官呀？”
“这倒也是。那冯柯呢？您既知道他所言有虚为何还要提拔？”
“一码归一码，这火药之事他确实有功。”
“那么仁德堂一事也是假的？”
“不见得全假，估计买是买了一些的，但是私自截留军中硝石也应该是真的。你没看他那个配比吗？确实用硝石比较多，市面上的硝石应该是不够的，所以才动用了军中的。”
“那他要那么多火药原料干什么？造火药？用来干嘛呢？”幕僚大为不解。
“管他呢！老夫都这把年纪了，还要去掺和孩子的事情吗？再了，据老夫所知，那位公子的名字可还在皇家宗牒之上并未去除呢，他的事情，少管！老夫年纪大了，大半截身子都入土了，可老夫也是有儿孙的，将来的事情谁的准呢？”老经略完这话便闭目养神了。
次日傍晚，祁清瑜的房内，韩炎正禀报着查回来的结果：“回殿下、老爷，已经确定了，举告的信函确实是公主府家令蒋晋才所书，信函原件人已经从经略安抚司顺回来了。蒋家也确实有个儿子，三十多岁了，今年参加秋闱。也请冯指挥确认过画像了，几日前他去庄子送硝石，确实碰上蒋晋才了。”完将信函递了过去。
祁清瑜看了一眼递给了柳明诚，又叹了口气：“是他的笔迹。他也算是府里的老人了，我看他一直以来也还老实勤勉，没想到竟也生了歪心思。你去处理吧，好歹也在府里做了这么多年了，别让他受太大罪。唉！”
“是，母亲。”柳明诚依言退下，随即唤人去请蒋晋才。
自昨日李至德来而复去之后，蒋晋才就一直心神不安，柳明诚毫发无损，冯柯还升了官，他便心知事情不妙。但是等了一日，柳明诚也没有找他，他便心存侥幸，以为此事虽未谋划成功，但只要李至德不出卖他，柳明诚便应该不会疑到他头上。
想起平原大长公主府，蒋晋才就一肚子郁闷。当年自己从宗正寺吏做起，一辈子兢兢业业，好不容易四十多岁混了个七品家令被派到平原大长公主府当差，本以为只要在大长公主面前当好差，就还有机会再升一升。谁知有不测风云，也不知道怎么回事，平原大长公主府就突然担了一个抚养皇子的职责，还被贬到了望州居住，这与流放何异？家里弄那么一个祸根子放着，这辈子怎么可能还有机会回到京城？如果不能回京，那自己这辈子也就到头了。既然自己没了指望，那就只能指望儿子。谁知儿子也是个庸才，屡考不中，逼得他没办法才不得不剑走偏锋，指望着凭此功劳或许能卖个人情给杜相。在大长公主府这么多年，杜相跟自家那位二老爷不和，这一点他还是清楚的。谁知不遂人愿，这招竟然没成！蒋晋才恨恨地想着。
哪知，傍晚时分，大长公主府突然来人唤他，是大长公主殿下要问他夏常服的事情。已经五月中旬，倒确实是该备好夏常服的时间了，蒋晋才虽然犹疑，却又看不出来人有什么破绽，如果是真的，便不能不去，想了想咬咬牙还是跟着来人去了大长公主府。
厮将蒋晋才引至东花厅便退下了，花厅之中灯火通明，当中摆着一桌酒席。然而此刻蒋晋才心中却是莫名惊惧，因为花厅之中没有大长公主，只有柳明诚！
有诈！蒋晋才顿时冷汗直冒。
“蒋公请坐。”柳明诚一边一边为蒋晋才斟满杯中酒。
蒋晋才战战兢兢坐下，柳明诚神色平静举起酒杯：“蒋公来府上做家令多久了？”
“下官是延佑七年春由宗正寺派至大长公主府的，至今已有八年了。”蒋晋才心翼翼答道。
“哦，八年了，好像我从未宴请过蒋公吧？以往我总觉得蒋公是家母的属官，不是柳家的家臣，故此对蒋公敬而远之，不敢动辄劳烦，如今想来倒确实有些怠慢蒋公了，这是明诚的不是，我自罚一杯！”柳明诚完一饮而尽。
“不敢不敢。老朽敬柳别驾！”蒋晋才也战战兢兢端起酒杯。
“怠慢蒋公是我的不是，可蒋公啊，也不至于记恨至此吧？”柳明诚冷笑道，一封书信拍在了蒋晋才面前。
蒋晋才顿时脸色惨白，手中酒杯颓然掉落。一看信封上那几个字他就知道了：李至德出卖了他！但他已经顾不上骂李至德了，因为眼下最危急的显然是自己的性命问题。
柳明诚盯着蒋晋才慢悠悠道：“蒋公啊，你也是越老越糊涂，这个局啊一点儿都不妙！我给你分析分析：
首先，你鼓动李经略来对付我，是因为你认为李经略会愿意对付我，原因在于他是我长嫂的堂叔，所以一定会站在我兄长那边，而我兄长与我不和，这是众所周知的事情。这个逻辑倒还算合理，可是你只知其一不知其二呀！我兄长不喜欢我从来不是因为我的原因，而是因为他与母亲不睦从而迁怒于我，长嫂知我无辜，所以她对我反而一直很好。可笑你在府上做家令八年，竟连这一点都不知道！而李经略呢？他如果与我长嫂关系亲密，那么他就应该知道我长嫂的态度，又怎会怪罪于我呢？而且事实上，李经略与我兄长、长嫂关系并不密切，根本不至于为了他们就对我如何！
其次，就算李经略真的按你所想弹劾了我，你以为宫中那位就会治我的罪吗？我待在望州本来就是双方妥协的一个结果，这几年我老老实实，没有任何悖逆之举，那位不至于傻到因为这么一点事就主动去打破这个平衡！关于这一点，你一无所知！
第三，再退一步讲，就算我真的被治罪了，那么杜延年就会感激你、录取你儿子吗？你还真是不了解这位杜相啊，他是那么骄傲的一个人，如果他十年都没做到的事竟被你一朝之间做到了，那么，相信我，这绝不是你运气来了，而是你要大难临头了！他会认为你的存在就是对他的嘲讽和侮辱，所以他一定会杀了你，甚至杀了你全家！”
蒋晋才身上冷汗涔涔。
“所以啊，蒋公，你太自以为是了。你只是个官，对于上面那些大人物想的什么、曾经又做过什么都一无所知，却敢妄自揣度他们、算计他们，你这也算是吃了熊心豹子胆了！你以为是给我布了一个死局，却不知是给自己布了一个死局。”柳明诚复又给蒋晋才斟满了酒，自己也端起酒杯，“这杯酒就当给蒋公送行了，您放心，祸不及家人，不至于赶尽杀绝的。”
柳明诚一口干了杯中酒，蒋晋才却已经瘫在霖上，神情呆滞。柳明诚拍手唤来厮：“蒋家令醉了，送他回府吧。”
第二日清晨，早起浣洗的妇人在河中发现了一具尸体，正是蒋晋才。
平原县经多方查证得出结论，昨晚蒋晋才在公主府饮宴后出府回家，却因酒醉走错了路，恍恍惚惚走到了河边，失足落水。此一过程有城门吏、巡夜兵丁、更夫、公主府门子等多人可以证实，本案遂以意外结案。
数月后，蒋晋才之子因在考场舞弊，被乱棍逐出贡院，他羞愤难当，自缢身亡。好在蒋家还有一个十岁左右的孙子，总算有后。平原大长公主怜恤老臣，怕孤儿寡母日子不好过，遂派人送来钱帛若干，只要安分度日，这些钱帛也足以抚养孩子长大成人。此为后话。
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