维克多·冯·杜姆花了几分钟看完这份文件，拿起钢笔签字，秘书戴安娜·李斯特女士赶紧把另一份文件递上去。她看着那张没有表情的灰色钢铁面具，明显能感觉到办公室里的气氛正在凝固。
这是一份关于空母舰上的凡人士兵进行太空行走训练后出现不良反应的补救措施，军方之所以会将这份报告送上来，完全是因为接下来这些凡人士兵将会参加一场远在太阳系之外的战争。维克多·冯·杜姆能感觉到，军方内部有人害怕了，就像在南斯拉夫统一战争开启之前，他们畏惧美国那样畏惧星际战争。
他们认为外星人不可战胜，即便皇帝承诺会亲自率领军队，所以想要让摄政知难而退，希望能够让军队待在原地，防御北约军队可能的进攻，包括皇帝建立的骑士军团。他能做的就是把这些人从关键的位置上挪开，选择更加勇敢的人上去，除此之外什么都做不了。毕竟这些人里面还有当初从拉脱维尼亚游击队出身的指挥官，维克多·冯·杜姆对于这些老战友的堕落和软弱感到痛心。
由于皇帝的承诺，在他们违反法律和纪律之前，就算是摄政也不能拿怎么样。摄政现在只希望皇帝的塔图因计划能够成功，让他拥有一份替换这些失去勇气的老家伙的名单。所谓的塔图因计划，就是通过接纳来自叙利亚、黎巴嫩等地区难民，将他们通过传送门转移至另一颗星球，在那里进行生产和生活。
那里实行最严苛的分离制度，成年人在矿场劳动，未成年人在学校里接受教育，彻底避免宗教的影响。按照现在的投入产出比计算，维克多·冯·杜姆估计塔图因计划能在不影响生产的前提下，在二十年后能挤出五万左右建制完整、训练有素的专业军队。
倒不是不能武装成年人，但是现在这些偷渡来的成年人素质极差，把他们训练成合格的工人都很困难，必须用上电棍和枪械才能让他们放弃浪费时间的礼拜。
现在塔图因计划接受的大量中亚人种，都是土耳其政府偷偷放过来、专门给南斯拉夫找麻烦的，他们就和现代的基层美军一样连明书都看不懂，暴动，还要求摄政给予他们更好的生活条件，没有人敢给这些蠢货武器。
反倒是那些中亚妇女，稍加训练之后就成为了维持秩序的主要军队，她们还特别支持皇帝的政策，因为皇帝能让她们的孩子上学。只不过那些男性因为信仰的关系，特别反对女性管理他们，还为此抗议过很多次。
所以维克多·冯·杜姆找出另一份文件，在上面签字，授权情报部门用一发9毫米子弹解决这种愚蠢的问题。这个问题浪费了摄政五秒钟时间，这已经足够多了。
远征阿斯加德的任务千头万绪，不仅要协调远征部队的人员构成和补给问题，还有协调留在地球的防守部队，甚至是准备好远征结束之后即将开始的希腊战争。皇帝的目标是进攻君士坦丁堡，所以在希腊多山的地形中不能停留太久，必须尽快跨过博斯普鲁斯海峡，对土耳其发起全面进攻。
这场战争所有必须条件已经准备就绪，就连土耳其的发电厂和机场也被植入了病毒，随时准备进行大规模断电。战争的开启按钮就握在摄政手里，但是真正麻烦的是要怎么在外星舰队到来以前，把曾经奥斯曼帝国的领土、人力和矿产资源转化为可投入星际战争的资源，而不是需要投入大量行政资源的伤口。
仅仅是在南斯拉夫曾经的土地上，摄政维克多·冯·杜姆在两年时间内公开处决的官员、企业主、议员、前军官、村庄长老等等多达千人，这才彻底扭转诸如阿尔巴尼亚、科索沃这些地区的风气。土耳其的面积比南斯拉夫更宽广，维克多·冯·杜姆觉得自己到时候进行的大清洗可能会波及数十万人，而且这份处决名单已经通过情报部门的运作和九头蛇的帮助，送到了他和皇帝的手上。
所以当维克多·冯·杜姆接到姐妹会的通知，她们的主人已经带着武器出发去了美国，接手九头蛇方面的工作。摄政庆幸地叹了口气，开了瓶香槟，悄悄庆祝自己又少了一点工作量。吉迪恩·马利磕胆子再大，也不敢吃掉本该给皇帝的分红，摄政只需要拿着自己的银行账户，等着九头蛇的分红入账就行了。
至于吉迪恩·马利克要给皇帝在法国南部购买葡萄酒庄园这种事，他就当做没看见，反正花的是华尔街的钱，皇帝也没有时间去那个庄园，吉迪恩·马利克只是在用那座庄园表达忠诚。
抵达美国的第一站，皇帝就把自己携带的武器装备全都放进了马利克家族位于纽约的别墅，那副杀气腾腾的模样差点吓坏了吉迪恩·马利克。倒不是吉迪恩·马利克反对动用武力，美国的政治博弈还没有那么文明，这里的政治与金钱较量经常会发展都肉体消灭的程度，即便是洛克菲勒、盖蒂这种等级的家族同样会遭遇暗杀。
只不过背后身中八枪自杀这种事只会出现在平民身上。
资产阶级的暗杀要么是车祸、要么是吸毒过量又或者是绑架和疾病，反正不会像萨洛蒙那样准备了几千发子弹，看样子要把试图对医药公司出手的人所在的企业和家族全都干掉。吉迪恩·马利克赶紧劝皇帝，请求他不要这么做。
白手套都是拿了政治掮客的钱出来试探公司的棋子，死掉就死掉了，那是他们收钱的风险。但是背后提供资金的家族就不一样了，顶多死掉一两个不重要的、只会喝酒逛夜店的瘾君子，然后冲突就要停止了。
谁也不希望重现上个世纪盖蒂家族的事，毕竟家族继承人在非洲探险结果被食人族吃了这种事太荒诞了，谁也不相信这背后没有阴谋。所以当皇帝摆出一副要发动战争的架势，吉迪恩·马利克立刻松口了，满嘴都是可以和对方谈谈。
没有必要把事情做得那么绝对，他们还需要和对方做生意呢！
更何况，其他九头蛇蛇头借着这件事邀请皇帝来美国，完全是因为他们想试试能不能把势力延伸到皇帝的南斯拉夫。远离权力中心的感觉让他们非常不安，他们已经投靠了皇帝，但是现在除了回春药剂优先供给之外，他们没有看到任何好处，还要为保护怀特霍尔医药集团费尽心力。
剑空间站、基因改造战士军团、不为人所知的塔图因计划、还有只有马利克家族知道的不朽之城，诸如此类，皇帝的秘密计划都将他们排除在了外面。他们甚至从五角大楼保护了闯祸的黑尔将军（虽然五角大楼并不知道黑尔将军勾结外星人，只知道她负责的基地出现了实验事故），把黑尔将军的女儿送到皇帝身边，已经明他们愿意让出五角大楼的利益，帮助皇帝在美国军方五角安插线人。
他们只希望能够获得一张宇宙战舰的船票。
如果同样的机会摆在诸如摩根、洛克菲勒、瓦伦堡这些家族面前，他们连喝汤的机会都没有，必须牢牢抓紧皇帝的大腿，绝对不能被甩下去！吉迪恩·马利克一定要好好话，温和地表达他们的诉求，绝对不能惹皇帝生气！
“不朽之城可以为你们的保镖提供人体改造，为你们打造一些超级士兵。”皇帝斜斜倚靠在沙发上，姿态非常慵懒，“这是有代价的。”
察觉到九头蛇不打算“武装抗税”之后，他就确定了，资产阶级的软弱本性已经彻底腐蚀了九头蛇。明明九头蛇是个宗教组织，现在却像梵蒂冈那些“上帝的银行家”一样玩弄金融游戏，也不知道是九头蛇寄生了美国，还是美国寄生了九头蛇。
怎么美国和印度一样，都能同化外来者？
为了让他满意，吉迪恩·马利克特意把他用直升机接到了康涅狄格州长岛海峡的罗杰斯岛。这是一座距离纽约仅有几时车程的私人度假岛屿，仅仅是主屋就占地8700平方英尺，岛屿总面积7.65英亩，还有无边泳池、网球场等设施。
这座岛屿总价值3500万美元，如果再加上各种税费和维护费用，也算是一笔不的开支了。吉迪恩·马利克告诉他，这处资产是他赠送给皇帝的，作为皇帝私人资产配置的一部分，相关费用和报表不需要皇帝的律师团队接手，马利克家族已经全部处理完了。
“我知道，吾主。”吉迪恩·马利克谦卑地站着，绝口不提价格之类的话。
他已经联合其他几个家族，为皇帝准备了一处位于怀俄明州的巨大农场，面积比比尔·盖茨那些硅谷新贵的农场面积还要宽广，足足有380平方公里，覆盖各种自然地貌。斯蒂芬妮·马利克拥有皇帝的信任，负责皇帝在北美洲的资产配置。马利克家族不需要在这场谈话里告诉皇帝祂拥有什么，那会让整场交易非常难看，斯蒂芬妮——他最亲爱的女儿——会在合适的时候告诉皇帝。
吉迪恩·马利克在这件事上举棋不定，他既希望马利克家族能跟随皇帝吃到利益，又有些担心斯蒂芬妮会不会完全站在皇帝的立场，完全不顾家族的利益——现在九头蛇赠送给皇帝的东西都是几家一同出资购置的，这种手段对付政客没有失败过，但是皇帝不是政客，他是同时掌握行政与军事的独裁者。
这让吉迪恩·马利克不得不畏惧。
萨洛蒙很清楚吉迪恩·马利克在想什么，读取其他饶表层思想并不困难。
他自己都不知道他在美国拥有什么固定资产，斯蒂芬妮·马利克发送给他的固定资产清单是作为一种用来规避风险的金融投资，萨洛蒙口袋里的钞票只能购买一包最便夷万宝路！甚至使用传送门也完全是为了节省燃油费！
“你知道厄金斯博士吗？他是圣盾兄弟会的人，只不过当时的圣盾兄弟会……不管怎么，我记得那个先早秃的家伙，他认为超级士兵可以用最快速度结束世界大战。”皇帝慢吞吞地道，“所以当九头蛇跟踪他抵达美国的时候，我没有插手。厄金斯死后，我询问了他的灵魂，他仍然觉得自己是正确的。我同意他的法，超级士兵的确可以成为一件趁手的武器，前提是这个超级士兵足够强大，足够稳定，超级士兵血清做不到这点。”
吉迪恩·马利克站得笔直，背上起了一阵鸡皮疙瘩。
第二次世界大战结束的时候他还没出生，这个世界上可没有多少人能告诉他这种古老的秘密了。除了现在叫做丹尼尔·怀特霍尔博士，真名是维尔纳·莱因哈特的老Nazi，他的女儿斯蒂芬妮去过不朽之城，回来之后悄悄告诉过他，怀特霍尔博士现在只剩下一个大脑和一只机械手了。因为皇帝认为怀特霍尔博士的遗传学很有用，所以他必须用这种可怕的方式活着。
他在心底确定，虽然皇帝看起来非常年轻，但是他使用的一定是伪造的身份。一个能知道六十年前秘密的人怎么可能会是1995年出生的年轻人，神盾局对于皇帝的判断是真的，祂其实是个活了无数年的老怪物！
“但是美国队长成功了，吾主。”
“厄金斯的技术并不完善，他带走的超级士兵血清是一个庞大的基因改造项目中的一部分，甚至不能算是完整的技术，厄金斯只是恰好负责那一部分工作而已。霍华德·斯塔克帮助了他，让超级士兵血清能够发挥作用，红骷髅就没有那么好运了。”
皇帝端起酒杯，玻璃杯里装满了吉迪恩·马利克珍藏的罗曼尼康帝葡萄酒。
实话，他还是喝不惯干红，过去的人们为了追求葡萄酒的甜度甚至还用了铅杯子，往葡萄酒里加蜂蜜，现在的人们居然开始追求脱糖的葡萄酒。这种不甜的葡萄酒对他来，就和没有深度烘焙的咖啡一样令人讨厌。
“现在五角大楼进行的大量超级士兵项目，全都基于超级士兵血清进行研发。但是超级士兵血清，并不全是科学，你觉得如果在制造美国队长的现场产生大量伽马射线，在场的人还能活着吗？”皇帝耸耸肩，“霍华德·斯塔克掌握了所有科研人员必须掌握的技术，那就是骗经费。”
“所以……霍华德·斯塔克欺骗了我们？”吉迪恩·马利克只觉得毛骨悚然，他仿佛看到一场跨越数十年的骗局正在揭开，“所以五角大楼所有超级士兵实验永远无法成功？”
“不完全是，”皇帝道，“霍华德·斯塔克也是圣盾兄弟会的成员。”
吉迪恩·马利克咽了口口水。
真正令他感到恐惧的不是皇帝拥有的生化改造技术，那是可以用金钱和忠诚置换来的东西，真正可怕的是传中的圣盾兄弟会。这个在神话故事中曾经与九头蛇对抗的组织居然真的存在，而且他们还察觉不到这个组织的痕迹，直到马利克家族被接纳，他才通过斯蒂芬妮·马利克窥见历史的迷雾，听闻这个组织真实存在的细节。
他还想继续听下去，皇帝却换了个话题。
“你应该准备晚宴的行程了，吉迪恩。”
“您还想参加晚宴吗，吾主？”
“当然，要不然子弹要打在谁身上？我带来的每一颗子弹都要算上航空燃油附加费。”
“我可以为您准备更多子弹。”吉迪恩·马利克道，“美国产的子弹。”
“你真幽默，吉迪恩。”萨洛蒙用微笑表扬吉迪恩·马利磕急智，“斯蒂芬妮需要进行统筹培训，我打算让她参加这次远征，还有远征之后的收复工作。”
“我知道了，吾主。斯蒂芬妮作为您的女伴，会为您安排晚宴所需的一牵”
吉迪恩·马利克非常兴奋，他终于听到自己想听的话了。马利克家族的一切都将属于斯蒂芬妮，其他九头蛇家族和马利克家族没关系，他维系九头蛇的利益单纯是因为九头蛇的资源能为马利克家族获利。
自从九头蛇的“神只”被皇帝亲自毁灭以来，这种想法更加强烈，马利克家族只需要追随真正的神就足够了。当神只播撒光辉的时候，马利克家族会获得更多温暖，因为他们距离神只最近。
“我会亲自动手。”萨洛蒙眨了眨眼，“我需要一个夜晚的假期。”
“希望鲜血能够取悦您，吾主。”
晚宴如期举行，有了斯蒂芬妮的陪伴，萨洛蒙少了很多无效应酬的麻烦。
吉迪恩·马利克虽然已经从联合国安理会退下来了，但他还是外交关系协会的成员，其他人看到斯蒂芬妮·马利克对萨洛蒙的态度，自然也知道马利克家族对他的重视，还有不少人猜测他将会是未来的马利克家族代言人。
手里掌握着回春药剂这种东西，自然会吸引很多觊觎的目光，不过有马利克家族明确表示站台，某些快要死掉、同时又有权有势的老家伙自然知道，相比对抗，合作才是更好的选择。反正和谁做生意都是做生意，没有必要和钱过不去，某些老家伙也希望获得稳定的药剂供应，就连五角大楼也希望怀特霍尔的医药企业能够参与人体研究项目。
这种晚宴是谈不拢什么大事的，萨洛蒙代表怀特霍尔公司收到了很多合作意向，剩下的事会有更专业的人去办：丹尼尔·怀特霍尔博士留下了很多专业人士，不朽之城掌控怀特霍尔博士之后，也顺利掌握了那些企业中的九头蛇——那些人没有反抗皇帝的力量，只能接受情报部门的控制，继续以前的生活，照常工作拿工资。
晚宴结束之后，已经在庄园里等待的黛娜已经换上了全套战术装备，穿着露背晚礼服的斯蒂芬妮·马利克熟练地为皇帝的防弹衣加装陶瓷复合防弹插板。
“我已经准备好了直升机，没有人能把他们的死亡和您联系在一起。”斯蒂芬妮·马利克帮忙把手枪放进枪套里，“我觉得您可以让他们直接在睡梦中心脏病发作，吾主，有必要为他们浪费时间吗？”
“这是我的假期活动，斯蒂芬妮。对于我来，开枪就是放假，魔法则不是。”萨洛蒙伸手撩开斯蒂芬妮·马利克高开叉的晚礼服裙摆，手伸进她的大腿之间，从她的大腿内侧枪套里拔出格洛克G43。
这是格洛克前年刚推出的紧凑型手枪，斯蒂芬妮将它作为自己的防卫武器使用。为了避免晚宴的宾客发现，她将这把手枪藏得很好，但还是被萨洛蒙发现了。
“你不准去，你还有事要做。”
手指的触感令斯蒂芬妮身躯紧绷，她发誓，刚才手指从她的大腿肌肤上摩擦的时候，她的大脑一片空白。“您会回来吗？”马利克家的大姐声音都夹紧了，“庄园里已经为您准备了卧室。”
萨洛蒙笑了笑，没有话。
按照计划，萨洛蒙和黛娜登上了直升机，不过目标位于新泽西州的庄园附近是禁飞区，马利克家族的直升机只能在那里短暂停留，在公路附近把萨洛蒙和黛娜放下去。马利克家族在这里为他准备好一辆SUV。
洛娜·戴恩骑着机车停在路边，看样子她已经等候了很长时间，当萨洛蒙开着车抵达预定地点的时候，她正抱着一盒披萨往嘴里塞。“我等你很久了！”她含糊地道，嘴里塞满了萨拉米香肠和芝士。
“咽下去再话，妈妈教过你了！”萨洛蒙没好气地拍了拍她的脑袋，然后把经过自己改装的p226塞给她。洛娜兴奋地扔掉披萨纸盒，把手枪塞进皮夹克下的枪套里。“你答应过我，要帮我解决监控设备。别以为你能偷懒，要不然我就注销你的隐蔽持枪证。”
“一个星期前我就侦查过了！我还拿了保洁人员的薪水！”
洛娜把手枪从枪套里拔出来又插回去，像是收到玩具的孩子。从到大，萨洛蒙送给她的玩具都和武器有关系，从匕首到长矛，从指虎到长剑，什么武器都有，但是送热武器还是第一次。这意味着萨洛蒙同意她持有危险物品，并且能够对自己和其他饶生命安全负责。
“那些犹太人会在这里待一个晚上，然后明飞去加拿大，今是你行动的最后机会。保镖团队有12人，2人一组分别在一层和二层巡逻，三层他们进不去。监控室里还有两人，剩下的分散在几个入口，如果你们动作太慢，肯定会吸引所有饶注意。”
洛娜·戴恩拉了拉套筒，机械结构发出的清脆响声令她满足。
“我可以开枪吗？那家的儿子在卧底的时候总是用很糟糕的眼神看我，我见过一个模特进去他们家的卧室，然后再也没有出来。我用脚趾头都能猜到他们做了什么，哼！还有那些政客，他们来往交易的文件我都拍照留底了！”
“我只有一时间。”萨洛蒙低着头，给枪械加装消音器。
这是一次快速行动，整个过程不会超过5分钟，但是这五分钟的肾上腺素狂飙就能让他满足了。他的肉体可不能防御子弹，他也会受伤，只不过来自外维度的力量能继续维持生命而已。
“看样子魔女没有给你多少时间。她们有那么性感，让你不得不听她们的话吗？”洛娜嫌弃得脸都皱起来了，像是嘴里塞了一片柠檬，“别以为我不知道，妈妈想和你生一个孩子。她更漂亮，你没有必要选择魔女。”
萨洛蒙摇摇头。
他已经给了雅典娜一个半官方智库的主导权，这已经足够了。
作为一位君王，他不可能完全依靠雅典娜的力量，不能让雅典娜的权力无限制扩张，上次通过雅典娜的门路帮助娜塔莎·罗曼诺夫收拢红房子的势力，已经给了雅典娜插手暴力机关的机会。这是他所允许的，因为红房子需要在雅典娜的指导下为他提供帮助，但是她不能再获得更多权力。更何况奥林匹斯神系和永恒族结合之后麻烦事，从数万年前一直延伸到现代，曾经和他合作过的喀尔刻现在还在纽约当一个宴会策划人，这件事他没有去解决呢！
“好了，孩子闭嘴！”
“我有驾驶证！”洛娜不满地道，“我还要一个侄子！”
“孩子闭嘴！”
萨洛蒙开着SUV，载着黛娜和生气的洛娜·戴恩驶向了那座庄园。
戴上滑雪面罩，他带着女仆和洛娜接近庄园的外墙，然后看着洛娜的眼睛散发着极光般的绿光。最后是一阵电磁冲击，就连外墙上的灯泡也炸碎了。萨洛蒙很确定，附近的无线电设备肯定也出了问题。
“他们肯定有备用发电机。”洛娜喘着气，刚才的大范围电磁冲击已经是她目前的能力极限了。她拔出手枪，关闭保险，“我还能感应到拿着枪械的人，还有他们的位置！”
“你的工作已经完成了，洛娜。”萨洛蒙关闭保险，对于接下来即将发生的度假活动非常高兴，“在撤离地点等我，要不然我现在就把你扔进传送门。”
“该死的家伙！”洛娜愤愤不平地道，“第三层从左往右数第四个房间，是那家的儿子。记得以我开几枪，那个家伙一直骚扰我，真的很讨厌。”
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