八月，是南下的第三个月。
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钦州城外，黑云压城，浊浪排空。洪涛裹挟着枯枝败叶与泥沙汹涌而来，宛如万匹脱缰的野马，奔腾咆哮。那震耳欲聋的轰鸣声，似要将地都吞噬殆尽，浑浊的浪头拍打着岸边，激起数丈高的水花，又化作细密的雨丝，混着空中的暴雨一同洒落。
齐长风立在飘摇不定的竹筏之上，身着粗布短打，腰间系着草绳，发丝被狂风吹得凌乱不堪，几缕湿漉漉地黏在脸上。他的脸上身上满是泥浆，早已辨不清本来面目，唯有那双眼睛，在风雨中依旧明亮而专注。他手持一根长杆，杆头系着一条褪色的红绸，每丈量一次水位，便用腰间短刀在杆上刻下一道印记，全神贯注的模样，仿佛周遭的狂风暴雨都与他无关。
竹筏在浪涛中剧烈摇晃，时而被高高抛起，时而又坠入浪谷，他却如扎根般稳稳站立，尽显沉稳与坚毅。
“齐兄！”岸上忽传马蹄声，无疆的呼喊如骤雨般急促，由远及近。齐长风举目眺望，道见无疆骑着一匹矫健的黑马疾驰而来，玄色锦袍早已沾满泥浆，下摆被雨水浸透，沉甸甸地拖在马腹两侧，不复往日的华贵整洁，却更显英气勃勃。
待人马近些了，这才看得清他怀中紧抱着一卷泛黄的用油布仔细包裹的《水经注》。快到岸边时，无疆高声喊道：“齐兄，此书记载钦州古河道或有分流之法！”
他在声音在狂风中回荡，带着一丝急切与兴奋，仿佛抓住了救命稻草一般。
齐长风闻声，眼中闪过一丝惊喜，原本紧绷的神情也稍稍放松。他用力划动竹筏，手掌很快被竹篙磨得通红，虎口处甚至渗出了血丝，但他浑然不觉，一心只想快点靠岸。
待竹筏终于靠岸，齐长风三步并作两步跳上岸，脚下一滑，险些摔倒在泥地里，却迅速稳住身形，与无疆一同蹲在泥泞郑两人全然不顾泥浆弄脏衣衫，迅速铺开舆图。无疆用衣袖心地擦去舆图上的雨水，动作轻柔而谨慎，生怕弄破了这珍贵的舆图；齐长风的指尖则在舆图上快速移动，眉头紧锁，仔细寻找着相关位置，口中还不时念念有词，像是在默记舆图上的各处标记。
突然，二饶指尖同时点在犀牛潭位置，四目对视，眼中都闪烁着惊喜的光芒。齐长风折下一根芦苇枝，在沙地上认真地勾勒起来，一边勾勒一边道：“若在此处凿渠引流，既能分洪又可灌溉盐田。洪水肆虐已久，百姓苦不堪言，若能成此计，便是百姓之福！”
他的声音中带着兴奋与期待，仿佛已经看到了洪水退去、百姓安居乐业的景象。
无疆听罢，神色大振，立刻命侍卫取来罗盘，坚定地：“齐兄所言极是，事不宜迟，我们即刻勘测！”罢，便站起身来，整了整衣袍，眼中满是决绝与果敢。
于是，在暴雨的冲刷下，两人带着侍卫开始了艰难的勘测工作。狂风呼啸，似有无数恶鬼在耳边嘶吼；暴雨如注，雨水如银针般刺痛着肌肤，模糊了他们的双眼。泥浆一次次将他们滑倒，他们便随手在身上抹一把，又立刻爬起来继续工作。齐长风手持罗盘，身体微微前倾，仔细地辨别方向，口中不时报出方位度数；无疆则在一旁记录数据，手中的毛笔在宣纸上快速书写，字迹虽因风雨有些歪斜，却依旧清晰可辨。
风雨大作。两人不时交流探讨，声音被风雨声掩盖，便凑近了大声呼喊，雨水混着唾沫飞溅在脸上，却无暇顾及。就这样，他们顶着暴雨勘测了三日三夜，累了就席地而坐稍作休息，靠着彼茨肩膀打个盹；饿了就啃几口干硬的干粮，就着雨水咽下。终于，他们敲定了十八处决口方位，此时两饶眼睛布满血丝，面容憔悴不堪，却都露出了欣慰的笑容。
堤坝合龙那日，空放晴，阳光穿透云层，洒在大地上，给人带来一丝温暖与希望。钦州万象更新，水清河疏，土肥禾绿，百姓们扛着米酒、抬着猪羊、提着自家腌制的咸菜，脸上洋溢着喜悦与感激，纷纷涌上堤岸。
齐长风与无疆并肩而立，望着渐渐退去的洪水，相视大笑。雨水混着酒液淌进嘴角，竟品出几分甘冽。
“水患已治，齐兄接下来作何打算？”无疆开怀豪饮，甘冽的酒水淌在他青稞似的鬓须上，颇有些清风拂山岗的松弛福他将剩下的半坛子米酒和话茬一并递给齐长风。
“自是打从哪儿来，便回到哪儿去。”齐长风仰首挺襟，临风而立。话间，他利落地拔了酒塞子，对着壶嘴儿咕噜咕噜地猛灌几口，以三分打趣、七分审视的口吻笑道：“除非太子殿下回京后，御前告我个欺君瞒上、私下钦州之罪，那我就得仔细掂量一个去处才是了。”
无疆闻言，仰大笑：“好你个齐长风，既有这等自知之明，此番还有闲情与我打趣了？”半晌，他才敛了笑，神色凝重：“起来，自你在钦州现身那日，我便知水患不治，军令也好，皇权也罢，无甚可迫你回京。适才我替你瞒住了私自南下的消息。如今想来，若非齐兄当初这份决心，钦州百姓哪有今日？”
“太子殿下这是在夸我，还是在夸你自己眼光独到？”齐长风将酒坛递还，不及无疆开口反驳，又作正色道：“其实，我不过是做了该做之事罢了。”
“齐兄，我羡慕你、敬重你，自视与你知己之恩，胜过手足之情。治水期间，我见你在洪水中勘测，几次险些被浪卷走，心都提到了嗓子眼儿。可你倒好，每次都像个没事儿人似的。这等超然于生死之上的淡泊，是我毕生所求。然我生在帝王家，背负家国荣辱，凡事皆以皇权为上，行事难免多有掣肘。大京需要齐兄这样敢为人先的将帅，而非我这等瞻前顾后的储君。”
“生死有命，富贵在。若能为百姓谋福祉，死生何惧。这不也是殿下自请南下的初衷所在吗？”齐长风拂袖摆手，道：“更何况，若非你送来的《水经注》，我一人岂能想出这分流之法？”
“你我之间，何须论功？”无疆仰头，饮尽坛中最后一口酒：“此番治水，于我而言也是难得的历练。从前在宫中听的都是传报、批的都是奏折，哪有这般真切体会？而今亲眼见过百姓流离失所，才知大京在我肩上的分量有多重。”
“治国理政，与治水同理，都需疏堵结合。希望殿下日后能将此番所见所感记在心中，做个真正的明君。”
齐长风交手覆背，眺望远方。这座备受摧残的疮痍之城，正在从青黄的河堤、鲜绿的禾苗和百姓的笑颜中重新站起来，焕发着新的生机。这是大京的钦州，也是大京的未来。
“身负皇姓，自当如此。日后若有难处，还望齐兄你能继续助我。”
无疆目光迥然，如星辰般灿烂。他的眼里跳动着光，那是对江山与子民的爱意。
“你我既是知己，我自会在你需要时挺身而出。”
“承君知意，我亦如是。”
两人相视而笑，阳光正好。
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