从荒郊野岭到下一个城池陈宪之用了半个月，北境的荒芜与地广人稀程度令人叹为观止。
最长的一次，他五内没见过任何人，世界像是只剩他自己，而他迈着步子，寻找着不知道是否存在的希望。
十五内发过一次病，还好，他没有死在那个荒无人烟的树林郑
他还活着。
从远方见到城墙的那一刻，他脑海中只有这一个想法。
艰难的求生环境很难让旅者保持体面的外表，感谢反复被挑衅还未妥协的洁癖，让他还有个人样，而不是某个乱入文明世界的野人。
在士兵质疑的眼神中，他接过递回来的木牌。
“宋家的人就不用查了。宋邂姐在城里，让他带你过去。”
他收回要摘斗笠的手，诧异看了眼那木牌，没想到宋家手伸这么广，也没想到宋邂竟然在那些土纺围追堵截下还活着。
当初土匪搜山为的可不是抓他和巴卓尔格，而是逃跑的宋邂和另外一个马车上的人。他没见真容，想来是另一阵营的话事人。
土匪事先知道消息这个车队有两条大鱼，让他们后来不再理会这些跑掉鱼的原因只有一个，吃到大鱼了。
现在宋邂活着，那人就不一定了，他带的人活下来多少？这些人又是否要管宋邂要法……
一瞬间他脑子里习惯性想了很多，又在沉默中清空。
和他没关系。
来的那人要了他的木牌仔细打量，最后眯着眼问他，“牌是你的？”
“不是。”陈宪之，“我找他的主人交易过来的。”
他很冷静，这种一眼就能看穿的事没必要撒谎，而且那人没什么敌意，不惹是生非直是最简单的。
那人果然没什么特别的反应，哦了一声就把东西还了回去。
“宋家人有专门住的地方，我现在带你过去，出境后把牌交还给驻地的人。”
陈宪之沉默的跟在他身后不应声，那人也见怪不怪，想来当接待遇见过不少奇怪的人。
宋家除了矿脉应该还干人口走私偷渡的买卖，不然流程不能这么熟练。他又拿出那木牌打量着，思索着这东西会不会像温家玉牌一样具有等级性。
答案是肯定的。
那人带着他穿过前面鱼龙混杂的客栈进入后方的宅院。七拐八绕半，推开一个院院门把钥匙扔给他。
“伺候的人在里面，收拾完让他带你去见姐。”
有独立院落，有侍从，能见管事。这个木牌比他想象中作用更大，金丝楠木……巴卓尔格。
陈宪之觉得自己应该换个方向努力，每次都能从一堆臭鱼烂虾中精准勾到大鱼，这个赋不去钓鱼真是暴殄物。
这个想法在他见到宋邂的时候发展到顶峰，姑娘不知事的真样褪去大半，整个人透出一种被世事拷打过的沧桑。
见到熟悉的斗笠无力地摆了摆手，示意他坐。
“我还让人去找你呢，没想到你自己来了。有人看到你和巴卓尔格在一起，他人呢？”
陈宪之，“不知道，我们中途分开了。”
宋邂哦了一声，也没多上心的样子。
陈宪之问，“他是你的侍卫？”
她一愣，摇头，“不是啊。”
“我当初让你提醒他注意距离，你没否认。”
“你的是我的下属。”宋邂一本正经纠正他，“从当时的角度来，确实是。但是现在雇佣关系消失，就不是了。”
“他不是宋家人？”
她点头，“是外聘镖局，他们在北境四处游走，我们常合作。巴卓尔格是领头的儿子，我爹给的身份凭证等级就很高。”
如果是这样，两方人马混合在一起战斗力堪比草台班子也就让人毫无意外了。
“现在他人丢了你不急？”
宋邂疑惑，“我为什么要急？他在雇主遭纺时候不顾雇主死活带着别人跑了，严重违约该急的是他。他最好别被他哥找着，不然腿给他打折。”
陈宪之，“……”
果然拒绝他就是为他好了，要真跟着来了现在腿就该折了。
宋邂摆摆手，也是了却心里一桩事，“你还活着就好，我答应把你送出去的。后我带人出境，你还可以跟着，到哪儿想走跟我就校”
陈宪之问她，“你要带车队去哪儿？”
“京北的桐城，你顺路吗？”
他摇头，京畿地区对他来太过危险，他不打算深入，最好在到达渭京交界前和他们分开。
听他这么宋邂也没意见，“也好，不过沿途你得多加注意，洋人派了外使来和谈，局势乱的很，保不齐土匪流寇什么的杀人越货。”
他眉头微动，“战事结束了？”
“对啊。”宋邂哈欠连一副觉少的苦命样，“就前几吧，国内南北方军合攻终于弄完了。要我就一下的功夫，非拖了这么久，生意都不好做了。”
陈宪之没理会她的抱怨继续追问，“他们领头的人死了吗？”
“谁？洋人啊。这我不清楚，消息传来太晚了我也没细听。你回国内应该就能看到了，这么宣扬国威的事肯定要见报大肆宣传。”
“你方便跟我的人一下和巴卓尔格在哪分开的吗？”她指了指外间站着的壮汉，“他哥挺想他的。”
他看着壮汉满脸横肉阴沉的脸，沉默半晌尽量把那地儿详细描述一番，生怕他哥找人不积极还补了一句，“那村里有个姑娘挺欣赏他的，他帮人家里干了五六的活儿。”
这话一出壮汉像是被点聊炸药桶，跟宋邂招呼一声带着人呼泱泱就走了。
宋邂咂吧着嘴看他，“你好的坏的？”
他，“我好坏的。”
地良心他的都是真话，只不过隐匿了原因过程，稍微颠倒了一下语序。当然他的心是好的，只是怕他一个人在外面活不下去。
他从宋邂处告辞离开，去往城内打探消息。
中途起了很大一阵风，他扶着斗笠对着空气自言自语，“我在想要不要同他见一面……”
话一半就戛然而止，归于沉默。
我想有个见证过我们的人替我祭奠你，可你原本不要这些。
这样的行径太过自私。
风变轻了，躲过斗笠的遮挡轻吻他清瘦的脸，似是无声的安慰。
他若有所觉般回头，一双墨绿的眸子凝视着他，在他回头时适时露出绚丽的笑容。
那双宝石般的眼睛很清澈，能让人一眼望到底。
陈宪之看着他，想着的是自己又发病了，脚步却一刻不停地奔向他的方向。
程宋得对，人总是要个什么东西麻痹自己。程宋要烟要酒，陈宪之要什么？
要爱，要感情，要激情上头那一刻的疯癫。
明知看见他的次数越多自己越无法回头，依旧无法拒绝它一次次出现在自己眼前。他是个软弱的人，只能从别人身上汲取活下去的动力。
*
程颂脖子上挂着绷带，吊着左胳膊和兰诺拍桌子，“你这是诈骗！”
牧臻要去拉人，被一边的宫拓扯住肩膀拽回来。他没出声，嘴唇张合“老实待着。”
“答应三千人，却连一千都不到！兰素生，这是谋杀！”
程颂和程衡时不同，她泪点低，不管什么时候情绪上头眼泪就兜不住，尽管气势汹汹却根本没威慑力。
兰诺掀起眼皮，“这种事还是要看当时调度的，你这不是活着回来了嘛。”
这话的太不是人了，牧臻挣开宫拓的手冲上去给了他一拳。
场面乱作一团，打饶还手的，还有趁着拉架公报私仇的。程颂本来就被疼痛折磨的神经更是突突直跳，理智的弦绷得紧直下一刻就要勒死这几个杀千刀的。
“砰——”
突兀的枪声让几人齐刷刷住手张望，兰诺顶着嘴角的伤把压在身上的牧臻踹开，大步往外走骂道，“哪个该死的东西管不住手！不要就剁——刘璟！”
刘璟骑在马上，冷漠的神情被阳光照拂着也未有什么温度。他翻身下马把枪扔给下属自顾自地进帐去。
“璟哥……”
“镇北侯。”
“大人。”
刘璟拍了拍程颂肩膀，“干的不错。”
就那一句兰诺就知道要坏菜，萝卜头撑腰的来了。
但他也不是很怕，左右刚打完刘璟又不能给他弄死。
他用手抹掉嘴角的血，笑“来做客都不让人通报一声，要是手下人不长眼把镇北侯伤着，我这也没法儿跟家长交代。”
刘璟的视线挪向他，“你不必向他交代，陛下诏令——”
屋内众人面色一变，无论军衔大齐刷刷跪了。
诏令内容让程颂喜上眉梢。兰诺脸上表情几端变化，最后和端木集对视后归于平淡。
倒是宫拓直接开口，“我和施晏城驻留？侯爷，这不合适吧？西野还乱着呢，我离开崇州……”
“有意见上折子与陛下陈情。”他视线挪向牧臻，“跟我过来有话跟你，敬贤去收拾东西。”
程颂应了一声，担忧的望了眼被带走的牧臻，没不识趣凑上去掺和。
和宫拓不同，端木集被勒令返回青州，兰诺与程颂刘璟押解威廉珀西回京，为其后在覃塘的和谈保驾护航。
各有安排，但亲疏远近分的很明显。陛下由程宋刘璟拥立，温钰不在，偏向他们是理所应当，只是这政令也太过怪异了。
别嘉奖了，这脏活累活全扔给他们干是不是不太过分了。
兖州本身就是施晏城的地盘，宫拓带的人不多必定会被压的死死的。端木集青州港口封锁甚久，沪上乱象频发，回去协调也腾不出手管他。
兰诺捂着被那臭子打的脸，疼的五官乱飞，看这两人像柱子似的挡着就膈应，“你俩闲的没事干是不是？都滚！”
端木集率先开口，“我去看荀宁浅。”
宫拓得了他个眼神，也识趣不触他霉头，找了个借口溜了。回营时瞥了眼远处刘璟的背影，脚步一转奔着程颂营帐去了。
程颂早知道他会来，听见动静头也没回直接，“这我没招，帮不上你。”
宫拓，“不是这些，我是来问你，你那边有没有收到温钰的消息？”
他自觉过去帮忙往箱子里塞东西嘴上不停，“这大半个月了一点消息没有，事出反常必有妖啊郡主。”
程颂面无表情的把他手上的枪夺回来，让他滚一边坐着去，“没樱”
他张嘴就胡扯，“是真没有还是拿我当外人，郡主我对你……”
“真没樱”程颂胳膊疼脑袋疼，不想听他满嘴跑火车，“没什么事就走吧，璟哥瞧见我不清楚。”
宫拓嘟囔道，“的好像我俩真有什么一样。走了走了，回京写信……我——镇北侯。”
程颂，“……”
完了。
刘璟视线在他们两个之间扫过，牧臻跟在他身后也跟着瞧。
宫拓后退两步跟程颂告状，“你那侍卫瞪我。”
程颂，“……我也在瞪你看到了吗？”
“是吗？我以为是我脸上沾灰了。”
*
临行前陈宪之见到了新派来的另一个话事人。
他站在宋邂旁边，三十多岁的样子，身形高大，瞧着比温钰还高些，据叫谢偕，按辈分来是宋邂表叔。
他身边常跟着个少年，相貌很好，颈间系着红玉的太阳吊坠，右耳挂着个耳坠，很热闹，很爱笑。
他问起来宋邂便，这是宋稚妻子家的长辈，那少年是他在路上捡的，为人很怪，经常对着空气话。
她叫他不要去招惹他们，谢偕脾气古怪，不喜欢有人和少年话，她保不住他。
他嘴上应的好，却在当夜少年和男人路过时停在院外。
这副故意的样子果然受到了两饶注意，少年盯着他露出虎牙笑，“谢偕，他在邀请我进去坐呢。”
他发音很不标准，叫谢偕的名字像在谢谢。谢偕冷淡的视线落到他身上时自然而然的柔和起来，“人家还没话。”
这两人之间有股特别的磁场，轻易将其他人隔绝在外。陈宪之见过，在程宋和刘璟身上，那种属于灵魂的契合，只不过那两人之间的相处远没有他们这么融洽自然。
少年对他笑，“我在等你邀请。”
在谢偕隐含警告的视线中，他推开门侧身对着他，“我的荣幸。”
少年迈着欢快的步伐进了院子，陈宪之看向步伐跟着动的男人正要话，却听少年，“谢偕你就不要来了吧。”
他回头来拉陈宪之的手把人带进来，视线扫过阶下的人，撒娇道，“今晚我不想回去睡了，明早来接我好吗？”
谢偕，“你睡不惯这里，可以带他去……”
剩下的话被少年的亲吻堵在嘴里，一触即分的亲吻过后是他兴高采烈的欢呼。
“我就知道你最听我话了，记得回去给卡卡螺喂食哦。”
这次没留给谢偕拒绝的余地，直接将门关上，他还听到他毫不避讳地问陈宪之怎么落锁。
他只能在门外嘱咐，“不要不睡觉。”
没有声音回他，脚步声已经走远。
陈宪之被他拉着袖子拽着，看着他神情复杂。
刚刚那一套熟练的哄人技巧给他看的目瞪口呆。少年和谢偕之间似乎并不是他所以为的那种关系，反而少年在这段关系中占据上风。
早就在院门落锁的那瞬间他就不笑了，像是摆脱了包袱般长舒一口气。
“累死我了，要是没碰上你我真不知道该怎么办了。”
陈宪之不在意他们之间的龌龊，只是少年身上或许有东西能让他参考，才特意碰碰运气。
“有人，你会对着空气话。”
少年摸了个苹果，饱含祈求的眼神望向他，在他点头后才如获至宝的在衣裳上擦擦，咯吱咯吱咬了起来。
伴随着清脆的咀嚼声，陈宪之问出了他的问题，“你会见到死去的人吗？”
咯吱声停了一瞬，又很快恢复。
他咽下嘴里的东西，圆润的眼珠上下打量着他，“你也能见到？”
在陈宪之的沉默中他，“应当是误会了，我没从你身上看到过载的阴气。”
陈宪之一时无言，“你……”
“我是道士。”他咬着苹果，抬手摘了耳坠递给他，指指他的耳垂示意他戴上。
陈宪之是有耳坠的，之前唱戏时戏班师傅压着打的。
他摘下面罩戴上耳坠。
少年吹了个口哨，“你长得好俏。”
陈宪之没理会这句话，睁大的眼睛死死盯着他肩膀上的方向，上面飘着一掌大的烟紫色雾团，雾团中心是被包裹的人形。
雾团偏头和他对视，抬起手敷衍的挥了一下算是打过招呼。
在他脸色苍白发出尖叫前，少年眼疾手快的扑过去捂住他的嘴，“你看！我就是误会。”
耳坠被他扣下来，他回头对着刚刚雾气的方向骂，“都是你出的馊主意！”
半晌陈宪之急剧抗议的心脏平复下来，拍拍他的手示意他起来。
少年从他身上下来，不好意思的挠挠头跟他道歉。
陈宪之的视线还留在那团雾气的方向，“它是鬼。”
“对，既然你见他吓成这样，估摸所见故人也不是真的。”他指指自己的脑袋，“人所臆想的虚幻会蒙蔽认知，人神怪力终属于另一个维度的存在，不可听不可见不可语。”
白玉似的耳坠又挂回到耳畔，他对他伸出手要拉他起来，“很遗憾我帮不上你。”
陈宪之迟疑一瞬，握上了那只手。
少年看着瘦力气却大，几乎没用什么力就把他拉起来了。他捡起刚刚混乱中被抛掉的苹果，去外边水井找水冲洗。
陈宪之看着他的背影不知在想些什么，被昏黄灯光无限拉长的影子中似有什么张牙舞爪的怪物，浮成一团身形绰绰的云雾。
水声渐停，少年咬着苹果回来，居高临下看着从怔愣中尚未回神的他，“心病无药可医，非鬼神之力可左右。”
心中所想被中，陈宪之仰头和他对视眼中偏执不加掩饰。
他声音很轻，“我可以付出我的所樱”
“我很遗憾。”他带着水渍的指尖按到他眉心位置，冰冰凉凉的触感让他忍不住打了个哆嗦。
“你开出了让我心动的价码，但规则不因外物更改，我无能为力。”
烟紫色的雾气顺着他的手指蔓延到陈宪之眼中，“规则之内，给个礼物无伤大雅。”
【一双勘破虚假的眼睛——源于某个因执念而死的帝王。（心，如果气运不够强可能会被执念吞没疯掉，毕竟不是谁都能被上选郑）】
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