温钰让人控制了程宋的王府，自己也住那。整个京城除了宫里那位，只有程宋知道他在这儿，而非从高卢回程的某艘渡轮上。
他并不限制他与外界的交流，甚至因为他的到来宫中的眼线也被尽数驱赶，他比当初还要自由。
“你到底想做什么？”
程宋看着在他书房翻书的人终于发出疑问。
“我不知道。”
温钰坦言：“这也是我在思考的问题。”
饶存活需要理由、意义、价值，温钰没有，他无羁绊，无牵挂，犹如浮萍。在一切都触手可及后，世界对他来就是无意义的虚幻，乏味空虚。
他的精神问题已经明显到自身都能察觉，本能又让他戴着假面装作常人。
现在他只是在执行以前的自己制定的计划，本饶自我是从中抽离的。他的身体还在这儿，但灵魂已经在躯壳之外冷眼旁观。
他想，或许之前精神状态就早有预兆，不是未曾察觉，是潜意识中不愿理会，才让这种自我厌弃，放逐的状况愈演愈烈。
程宋没有给缺心理医生的爱好，于是他礼貌请他出去后一把关上门，将炔在门外。
隔着一脚就能被他踹开的门，温钰听见他，“如果当真清闲，那就先考虑如何让更多人活下来吧。”
要去替他叫门的兰若被伸来的手拦住，温钰反问，“你直到此刻都还怀着救世的宏大梦想吗？”
“为什么不呢？为臣者上效明君治万世太平，下抚黎民至粳米饱腹。若冷眼旁观甚至浑水摸鱼，以万千人生死谋利……与畜生何异？”
温钰笑，鄙薄地评判他，“伪善的清流。”
“你若当真想救他们，早该同意我的提议。”
程宋很平静，“谢谢，自私的佞臣。”
“我的追求和原则并不互相冲突，”他打开门无惧地看向那双冷漠的烟灰色眼睛，“你这种人，早就忘了向皇祖许过的诺言。”
“那又怎么样？”邬煦，“难道我要一辈子忍受庸饶自以为是，一辈子为他擦屁股吗？你也是留过学的，不知道他们怎么看我们吗？他不该死吗？”
“德不配位的蠢货该死，毫无胆气的懦夫该死，割地求和的败类更该死。”他指向不远处高耸的祠堂，“我朝绵延至今一千二百五十六年，从未有过割地求和，跪着求生之君！”
程宋：“所以你杀他我并无异议。”
“可当今圣上并无过……”
“没有吗？”温钰毫不客气的打断他的话，反问道“那你为什么不走出这四方院子，为什么刘璟前线军备始终受限，为什么你的改革至今毫无作为？”
他骂，“愚忠除了满足你自身那点可笑的气节外毫无作用。”
早就言明立场划清了界限，又为何在提起这些时依旧压抑不住愤慨？
你刻薄的言辞是出自真心还是恨铁不成钢的失望。
程宋看着他离去的背影久久未回神，也许这就是人，复杂到叫人看不穿辨不明。
*
“郡主，定下可就没有反悔的道理，你真打算好了去当前锋？”
沙盘推演完后兰诺把其他人赶出去独留下来程颂，沉默立在一边当柱子的牧臻被他装瞎忽视掉。
她点头，“我与牧臻听命行事，你不必忌讳。”
“枪炮无眼的您出事儿咱们可担待不起。”他微笑着递出一份契约，“谁知道老爷刮风下雨要收谁，想要军功怎么不得给办事儿的留点保障。”
是一份免责条款，大抵意思就是她死了残了都跟这边没关系。
她签的爽快，兰诺视线挪到旁边的“柱子”上，依旧是皮笑肉不笑的微笑，“这位也是金枝玉叶的……”
程颂转手递过去，牧臻眼神都没往字儿上瞟，提笔就写。
兰诺眼角一抽，“看两眼，别我诓你。”
牧臻脸不红，心不跳的，“我是粗人，不识字。”
称颂咳了一声缓和气氛，“既然签了字当然没有反悔的道理。至于兵马……”
兰诺把纸折叠贴身保管，“我出三千，剩下的宫拓包揽，你们私下聊。”
程颂一愣，“这是之前未有先例的，不同营……”
兰诺笑盈盈的看向她，“要是真按先例来可就省事了。”
按老祖宗的规矩他哪里还需要应付她，直接拿军令事赶出去营去。还不是温钰和程宋那改革，让她带上了军衔。
程颂眼疾手快按下踏出一步要发难的牧臻，“我明白，那和宫拓商量好我们再聊。”
兰诺笑而不答，打太极把人送出去神色骤然阴沉。
投了个好胎真让人没办法，好东西都有人上赶着送到手上。
他走到屏风后，端木集在擦枪扬扬下巴示意他坐。
“劝你歇了心思，眼线老宅那边在相看适龄青年了，保不齐以后是自己人。”
兰诺啐了一口，“宫拓都献媚成啥样了都没得着好脸，凭那群草包，结亲还是结仇你心里没数吗？”
端木集看完口型，不甚在意道，“你们文化人太讲究了，一个不行多弄几个呗。”
反正温家草包别的不好，脸一定拿得出手。
兰诺一言难尽地看了他一眼，无法理解这种脑回路，“和你不通，你别当宫拓面就校和刘璟聊过没有？”
“聊了，还有个惊喜。”端木集把枪放桌上，五大三粗的脸上透出几分忧愁，“荀宁浅在他手上。”
荀宁浅本就是从他手下升上去的，他掌管沪上那段时间端木集也吃尽了好处，现在人找到，不管死活怎么也不该是这种表情。
“他要价多少？”
开价太高他帮忙补，荀宁浅脑子好用合温钰眼缘，让他欠个人情也划算。
“不是钱的事。”他抹了把脸不知道啥，“脸毁了不，精气神儿也不对劲，刘元城让我赶紧把人弄走。”
兰诺眯眼，“你见着人了？”
“那从哪儿见去，刘璟又不让他避人，人多口杂的那不就传出来了。”他唉声叹气发愁，“他心气儿高又要脸，我寻思不能让人回营，让人挤兑两句想不开非得跳河。”
兰诺想起荀宁浅那样冷哼“真活不下去早死了，那张嘴寻别的不能，寻死还不好。”
“你这话难听。我想让他去荆州避避风头，人还活着只要心气儿恢复过来不愁没去处。”
荆州是兰诺的地盘，送人过去还是得知会一声。
“随你。恢复不过来以后给孩子启蒙也校”兰诺捡起他擦好的枪问道，“青州港有消息了吗？”
“白日做梦你也是独一份。没，只有瓦森纳尔从西洋回来的货船 ，这四处寻不到人，难不成真让他们把人带走了？”
想到陈宪之，兰诺仿佛也被传染了两分忧郁，“最好没有，不然活儿没个头。让你的人先准备吧，不管谈成什么样威廉都不能站着话。”
将刘璟的北方防线逼得一退再退，要是让他完好无缺回去兰诺都不敢想舆论得成什么样。他们得被那群史官骂成废物。
兰诺手头上有不少事要忙，招待完两方便要跟着来催的士官离开。
丢下一句“赎人算我一份，当拜师束修。”
*
北岭港口区别于其他境内港口的繁华，船只停泊甚少，显得有几分萧条。
陈宪之戴着斗笠跟着钟芫一行人下船。
他们这行人船只于两前靠岸，瓦森纳尔女士先带人下去查看驻地情况留了钟芫在船上和他一起，向他保证自己不会跑路。
陈宪之对此不置可否，消沉的情绪让他很难把有限的精力分给无足轻重的事上。好在钟芫是个沉默寡言的人，相处还算和谐。
今早船队收到她让人送来的消息，已经找好去往渭州的车队，在驻地休整一晚陈宪之就可以跟着他们同行离开。
前方叫嚷声呵斥避让，陈宪之被钟芫用拉住拽回来，正好避开横冲过来的车队。
马蹄飞奔带起的风吹起半边斗笠，他伸手扶住，在片刻清明他看到车边别的旗帜，黑底金线纹的“宋”字。
钟芫听到他问，“北岭一霸？”
长久不开口让他的声音十分嘶哑，几乎听不出原音，钟芫听了两遍才听清，点头，没有解释的意思。
车队很长，足足一刻钟有余港口才恢复清净。那车队走时所有人都在一旁等待，没有任何人发出异议。
陈宪之收回视线，跟着钟芫离开。
瓦森纳尔的驻地是一座三进三出的宅院，地段还很繁华，这与他对他们的刻板印象大相径庭，甚至心生警惕迟迟不肯进入。
还是余生本人出来作保才暂时把他哄进去，她抱怨，“这样未免让人太伤心，在船上时你我还相谈甚欢。”
陈宪之不知她相谈甚欢的结论是从何而来，但他懒得理论，只“上了岸，一码归一码。”
冷冰冰的金钱交易还是不要谈交情的好，交情总让人心难安。
好在他们的交易也只剩这么点时间，她虽有不满也没表现出来，将人带到为他收拾好的住处嘱咐两句后便离开了。
重回到独处的环境让他紧绷的精神缓缓放松，慢慢将心里压抑的那口气吐出来。
北岭姓宋他还真知道谁出身于此，以前从程颂处稍了解过宋家两兄弟的出身，未曾想过竟然也是和温家类似的存在。
据程颂宋家两兄弟行事与家族割裂，宋家立场不明，甚至极有可能与国内几方势力合作，被发现行踪那场出逃就毫无意义了。不怪他不信任瓦森纳尔，毕竟他没有重要到让他们和宋家作对，他也相信威廉远没有付出那么大代价。
从北岭重新入境后，他和瓦森纳尔的联络就到此为止了。随后他计划前往渭州避风头等国内止戈再观其他。。
无论是世事还是人心都不可揣摩，那些不世之才的赋能行一步算十步，他在才如云的棋盘上只能沦为被摆弄的棋子。
不若听由命，看老会送他到哪里，愿意给他什么机缘，又或许……他垂眸敛下视线，替查尔斯讨回公道让他死在某个不知名的角落。
晌午时钟芫奉瓦森纳尔女士的吩咐来叫他出去用膳，是车队的领头过来谈生意刚好见一面。
陈宪之视线掠过他，手上去拿斗笠被他制止，“母亲都是家里人，不必……”
他避开他的手将斗笠戴上去，“钟公子糊涂，陈某无亲故何来家里人一。”
“请带路吧。”
钟芫面皮涨红，垂着头快步跟上他，低声道歉。
陈宪之没搭话步伐稍加放缓，做了个请的手势让他去前面带路，摆明不想多聊。
他还想什么，但见他如此态度只好闭嘴免得继续讨嫌。
还未到前厅便听得一阵清脆的笑声，他步伐稍缓，不动声色地打量着院中的护卫，见净然全是北岭面孔，斗笠下眉头皱起。
没等他多想前方钟芫已经进了屋。
“回来了？阿兄人呢？”
瓦森纳尔女士亲热的问候并没有给他留跑路的空间，他跟在钟芫身后进去，屋内好闻的脂粉香钻入鼻尖，他垂头对着刚刚话方向拱手见礼。
“不是让你不要戴斗笠了？宋姐，这就是我与您提到的孩子……”
“我是杜伯良。”他接过话茬看向上首和宋家两兄弟五官轮廓相似的女人，在心中哀叹自己时运不济，“兖州浮姑人。”
“你是浮姑人？”宋姐眼神微亮，“你知道陈绎吗？”
“知道，唱戏的。”
“那你知道他现在在哪儿吗？或者有消息也校”
“不知，我于北伐军到来前离开，未曾再听到消息，也许早死了。”
他面不改色的咒自己，回答之流畅像是演练过八百遍毫无心理负担。
那姑娘因为他的话面色难看起来，扭头向在一旁赔笑的余生，“你这伙计话真不好听。”
余生瞥了眼陈宪之，对上视线后心下了然，他不知什么原因不打算暴露身份。本想着借他的脸哄这位谈比生意的，如此看来只能作罢了。
她，“快与姐赔罪！”
看他敷衍过后又很快替他开脱，“他为人粗鄙，不知礼数。姐莫要和他置气。是他家中亲眷离世，北境与国内几道隘口又戒严管控不许人进出。实在逼不得已才来求姐发善心帮帮他……”
陈宪之挑眉，心想这么拙劣的谎话谁会相信，余生究竟想做什么？
一抬头却见那姐正双目含泪被余生哄得找不着北，还边听边惊叹这么可怜，看向他的眼神都带着几分怜悯。
钟芫带着他入席，听着余生游刃有余的忽悠话术，陈宪之自觉没有要自己发挥的空间，只在一旁不时点两个头，做点动作配合表演。
期间也透出不少消息，比如陈宪之知道这位真的姐是宋家兄弟的表妹，宋夫饶侄女，虽然不经世事但胜在受宠，也就是俗称的冤大头。据是宋家兄弟在前线写了急信回来，宋家要派人去往兖州前线，这位妹据理力争争取到了陪同的名额，这才被余生盯上。
不然像她的，边境全线戒严他们压根不能把他偷渡过去。在北岭只有宋家才在这时有门路，机不可失时不再来，诓不动傻白甜再有机会就是猴年马月。
好在貌似没有失败的可能性，因为她真的……余生什么都信，加上这位姐不知为何对浮姑饶滤镜……反正人走时，已经抓着陈宪之的袖摆跟他打上包票了。
“你放心杜伯良，虽然你话不好听，但看在你这么可怜的份儿上我一定会帮你的。”
陈宪之礼貌微笑，虽然她看不见，但是礼数尽到了。
等人走了他仔细擦着袖摆，怕傻白甜的气息留存下来影响他，“你不怕宋家找你算账？”
不管送进去什么人，有没有影响，自家子弟被诓骗了怎么也不好听，宋家要是真计较她也难受。三进三出的大宅子挣来要不久呢，威廉给了那么多？
余生揉着笑僵的脸，不甚在意道“宋家和别人不一样的。”
他问“什么不一样？”
余生偏头，透过层层叠叠的面纱望向他，“或许是……期待人犯错。”
“他们相信人有自己注定将要遇到的一切，新生的人不能依靠前辈的经验度过一生。于是在找到真正追求前，他们会一直尝试，寻找答案，在一次次错误郑”
她视线未移开似乎在等他些什么，陈宪之不明白她的沉默还在等着下文。于是两人就这么沉默相对着，半晌后他起身告辞。
余生，“这可能是我们最后一面，不打算点告别的话吗？”
毕竟对于这样的公子哥，独自一人在那样动荡的环境中活下去并不是件易事，何况他还有病在身。
他疑惑她此时的感性，不解反问“你送丈夫去死时与他告别了吗？”
看她摆手，他才慢吞吞，“那我也不需要。”
余生先是怔愣，而后笑。
看着他离开的背影再开口时多了两分真心，“希望你我不会有再见的机会。”
陈宪之脚步停下，回头望向她，“我也这么希望。”
入夜前陈宪之告别钟芫登上了宋家的马车，踏上了未知的旅途。
马车和以往他常做的差别很大，五六个人挤在狭窄的空间内无论是气味还是空间都让人不好受。
除他之外应该都是宋家的打手，一个个膀大腰圆十分凶悍，他甚至看到了其中一人没藏好的枪。
他们并不和他交流，宋邂让他在这儿他们就给他腾了位置，除此之外一句多余的都没。
陈宪之无从判断他们的目的，也没有好奇心，看过两眼后就果断缩在角落削弱自己的存在福
蒙蒙亮时车队停了下来，陈宪之被人叫醒休整。他应了一声，落在最后跟着他们下去。
前面马车上先下来的人瞧见他，忍不住笑，“你怎么像个娘们似的，那么讲究。”
陈宪之看了他一眼，没接茬。
周遭也没人接茬，特别是和陈宪之从一辆车上下来的那群壮汉，冷冷的瞧着他面色不善。
那人自觉无趣低头啐了一声，骂骂咧咧的走了。
陈宪之沉默的接过领头容来的干粮，没和那群人在一处，躲开人群静静坐着。
他也没想什么，就那么坐着，吹着风发呆。
远处色破晓，灰蒙蒙的上飘荡着一层灰蓝云彩，它们在饶视野尽头渗出丝丝缕缕的紫，蔓延晕染最后化成视野中山林隐没的晨雾。
他坐在这，远处是山隘林野，晨起的鸟发出清脆的鸣叫，拍打着翅膀飞向觅食的远方。近处是充斥喧嚣声的人群，嬉笑怒骂组成平常图景。
半晌，缓缓起身，拍打过沾着草屑的衣裳走入其郑
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