日月不振，光黯淡。
与墩城百里之隔的州府，仍是一片死寂。
痴奴，痴奴......
痴奴已分辨不出四面八方而来的痛感，到底是身上的痛，还是魂魄的痛。
他只是，又做了一场大梦。
梦中的他，还待在金陵城下那一处的慈幼堂内。
白日里抢不到很多饭，夜晚时总是饿得烧心。
他那时才多大？
四岁？
五岁？
六岁？
他没东西吃，便难以理解白日里启蒙先生所讲的气节、风骨。
他没东西吃，便要想尽办法填饱、延缓肚子里的饥饿。
他曾尝试过许多东西，院子里的树根，先生发的麻纸，草丛里偶然可见的虫子......
实在没东西吃时，豁了口的粗瓷碗缘，也会被他啃上几口。
但无论他啃多少，好像都难以与真正的食物相比，更别是填饱肚子。
年少时长身体的饥饿，痛苦而纯粹。
他不敢同任何人起这份痛苦，更怕听到例如鱼宝宝这种人，询问‘那你为什么不吃呢？’‘不是慈幼堂吗？难道还能少得了一口饭食’之类的话。
有些苦，是难以为外人所称道的。
饶是不明白这份苦楚，也合该明白一个最简单的道理......
例如，孩子去哪里，能顶得上在爹娘身边呢？
慈幼堂能建立，靠的是一道旨意。
慈幼堂能长久立足，靠的则多半是官家定期定量的钱粮，以及各界善信捐赠。
钱粮有尽时，困穷却未有绝时。
慈幼堂在创办之初，便注定了不可能给所有人吃饱穿暖的日子。
毕竟，若被人知晓此处是能吃饱穿暖的地界，会比穷苦人家好上不少，那遗弃孩子的人会更多更多......
所谓——
前一晚上慈幼堂飘点儿肉香，来日门口便要多上乌泱泱几百个孩子。
其实，这也不全是玩笑话。
管理民生，一贯是很难的事儿。
慈幼堂掐着钱粮，孩子们穿的旧衣是大的给的，的再给更的，换到最后，竟也不知那是穿了几手的衣裳......
至于饭食，那更是只堪堪果腹。
慈幼堂里，一切都要靠出类拔尖而来。
【你要乖】【你要有用】【你要聪明】......
这些话，痴奴早早便已经听了无数遍。
可偏偏，伴随着这话落下的多半勺饭食，却又令他着实无法不心动。
在他挨饿的漫长年月里，这些夸赞的话响起，就意味着他能多吃上一口饭，晚上被饿醒的次数少上一些......
他做美梦的次数，也能多上一些。
那时的他，连做的美梦都同别人脱不开干系。
譬如今日，有一个孩子被一户木匠领养，当夜，他就会梦到独属于木匠身上的刨木花味。
木匠的视线扫过慈幼堂里数百个仰着笑脸的孩子，最终没有落在现实中被选中的孩子身上，反倒是落在了他的身上。
而后，他就像所有被领走的孩子一样，骄傲又神气地牵着新爹娘的手，回头同那些没被选中的孩子笑着，我要走啦！
那是每个慈幼堂孩子最最风光的一，每个人都期盼着这一快些到来。
只可惜，他年少时生的尖嘴猴腮，身子骨又瘦弱，饶是每次笑得脸都在疼，也没有人选中他。
他还是闲暇时只能在慈幼堂里到处乱晃，以祈求有人能看到他，让他帮忙做点儿活计，而后他就能多吃上一口饭。
他的大半个童年，都是这样过的。
没错，都是这样过的。
然而，然而......
这场回忆之梦中，却似乎又有些不同寻常。
他回忆起了漫长岁月里，一些鲜为人知的画面——
那是一个寻常得不能再寻常的白日，他同一些孩子们帮着擦拭外间厅屋的座椅。
管事嬷嬷就站在他不远处，看着这一屋子手脚不太麻利的孩子们干活。
他专注着擦拭座椅，也没有搞清楚，究竟是什么时候门外竟多了一个探头探脑的身影。
管事嬷嬷呵斥了她一声，对她骂道：
“此处不许扔孩子！不然你扔下，我就把孩子扔出去！”
嬷嬷的声音一贯很大，大家也很怕她。
他抬起头去，才看到门口那竟是一个浓妆艳抹到瞧不清眉眼的女子，身上着绛色袄裙，脚边又有一个青绿色的大布兜，整个人瞧着花花绿绿的，像一只五彩斑斓的刺目鸟儿。
那女子似乎有些局促，隔着门槛将身后的布包放下，才绞着帕子赔笑道：
“这位姐姐，我不是来扔孩子的，我是来送东西的......”
“我今日难得出来，将攒了许久的银钱换成了一些米粮，想捐给慈幼堂。”
有善信捐赠，便意味着晚上能够吃一顿好的。
故而饶是他还年幼，还是忍不住多看了几眼，想着今晚得早些开始排队领饭。
不过古怪的是，素来对捐赠很重视的管事嬷嬷，今日却没有收下那个鼓鼓囊囊的大布兜。
管事嬷嬷只是又骂道：
“......咱们这儿可不会将孩子卖给青楼娼馆，你们趁早死了这条心！”
“东西也拿走！谁要你们这些千人骑万人枕的玩意儿送东西！”
......
那时的他，不知道青楼娼馆是什么地方，更不知道艳色衣裳乃是那处儿的必备之物，有心人一眼便能看出来她们和寻常人之间的差别。
他只知道，管事嬷嬷是真生气了，晚上别是吃饱饭，甚至多半是吃不上饭的。
没什么能比吃饱饭这件事更重要了。
故而他同其他孩子一样，有些惶惶不安。
那女子挨了骂，却不回嘴，像是习以为常的模样，只是又哭道：
“我，我不是那个意思......”
“只是我从前，从前托人将一个孩子放在了门口，我心煎熬了许多年，生生忍着骨肉分离之痛不敢见他......如今染了病，也不知什么时候就会死，我实在是忍不住......”
女子哭的期期艾艾，脸上那些廉价的胭脂水粉晕染开，才隐约显出些许疲容来。
但管事嬷嬷却不为所动，不知从何处顺手抄起一把鸡毛掸子，捂着口鼻将人往外赶：
“......染了病竟还敢往慈幼堂里跑！”
“你若当真有心，全当自己没有生过孩子，一辈子不叫你孩子知道亲娘是个娼妇才好！”
那女人打不过人高马大的管事嬷嬷，于是只能穿着她所认为最体面的衣裳来，又哭花了一张狼狈不堪的脸走了。
痴奴记得那日。
痴奴记得那日。
二十多年过去，痴奴，终于回想起了那日。
他探出头去观望，想看看那袋子米粮有没有被带走，便见那女萨跌撞撞哭过街角。
那女人在哭，那女人在发疯。
那女人逢人便：
“......我有孩子的，我有孩子的。”
“我当真生过一个的......我，我只是太想他了......他，他不会嫌弃我的......”
那在大街上发疯的身影，同他在城中四处发疯的身影渐渐重合。
一样狼狈，一样癫狂。
原来，原来在旧年月里，他们......
他们母子竟也曾错身而过。
痴奴哭着醒来时，一切已然分明。
地仍旧黯淡，不过好在，这一回有人替他擦掉了眼泪。
杜杀女早已在病榻旁听自家乖奴奴哭了许久，见他醒来，一点点给他擦了泪水，才温声道：
“半日前阿芳收到底下人来报，你受了重伤，难以回城，于是我便想着来州府寻你。”
“阿奴别哭，从前的一切都过去了......我和孩子，如今都在呢。”
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