等草拔净了,坟包规整了一圈,父亲直起腰,退了一步,蹲下身,掏出火柴点了那沓黄纸。
火苗从他手里的一角烧起来,顺着纸面蔓延,很快就燎成一片火光。
青烟升起来,被山风搅散,飘得又薄又远。
父亲蹲在那儿,看着那团火越烧越旺,火苗舔着纸钱,把一张一张的黄纸卷成黑灰,再被风一吹就散了。
他开口了,声音不大,像是一个人在自言自语,又像是对着那堆火在话。
“妈,我来看你了。”
他停了一下,往火堆里又添了一张纸。
“我回来晚了。晚了十三年。”
火苗跳了一下,把那张纸吞进去,边缘迅速卷曲发黑,然后塌成一撮灰。
父亲看着那撮灰被风掀起来,飘到坟包旁边的枯草上,落在枯草叶子间,一动不动的。
“您走的时候我不在,我赶到家的时候,您已经走了一个多月了。”
父亲的声音没有发颤,但比平时慢了半拍,
“栓柱他娘跟我,您走的那早上还念叨我,不知道我在外头吃没吃上饭。”
他又往火堆里添了一张纸。纸钱落进去,火苗一下子窜高了,把他的脸照得发亮。
他脸上的皱纹在那道火光里格外清楚,像是被人拿刻刀划出来的,横一道竖一道,交错在颧骨和眼尾之间。
“我在南边的时候,收到信,往回赶。”
他的语气不紧不慢的,像是在讲一件别人家的事,
“坐了两火车,又倒了三趟客车,等到家的时候,你已经不在了。
栓柱他娘把您走的那穿的衣服叠好了放在柜子里,我摸了一下,又放回去了。”
火堆又暗下去一些,纸烧得差不多了,剩下暗红色的余烬在风里闪一闪的。
父亲又从脚边拿起一沓纸钱,慢慢拆开,一张一张往里放。
他的动作不快,每放一张都要等它烧一阵子再放下一张。
“我在外头这十三年,每年您忌日我都对着南边烧纸。也不知道您收没收到。”
他把最后一张纸放进火里,看着它卷起来,烧透,变成一片薄灰,
“今年终于能当面给您烧了。您收到了吧?”
火彻底灭了,只剩一堆灰白色的灰烬,边缘还透着一点暗红。
青烟还在升,比刚才淡了,很快就散尽了。
三炷香已经插在坟前的土里,细细的烟从香头升起,直直地往上,没有被风吹歪。
父亲蹲在那儿,看着那堆灰,好一会儿没动。他蹲着的姿势从一开始的微微前倾,慢慢变成了整个身体垮下去,两只手撑在膝盖上,肩膀弓着,像是被什么东西压住了。
他的呼吸声比刚才重了一些,但还不是哭,像是使劲压着什么。
然后他开口了,声音比刚才低了很多,像是从嗓子眼里挤出来的:“妈,我对不住您。您养了我一辈子,走的时候我没能在跟前守着。
您那一两年身体不好,我心里知道,可我回不来。
我不敢回,我回了,仇家就能顺着我找过来,找着您,找着我爹,找着阳子。”
他停住了。
风吹过来,把他头顶的头发吹乱了,他没去理。
他的肩膀抖了一下,很轻,但在安静的坟前看得清清楚楚。
“我有时候晚上睡不着,就想,您走的时候是不是还惦记着我。
是不是还等着我回来。您等了多少?”
他把两只手从膝盖上拿开,撑在地上,低头看着那一堆灰烬,额前的头发垂下来,遮住了半边脸,
“您等了多少……我都没回来。”
他的声音终于破了。
不是那种大声的哭,是断断续续的那种哭。
他蹲在那儿,低着头,肩膀一耸一耸的,喉结上下滚了一下,发出一个含混的气音,像是想什么又不出来。
那只撑着地的手攥紧了,指节发白,指甲缝里嵌着泥。
我站在旁边,没有话,也没有动。
栓柱站在原地,把铁锹杵在地上,低着头看自己的鞋尖。
山坡上的风了一些,没有刚才那么急了,从山坳那边悠悠地吹过来,带着一股干草和泥土混在一起的气息。
父亲的手在地上松开了,又攥紧,又松开。
他缩回手,用手背抹了一下脸,抹完又把手放下了。
“那年您住院的时候,我托人捎了钱回来,让您买点好吃的。
结果您把钱攒着,一直没花。我回来以后,我爹把钱拿给我看,还是原样,用布包着,放在柜子底下。”
他的手还在抖,
“您这辈子就是这样,什么都舍不得给自己花,什么都要留给家里头。
我给您的钱您不吃不喝,您把钱攒着,我烧给您的纸钱您收不收?”
他停了一下,然后用力点了一下头:“您收着吧。别省了。”
完这句,他低着头,没再出声了。
过了很久,他慢慢站起来,站起来的动作很慢,撑了一下膝盖才直起腰。
他的眼睛是红的,但没有泪痕,他伸手把那三炷香扶正,又把坟前被风吹歪的那块石头摆好,然后往后退了一步。
“阳子。”他没有回头。
“嗯。”
“你跟栓柱先回去。”
我站在原地没动。
父亲又:“我在这待一会儿。过一阵子我自己回去。”
他侧过头看了我一眼,眼睛是红的,但声音已经稳住了,
“去吧。别让你爷担心。”
我看了他几秒钟,没有再话,转身往下走。
栓柱扛起铁锹跟在我后头,走出一段路,我回头看了一眼。
父亲还站在坟前,背对着我,面朝着那个土包,一动不动的。
他站得很直,但两只手垂在身侧,不像平时那样自然,像是不知道该往哪儿放。
栓柱走在我旁边,扛着铁锹,也没有话。两个人一前一后,沿着来时的田埂往下走。
走到半坡的时候,栓柱停了一下,回头也看了一眼。
他没有话,也没有指给我看,只是看了一眼就继续走了。
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