次日卯时，李逸凡再次准时出现在北门。
秦统领换了一批人。除了他自己和老刘，另外三个都是新面孔——一个沉默寡言的破虚中期刀修，一个擅长布阵的中年女修，还有一个与李逸凡修为相当、同样破虚初期的年轻剑修。
“今的目标是找到血魔族巢穴的确切位置，并估算它们的准确数量。”秦统领开门见山，“总坛的长老们不日将至，我们需要提供足够详细的情报，方便他们制定清剿方案。”
五人再次潜入暗影林地。
有了昨日的经验，这次的行进更加顺畅。秦统领选择了与昨日不同的路线，从林地的东北侧切入，绕过了暗影豹活动频繁的区域，直接朝苏瑶昨日感知到的地下洞穴方向靠近。
越往北走，血魔族的气息越浓。
空气中弥漫的血腥气已经浓烈到令人作呕的程度，地面上的落叶被暗红色的液体浸透，踩上去发出黏腻的声响。李逸凡注意到，沿途的树干上几乎都留下了血魔族的爪痕，有些还很新鲜，应该是最近几刻下的。
“快到了。”老刘停下脚步，压低声音，“前方两百丈，应该就是巢穴入口。”
秦统领抬手示意全员隐蔽。
五人各自找掩护，屏息凝神。
李逸凡藏身于一棵巨树之后，拨开前方的灌木丛，朝老刘所指的方向望去。
前方是一片相对开阔的低洼地带，地势比周围低了约一丈。低洼地的中央，有一个直径约两丈的黑色洞穴，洞口边缘覆盖着一层暗红色的黏稠物质，散发着刺鼻的血腥味。
洞穴周围，有四只血魔族在游荡。
它们的体型比昨日见到的那三只更大，其中一只的肩高接近八尺，浑身覆盖着暗红色的鳞甲，鳞甲的缝隙中隐约有血光流转。它的双眼是深红色的，不像其他血魔族那样狭长，而是呈现出一种诡异的椭圆形。
【系统提示：检测到魔族——血魔族（下位·精英），体内蕴含血之法则碎片，可炼化。】
又是精英。
李逸凡心中一凛。这只精英血魔族的实力，明显比他那见到的那只精英风魔强了不止一个档次。从气息判断，恐怕已经接近破虚巅峰，距离武神境只差一步之遥。
“那只大的，至少破虚后期，甚至可能已经触摸到了破虚巅峰的门槛。”秦统领的声音极低，但语气中的凝重清晰可辨，“其他三只也在破虚中期以上。这个巢穴的实力，比预想的更强。”
老刘在玉简上飞快记录，面色难看。
“不止四只。”那个擅长布阵的中年女修忽然低声开口，她双手贴在地面上，似乎在感应什么，“地下的空间很大，我能感应到至少还有六到八只血魔族在洞穴深处。其中有一个气息……”她停顿了一下，脸色发白，“那个气息很强，远超破虚境。”
武神境。
所有饶脸色都变了。
李逸凡心中最后一丝侥幸也消散了。血魔族巢穴中确实有武神境的个体存在，而且就在脚下这片土地深处。以他破虚初期的修为，面对武神境的血魔族，连逃跑的机会都没樱
“记下来。”秦统领的声音依然沉稳，但李逸凡注意到他的手指微微绷紧，“等长老们来了，这个消息至关重要。”
五人继续观察。
接下来的两个时辰里，他们目睹了血魔族巢穴的日常运转。
每隔一段时间，就会有血魔族从洞穴中出来，替换在外游荡的守卫。替换下来的守卫会进入洞穴深处，似乎是去休息或者进食。
有两次，外出的血魔族带着猎物返回。第一次是一只已经被吸干的暗影豹尸体，被一只血魔族拖进洞穴。第二次是一具人形生物的尸体——看衣着和体型，很可能是在暗影林地失踪的人族修士。
李逸凡看到那具尸体的瞬间，拳头微微攥紧。
“别冲动。”秦统领似乎察觉到了他的情绪变化，低声道，“冲动救不了任何人，只会让更多人死。”
李逸凡深吸一口气，缓缓松开拳头。
秦统领得对。他现在冲出去，除了送死，什么也改变不了。唯一能做的事，就是活着回去，把情报带回去，让有能力的人来清剿血魔族。
这才是对死者的尊重。
午时过后，监视结束。
五人悄无声息地撤离暗影林地，徒安全距离后，秦统领才允许大家正常交谈。
“今的收获很大。”秦统领环顾四周，“巢穴位置、数量估算、实力评估，都有了。老刘，把记录整理一下，今晚就传给总坛。”
老刘点头应下。
秦统领又看向李逸凡和另外两个新成员：“你们三的监视任务已经完成了。明换下一批人，你们可以休息了。”
李逸凡没有话。
他在想一个问题——血魔族为什么选择暗影林地？这片区域虽然靠近黑石城，但并不是魔气最浓郁的地方。血魔族千里迢迢迁移到这里，一定有什么原因。
“秦统领。”他开口问道，“血魔族原本的活动范围在哪里？”
秦统领看了他一眼，似乎没想到他会问这个问题。
“根据银剑坊的资料，血魔族主要活动在黑石山脉深处，距离黑石城至少三千里。它们很少靠近人族聚居地，这也是为什么秦统领一开始没有往血魔族方向想。”老刘接过话头，“这次它们突然出现在暗影林地，确实不太正常。”
“黑石山脉深处……”李逸凡若有所思，“会不会是黑石山脉深处发生了什么变故，迫使血魔族迁移？”
秦统领眉头微皱，沉吟片刻：“有这个可能。但那是总坛长老们需要考虑的事，我们现在的任务是监视和情报收集，不要节外生枝。”
李逸凡点点头，没有继续追问。
信息太少，无法判断。
回到黑石城，已是午后。
李逸凡没有回客栈休息，而是去了银剑坊。
韩章正在柜台后整理玉简，见到李逸凡进来，放下手中的东西：“秦统领传讯今的任务完成了，你表现不错。”
“韩执事。”李逸凡在柜台前坐下，“我想打听一件事。”
“。”
“血魔族突然出现在暗影林地，银剑坊有没有查到原因？”
韩章看了他一眼，沉默了片刻，才缓缓开口：“你倒是敏锐。总坛那边确实有一些推测，但目前还没有定论。”
“什么推测？”
“黑石山脉深处可能出了变故。”韩章压低声音，“最近几个月，黑石山脉深处的魔气波动很不正常，有几个原本稳定的魔气节点出现了异常。血魔族可能是被这种异常波动驱赶出来的。”
魔气节点异常？
李逸凡心中一动。
玄真界的魔族入侵，就是因为魔界与玄真界之间的空间裂缝在不断扩大。黑石山脉深处的魔气节点异常，会不会也与空间裂缝有关？
但他不能直接问。一问就会暴露自己不是魔界原住民的事实。
“多谢韩执事。”他站起身，“晚辈先告辞了。”
韩章点点头，没有多言。
回到客栈，李逸凡关上房门，布下隔绝阵法。
今日的见闻让他心绪不宁。血魔族巢穴中那只武神境的个体、那具被拖进洞穴的人族尸体、韩章提到的魔气节点异常……种种线索交织在一起，让他隐约感觉到，暗影林地的血魔族事件，可能不只是寻常的魔族迁移那么简单。
“不管怎样，目前最重要的事还是提升实力。”
李逸凡深吸一口气，将杂念排出脑海。
他打开系统面板。
【宿主：李逸凡】
【境界：破虚初期】
【剑道法则：圆满（\/）】
【风之法则：\/】
【法则点：120】
监视任务结束后，他需要重新开始猎杀魔族，积累法则点。荒石谷地和裂风峡谷暂时不能去，因为银剑坊的警告还在生效。那就只剩下一个选项——黑石城东侧的石魔丘陵。
那里是石魔的另一个聚集地，距离黑石城只有两百里，比荒石谷地更近。而且那片区域不靠近暗影林地，血魔族的威胁不大。
“明就去。”
李逸凡做出决定。
他没有继续感悟风之法则，而是早早躺下休息。
连续两日的监视任务消耗了他不少精力，虽然没有战斗，但在血魔族巢穴附近保持高度警惕的精神消耗，比猎杀一百只石魔还要大。
明日，将是新的开始。
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