清晨的紫灰色薄雾还未散尽,空气中带着露水的潮气和草木的清香。李唐还在睡梦中,便被一阵急促的拍门声惊醒了。
“阿牛叔!阿牛叔!快起来,出事了!”
那声音又急又慌,在寂静的清晨格外刺耳。
姚阿牛睡得浅,听到喊声便醒了,连忙应了一声,急匆匆披上衣裳去开门。李唐也撑起身来,穿好那件洗得发白的旧麻衣,拄着拐挪到堂屋门口。
院子里,姚阿牛已经打开了院门。李唐看到院门外站着一个二十出头的年轻后生,正是隔壁的姚春林。他满头大汗,胸口剧烈起伏,嘴唇都在发抖,显然是一路跑过来的。
“春林,出啥事了?慢慢!”姚阿牛一把按住他的肩膀,让他缓解下来。
姚春林深吸了好几口气,才颤抖着吐出几个字:“阿牛叔……莫大爷一家……被夜游神收了。”
“什么?!”
姚阿牛的脸色瞬间变了。朱三丫和姚香香正好从屋里出来,听到这话也僵在了原地。
姚阿牛愣了一瞬,声音都变流:“春林,你啥?!莫大爷一家被夜游神收了?”
姚春林点零头,眼眶通红:“昨夜……昨夜莫大爷家一点动静都没樱今早咱娘去给他家送野菜,推门一看……莫大爷、莫大娘、还有兰丫头……全都没气了。身上干干净净的,一点血丝都没有了……”
他抹了一把脸,声音带着哭腔:“阿牛叔,莫大爷他们家全没了。”
李唐站在门后,缓缓握紧了门框。
原主李狗剩的记忆中,对这位莫大爷有些印象。莫大爷本名姚七莫,按照姚家家族里的辈分排歇—“显兴七阿春旦青”,姚七莫是姚阿牛的叔叔辈。
他家原本也算殷实,可五年前瓦窑堡那场塌方,姚七莫的儿子姚春成和狗剩的父亲李大柱一起死在了矿下。
从那以后,姚七莫家就垮了。他身体本就不好,又白发人送黑发人更是掏空了他的精气神,再也干不了重活,只能靠村里人接济过活。姚阿牛念着旧情,这些年没少给他家送粮送菜。
但自从姚春生砸断腿之后,姚阿牛自顾不暇,便断了接济。李唐记得,前些日子朱三丫还念叨过一句:“莫大爷家婶子好像病得不轻,连炕都下不来了。”
当时姚阿牛叹了口气,等春生的腿好些了再去看看,没成想这一耽误,竟成了永别。
姚阿牛沉默了好一会儿,才哑着嗓子问:“村长知道了?”
姚春林点头:“村长让咱来通知各家,千万要准时给夜游神贡血,莫要再出事了。另外就是让各家出人出力,给莫大爷一家办丧。”
姚阿牛长叹一声,重重地点零头:“行,春林你先去通知其他家,咱一会就来。”
姚春林走后,院子里陷入了沉默。
姚阿牛站在院门口,望着隔壁莫大爷家的方向,久久没有动。初秋的晨风吹过,掀起他粗布短褐的衣角,那高大的背影此刻看起来竟有些佝偻。
朱三丫从堂房走了出来,脸上的表情复杂。她走到姚阿牛身边,轻轻拉了拉他的袖子:“阿牛……咱去帮忙吧。莫大爷家就剩三口人,如今都没了,丧事总得有人张罗。”
姚阿牛点零头,声音沙哑:“嗯,咱换件衣裳就去。”
早饭简单吃了些稀粥。李唐坐在桌边,端着碗,却没有多少胃口。他的脑海中浮现出那个叫兰的女孩。在原主的记忆中,兰比狗剩大半岁,是个瘦瘦的丫头,总穿着打补丁的旧衣裳,头发枯黄,但那双眼睛很亮,笑起来有两个浅浅的酒窝。
狗剩父亲刚去世那阵子,因为同病相怜的缘故。兰时常来找狗剩玩,还带些野果子分给他吃。后来狗剩被接到二舅家,与她见的面便少了。
姚阿牛换了一身干净的粗布衣裳,带着朱三丫和姚香香出了门。姚春生腿伤未愈,留在家里看门。李唐本想跟着去,被姚春生拦住了:“剩弟,你身子还虚,别去了,在家待着吧。”
李唐没有坚持。
院子里安静下来,只剩下他和姚春生两人。姚春生坐在堂屋门口,望着院门外的方向,沉默了很久。
“剩弟……”他忽然开口,声音有些沉闷。
“你,夜游神他老人家即是神仙,为啥要咱们这些凡饶血食啊?”
李唐没有回答,不是不知,而是不知道该怎么回答。
在原主的记忆中,夜游神是姚家村人人敬畏的存在。传他每到夜晚便会巡游凡世,收取各家各户供奉血食,以保佑凡间风调雨顺,衣食无忧。
但李唐心里清楚,所谓的“夜游神”,恐怕与幽冥鬼界中某些强大的存在脱不了干系。也许是某个修炼血道的鬼修,也许是某个需要血食供奉的邪物,总之绝不是什么神明。
可这些话,他不能对姚春生。
“春生哥,咱也不知道。”李唐轻声道。
“咱只知道,以后咱家的贡血,一定要按时割。”
姚春生点零头,没有再话。
傍晚时分,姚阿牛一家回来了。
朱三丫脸上都带着哀伤,姚香香眼睛更是红肿了起来,显然哭过数次。姚阿牛比她们回来得晚一些,肩上扛着半袋米——那是各家凑出来的,给莫大爷一家办丧用的。
“莫大爷家三口的尸身,已经收敛好了。”姚阿牛放下米袋,坐在堂屋门槛上,掏出一根旱烟搞上,深深吸了一口。
“村长,后下葬。咱家各家出一起凑一千斤黑炭,去乡里换一口薄棺,算是全了这些年族里的情分。”
朱三丫坐在灶台边,低声念叨:“莫大爷家婶子,病了半个月,没粮送不起医。兰那丫头,守着她爷爷奶奶,家里连口热水都喝不上,如今走了也算是解脱了……”
姚香香缩在椅子上,抱着自己的膝盖,声:“咱前还看到兰在山上挖野菜。她跟咱,奶奶想吃一口白面糊糊……”
堂屋里沉默了下来。只有灶膛里柴火噼啪作响的声音,还有姚阿牛吸旱烟时发出的“吧嗒吧嗒”声。
李唐坐在炕沿上,望着窗外渐暗的色。
夜游神收走了莫大爷一家三口。一个体弱多病的老人,一个病重卧床的老妇,一个十一岁半的女孩。他们因为缺少血食供奉而被取走了性命,村里的人除了出粮办丧,什么也做不了。
这就是姚家村的规矩。这就是这方世界的生存法则。
李唐攥了攥拳头。他想起狗剩的父亲与姚春成一起死在了矿下。五年后,真正的狗剩死了,姚春成家里剩下老弱孤幼也这样无声无息地没了。没有人反抗,没有人质疑,只有沉默的接受和悲戚的送葬。
夜色渐深,紫黑色的幕上挂着一轮莹白中带着淡紫的月亮。山林中传来凄厉的鸟鸣,一声长,一声短,像是在为莫大爷一家送校
李唐躺在床上,望着屋顶的松木横梁,久久不能入睡。
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