离正式开学尚早，对角巷并不拥挤，石板路在阳光下泛着清冷而细碎的浮光。
瑞琪跟在罗琦身边，好奇地四下张望着，无论是色彩变幻的巨型蜗牛、顶端闪烁着碎光的巧克力冰激凌，还是在橱窗后低声吟唱的音乐胸针，都紧紧牵引着她的视线。
斯内普跟在她们身后，看着瑞琪那副看什么都新鲜的样子，心里却有些发沉。
瑞琪以前过，因为魂感者的缘故，她时候很容易被杂乱的魂魄干扰，父母很少让她去巫师密集的地方。不管是灵境胡同的巫师集市，还是鱼龙混杂的簋街巫师鬼剩
就算到了英国，罗琦和柏修都不主张把十几岁的孩子整关在家里，奈何远在华国的宋昭夫妇反复叮嘱，尽量别让瑞琪外出。
因此，瑞琪在这一年里，鲜有机会来到对角巷。
此时的她，左顾右盼，一双眼睛简直不够用，贪婪地捕捉着每一份新奇。
奥利凡德的魔杖店。
瑞琪已经试了三根魔杖，四周的架子上哗啦啦掉了一地杂物。
奥利凡德皱着眉，眯起眼睛盯着瑞琪，“奇怪，善于守护的柳木和坚毅的樱桃木居然都不适合你……难道是杖芯的问题？”
瑞琪的脸色有些低落，她抿了抿嘴，担心又是自己那特殊的魂感力在作怪。
斯内普终于打破了沉默。
“或许，”他低沉的声音在狭的店面里回荡，“试试紫杉木，龙心腱。”
奥利凡德从乱糟糟的柜台后抬起头，透过那副玳瑁框架的眼镜深深地看了看瑞琪，又看了一眼斯内普。
他那双像枯木一样的眼睛里闪过一丝疑虑，似乎在惊异于这位霍格沃茨的魔药学教授为何能如此精准地跳过数诸多木材，直接点名那极其冷门的紫杉木。
斯内普避开了奥利凡德探寻的目光，藏在袖口里的指尖微微收紧。
作为一个深爱妻子的丈夫，曾在无数个孤寂的夜晚反复摩挲过亡妻的魔杖，他怎么可能忘记瑞琪的魔杖材质？
奥利凡德语调变得古怪起来：“紫杉木？那可是……非常矛盾的木头。”
尽管惊讶，这位老人还是转身走向店铺深处，在货架最阴暗的角落里翻找了许久。
几分钟后，当他重新走出来时，手里捧着一个已经褪了色的长盒子。
瑞琪接过那根魔杖，在指尖触碰到它的瞬间，就感觉到一股温热且强劲的魔力顺着指尖瞬间流遍全身，仿佛万物各得其所。
她挥了挥魔杖，随着杖尖划过的痕迹，空气中带出一股细却极其凝练的旋风。
“就是它了。”奥利凡德眼神复杂，“魔杖选择巫师。孩子，这根魔杖选择了你。”
随即，他像是在自言自语，“上一个被紫杉木魔杖选中的巫师……”他的话在瞥见斯内普冰冷的眼神后戛然而止。
罗夫人心生疑虑，正想询问，奥利凡德却已经摆了摆手示意交易完成。
“走吧。”斯内普适时地开口，声音维持着惯有的冷硬。
他当然清楚奥利凡德没被出的名字。在这个世界上，没有谁比西弗勒斯·斯内普更了解另一只紫杉木魔杖魔杖的主人——伏地魔。
紫杉木象征死亡与重生，而这一含义，无疑是瑞琪和伏地魔人生剧本的最精准注脚。
……
路过弗洛林·福斯科冰激凌店时，斯内普停下了脚步。在罗琦诧异的目光中，他走向柜台，片刻后拿着两只洒满彩色糖粒的冰激凌走了回来。
他递给瑞琪一只粉色的草莓味冰激凌，那是上一世瑞琪最喜欢的水果；而斯内普自己手里，握着一只深褐色的巧克力冰激凌，颜色暗得倒很像他的长袍。
瑞琪接过冰激凌，清甜的果香驱散了刚才在魔杖店里那点儿的不愉快。
她抬头看看罗琦，又看看神色淡漠的斯内普，扬起笑脸道：“我要告诉阿利斯，不和我们一起来对角巷，他都错过了些什么。”
罗琦勉强笑了笑，却没接话。她当然知道儿子为什么宁愿独自待在家里，也不愿一起来对角巷逛街。
毕竟，在英国，只要是十一岁以上的巫师，谁不知道西弗勒斯·斯内普的大名？
阿利斯泰尔对魔药学教授有着刻在骨子里的敬畏。恐怕全英国的孩子里，也只有初来乍到的唐瑞琪，才能在斯内普面前笑得出来。
只是看着眼前这一幕，斯内普似乎也没有传闻中那么严厉，至少……他对瑞琪还不错。
……
离开对角巷的时候，斯内普的眉头微微皱起，阳光洒在他漆黑的长袍上，却融不化他眼底的寒意。
1989年，尚无实体的伏地魔还在阿尔巴尼亚的丛林里游荡。
既然命运给了他第二次机会，他绝不会放任战争再次爆发，更不会让瑞琪重蹈覆辙。
回到霍格沃茨时，暮色渐深。斯内普没有回地牢办公室，而是鬼使神差地走到了黑湖边。
微风拂过，湖面泛起细碎的粼光。
他的视线扫过空旷的草地。那里没有他前世亲手搭建的石屋，也没有那座刻着“爱妻 唐瑞琪”的孤坟。
泥土之下没有尸骨，空气中没有硝烟。
斯内普长长地舒了一口气，终年阴郁的面容上，终于有了一丝极淡的笑意。
他的救赎正真实地活在伦敦的联排屋内。这一世，所有的遗憾，他都要亲手将其抹平。
回到地牢办公室，斯内普坐在宽大的办公桌后，手指轻叩桌面，发出有节奏的、沉闷的声响。
伏地魔、纳吉尼、奎里纳斯·奇洛、七件魂器……
想到魂器，他打消了去阿尔巴尼亚丛林的念头。魂器仍在，伏地魔是杀不死的。
他目前没有万全的手段能囚禁那个游魂，此时贸然行动，只会导致自己过早暴露，从而失去在霍格沃茨保护瑞琪的最佳位置。
斯内普向后倚在椅背上，闭上眼，细细回忆起前世和瑞琪在红砖楼共度的那段时光。
那时候，瑞琪总是会在临睡前，靠在他怀里，像讲故事一样，把她和邓布利多寻找魂器的过程讲给他听。
斯内普猛地睁开眼，从抽屉中取出笔记本，写下血咒解药和镇魂剂的配方。
至于魂器……斯内普合上笔记本，起身理了理黑色的长袍，悄无声息地推开门，朝八层的有求必应屋而去。
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