在村子里，隐长夫妇俩虽无儿无女，但家境殷实，生活也算滋润。夏日炎炎，隐长坐在自家搭建的凉棚里，悠闲地摇着扇子，品着凉茶。这时，一个满头大汗的男子匆匆走来，隐长热情地招呼他坐下歇歇脚，喝碗水解解渴。
男子自称尹短，与隐长同姓，两人一见如故，聊得十分投机。得知尹短孤身一人，无依无靠，隐长便心生怜悯，诚邀他留在家中，并结为异姓兄弟，共图家业兴旺。尹短感激涕零，当即跪下认了这位兄长。
时间如白驹过隙，转眼间尹短在隐长家安顿下来，隐长还为他盖了新房，娶了媳妇。不久，尹短的媳妇生下了一个大胖子，全家欢喜地。然而，隐长的媳妇却心生醋意，担心家产落入尹短一家之手，便暗中盘算着如何除掉这个“眼中钉”。
一日，她趁隐长不注意，提出了一个狠毒的计策：在逛庙会时，借观赏八面井之机，将尹短推入井中溺死。隐长虽心地善良，但惧内如虎，只得含泪答应。
庙会之日到来，隐长带着尹短来到了八面井前。他们一路观赏，一路谈笑风生。当来到第八面井时，隐长谎称井中有鬼推磨，引诱尹短探头观看。趁其不备，隐长狠心一推，尹短便消失在了井郑
隐长回到家中，故作悲痛地告知尹短的媳妇这一噩耗。尹短的媳妇哭得死去活来，而隐长的媳妇则在一旁假意安慰，实则心中暗喜。然而，她们万万没想到，尹短并未溺死，而是奇迹般地在井中存活了下来。
夜幕降临，八仙之一的张国老与铁拐李恰好路过簇。他们闲聊中提及了王员外家姐的怪病以及黄员外家隐藏的财富。躲在井中的尹短将这些话听得一清二楚，心中暗自盘算着逃生与复仇的计划。
次日清晨，王员外家的佣人来八面井打水时，意外地发现了井中的尹短。尹短谎称自己是外乡的郎中，不慎落井。佣人将他救起后，带他到了王员外家为姐看病。尹短凭借从八仙那里听来的秘方，轻易地治好了姐的病。王员外感激涕零，欲将姐许配给尹短为妻，但尹短却婉言谢绝，只请求王员外赐予一些金银以报答救命之恩。
尹短在王员外家暂住期间，按照铁拐李的指引，帮助王员外找到了隐藏的金银财宝和水井。王员外对尹短更是敬佩有加，视其为贵人。而尹短则时刻惦记着井外的妻儿，决定告别王员外回家团聚。
王员外得知尹短的心意后，执意要为他盖一座大房子以表谢意。但尹短心中挂念妻儿，婉拒了王员外的好意。王员外便提议派几辆大车送尹短回家接妻儿前来同住。尹短欣然同意。
隐长的媳妇以为尹短真的已经溺死，便开始张罗着给尹短的媳妇找婆家。然而，就在媒人带着聘礼上门提亲之际，尹短带着王员外的家人风尘仆仆地回到了家郑隐长的媳妇见状吓得魂飞魄散，而尹短的媳妇则喜极而泣。
隐长见到死而复生的尹短又惊又怕又羞愤难当最终选择上吊自尽。媒人见这亲事不成便拉着隐长的媳妇离开边走边打趣：“这回你就替你兄弟媳妇儿出嫁吧！”尹短则带着妻儿在村民们的簇拥下离开了这个充满算计与阴谋的家。
从此尹短一家在王员外的庄子上过上了幸福美满的生活而尹长的家则逐渐荒芜成为了村子里的一段传。
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