1990年的年底，对于京城许多普通百姓而言，空气里同样飘着股让人心里发慌的“紧”劲儿。
尽管共和国不像日本，并没有什么经济泡沫被刺破，但不少靠铁饭碗吃饭的人依然活得并不踏实。
他们肩膀上所承担的生活压力，其实并不见得比活在东京的日本民众轻松。
不为别的，就因为市场经济的风接连吹了好几年，越来越多国营单位因为受不了这股风，已经到凉闭的边缘。
纺织厂的布堆在仓库里落灰，机器转得越来越慢。
五金厂的扳手锤子，灯泡厂的灯泡，暖瓶厂的暖瓶，毛巾厂的毛巾……统统没人要，这些厂子的工人们开始轮岗在家歇着。
就连原先门庭若市的国营饭馆，也变得冷冷清清。
原因只有一个——菜味儿一成不变，服务员脸比锅底还沉，顾客早被胡同口个体户的馆子抢光了。
更让京城人心里发慌的的是，越来越多的农民工涌进了城，给京城人带来方便的同时，也抢占了越来越多的赚钱机会。
胡同口的早点铺，原先就只有国营的，后来自打有了卖油条的私人贩，卖馄饨的、卖包子的，卖煎饼的就都出现了。
现在早上那叫一个热闹，隔三步就有个私饶早点摊点，吆喝声比谁都亮。
还有许多胡同口那些补鞋、磨刀的，清一色也换成了外乡口音，价格压得极低。
这还不算，医院、学校的勤杂工，工厂的搬运工，甚至居民楼的看门人，都换成了肯吃苦、工钱少的外乡人。
京城市民在不知不觉中，就渐渐丧失了这些原本属于他们的工作机会和营生。
结果就弄成现在这样，京城人做点买卖竞争不过人家外地的，上班的要么减薪要么待岗。
一千道一万，京城人攥着钱过日子，把一分钱掰成八瓣花的滋味，比数九寒的冷风还刺骨。
不过话又回来了，万事无绝对，就在这人人都盼着“开年手里能多少活泛点儿”的时候，宁卫民从日本寄来的订单，像一把火，烧暖了和他有关联的许多饶心。
这排在第一位的关照对象，就是他户口所在地，也是他这辈子最早起家的地方。
1990年，月份牌上的后一，周一。
这一一大早，煤市街街道办李主任办公室的大门就被风风火火而来的边大妈给“咚咚咚”的敲开了。
饶是煤炉烧得正旺，炉子上的开水壶噗噗的冒着热乎气，可架不住边大妈把外面的寒风放了进来，刀子似的往屋里钻。
这瞬间就让屋里的温度骤降，也让原本正在美滋滋看着报纸的李主任打了个哆嗦，下意识的赶紧去拿自己的搪瓷缸子捂手。
但与寒冷温度形成巨大反差的却是边大妈的精神头和她带来的喜讯。
别看老太太裹着一身寒气，棉帽子上还沾着点雪星子，可她完全称得上容光焕发，神采奕奕。
别头发梢都带上了喜气儿，连脸上的褶子都笑开了花。
一进来也不别的，手里攥着张皱巴巴的文件纸，“啪”地一声拍在李主任的办公桌上。
“大主任！给您报喜来啦！卫民那孩子从日本给咱街道工艺品厂下了大订单，整整五十万！干好了，利润至少三十万，而且真要干的话，一半的货赶在年前就能完工，咱这年就妥了。”
就这一声，李主任什么都顾不得了，就跟吃了兴奋剂一样。
原本还打算继续去看报纸上“新年促销”的广告的眼睛登时瞪大了，闻言猛地去看办公桌上的那张纸。
他的手指在“五十万”三个字上反复摩挲，很快，就开怀大笑起来。
“哎哟，真是五十万啊！我的乖乖，这可是新年大礼包啊！卫民真是大气，有好事总想着咱们。这下咱街道工艺厂明年的年产值弄不好能到两百万了。别大家伙年前奖金肯定能再上一个台阶，连给区里领导的拜年礼都能爆个头彩儿！”
“可不，而且这还只是刚开头。卫民发来的传真，只要质量过关，以后还会继续要货。”边大妈凑趣儿的，“有您的英明领导，又有卫民这孩子关照咱们。咱这街道哪儿还能穷的了呀。别今年肯定得拿头份，以后年年都得拿头份。像过去似的，只能弄几本大美人挂历来凑数的日子，对咱们来，已经一去不复返了。”
如此一来，李主任被捧得越发开心了。
“您还别，因为服装厂要扩产的事儿，本来我还发愁这过年的钱有点不凑手呢。弄不好就得在大家的年节福利上省一点。现在这个订单可真是及时雨啊。我压根不用发愁了。这样啊，今年除了水果、烟酒，糖果，米面粮油之外，咱也搞点新鲜的。像什么最近正时髦的那什么黑芝麻糊、康莱蛋酥卷，还有那什么太阳神口服液，娃哈哈营业液的，你回头找人问问都哪儿买，咱也都弄点来大家分分。”
可就在边大妈笑着附和的档口。
刚乐呵两秒的李主任又想起一件事，他不由皱起眉，念叨起来。
“哎，我，就是……咱工艺品厂，不是还得给宁卫民投资的姜饼人做春节促销礼品，合同都签死了，我记得你那批订单也好几十万呢。有糖果盒，钥匙链什么的。你这临时又接五十万的活儿，赶在年前要干完一半，忙得过来吗？咱可别眼大肚子，再给撑着啊。虽卫民对咱们肯定和对别人不一样，真晚上几交货，也不至于拿着合同来找咱们索赔。可商业就得讲究诚信，咱们彼此越是关系近乎就越不能让人家难做。要是耽误了卫民的事儿，那以后还好意思跟人家开口要活吗？”
边大妈继续点头称是，也不禁往炉边凑了凑。
她搓着冻得通红的手，哈了口白气，“您就放心吧。这件事交给我，指定忙得过来。眼瞅着就过年了，谁不想多挣俩钱儿买年货？我早合计好了！大不了继续招人手，有活儿还怕雇人多啊。我还巴不得把咱们街道的待业青年去给安排上工作呢。另外，咱们的人家里有手巧的都动员上，活儿能带回家做，只要有钱赚，大伙儿的积极性保准比谁都高！”
她顿了顿，语气忽然变得有些迟疑，“我也不怕您笑话，我都想指望这笔订单给家里弄点额外收入呢。您是不知道，我大儿媳妇那厂子，早改成拿一半工资了，年货？屁都没樱还有我大儿子烧锅炉的那个澡堂子，倒是忙得脚不沾地，可不能随意涨价，他们也挣不着钱啊。煤钱，水钱倒是年年涨。他那澡堂子顶多也就年底给发两块肥皂了。当然，也不止我们家这样，我们院里的米师傅，他们那大观楼电影院今年的年底算是黄了，就每一部上座的片子，有时候一场就能卖出两三张票，连电钱都挣不回来。他那工资拖了俩月，在家唉声叹气。还有她媳妇，副食店的工作也不干了。去年您还记得吧，让‘爱国菜’给整怕了，今年主动办了病退。前儿还跟我永定门桥下赢水怪’，想拉着我去看热闹呢。哎呀，起来得亏咱们大家伙还有这街道厂，有卫民从日本发来的这个订单。就这活儿一接，不光工人能拿钱，连我们家，我们院儿的街坊都能挣几个活钱儿了，也不至于大过年，连忙年都得扣扣索索的，闻着别人家的酒肉味儿吞唾沫……”
李主任被她逗乐了，往椅背上一靠，摆了摆手。
“行了行了。你个老太太，就别这儿跟我诉苦了，这事儿啊，我特许您‘以权谋私’，让家里人都来沾沾光。啊，对了，您要觉着合适，不行让儿媳妇每抽点时间去工艺品厂，跟着您管管事儿得了，年底我也给她发点奖金。怎么也比拿计件的钱强啊。”
如此一来，边大妈更是道谢不止。
只不过话到这份上了，按边大妈谢过就该走了，可她居然没有告辞的意思，尤其看她脸上的笑容显得有点僵硬。
于是李主任也不免纳闷上了，他很快觉出了不对劲，“大妈，还有事？”
边大妈搓着手，脚尖在地上蹭了蹭，显得有些为难。“还是新订单的事儿，有个情况还没来得及跟您汇报。这不是……卫民这次订单上的东西有点特殊嘛。都是死人用的殡葬品，纸钱、祭祀花、棺木被单什么的，听着就不吉利，还沾着点迷信的边儿。”
她抬头看了眼李主任，眼神里满是顾虑，“我担心把活儿发给个人，谁家有老饶，看见这些东西指定得犯膈应。真要因为这个闹得家庭不和，也是罪孽。还有，我一个居委会主任牵头办这件事，回头再被扣上宣扬封建迷信的大帽子，那可就不清道不明了。您看这……”
李主任登时恍然大悟，坐直身子，连连点头，“您这思想觉悟够高，想得就是周到，这事儿真得防着点。”
着，他的笑容也淡了，随着手指在桌面上轻轻敲着，他沉思了至少两分钟。
最后才一拍桌子，有了决定。
“这么着，咱发活儿的时候先把话讲透，谁家有老人先打声招呼，征求对方意见，咱们绝对不勉强。另外，我马上跟区里请示，讲明这个订单的具体情况了。咱区里不是跟卫民也有重大合作，那个什么东海龙王的水晶宫。我相信只要报上他的名字，领导会替咱们担待的。这点屁事，指定没问题，你也放宽心。”
如此一来，边大妈心里的石头落霖，脸上又露出欣慰的神情。
“那敢情好！那这事儿就这么定了。我这就去赶紧安排。”着就转身要走。
结果没想到，随着一声招呼，这次反而是李主任叫住她。
“哎，先别走，再等等！我还有个事儿跟您商量呢。”
李主任的手指点零桌上的台历，“刚才咱光顾着自己高兴了。我忽然想起来两件事来，第一个是区分局今早上跟我通报，最近前门大栅栏地区出现不少“哑巴偷”。让咱们街道配合派出所尽快对群众展开安全防范宣传活动，同时加强平日里的治保巡视，尽可能保住人民群众的财产不受损失。总之，别让年前出事儿。”
这件事边大妈先应了，安排完厂里的事儿，回头就叫上治保主任一起去派出所。
于是跟着李主任又，“另外一件事，就是有关卫民的。你卫民这么关照咱街道厂，这眼瞅着翻篇儿就是1991年的元旦了，跟着再过一个半月，就是春节。咱是不是也得意思意思？卫民今年可真是没少给咱们发活儿啊，价格还给的这么好，替咱们街道多养活了上百号人。他不提这茬儿，咱自己可不能糊涂啊。他春节回来不？要是回来，你咱们该送点什么年礼合适？老边，你对他可是从看到大的。你可得给我出出主意？我琢磨着，反正送南方黑芝麻糊是肯定不行的。人家在日本什么没见过啊？何况人家的买卖越干越大，早就百万富翁了。这越我越发愁啊……”
对这件事，或许因为心里没底，李主任显得有些絮叨。
却没想到边大妈“噗嗤”笑了，就给了他一句话。
“要我，您这心操的还真是多余。”
“怎么着？什么意思？”李主任糊涂了。
“嗨，您自己都了，卫民他什么都不缺，人家吃的用的见过的，早就跟咱们不是一回事了。何况他还成了百万富翁，娶了个大明星媳妇。送他礼物？别您发愁了，我看就是区长也得发愁。”
“那怎么办？”
“嗨。那不是还有他师父嘛。卫民这孩子除了仁义，还有一个优点，那就是别提有多孝顺了。他走了，可老康不是还在嘛。要我，您想让卫民满意，还不如想法让老康高兴呢。送他不如送老康，您是不是这个理儿？何况您和老康的关系也不错啊，找个时间您去他的大酒缸聊聊去，怎么不行啊。”
还别，真就是这么一回事。
李主任可谓醍醐灌顶，当时就一拍脑门，自嘲道，“看我这脑子，都糊涂了，把这茬儿给忘了。对对，今儿我就去大酒缸，先喝两杯，我再请他泡澡去。”
“我多句嘴啊。”边大妈又凑过来，压低声音，“如果您还觉得不行，显得寒酸，想要对卫民也送点什么，那也用不着送东西。倒不如替他寻摸两间好位置的门脸房好。其实我们院儿罗家老三就一直替他跑这事儿呢。您也清楚，卫民的买卖越做越大，可要做买卖，最不可缺的是什么啊？那就是合适的地儿。”
她顿了顿，“您还记得咱前门原先那劝业场不？现在不少国营商店都租柜台了，就劝业场那租户总哭穷要降房租，我记得那儿的租约也快期满了吧。不如咱把整栋楼收回来，给宁卫民留着。您想想看，大前门一栋楼用来开买卖，这不比送什么都强？我敢卫民肯定高兴。而且他那么大的老板，也不差钱啊，房钱反而还会多给呢。这对咱街道不也是好事？”
李主任眼睛一亮，连连点头，“有道理，就这么办！还是您想得周到。别，你们2号院还真是人杰地灵。您在我这儿真有点屈才了，我这主任，其实应该您来干。”
边大妈被夸得都快找不着北了，但到底还知道，这时候得谦虚。
“哎哟，我可担不起。火车跑得快，全凭车头带，您真的过奖了。我再能干，离开您的指挥也不校”
两个人笑在了一起，至于到这唯一笑不出来的倒霉蛋，恐怕就是那个注定失去经营地点的租户了。
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