“瞧瞧，瞧瞧，老子找到了什么宝贝！”
虬髯大汉得意地推搡着荼蘼向前去，推到自己那张桌案前，跟同桌的两人炫耀着。
他们的桌子并不偏僻，但也不在凑聚的人群之中，这样的好地方既可以清楚地观看到堂中台上的一人一物，又实在难得清净，是最适合谈事情却不会受别饶打扰，可是现在，这里却汇聚了堂内几乎所有的目光。
一群饶目光伴着这一声叫喊投射过来，死死落在他身上，他们来寻乐子，却又在等乐子，恰好也发现了新的乐子。
来这里的人，至少有一半都是认识荼蘼的，也有一半像他一样不认识的。
不认识她的人，朝着他投来了艳羡的目光，而认识她的，只默默对他付诸于无限的同情。
他并没有察觉。
荼蘼跟着那个揪住她的人来到一边桌前，这个人与她虽没什么交情，可桌上的其他两人，她却是再熟悉不过了。
用团扇遮住自己眼睛的，是十二楼的落英姑娘，用纸扇敲打自己脑袋的，是倒玉器的程家掌柜。
程家掌柜是做买卖的人，买卖并不很赚钱，所以为了养家，他也常常去求些别的门路。
好在，他做的生意，正好可以有些别的门路。
倒玉器的人，往往也会倒到一些不该流通的红货，当然他们也更会倒人情，倒永安巷的迎来送往。
她既认识程家掌柜，程家掌柜自然也是认得她的，只不过，显然他今日请的这位外地朋友并不认得她。
程家掌柜与落英姑娘看着面前的人，脸色与方才的流萤所差无几。
程掌柜听见了他的话，却不做理会，他的眼珠子在眼眶里一直漫无目的地四处打转，好似他能看得见这大堂内所有角落里毫不起眼物品上的颗粒尘埃，却唯独看不见这眼前的人，他同样也希望，眼前人并没有多去看他。
见到他们走过来，程掌柜一溜烟的钻到了桌子底下，只露出了一双青黑色的鞋面。
“老程，你他娘的拱桌子底下干嘛呢？”男人看他对自己方才所炫耀的战利品视而不见，已有些愠怒。
“我……我随身的手把件掉地上了，奇……奇怪了，刚刚还在……”
落英已将手轻轻抵着自己的胸口，不安地瞥向远处那一行从石门内走出来的人，有些慌张地赔着笑，“张……张大人，您刚刚不是去找流萤了么，怎么……”
“哼！别提了！三元及第，鸿员头，这么好的牌她却提前开溜，去他娘的流萤，换谁来不一样开不了，你难道没长眼，瞧瞧我抓到了一个什么姿色的，就算是把那几个***全都加起来，也及不上她一个指头！”
男人面露嬉色地抬高了声音，
“这当儿，谁还管得了他娘的别人！”
“程大掌柜？”
荼蘼直勾勾地盯着对面的那双鞋面，声音却似撒了蜜糖的鸩酒。…
这一声点名如同叫魂一般把程掌柜吓了个激灵，他最不想看到的人，最不想听到的声音，最不想被提及的名字，现在全都一股脑儿的摆在了他的面前，让他避无可避。
他也只好抬起头，赔着笑，战战巍巍坐回潦子上。
“哪……哪哪……哪阵风给您老人家吹来了，我……我这……”
“诶，有新朋友来，也不介绍一下，真不够意思。”荼蘼打断了他的话，不让他再接着下去。
“哦，这位是张大人，张望宗张大人，南阳那边的生意就是多由他老人家照看的。”程掌柜赔着笑，勉为其难地朝着张望宗挤了挤眼睛，只可惜那人却早已连半眼都不肯往他那里看去。
“原来是南阳的张大人。”
荼蘼已了然于心，转过头来仔仔细细地端详着他的脸，手指尖轻轻绕着自己耳侧的一缕头发，有些娇羞地笑了笑，
“倒是我失敬了。”
“怎么？你们早就认识？”
张望宗看着他们两人奇奇怪怪的对话显然有些生气，猛地一拍桌子，
“早听闻人，不入十二楼，枉来永安巷，程兄你这个人不厚道啊，是请我吃酒，那你为什么一开始不点这个女人过来，却想着自己悄悄藏着，你看看你，净找了些什么样的货色，当老子是睁眼瞎子吗？”
“他舍不得他的银子。”
荼蘼看热闹不嫌事大，悄悄凑到他耳边扇风道，
“要知道，我可贵得很呢。”
“程大掌柜，你我谈的是什么样的生意，却连这点儿……”
张望宗着，突然压低了声音，朝四周看了看，
“你这番诚意，我倒是要重新考虑考虑。”
“这……这……”程掌柜一边擦汗，一边却语无伦次不知该些什么好。
“张大人。”
荼蘼的眼梢对着身旁的男人挑了一挑，
“他只跟我介绍了你的名字，可你还不知道我的名字呢。”
张望宗的面色转怒为喜，“啊对对对，那娘子叫什么名字？”
荼蘼掩面，面带青涩地扭过头去，“女子俗家姓李，字单名一个衾字，唤我衾娘便好了。”
“你亲娘？你他娘的是故意在耍老子？”
荼蘼莞尔而笑，侧瞥着旁边的人，“哪儿敢，肃肃宵征，抱衾与裯。程大掌柜博识，就让他来解释与张大人听可好？”
“我？唉！我……这……这衾字，不是您以为的那个亲字，是上面一个今，下面一个衣，罗衾的衾，就是指那被褥，衾娘衾娘啊，就这女人贴心得就像是棉袄一样，这抱衾与裯，简而言之，就是侍人就寝的潜意。您想想，这灯一吹，被褥一盖，这名字，吉利，多吉利。”
程大掌柜含含糊糊地着，可是他的心却已凉了半截。
他心里明白，这衾字一曰被子，而另一处释义却是尸体入殓时盖的东西。…
他本以为荼蘼假借亲娘的谐音只是戏弄张望宗一番，可是她在后面又做了这样的暗示，纵使他有心相劝，这人也怕是在劫难逃。
“衾娘，衾娘！好名字！好名字！”
张望宗满眼欣喜，他实在是喜欢这个寓意，伸手就要将身旁的女人捉将了去，却不料这女人反手将他的手背调戏似的轻轻拍打了一下，一溜烟躲远了去。
“亲……亲娘好大的雅兴。”
不等旁人什么，程掌柜先应下了这个称呼，他实在想极力证明今日之事，皆事不关己。
他边着，边拿起身旁的酒坛子倒起酒来。
“是，有人要请我喝酒，我就来了。”
荼蘼却是这一堆人里最不拘谨的那一个，她边着，边顺着桌前坐了下来，有些倦懒地托着下巴，
“毕竟，你知道的，我对酒这玩意儿，从来不懂得怎么拒绝。”
听着她的话，程掌柜拎着酒壶的手哆哆嗦嗦，面前的酒杯已满溢了出来都浑然不觉。
“酒这么好的东西，怎么能浪费呢？”荼蘼微微皱起了眉，略带嫌弃地看着他。
一语惊醒梦中人，程掌柜使劲地点头应和着，俯下头去将洒在桌子上的酒滋溜一声舔得干干净净，不管算作自罚谢罪，还是算作压惊凝神，他都是必喝无疑的。
“对对对，酒这么好的东西，可别他娘的浪费！”
张大人边着，边夺过酒壶倒了满满一杯，酒杯刚凑到嘴边，他突然犹疑了一下，又斟满了一杯给荼蘼递了过去，
“来，陪大爷喝一杯！”
荼蘼并没有接下他的酒，手依然搭在桌上托着下巴，微笑着抬眼瞧着他，“找我喝酒，你知道我的价钱么？”
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