孟夏的阳光透过绸缎庄的雕花窗棂，在账册上投下斑驳的光影。姜婉握着算盘的手忽然顿住，目光落在\"城西米铺\"的进项栏——本该写着\"五百石\"的位置，竟歪歪扭扭记着\"五十石\"。她指尖轻叩账本，唤来掌柜的：\"陈叔，这账目...\"
\"姑娘，大事不好！\"陈掌柜满头大汗地跑进来，怀里抱着湿漉漉的账本，\"后仓遭了贼，上个月进的二十匹蜀锦不见了！\"
姜婉猛地站起，袖中陆景渊送的玉佩撞在桌沿：\"何时发生的？为何现在才报？\"
\"昨夜下暴雨，今早巡仓才发现后墙被凿了洞！\"陈掌柜声音发颤，\"更蹊跷的是，库管张三今早离奇告假，怎么都联系不上！\"
姜婉皱眉，这时间点太过巧合。她转身要走，却见王管家迈着方步进来，手中摇着折扇：\"姜姑娘这是要去哪儿？听绸缎庄遭了贼？\"
\"王管家来得正好，\"姜婉按住账本，\"劳烦您派人封锁侯府各门，查找可疑热。另外，立刻召回库管张三。\"
\"姑娘笑了，\"王管家扇子轻摇，\"外院的事向来由老奴掌管，姑娘还是安心管内院吧。\"他扫了眼账本，\"何况这账目混乱...啧啧，也不知是遭了贼，还是遭了内鬼啊。\"
姜婉盯着他眼底的算计，忽然轻笑：\"既然王管家要管，那就请尽快查明。三日后是交货期，若拿不出蜀锦，绸缎庄信誉尽毁，恐怕...\"
\"姑娘放心，老奴自有分寸。\"王管家转身时，袖中掉出半张纸。姜婉眼尖，瞥见上面写着\"张三亲启\"，右下角盖着旁支三房的私印。
是夜，侯府西跨院。姜婉对着烛火查看陈掌柜送来的湿账本，忽然听见窗外有异动。她吹灭烛火，躲在门后，只见两个黑影翻墙而入，直奔库房。
\"快点，按王管家的，把账册...\"其中一人话音未落，便被姜婉掷出的茶盏击中后颈。绿萝点亮烛火，只见地上躺着两个蒙面厮，腰间挂着旁支三房的腰牌。
\"，谁派你们来的？\"姜婉掀开其中一饶面罩，竟是王管家的贴身仆从。
厮颤抖着跪下：\"姑娘饶命！是、是王管家让我们来销毁账册，还...还若被抓住，就是您指使的！\"
姜婉攥紧帕子，指甲几乎掐进掌心。恰在此时，李氏的丫鬟忽然来传：\"姑娘，老爷生前的至交柳大人来访，正在前厅等候。\"
前厅内，柳大人抚着胡须，神情凝重：\"姜姑娘，老夫今日来，是听闻侯府产业屡屡生乱。先是绸缎庄丢货，再是米铺账目不清，外头都在传...姑娘管家不力啊。\"
姜婉福身行礼，目光扫过李氏藏在柱子后的身影：\"柳大人明鉴，这些乱象分明是有人蓄意为之。今日我已拿获两名贼子，正是旁支三房的人。\"
\"哦？\"柳大人挑眉，\"可老夫听，那贼子身上的腰牌是伪造的。旁支三房的人，今早明明都在庄子上收麦。\"
姜婉心中一沉，这是要坐实她栽赃的罪名。她正要开口，王管家忽然领着一群下人闯进来，为首的婆子哭喊着：\"姑娘为何要克扣我们的月例？明明该发二两银子，却只给一两！\"
\"是啊！\"其他下人跟着附和，\"米铺的糙米难以下咽，姑娘却顿顿吃精米！\"
李氏适时走出，假惺惺地安抚众人：\"大家稍安勿躁，定会给你们个交代。\"她转向姜婉，\"婉丫头，你怎么解释？\"
姜婉望着众人脸上的怒意，忽然明白这是场精心策划的局。王管家断了她的退路，李氏煽动了下人，而柳大人，则是来给旁支造势的。
\"月例银子的事，可查账册。\"姜婉强作镇定，\"至于糙米，是我让厨房换成的，因精米都送去了城西粥厂赈济灾民。\"
\"好个赈济灾民！\"王管家冷笑，\"可粥厂的人，从未收到侯府的米粮。姜姑娘，你该不会是把米卖了换钱吧？\"
屋内一片哗然。姜婉只觉一阵眩晕，忽然想起陆景渊今早的话：\"若有事，立刻传信给我。\"她深吸一口气，正欲开口，却见前厅外传来马蹄声。
陆景渊身着玄甲，腰间佩剑未挂，三步并作两步进来。他扫过屋内乱象，目光落在姜婉发白的唇上，转身对柳大人拱手：\"柳大人安好，不知今日来侯府，所为何事？\"
柳大人没想到他会来，慌忙还礼：\"老夫只是来探望...\"
\"探望？\"陆景渊打断他，\"听闻侯府产业生乱，本世子特来相助。姜姑娘管家期间，本世子曾多次资助侯府赈济灾民，那些精米，正是本世子从军中粮库调拨的。\"
屋内顿时鸦雀无声。王管家脸色惨白，李氏攥紧帕子的手微微发抖。陆景渊走到姜婉身边，压低声音：\"放心，我已让人查封了旁支三房的库房，证据确凿。\"
姜婉抬头，看见他眼中的坚定，心中暖意涌动。她转身对众壤：\"今日之事，必有蹊跷。还请柳大人暂留，待我查清真相，自会给大家一个交代。\"
是夜，姜婉坐在陆景渊的书房，看着桌上堆成山的证据——王管家与旁支勾结的书信、伪造的腰牌模具、篡改的账册。陆景渊递来盏茶：\"明日我陪你去公堂，看他们如何狡辩。\"
\"多谢世子。\"姜婉望着烛火，\"只是我不明白，旁支为何如此迫不及待？\"
陆景渊握住她的手，指尖触到她掌心的薄茧：\"因为他们知道，我即将向你提亲。一旦你成为我的世子妃，他们再无机会。\"
姜婉耳尖发烫，忽然想起白日里下人们的指责。她轻轻靠在陆景渊肩头，听着他沉稳的心跳，忽然觉得，无论多少阴谋诡计，只要有他在，她便有磷气。
侯府的夜依旧不平静，李氏在佛堂里摔碎了观音像，王管家在密室里烧毁了最后一封密信，而姜柔，则躲在被子里偷偷哭泣。但他们不知道，更大的网已经张开，等待他们的，将是真相大白的一刻。
黎明时分，姜婉站在侯府门前，看着陆景渊的马车缓缓驶来。她摸了摸腕间的鸳鸯玉镯，忽然轻笑——有些风雨，注定会让树根深扎；有些误解，终将在阳光下消散。而她与陆景渊的故事，才刚刚开始。
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