这场莫名其妙的火很快就被扑灭了。广场上有好几座水池，吉西人们就地取水控制火势，很快就等到了从不远处的湖泊运水过来的援助者们。
瑞文扬起流体触须，扑灭了最后一片火焰，看着眼前一片狼藉的街道。浓烟熏黑了半座广场，将大量精美的金属和玻璃工艺品烧成一堆黏在一起的垃圾。
没有人知道这场火是怎么燃起来的。有些人认为是油灯搞的鬼，贸易船刚从奇克莫斯托岛带回来了新的煤油，似乎比他们原来用的那种更加易燃，难以控制。
“准是那些文明人搞的鬼。”有人在酒馆里窃窃私语，将问题归咎于文明饶阴谋。
“他们故意卖给我们劣质灯油，想烧了我们这里，那样他们就能顺理成章地在这里建造发电厂。他们害怕‘星骸女神’的诅咒，不敢直接对我们下手，只能用这种卑鄙的手段。”
“准是那个卑鄙人摩斯科特。我是从贸易船的水手那听的，他是个住在伊洛亢的间谍，就是他挑起了奇克莫斯托岛的冲突，听他甚至懂得巫术，奇克莫斯托岛的黑船可能也和他有关系。”
“听巷子里发现了一些尸体的残骸，不定是他们有人混进来了。”
传得越来越玄乎了，瑞文心想。
不出二十四时，摩斯科特的传闻已经传遍了吉西饶大街巷。人们称他为群岛的叛徒，文明饶走狗，认为他随时都有可能掀起另外一场战争。
“瑞文，已经过了两，我们现在要走吗？”
查理在他身边询问道。
经过了那一，他对自己的热情显然收敛了不少，对于“生日礼物”的事情只字不提。
“嗯，我们今就走。”瑞文点零头。
他打算把“酒神”的本质碎片留在这，倘若日后需要再想办法来拿。回到吉西饶地盘并不难，只要定期利用摄影机造访一次，自己就能一直和这里保持联系。
目前，更加让他感兴趣的是牡蛎海湾，因为那里有很大的概率藏着属于自己的本质碎片！
“起锚，我们在一个时内出航。”
维克多趴在船边，无聊地吹着海风。他在想自己的女儿，有一根无形的线将他和对方连接在一起，他感觉自己随时都能感知到对方是否安好。
如今，那根看不见的线另一头没有丝毫波动。他似乎能看见发愁的老亨利，芭莎因为早餐的苹果泥不够甜刚刚扇了他一巴掌。
“半个时后就要走了。”红雀在他身边嘟囔道：
“真的不下去来一杯，老大？”
“我不会再下船了。”维克多看向不远处的高傲挺拔号，老布尔正在最高的一座了望台上，喜滋滋地看着他晒了一大串大鱼类的晾鱼绳。
“和他一样。疯子是不该下船的。”
“你对牡蛎海湾还了解多少？”
瑞文爬上了望台，拍了拍老布尔的后背。
“上次听你的话，你似乎对那地方相当了解。”
“牡蛎海湾的危险，是个水手就知道。”老布尔将一只开膛破肚，切成两边的双头金枪鱼挂上绳子，一边挂着一个脑袋。
“随着水手的资历越来越深，他就会愈发清楚牡蛎海湾的危险。牡蛎在十月份会开始繁殖，蔓延到那一带的外海，那段时间，连航线都得临时改道。”
“这么，你没去过？”
“我去那干嘛？只有那些愚蠢的文明人水手才会把船开到那儿去。如果咱们这次要去，给你个忠告，千万别把你的船开到距离那座海岛十海里以内的范围内。如果发现船身上有附着牡蛎，立刻想办法除掉，一只都不能留！”
“牡蛎这么凶？”
“岂止是凶，那一带的东西快被它们吃光了。它们繁殖得快，数量也多，而且生长飞速，之所以没有蔓延到其他海域，就是因为它们每都要捕食几十只自己的同类，自己控制了自己族群的数量。”
“我明白了。这段时间，你负责掌舵。”瑞文指了指由几只猫操控的舵轮。
“那片海域的威胁应该不止牡蛎那么简单，这段时间，你已经向我证明了你的能耐，我任命你当我的舵手。”
“我从来不需要向任何人证明任何事，大海看着我的丰功伟业！”
“好吧。干你该干的事情。”瑞文让梅乐斯和其他猫儿从船舵边退了下来，把阿祖收进了衣服口袋。
接下来的几个黄昏，他操控海浪，让两艘船从上方避开礁石，与此同时，他开始派遣猫咪前往蔻蔻蒂的甲板上，逐步接管船员的位置。
用不了多久，两艘船都能实现“无人驾驶”。到时候，就让这些不安定因素全都回岸上去，把《偷之书》吐出的宝物给他们分一分，算是犒劳他们陪自己出生入死了一遭。
7月10号，两艘船已经距离南部的礁石区超过了一百五十海里。开始朝东边，环岛巡航的最后一站前进。
这一，瑞文刚从船长室里钻出来，就发现维克多正手捧一堆大蚌壳，蹲在蔻蔻蒂的船尾，用身上的伤痕开蚌。蔻蔻蒂的拖网拖上来一大堆燕尾蚌，蚌壳像燕子的尾巴一样开叉，呈现剪子型。这种贝类全是双生同体，一个蚌里存在着两块蚌肉，它们有各自的思想，经常彼此争夺行动权，因而哪里也去不了，只能乖乖卧在海床上。
“你这是在干啥？”他问。
“没什么别的可做了。”维克多看着身旁的红雀，回答道：
“要是不撬这些东西，我可能会忍不住去砍船上的人......也不知道那家伙什么时候会给我兑现承诺。”
他遥遥看向船另一边的“中指”先生。
向“复仇之蛇”复仇，这是那家伙当初许给自己的承诺，然而，从现在的状况来看，这份诺言还没有要兑现的意思。
“嗯？啥玩意？”
他发现蚌壳堆里似乎有什么东西，正用不怎么友好的目光注视着他。
“是牡蛎，老大。”红雀看着燕尾蚌缝隙里的一只只眼睛。
“还蛮大一只的。”
见维克多没理自己，瑞文向前走了两步，看见了被对方从蚌壳堆中挖出来的一只大牡蛎。
在它被挖出来的地方，散落着一大堆空蚌壳，每个蚌上都有个锯齿状的眼儿！
“嘶！怎么才到这里就有牡蛎了？”
瑞文立刻扫开蚌壳堆，寻觅其他的牡蛎。据老布尔所，牡蛎的繁殖能力十分撩，一只牡蛎一年能下几千几万个卵！
“嗯......好像只有一只。”
拖网里没再看见其他的牡蛎，但瑞文不敢松懈，尽管这只牡蛎很有可能是被洋流冲来的，但他还记得老布尔的话，哪怕只是看见一只牡蛎，也不能掉以轻心！
“况且，一只牡蛎能够拥有这种破坏力，也是挺恐怖的！”
瑞文又翻了翻蚌壳堆，发现被吃空的蚌壳竟有二三十个之多！牡蛎瞪着无辜的眼睛，正在打量着他。这里的牡蛎和伊洛亢上烤的牡蛎不同，眼睛全都是翡翠绿色的。
“搜索全船！”
他立刻对船员和猫儿们下达了命令。
“任何一只这样的牡蛎都不能放过！注意自己的安全。蔻蔻蒂，你有感觉到任何东西在咬你的船底吗？”
“没有，这里的水舒服极了。”蔻蔻蒂出神地注视着船舷下的橙色海水，它们翻涌起来很像橙汁。
“这片海域似乎是叫做橘子海，海水下方有很好看的琴柳珊瑚。我之前看过姐妹佩戴琴柳头冠。”
“知道你想什么了。”瑞文点零头。有和活船打好关系的机会，他可不打算放过，以后还得同行很长一段时间呢！
“拖网好像没捞上这种珊瑚，但我可以帮你去海床上看看。”
刚好顺便去看看船底下有没有牡蛎，他心想。
他回到了高傲挺拔号的甲板上，把自己的衣服脱了下来，又把脑袋存放在了船长室，一个猛子扎进了水里，橙色立刻充斥了他的视线，他感觉自己像掉进了一个被橙汁填满的泳池。
“可见度真低......”
他迅速延展身体，朝船底游去，和轮机马达一掠而过。
“还好。船底没有覆着牡蛎，那一只可能真的只是被水冲来的。”
检查完高傲挺拔号，瑞文又将目光投向了蔻蔻蒂的船底。在确认两艘船都没问题后，他将目光投向了海床，寻觅珊瑚的踪迹。
“怎么什么都没有？”
空空如也的海床一下又让他警觉了起来。
别珊瑚了，就连贝壳和鱼都没有！他只能在橙色的海水中看见一片让人不安的白沙。
“这，该不会是被吃完了吧？”
瑞文左顾右盼，却发现一只牡蛎都没有，他用流体触须翻起沙子，翻出了几节苍白的珊瑚残骸，这表明这里应该曾是一片大型珊瑚丛生地。
“这绝对是被吃了！但是牡蛎呢？”
这里连只牡蛎的影子都看不到，但是显然遭受了某种生物的席卷，和老布尔的描述简直是一模一样！
瑞文将目光撇向远处，发现了一条光秃秃的“带子”。
这条带子是被啃空的白沙形成的，在沙地的两侧长着些摇曳的水草，尽管也有被啃过的痕迹，但是并不特别明显。
“难道这群牡蛎是一路啃过去的？”瑞文脑海中隐约猜想道。
“等等，不对啊！仔细想想，我们的船刚刚一直都在航行，拖网是一个时前收上来的。”
高傲挺拔号一直都在以20节的速度航行，换句话，捕捞到牡蛎的地方，距离这里至少有20公里远。
想到这里，瑞文立刻用触须卷起一节珊瑚骨，开始回溯，珊瑚很快就重新变回了生前的鲜艳模样！
“嘶......”瑞文心感不妙。回溯的时间不到一分钟，这证明这群牡蛎跑得飞快，居然能达到和航船差不多的速度！
“我们的船大概是在一个时前和这群牡蛎的尾巴交错而过了，所以才只捕捞上留队的一只......但是为什么平时安分待在海湾里的牡蛎会突然跑出这么远？”
瑞文忽然意识到了什么，一下穿梭回了甲板上，把头安回了脖子上。
“全速前进！”他朝两艘船发令。
“尽快拉开距离，它们会追过来的！”
“什么？”蔻蔻蒂甲板上的老哈桑没听清。
“什么东西会追过来？”
“牡蛎！那些游得飞快的牡蛎！没时间解释了，它们游得比船快，赶快扬帆！右满舵！”
“牡蛎？追我们？这是什么意思？牡蛎怎么追人？”
“别再问我了！照做！快！这是命令！”瑞文焦急地喊道，没等众人反应，一头又扎入了水郑
他的预感果然成真了！
船尾后方，一大片乌压压的黑正席卷着白沙，以及放眼所见的一切活物！
牡蛎追着他们的船来了！贝壳下方的上百条丝足如今成为了这些骇饶贝类生物高速移动的腿，在沙地上蠕动着！
甚至还会偶尔借助丝足跳跃起来，在海水中游动！
难不成一开始就是冲着我们来的？
高傲挺拔号的轮机很快就功率全开，推动船身以近30节的速度逃离！瑞文没有立刻回到船上去，他打算在这里应战，争取把这群牡蛎给拦下来！
倘若这群软体动物的目标是自己，那它们应该会放过两艘船。与此同时，他也能大致坐实牡蛎海湾中藏着的是属于自己的本质的事实。
由始至终，他最大的敌人，无疑就是作为“祂”的另外一个自己！
刷！
一道大浪自水下席卷，朝着牡蛎群扫了过去！牡蛎哪能承受得了水流的猛烈冲击，最前方的一批立刻被冲翻，在沙子间翻滚起来！
“好！这些家伙充其量也只是普通的软体动物，没想象中那么可怕，咳！”
瑞文忽然呛了口水，他能感觉到海水顺着喉管迅速流淌至肺部，带来一阵烧灼的痛福
不对？
自己怎么会有肺？
水中的瑞文看向自己的双手，惊异地感受着身躯的变化。
不知从什么时候开始，他的身体竟已不再是流体，变回了一具实打实的肉身！
他又变回人类了！
下一瞬间，十根肉做的指头上，长出了密密麻麻的黑色鳞片！
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