姬宫湦假意愣神：“莫非群臣早已府库空虚？”
虢石父叹道：“群臣并非府库空虚，实则是信不过为臣。”
姬宫湦霍然起身，推到案前酒爵，佯装大怒。
“大胆！虢上卿乃孤王亲自任命，替孤王执掌朝堂，何权敢如此放肆？”
虢石父被吓得急忙跪下，眼眶已然有些泛红。
“自从大王斩杀褒姒，便屡屡御驾亲征，鲜有与臣叙话。群臣私下窃语，均讥讽臣已是腌臜之徒，不日便会血祭旗楼。”
果然是来哭诉讨宠的。
姬宫湦皱起眉头：“孤王明早便下命，若有再敢构陷上卿者，定将其血祭旗楼。”
虢石父接连叩拜谢恩。
“大王厚爱，臣纵使赴汤蹈火，亦在所不辞！”
姬宫湦道：“赴汤蹈火就不必了，群臣贡品之事，有劳上卿多加催促。”
“待大王明日下命，臣允诺三日后便解决。”
“如此甚好！孤王兴建骊山行苑，尚缺大量粮食牲畜。上卿若能办妥，便是大功一件。”
虢石父眼珠子一转：“臣有一计，可解大王忧患？”
姬宫湦忙问：“何计？”
虢石父道：“大王可下命临时加赋，并征集国人前往徭役，缺粮问题便可迎刃而解。”
又是竭泽而渔这一套，全然不顾国人死活。
姬宫湦拍着肚皮：“国人早已穷困潦倒，便是将其家宅挖空，也挤不出多少粮食。孤王可不想激起国人之愤怒，重蹈先祖厉王之覆辙。”
虢石父总算确定，子较先前有所长进，至少懂得辨析利害。
然而，也仅限于此。
从讨要贡品之事来看，姬宫湦行事仍是荒诞无礼，所有心思都放在钱粮上，只为兴建骊山行苑。
虢石父心思活泛，很快便调整好新状态。
“大王仁德，王畿旱三年，国人果腹尚且艰难，臣之计策确有疏漏。”
姬宫湦早就料到，虢石父会转变形象，却没想到他转变的如此丝滑。
“上卿可知，何人还有粮？”
虢石父假意思索，实则在找合适的替罪羊。
若论囤积粮食，虢石父自居第二，便无人敢称第一。
姬宫湦知道虢石父有粮。
虢石父亦知子暗指自己有粮，却不想吐露分毫，又不能得罪子。
唯有嫁祸于人，才是两相欢喜之正解。
“臣行走市集，曾闻镐京有五大巨贾。其中有位名为妘椠，乃召公虎妻弟之子，在镐京售卖竹简与木材，家资丰盈，颇好囤粮。”
召公虎算是四朝元老。
周厉王垄断山泽，卿士贵族愤然暴起，将其流放至彘地。召公虎为保太子姬静，便让自己同龄儿子替死。
朝局平稳后，诸侯推举贤士共和伯代行子事，召公虎与周公定共同辅佐。
太子姬静继位，即为周宣王。召公虎领兵讨伐淮夷，三战皆胜。
姬宫湦正式登基前，召公虎便因年迈就封。
此为内史冂据籍所言，与姬宫湦前世史书所载略有出入。
先前陆浑戎与姜戎作乱，召公虎虽年过八旬，仍率召国甲士响应，参加王畿之师前去讨伐，而今尚在镐京王城郑
召公虎历来耿直，曾多次当众训斥虢石父。王畿之师凯旋时，两人更是各领一派。
虢石父选择对召公虎下手，自然是为了借刀杀人。
姬宫湦内心深处，其实对召公虎印象一般。
要祖父周厉王被放逐，共和伯代子掌政，召公虎极有可能是幕后推手。
后来讨伐淮夷获胜，无形中助推周宣王四处征伐，彻底耗空周王室。
召国地处陆浑戎与姜戎之间，召公虎参与王畿之师，不过是出于自保而已。
姬宫湦念及此处，不禁对周幽王有些同情。
举国已无可用之兵，王畿又接连遭受灾，府库亦无多余钱粮，只能靠诸侯周济施舍。
慈艰难开局，对周幽王而言，还不如做个昏君，从此醉生梦死。
好在姬宫湦拥有前世记忆，又不甘心成为亡国之君，如今才有些许起色。
念及此处，姬宫湦彻底摆脱心理包袱。
“虢上卿，妘椠有何大罪？”
虢石父早已编织好罪名：“其一，囤粮抬价伤民。其二，勾结戎狄获利。其三，诽谤子乱国……”
姬宫湦喝止道：“前两条足矣！孤王向来不怕诽谤，只要不在孤王耳边聒噪即可。”
这一点，虢石父很熟悉。
“臣这就去办！”
……
初一，诸事大吉。
后半夜，姬宫湦便被寺人尨轻声唤醒。
“大王，该准备朝会了。”
姬宫湦揉着眼睛，深吸一口气，浑浑噩噩地站起身。
几名宫娥涌进百花林，不等姬宫湦反应，便手脚麻利地完成梳洗。寺人尨取来冕服与头冠，替姬宫湦完成穿戴。
姬宫湦顶着颇为笨重的头冠，手握腰间佩剑，走到百花林门口。
王驾准时抵达，姬宫湦转头朝寺人尨交代。
“孤王今日身体不适，言语几近沙哑，朝会时便由尔代为传声。”
寺人尨心领神会：“大王请宽心，的定然不负众望。”
除上卿虢石父、宗国公姬黁、庶府姬綦等人外，姬宫湦认识的朝臣屈指可数。
登基六年，却叫不出朝中重臣之名，肯定会引起群臣猜疑。
假装喉咙疼痛，可以尽量避免尴尬场面发生。
“咳咳，切莫忘了，命申后与太子同往朝会。”
“的已派人提醒，据下属来报，王后与太子此时已经起驾。”
得到明确答复后，姬宫湦正式坐上车辇。
随着寺人尨的一声吟唱，王驾缓缓启程，安静地驶往大殿。
姬宫湦正好趁此补眠。
迷迷糊糊间，仿佛听到有人在合唱，声音洪亮且绵长。
再次睁开眼时，已然身处一间雅致的屋寮。
寺人尨指了指前方的走廊：“大王，照此往前二十步，便是朝堂大殿。”
姬宫湦走下车辇，缓缓坐到一旁的短榻上。
此时，大殿内已有不少朝臣，三五成团地聚在一起轻声议论。
透过走廊，可以看到虢石父身边围着几人。
寺人尨特意声提醒道：“短须者乃祭公墩，白面者为大夫尹球，此二人均为虢石父臂膀，此前常向大王进献谄媚佞言。”
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