“什么是出局？”张八两趁着人出去又问，这对话里但凡是蹦出个没听过的词儿他就听不懂意思了。晁荃如倒像是个精通的，听他曾经有过一段荒唐日子，张八两看他一身正气的高贵模样，还寻思是夸大其词来着，今日这一坦觉他恐怕还真是看了晁荃如。
“就是不在此过夜，由客人作保，带出去。”
“那这不是个逃跑的好机会？”张八两心直口快，想到就问。
晁荃如也耐心给他解答。“听起来是，可事实并非如此。且不这里的风尘女子本就是食不果腹或是为了家人才出此下策，有正经地方肯收留不必沦为暗娼已经感恩戴德。就万一真个是被拐卖来的，卖身契也在班主手里，乘船坐车遇到关卡盘查拿不出身份凭证，又能跑多远呢？若是搭班的，更是对家里住哪知根知底，跑得了和尚跑不了庙，倘若真是想要抛家弃子一门心思逃走肯定也能逃出去，可那样的人最初又怎会甘愿出卖自己的身体来找活计养活家人？”
“正规地方的鸨娘都很放心让手底下的姑娘出局，甚至希望她们多出局，因为拿到的过夜资更丰厚，经常还会拿赏钱回来。反倒是些违背法规人伦的暗窑子，才真的把人看得死死的，我还见过用锁链将人锁在屋里的，不把缺人，都是常事。”
这世道典儿卖女出卖身体的日子竟是正常的，这才是真的不正常。
张八两听了锁着眉头半没话，过了好一会儿才吐出句：“希望以后人不用这么活着。”
“但愿如此。”晁荃如也搭了句。
周锦花拿登记册的时间比想象中长，等她进屋时众人才知，原来她不仅是去拿登记册，还取了些姑娘们的私物。晁荃如打眼一看，里头有相片、信笺、书契等等。这鸨娘当得也算是有心了。
周锦花先拿出两张相片给众人看。一张是合影，一张是个随拍。
“这是前年冬，有个洋人扛着个机器来拍的，是什么采风，倒也客气，过了几还特意送了洗好的照片来给姑娘们看，我就收着了。”她一张张指着，“这是我家姑娘们的合照，第一排右起第三个就是青香，第二排最左的是书兰。这张，两个人里，前面那个笑的是青香，看得更清楚些。”
有照片是极好的，这倒是省了很多工夫。不用晁荃如示意，张八两就赶紧摸出怀里的纸，又变出截炭笔来，照着相片临摹起来。看来跟着晁荃如东奔西跑的日子久了，也学会了做一手万全准备。巡警提出要将相片带走加进卷宗里，算是证物，周锦花先是觉得这东西珍贵，很是舍不得，后来还是咬咬牙答应了。
而后她又翻开登记册，按日子细细查找。
胡舒兰最后出局的记录是在二月初三，周锦花果然没记错，出保的客人一栏写了个“许瑞”的名字，可惜的是周锦花他不是常客，对此人并没有什么印象。这就意味着此人即便是填了个假名，假地址，也无从查起，确实有些不愿留下行迹的客人会这么做。约等于没有线索。
好在徐令美的记录上有迹可循。白纸黑字明明白白写着“四月初五 青香 出局 八元 熊奇文 大东饭店”。周锦花这个熊老板是青香的熟客，人算是知根知底的，和日本人合营一间广告社，在若叶町。而大东饭店，连晁荃如也知道的地方，各种意义上的赫赫有名，就位于若叶町临街的中野町上，也是日本街中最繁华的一段“大马路”。
这线索虽然明确，可不论是晁荃如还是两个巡警，都笑不出来。
因为大东饭店不是个寻常地方，看似是个吃饭住宿一体的高级旅馆，实则背后是地涌会的地盘，挂在地涌会的头头五岛满名下，实打实是个于明于暗胶澳督办公署都管不着也管不聊地方。
地涌会是个什么组织，五岛满是个什么样的人物，他们都再明白不过。倘若青香失踪真个与此脱不了干系，那此番之行，怕不止是深入龙潭虎穴这般程度了。
其中一个巡警不乐意了，：“周班主，你这也不厚道，卷宗上没写他们是去了大东饭店，你当初报案时可只了是跟着熊老板去日本街吃饭过夜了。”
“哎，我这不是上了年纪记不清亮了嘛，不看登记册也想不起来具体地址，你们当初也没细问，现在补上也不迟啊。”周锦花一着急，济南府的口音就冒了出来。
“这可不是迟不迟的事儿……”他话还没完，身旁的同僚就用胳膊肘怼他，让他把话又咽了下去。
其实不用这人完，晁荃如也知道他后半句想表达什么，肯定是这事若发生在大东饭店，他们早雾派出所是管不聊。
晁荃如见两个巡警生了退意，周锦花一脸担心的模样，便站出来：“周班主且放心，事情还是要管。此处可还有旁人能了解两位姑娘的情况？”算是给喂了一颗定心丸。
周锦花连忙点头：“有的有的，各位老爷且等等，我去叫人。”完便留下众人在原地又出去了。
晁荃如无视了两个巡警投来的关切的目光，趁此机会拿起方才周锦花带进屋来的物什一一查阅。倒也没什么更有用的线索，只抄下了胡舒兰家人在北庵子的住址，徐令美的籍贯，几个熟客的名字，想回头另行了解。
不一会儿周景华带了几个娘姨、龟公和姑娘进来，让晁荃如细细盘问。可惜的是，没有一个人知道胡舒兰与徐令美到底为何会失踪。他们纷纷表示两人在失踪前并未表现任何异常，也没有察觉有谁欲与两人不利。一切皆没有头绪，又陷入了僵局。
张八两一边听着对话一边临摹相片，停下笔发现对话也停了。他抬头见同行伙伴一个个面色凝重。两个警员可能是觉得此事与地涌会脱不了干系，难以插手。而晁荃如则考虑的是目前线索缺失，实是寻不着方向，看来这大东饭店是不得不去走一遭了。
张八两是不知道地涌会与五岛满的，只是从同伴的脸色看出此事定然棘手。
他开始担心自己是不是又惹了一个大麻烦。
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