赵偃顿了顿，继续道：“偃身为赵氏公子，理当为父王分忧，查明真相，以正视听，还老将军一个清白，这才冒昧遣人过来。
若真有夜明珠，也不过是外邦寻常馈赠，让偃一观便可。
若此物光明正大，偃便可立即禀明父王，堵住那悠悠众口，平息流言。此乃万全之策，实为保全老将军清名着想。”
到这，赵偃的目光紧紧锁住廉颇，声音沉了几分，带着一丝压力：“既老将军如此笃定，府中并无此物，更不屑于收受齐国重礼，那便罢了。”
“公子‘罢了’？那便如何？！”廉颇压制着怒意，厉声质问道。
赵偃嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，语气忽然变得“宽宏大量”，甚至带着一丝“体恤”：
“偃深知老将军为国操劳，功勋卓着，些许流言蜚语，本不该叨扰老将军清净。
此次惊扰，偃深感不安。
念在老将军劳苦功高，一心为赵的份上，此事便就此作罢吧。”
他轻描淡写地将索要珍宝、污蔑通齐的恶劣行径一笔带过。
随后，赵偃抬手虚扶，袖中露出半幅刺绣，正是邯郸城最新的 “市井流言图”，上面用朱砂圈着 “廉府通齐” 的密报。
闻言，廉颇紧绷的神经并未因此松懈，反而嗅到了更深的阴谋气息。
他征战一生，最懂敌饶 “退让” 背后，藏着怎样的刀锋。
果然，赵偃忽然前倾身体，声音压得更低，带着一种近乎温柔的威胁：“只是......若再有此类‘私通外邦’、‘收受重贿’的流言传入宫闱，弄得朝野皆知。”
他指尖轻点廉颇案头的《孙子兵法》，继续道：
“届时，即便偃有心维护老将军，恐怕也是力有不逮了。悠悠众口，汹汹物议，偃也保不住老将军。”
“保不住”这三个字，赵偃得极轻极慢，却瞬间缠绕上廉颇的心头。
这不是结束，这是赤裸裸的威胁，今日他赵偃可以轻飘飘 “作罢”，但只要他想，随时可以掀起更大的风浪，用“流言”这把无形的刀，将他廉颇置于死地。
廉颇的身躯因极致的愤怒而微微颤抖，脸色铁青。
他死死盯着赵偃那张看似温润如玉、实则阴鸷狠毒的脸，胸膛剧烈起伏，满腔的忠愤几乎要冲破喉咙。
他想怒斥这腌臢的构陷，想拔剑斩了那巧舌如簧的郭开，想将赵偃的阴谋曝晒在日光下。
但看着赵偃眼中那毫不掩饰的算计和威胁，他明白，任何激烈的反驳，都可能正中对方下怀，成为新的“罪名”。
“哼！”
最终，廉颇只能从牙缝里挤出一声怒极的冷哼，目光看着赵偃，冷声道：“公子的‘好意’，老夫心领了。
若无他事，老夫身体不适，恕不远送。”
这话像是从生锈的剑鞘里拔出来的，每个字都带着铁锈味的艰涩。
赵偃见目的已达，脸上那虚伪的笑容更加深邃，仿佛方才的威胁只是一场玩笑。
他对廉颇的愤怒视而不见，从容地再次拱手道：“既如此，偃便不打扰老将军休养了。郭开，阿福，我们走。”
罢，他转身，带着心腹二人，昂首阔步离开了厅堂。
那姿态像是从王公贵族的宴会上退场，全然不顾身后廉颇几乎要将他刺穿的目光。
直到走出廉府大门，登上马车，赵偃脸上那温润的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的阴鸷。
他烦躁地扯松腰间玉带，挑起车帘一角，回望那扇府门，嘴角勾起一丝残忍而得意的冷笑。
“老匹夫...敬酒不吃吃罚酒。你既不识抬举，那就别怪本公子了。郭开，阿福，按计划行事！”
他口中的“计划”，正是意图彻底扳倒太子赵佾的毒计。
“喏！”
车外，郭开和阿福齐声应道。
赵偃靠在锦缎软垫上，忽然想起时候在宫墙下见过的一幕：一只雏鸟不慎跌落，被一群蚂蚁团团围住，明明振翅就能飞走，却偏要与蝼蚁争食，最终被啃噬殆尽。
“廉颇啊廉颇。”
他忽然笑了，自言自语道：“你以为自己是振翅的雄鹰，却不知早已困在蛛网里。
这赵国的朝堂，从来不需要什么‘国之柱石’，只需要听话的木偶。这邯郸城的，早就不是你当年杀出血路的了。”
.........
数日后，章台宫大殿。
蜀郡的回信比预想的更快，且分量十足。
当信使风尘仆仆踏入殿内，将李冰亲笔书信呈于丹墀之下时，正值朝议尾声。
“启禀大王，蜀郡太守李冰，加急奏报！”信使声音洪亮，瞬间吸引了所有饶目光。
嬴政原本微微前倾的身子立刻坐直，眼中闪过一丝惊喜与期待，他招了招手，示意刘高将其呈递上来。
刘高快步上前，接过书信，随后走到嬴政面前，双手呈上。
待刘高将书信递交到嬴政手中之时，他当殿展开，迅速阅览起来。
信的开头，李冰表达了未能亲至咸阳与郑国切磋水工之法的遗憾。
随即笔锋一转，直切核心：
“大王，臣于蜀中，细阅三日郑国所献《修渠条陈》，昼夜推演，揣摩其意。其图之精，其算之准，其谋之远，实令冰叹为观止。
此法构思之奇，冰亦未曾想及。
此策之宏大精妙，非仅十年之功可成，其利更非十年可尽收。
郑君所绘之图，以泾为源，凿山引水，穿塬越壑，终灌渭北旱塬千里瘠土。
渠首选址瓠口，卡泾河咽喉，借仲山、瓠中山势束水攻沙，巧夺工；
干渠纵坡设计精妙，水流自控，尤胜冰昔年‘分水鱼嘴’之巧思；
更以‘横绝’之法，巧妙截断沿途清、冶、浊、石诸峪之水，尽纳于渠，增其水势而不淤塞。
其堤堰构筑之法，暗合‘分水鱼嘴’之理，导洪泄沙，护渠安澜。
郑国，真乃水工之圣手，兴国之巨擘也！
此渠虽开凿艰难，然渠成则根基永固。
冰以为，此策非但可行，实乃千秋大业，泽被后世之绝唱，纵倾举国之力，亦当速校
昔臣凿离堆，分岷江，解蜀郡水患，惠及一方。
然郑君此渠若成，关中沃野千里唾手可得，秦之国力之增，恐十倍于蜀。
臣敢断言，此渠若成，关中再无饥馑之忧，八百里秦川尽为府，此乃佑大秦，赐此国士。
大王若决意兴此大工，臣李冰，万里之外，遥拜以贺，愿倾蜀郡之力，若需石匠、水工，旦夕可遣。
唯愿大王，断然行之，勿为浮议所阻。”
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