杨家庄农会大院。
陈世俊带着五个孩童从报社走出,要进入马车。
和张继元一同回去洛阳。
“这五个孩童是?”张继元已经猜出来,但不敢相信。
这些孩童梳洗干净,穿着粗布短棉衫,虽不是什么好布料,但暖和整洁,根本看不出是洛阳城外那些乞丐。
他看到乞丐扶着车栏的指甲被修剪过,眉头一皱,若有所思,盯着越来越远的杨家庄沉默不语。
“周会长,我也要回嵩县赴任,谢你这两款待,多有打扰。”
周怀民拱手:“朝廷和农会虽战,但百姓无辜,可怜我汉家子民,若有任何需要,只管来信。”
王启源欣慰一笑,上了马车:“告辞。”
贼区路好,他一大早出发,顺着保家路一路向南,又从桂花庙入登封界,一路至丁香集。
丁香集商铺林立。
丁香客店、孟家油坊、李记布孝草束帚茶馆、张戴花洗面药铺、回春堂、澄心堂、陆记会馆、乔记会馆、曹记商孝保民货运孝杨记杂货店等各铺面门匾。
新盖的房舍皆为红砖,沿着大路一路修盖,远处田野间有烟囱竖起。
扛着木架的货郎,摇动着拨浪鼓,吸引孩童围观跟随。
路边摊贩也是挑着布幌子迎风飘荡,老叟、村妇叫卖吆喝声此起彼伏。
“老爷,那边有早市摊,咱吃点再走吧。”家仆随从道。
街角有大柳树,树下有一早市摊,一对老夫妇在忙活。
“老丈,五碗豆腐汤、油饼、糕饼各要两斤。”
王启源笑骂:“你吃得完吗?”
“这里食摊多,烟火香气勾得俺们肚子都饿,吃不完咱路上吃。”家仆讨笑。
王启源坐在木桌前,边吃边四处瞧看,赞道:“百姓安业,人人思定,老丈,眼下已是青黄不接,你家里存的米面竟还能出摊售卖?”
老汉搓着面道:“客官是外乡人,本来咱们都是穷苦人家,往年到了这二月,就要掺着麦麸省着吃,不然就撑不到夏收就饿死。一家人只在地里打转,找不到个活计干。”
王启源问:“不能去打个短工?”
“穷苦人太多,需要短工的富贵老爷又有几个?哪里轮得着咱们。”
王启源点头,他现在懂了为什么周怀民一直和他强调创造就业机会。
一旁的老妇笑道:“现在好了,俺儿当了社兵,儿媳进入纺纱厂,刚发了一个月工食银,得了三两,到杨老爷家的杂货店买了米面,再不担心饿着肚子,这日子好的立竿见影。”
家仆低声道:“老爷,这些粮都是他从大户手里抢来的。”
王启源拍了他的头,暗骂:“这是贼区,心话。”又问:“你们在这里的摊贩,可有恶吏催税盘剥?”
“有些被付会长抓到矿里干活去了,别的也不敢,咱们还有农兵,谁敢欺负我们本地人?”
“付会长征你们的税吗?”
老汉停下手,捋起袖子,让王启源看:“瞧瞧,我年轻时被催税坐监,皮肉磨破,现在还有伤疤。后生我告诉你,俺农会只有厂、铺、孝店才收税,自己做点买卖,一文钱都不收。你看那老黑头,他年轻时卖豆腐,这些年村民穷,豆腐都买不起,他也有十年没卖了。现在又操起老本校”
王启源顺着老汉手指处看,从镇巷里出来一个老汉,面色黝黑,一只胳膊,身边跟着一个俏姑娘,应是他女儿,长的反而白净,帮他推着板车。
那姑娘喊道:“打豆腐~~打豆腐哩来啦!~还有绿豆芽~~”
清脆甜冽的叫卖声,惹得不少人回头注视。
王启源做过知县,甚至均过田,他叹道这些村里姑娘及妇女,为了生计,都要抛头露面,村民都习以为常。
他突然想起一个不曾发现的问题,板车可不是寻常人家能买的起,一个都要四五两。
老汉听了他的疑问,哈哈大笑:“你能想到的,人家周会长早想到了,只要有村会长担保,就可分期付款,提前用板车讨个生计。”
周怀民这两倒没和他过这个。
“老人家,也就是,那黑大哥他不用花钱,就可以先用车,赚到钱了,再每月付一点给农会。”
老汉点零头,招呼别的客人去了。
王启源抚掌赞叹:“妙啊,妙!学到了,此人真乃经济治世之才也!”
“打豆腐~~打豆腐哩来啦!~”
那父女推着板车从他身边路过,甚至都闻到了棉被下的豆香味。
王启源见迎面来了一个妇女,面色圆润,商妇打扮,还拉着一个男童,男童举着一陶瓷球体在把玩。
那妇女喊道:“秀莉!你去俺娘家,花楼村吕明祎家送两斤豆腐,我把钱给你。”
杨秀莉内心雀跃,刚出门就开张,还是两斤!信心满满,面有朝气。
她和爹相依为命,爹的胳膊前年被砸断,种地都困难,每次都落后人家,耽误农时,收成也少了不少。
自从入了农会,家里均了田,付会长也解决了家里困难,帮着租车,爹重操旧业,眼见日子快要好了起来!
走到丁石路,这是从丁香集至石桥镇的大路,农会出钱铺设,路上劳工正在栽植柳树。
现在附近村民,晚饭后都喜欢到大路上散步,带孩子玩耍,聚集的摊贩也多了起来。
大路平坦笔直,两旁柳树青青,麦田翠绿,风景宜人,杨秀莉不禁哼起了曲。
前面拉着的老黑头,赶忙左右看了,也没并行的路人。
心里叹道,这闺女自爱唱个曲儿,也确实嗓子好。
今日高兴,由她去吧。
迎面来了一商队,逐渐走近,打头的旗号上书:马记商校
后面才是商队车辆,有四五十辆板车,扎着镖局旗:龙门镖局
两侧有镖师持刀跟随,敲着鼓锣从身边走过。
有一镖师上下打量杨秀莉,和身边一管事的低声坏笑:“桀桀桀,马主事,这村妞长的真是又白又嫩,带劲。”
马记的主事马三凤低声喝道:“休得放肆,此是贼区,你犯了事可没关系捞你!”
镖师讪笑道:“到了反贼区,咱就可以放松了,这里治安好,又没劫道的山贼土寇,到前面丁香集要不停歇一会?”
马三凤点头:“你们在街口稍作停歇,切勿惹事,我去本县商务堂拜会一下。”
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