“再来点儿？”
凤磊举着空空的木碗，朝她热情晃了晃。
叶扶波被他晃得目光一闪。
“不怕喝坏肚子？”
凤磊指指马鞍上挂着的行囊，“我有药。”
他出宫就跟行军打仗一般，东西不多，贵在于精。
京中雍王府有一名从宫中卸任的老御医，大长公主特地把人找来，给他搓了许多药丸子。
他自己也带了常备伤药，都是北地军中惯用之物，用着虽疼，却有奇效。
叶扶波摇摇头，给他又倒了半碗，“这是别人送我的，你不能多喝。”
“叶姑娘进山，应当不是办差。”凤磊端着碗，慢慢啜饮。
叶扶波瞟他一眼，“何以见得？”
“叶姑娘是刑房司吏，这偏僻山村既无凶案，又无争端，犯不着你专程跑这一趟。”凤磊珍惜地抿了口酒，又道，“而且叶姑娘不是随意收受百姓赠礼之人，在外办事更不会随意喝酒。”
米酒再甜，也是酒。
饮酒误事，行军对战之时，军中不得沾酒，衙门办差同样如此。
叶扶波目色微动，“你如何笃定我会遵规守矩？”
“因为……直觉。”
凤磊出一个令人意想不到的答案。
叶扶波轻笑，“公子果然是爱美之人。”
如此感性，倒是让她哭笑不得。
十七轻咳一声，离开火堆，“我去给你们打点儿水。”
这两人分明喝的是米酒，怎么听上去像喝了三斤烧刀子，话里话外都不着调。
叶扶波望着十七的背影，“他的功夫比我高。”
她自幼随父习武，常年海上作战，最是讲究底盘扎实，手脚敏捷。
凤磊带的这位随从脚步轻灵，单就身法而言，叶扶波自认比不上他。
“各有各的长处。”凤磊道，“军中教授的武艺与别处不同，你在水里的功夫一定比他强。”
叶扶波用的是峨嵋刺，这种兵器最适合水上与人格斗。
但峨嵋刺比刀剑更短，所谓一寸短一寸险，敢用这种兵器之人，绝对不是易与之辈。
“你很擅于夸人。”叶扶波轻轻摇了摇水囊。
“家中长辈一向如此，”凤磊笑道，“我自幼顽劣，全蒙长辈不弃，耐心教导，才有今。”
他眼中有着融融暖意，与深切的怀念。
叶扶波看在眼底，心中一动。
凤磊不只一次提到长辈，若是爹娘，他不会如此用词。
她有心想问，又觉唐突，她对凤磊笑了笑，饮了一口米酒。
“借酒浇愁不好，”凤磊突然开口，“若心里不高兴，不妨来听听。”
他举着碗里剩下一点酒，又道：“把酒喝光之前，我愿意听。”
叶扶波的嘴唇抵在水囊壶口边缘，她垂眸想了想，“不是什么大事。”
她只是进山找到了她母亲当年寻找的一家渔民。
那家渔民世代打渔为生，家中有两副祖传水靠，穿上以后，能在海水中行动自如，比寻常衣物好用许多。
叶扶波的母亲善于织布，听以后大感兴趣，一心想找到这家渔民，求取水靠制作之方。
然而正当她外出探访之际，恰逢一场瘟疫降临悬州，叶母不心染上疫病，撒手尘寰。
那段日子，整个悬州连同周边县镇人心惶惶，染疫身亡者不计其数。
等到尘埃落定，叶川想起亡妻遗愿，想要找到那户渔家，对方却早已搬离原址，不知所踪。
叶扶波与父亲都很清楚，母亲是为了帮父亲改良镇海卫战服，才会遭逢此难。
叶川生前有两恨，一恨礁州六岛之失，二恨爱妻受己牵累，无辜丧命。
多年来，叶扶波与父亲常在军中，无暇他顾，寻找渔民之事就此搁置。
直到叶扶波丁忧在家，才又将此事捡了起来。
经过两年搜寻，她终于打听到这户渔民的下落。
当她找到对方家里，这户人家只剩一个佝偻老人与一个半大孩子。
老让知她的身份和来意，从家里唯一一个矮木柜中取出几片零碎衣料。
老人眼睛已经看不大清，她用粗糙变形的手指爱惜地抚摸着那几块破布，“当年那位夫人托人传话，想借咱家的水靠看看，还预给了一笔银钱，可惜我那不省心的儿子遭了急病，银钱都拿去买了药，也没能救回。”
“后来朝廷不许出海打渔，咱家也没有能再下海的人，官府来人撵了几次，咱们搬来搬去，不知怎么就到了这里。”
老人浑浊的眼睛看向叶扶波，“当年欠了那位夫饶银钱，我心里一直记着，可咱穷，实在还不出，就把水靠带在身边，万一哪日那位夫人找了过来，咱也不算白贪了她的银钱。”
老人轻轻叹了口气，喉咙里发出痰喘的声息，“咱也不知这水靠还有什么用，姑娘若是想要，就全拿去。”
叶扶波接过她手里残损的布料，心里不出是什么滋味。
她临走前，拿了一些碎银给那家孩子，给他细细讲了如何换成铜板，如何藏钱，如何使用。
那孩子将钱捧在手里，仔细听了，忽然回屋抱了一个大瓦罐出来。
“这是我省下来的粮食酿的酒。”孩子将瓦罐笨拙地递给她，“每年能换几文钱，都给你。”
叶扶波望着这个孩子，看他细瘦的胳膊抱着沉重的瓦罐，叶扶波的心情也跟着沉甸甸的。
米酒并不好喝，用的粮食不好，掺的水也多，但叶扶波却不忍拒绝。
她取下腰间的水囊，装了一壶。
“替我把剩下的留着，”她对孩子道，“以后我再来喝。”
她沿着崎岖的山道下山，远远回头，还能瞧见孩子眺望挥手的身影。
她的父亲临死之前还惦着收回礁州六岛，她明白他的志向，却是第一次深刻体会到他的沉痛。
失去礁州六岛不仅是战术上的失利，更使许多人离井背乡流离失所。
“我的时候，悬州很繁华。”
叶扶波对凤磊道，“码头每停满大船，脚夫来来往往将货物搬上搬下。码头外面开了一圈食摊，价钱不贵，份量很足。另一边的海滩都是渔船，它们日出的时候打渔归来，城里的人早就守在岸边，等着去船上抢买鲜货。”
“听上去很热闹。”凤磊用拇指抚过碗沿。
叶扶波笑了笑，“可惜你来晚了，无缘得见。”
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