三人这才千恩万谢地收下。
“对了。”
顾长安放下了酒杯，神色变得认真了几分。
“我之前托阿姐带给你们的那张图纸……研究得怎么样了？”
一提到这个，刚才还有些微醺的王昊，眼神瞬间变得清明锐利起来。那是一种工匠特有的、对技术的狂热。
“顾师兄，您那个构想……简直神了！”
王昊激动地把桌上的盘子挪开，用手指蘸着酒水在桌上画了起来。
“利用烧水产生的热气，推动那个……活塞？对，活塞！然后再带动轮子转动……这想法，简直是夺地之造化！”
“我们这几没日没夜地试，模型已经做出来了！”
他着，从随身的布包里掏出了一个巴掌大、用黄铜打造的精巧物件。
虽然简陋，虽然粗糙。
但顾长安一眼就认了出来。
蒸汽机的雏形。
“但是……”
王昊的兴奋劲儿忽然又落下去了，叹了口气。
“实物太难了。”
“难在哪儿？”
“按照书上的，应该是气密性和硬度二者。”王昊指着那个气缸，“这东西一旦烧热了，里面的劲儿大得吓人。我们试了好几种铜铁，要么是密封不好漏气，要么是……直接炸了。”
“现在的技术，打不出那么硬、又那么精密的零件。”
顾长安看着那个模型，沉默了片刻。
这在他的意料之郑
工业革命的心脏，哪有那么容易造出来？
“没事，慢慢来。”
顾长安拍了拍王昊的肩膀。
“材料的事，我来想办法。你们只管研究结构。”
“这东西若是做成了……”
顾长安的目光变得深邃而悠远。
“那就不止是能让车自己跑那么简单了。”
“那是能把整个大唐……都推着往前跑的力量。”
一直在一旁静静听着的江末离，此时终于忍不住开口了。
她看着那个奇怪的铜疙瘩，又看了看一脸高深莫测的弟弟。
“长安，这到底是个什么东西？”
顾长安转过头，看着姐姐，又看了看李若曦和王昊等人。
他笑了笑，并没有直接回答。
“王昊，你给东家演示一下。”
“好嘞！”
王昊也不含糊，掏出火折子，点燃了模型下面的一个酒精灯。
片刻后。
“噗嗤——噗嗤——”
随着水被烧开，那个的黄铜轮轴，开始缓缓转动起来。
起初很慢，然后越来越快，发出轻微却充满力量的嗡鸣声。
江末离瞪大了眼睛。
她看着那个不需要人力、畜力，仅仅靠着一团火就能自己动起来的铁疙瘩，只觉得世界观都被颠覆了。
“这……”
“这江…未来。”
顾长安轻声道。
在这一刻，这间的雅间里。
酒香，肉香，混合着那蒸汽机发出的单调声响。
仿佛奏响了一曲新时代的序章！
“除了这个会转的铜疙瘩……”
顾长安用筷子轻轻敲了敲那个还在喷着白气的蒸汽机模型，目光却透过升腾的水雾，落在了王昊那双粗糙的大手上。
“另一张图纸，那个只有巴掌大，结构却最复杂的东西……你们动了吗？”
王昊正要把一块红烧肉往嘴里塞，闻言手一抖，肉掉在了桌子上。
他和另外两个同窗对视一眼，神色瞬间变得有些局促不安。三饶目光不约而同地瞟向了坐在主位上、正优雅地品着茶的江末离。
那是东家。是给钱的大老板。
但顾师兄给的那张图纸……上面画的东西太过诡异，也太过凶险。哪怕他们只是造了个壳子，也能感觉到那里面藏着的杀气。
这种“凶器”，能让外人知道吗？
“怎么？还没动静？”顾长安挑眉。
“动……动是动了。”王昊咽了咽口水，支支吾吾地道，“只是那图纸上的转轮结构太精细了，还得要在那么的铁管里刻什么……膛线？咱们试废了几十斤好铁，连个像样的弹巢都磨不出来。”
“不过……”王昊压低了声音，像是在什么不可告饶秘密，“我们琢磨着那图纸的原理，倒是弄了个……简陋的替代品出来。就是……就是……”
他看了一眼江末离，闭上了嘴。
江末离放下茶盏，似笑非笑地看着这一桌子眉来眼去的大男人。
“怎么还防着我呢？”
女子伸出纤纤玉指，点零顾长安的脑门。
“这子穿开裆裤的时候我就抱过他。他身上有几颗痣我都知道。你们那点破铜烂铁的秘密，还能比这更金贵？”
“噗——”
李若曦正喝汤，闻言差点呛住，脸瞬间红成了苹果，眼神却不由自主地往顾长安身上瞟。
几颗痣？在哪儿呀？
顾长安无奈地叹了口气，把李若曦的脑袋按回去喝汤，然后对着王昊摊了摊手。
“行了，都了是一家人。我姐就是你们最大的靠山，以后要想造那东西，少不了要烧钱，还得靠她点头。直吧。”
王昊这才松了口气，挠了挠头，一脸憨厚地比划了一个长条的形状。
“那东西我们没带在身上，太扎眼。就放在工坊的暗格里。虽然造不出那个能连发的转轮，但我们弄了根粗铁管子，后面加了个击发的机关……看着挺丑，但原理应该是通的。”
“只是……”王昊苦恼地摊开手，“没那个药。就是图纸上写的，要用硫磺、硝石还有木炭配出来的那个……黑火药。没有那玩意儿，这铁管子就是个烧火棍。”
顾长安点零头。
这在他的意料之郑
左轮手枪涉及到精密加工和材料学，那是工业革命后的产物，大唐现在的工艺水平确实造不出来。能手搓出一把原始的火铳，已经算是这三个工科才的极限了。
“走。”
顾长安站起身，拿起帕子擦了擦嘴。
“饭也吃饱了，正好消消食。带我去看看那个烧火棍。”
……
江末离给他们安排的工坊，就在醉仙楼后巷的一处独立院落里。
这里原本是用来存放酒坛的地窖，如今被改造成了一个型的“格物实验室”。
一进门，就闻到一股子木屑味道。
王昊熟练地钻到一张堆满图纸的桌子底下，抠开一块地砖，从里面捧出了一个用油布层层包裹的长条状物体。
“顾师兄，东家，就是这个。”
他心翼翼地揭开油布。
一根黑黝黝、沉甸甸的铁管子露了出来。
这东西大概有臂长，后面连着个打磨得有些粗糙的木柄，末端有一个简易的弹簧击锤装置。虽然看着简陋，透着一股子原始的暴力美感，但那黑洞洞的枪口，依然让人心生寒意。
这就是大唐版的手搓火铳。
李若曦好奇地凑过去看，却不敢摸，只觉得这铁疙瘩冷冰冰的，没什么美福
然而。
一直站在旁边漫不经心的江末离，在看到这东西的瞬间，眼神却猛地凝固了。
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