东阳县的风，终究还是吹进了青麓书院这座象牙塔。
起初，只是几句零星的闲谈。
“听了吗？格物宫那个李姑娘，就是上次在林夫子课上一鸣惊饶那位，前几日竟带着人，把东阳县的县令给逼得当堂认罪了！”
“什么？就凭她？一个女娃娃，还能翻了不成？”
“千真万确！我二舅家的表哥就在州府当差，是那东阳县令连夜递了罪己书上来，把盘踞东阳多年的大户张万金给卖了个底朝！如今州府的孟捕头都亲自带人过去抄家了！”
“我的……这李姑娘背后到底是什么人？难道真是陆先生的弟子，奉师命去整顿吏治的？”
流言如初春的藤蔓，悄无声息地在书院的各个角落蔓延。茶余饭后，三三两两的学子聚在一起，议论的不再是哪篇锦绣文章，也不是谁家的诗会更胜一筹，而是那个总是安安静静坐在第一排的绝美少女，和她身后那个至今仍无人看透的“先生”。
有人她侠肝义胆，是为民请命的当世女侠；也有人她仗势欺人，不过是借着陆先生的名头狐假虎威。
但无论如何，当东阳县衙的安民告示和第一批“鬼户”重获新籍的消息，被往来的商队带回山海城时。
所有的质疑，都变成了难以置信的震撼。
……
江南商会，一间可以俯瞰整座山海城的雅室内。
苏温正靠在铺着白狐裘的软榻上，手里捏着两颗滚圆的玉胆，听着身前单膝跪地的黑衣护卫的汇报。
“孟阔已接管东阳县防务，张万金负隅顽抗，被当场格杀。其名下田产、账目悉数查封。陈康以戴罪立功之名，暂代县令一职，正在萧阮的监督下，清丈田亩，重整户籍。”
阿二的声音没有半分波澜，仿佛在复述一件再寻常不过的事。
“知道了。”苏温闭着眼，指间的玉胆转得不紧不慢，“我让你查的另一件事呢？查得如何了？”
“回公子，已经查明。那日雅宴之后，张万金曾派人前往临安，试图联络京中故旧。但信使未出江南地界，便已……暴毙于途郑”
“哦？”苏温终于睁开了眼，眼中闪过一丝玩味，“谁做的？”
“是州府的人。”阿二答道，“孟阔派出的。”
“孟阔……”苏温咀嚼着这个名字，随即失笑，摇了摇头，“我倒是看这位新上任的孟捕头了。也罢，死了一个张万金，还会有下一个李万金。东阳县那块地终究是要有人去种的。”
他顿了顿，又像是想起了什么，随口问道：“那顾长安呢？这几日可有什么动静？”
“回公子，并无异常。除了每日陪那位李姑娘去藏书阁，便是在后山竹院里……钓鱼，睡觉。”
“钓鱼，睡觉？”
苏温脸上的笑容更浓了。他将手中的玉胆往几上一放，发出一声清脆的声响，伸了个懒腰。
“传信给城西的几家粮商，让他们备好第一批平价米。告诉他们，东阳县的义田会，该开张了。我们苏家不做亏本的买卖，但交朋友的诚意，总得给足。”
“是。”
护卫领命，身影悄然融入阴影。
雅室内，只剩下苏温一人。少年走到窗边，看着远处青麓书院的方向，那双总是精光四射的眼眸深处，第一次，浮现出一丝他自己都未曾察觉的……羡慕。
“钓鱼，睡觉……这子，倒真是沉得住气。”
……
经世宫，谢云初的书房内，檀香袅袅。
少年一袭白衣，正临窗而立，手中的狼毫笔悬在半空，迟迟没有落下。窗外的几竿翠竹，在风中沙沙作响，光影斑驳，映在他那张俊朗却略带清愁的脸上。
他的脑海中，反复回荡着的，不是圣贤经典，也不是经邦大策。
而是那日在集市上，少女挺身而出，以法理相搏的清冷身影；是那日在雅宴中，少女安静坐着，为先生布材温柔模样。
良久，他才长长地吐出一口气，笔尖饱蘸浓墨，在面前那张洁白的宣纸上，一挥而就。
“青衿立市尘，一语静喧纷。莫道书生剑，春风亦解纷。”
诗成，墨迹未干。
他看着那熟悉的“青衿”二字，眼中闪过一丝温柔，随即又化为一声轻叹，将那张宣纸揉成一团，准备丢入纸篓。
就在这时，一道苍老却中气十足的声音，从门口传来。
“好诗！好一个‘春风亦解纷’！既有风骨，又有情致。云初，你这心境，又进了一层。”
掌院博士张敬之不知何时已站在门口，抚着花白的胡须，脸上满是欣慰的笑容。
“老师。”谢云初连忙起身行礼，脸上闪过一丝不自然。
张敬之却没有在意，他缓步走上前，将那团宣纸捡起，重新展开，仔仔细细地品读了一遍，眼中的赞许之色更浓。
“这青衿，指的便是东阳县之事吧？”他笑着问道。
谢云初没有否认，只是低头默认。
“英雄难过美人关，自古皆然。”张敬之将那张宣纸心地放在桌上，拍了拍自己这位得意弟子的肩膀，语气变得语重心长。
“那李姑娘，确实风采不凡，假以时日，必非池中之物。你有爱慕之心，亦是人之常情。”
他顿了顿，话锋一转，神情变得严肃起来。
“但你要记住，你的路，不在江南，而在京城。那里的风浪，远非这山海城可比。儿女情长，可以是点缀，却绝不能成为你的牵绊。你，可明白？”
“学生，明白。”
谢云初对着张敬之，深深地鞠了一躬。
……
江南，巡抚衙门。
一份加急的密报，被送到了裴玄的书案上。
他没有立刻拆开，只是将手中最后一份关于漕运整改的公文批阅完毕，才净了手，端起茶杯，不紧不慢地呷了一口。
而后，他才拿起那封信，一目十行地扫过。
当看到“孟阔接管”、“张万金格杀”、“流民归籍”等字眼时，他那温润的脸上，没有半分意外。
“倒是比我预想的，还要快上几分。”他放下信，自言自语般地评价了一句。
他的脑海中，浮现出那夜在风满楼，那个慵懒地剥着橘子，却三言两语便将满堂人精都镇住的青衫少年。
“顾长安……”
裴玄的嘴角，勾起一抹淡淡的弧度。
“确实是个可以结交的人。”
完，他便将那封密报随手放到一旁，重新拿起一份新的公文，再次投入到了繁忙的公务之郑仿佛东阳县那场足以震动一方的风波，在他眼中，不过是一件早已尘埃落定、无需再多费心神的事。
……
临安，顾府。
当顾谦将那封来自山海城的家书读完时，叶婉君正拉着顾灵儿的手，教她做女红。
“怎么样？长安在那边，可还习惯？”她头也没抬，只是关切地问道。
“何止是习惯。”顾谦放下信，脸上满是哭笑不得的表情，“这子，都快把青麓书院当捅个窟窿了。”
他将信中的内容，简略地了一遍。当听到李若曦舌战群儒，又在东阳县为民请命时，叶婉君穿针引线的手微微一顿，眼中满是与有荣焉的骄傲。
“我就知道，若曦那孩子，不是寻常人家的姑娘。”她感叹道，“长安能有她陪着，我也就放心了。”
“哥哥好厉害！若曦姐姐也好厉害！”顾灵儿丢下手中的绣绷，跑到顾谦身边，抱着他的胳膊撒娇，“爹，娘，你们什么时候带我们去山海城看哥哥呀？我想哥哥了，也想若曦姐姐了！”
“我也想哥哥了！”不知何时，顾安年也从门外探进一个脑袋，眼巴巴地看着。
看着一双儿女，顾谦和叶婉君相视一笑，眼中满是宠溺。
……
巡按御史的行辕内，林铮刚刚批阅完最后一份关于盐税整改的卷宗，只觉得身心俱疲。
一名随行的主簿将一份来自东阳县的简报呈了上来。
林铮只草草扫了一眼，便将其放到了一旁，端起早已凉透的茶水喝了一口。
“哼，”他从鼻腔里发出一声冷哼，声音里却带着几分不易察`觉的笑意，“几个半大的孩子，竟比一个七品县令还有用。荒唐。”
他顿了顿，又补充了一句。
“传信给东阳县，告诉陈康，让他好自为之。只要不出格，他想做什么，都由他去。这笔功劳，老夫……暂时替他记下了。”
“是。”
……
两日后，东阳县。
顾长安带着李若曦，再次来到了这座焕然一新的县城。
街道比上次干净了许多，两旁店铺的招牌也擦拭一新。曾经满脸麻木的百姓，脸上也多了几分生气。
县衙门口，那面巨大的鸣冤鼓前，竟排起了长长的队伍。
而这一切，都只是开始。
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