寒冷的风吹过茂盛的树梢，轻轻拂过粗壮的棕色树干，在宴会厅前的庭院里回旋漫舞。
几名身着铠甲的骑士驾着马匹，在庭院里警觉地巡逻，马蹄声在静谧的夜色中回响。
大皇子偷偷避开众饶视线，快速地躲入宴会厅的一个隐蔽角落。
这才敢低声与维克托交谈。
“所以，你想跟我些什么？”
维克托眯着眼睛，审视着眼前一身金色华衣的大皇子，开口询问。
“有些事情，不适合在莉雅姐面前谈及，也不宜让其他贵族听到。”
大皇子看着维克托的顾虑，心中考虑许久，这才继续道：
“我感觉南方裂隙的异动，魔物泛滥成灾，背后一定隐藏着某种原因。”
向维克托透露这一消息，大皇子也是经过深思熟虑的。
自从回到王都后，这件事总是萦绕在他心头，越想越感觉不妥。
原本帝国南方的局势是平稳的，冒险者和魔物处于一种微妙的平衡状态。
但问题的起始点究竟是从何时开始的？
大皇子陷入沉思。
如果非要寻找一个起点，那或许就是维克托带公主前去王国的那段时间。
紧接着，王都传来了奥瑞丽安公主被奥伯利指名继承皇帝之位的消息。
事实上，南方魔物裂隙的稳定对帝国而言是极为重要的。
它不仅为南方的冒险者提供了生计，还保证鳞国南部边境的安全。
这些冒险者将每一只裂隙中涌出的魔物视为财富，为了丰厚的报酬不惜拼命。
在这个阶段，皇室对裂隙的干预相对较少，让冒险者们自由地瓜分利益。
这个时候，冒险者们的满意程度，无疑是满分。
因为他们可以在这里大赚一笔。
但随着时间的推移，裂隙中魔物的数量和强度都在不断增长。
使得单靠冒险者们的力量难以应对。
帝国被迫派出军队前往南方边境，加强对魔物裂隙的控制。
即便军队介入，由于魔物数量众多，冒险者们的收益仍然可观。
只是，尽管冒险者对军队的存在并无太多异议，但内部却出现了明显的两极分化。
魔物变得越发强大，难以处理。
因此一些冒险者选择加入或创建公会。
加入公会不仅保证了他们的安全，而且相较于单打独斗的游侠，虽然收获的报酬不一定更高。
但他们胜在更加稳定。
即便如此，南方的局势原本还能维持一定的稳定性。
但现在，魔物连续不断地从裂隙中喷涌而出，冒险者们纵使竭尽全力，也无法深入裂隙之内。
魔物在裂隙外汇聚成群，它们的狂暴攻击不断冲击着军队在南方边境所建立的坚固防线。
冒险者们只能无奈地与军队并肩作战，共同守护这条前线。
可现在的问题是。
到底是什么时候，失去了原有的平衡？
在魔物裂隙尚未发生暴动之前，冒险者们和军队之间还维持着一种默契的秩序。
冒险者负责深入裂隙，清理大部分魔物，而军队则守护前线，防止边缘魔物的滋生。
然而，现在情况变得复杂。
只有借助大量主力，才能保证南方的稳定。
若此时去询问冒险者们对南方的满意程度。
答案无疑是彻底的不满。
他们来到这里，本来就无大义之心，也未曾考虑过保护南方民众的安全。
纯粹是因为赚钱更多而已。
但现在，连赚钱也变得艰难。
战场上的收获，比起之前深入裂隙的时候要少得多。
大皇子意识到了这一点，扶着下巴，一边思索一边对维克托道：
“所以，我怀疑是否有人故意扩大魔物裂隙，导致如今这种难以防守的局面。”
维克托睁开眼睛看着他，凝视着他，追问道：
“你已经有怀疑的对象了么。”
大皇子低下头，眉头紧锁，眼神中闪过一丝沉重和痛苦。
他不愿轻易出内心的猜测，因为那个名字对他来意味着巨大的矛盾和痛苦。
但最后，他还是缓缓开口道：
“我只能想到是奥威瑟所为。”
在一个月前，尽管魔物裂隙的下层怪物开始上涌，使得上层魔物变得更多、更强。
但有军队在的情况下，还是能够控制住局面。
但这也导致部分冒险者收入锐减。
大皇子觉得，这种情况可能激化了冒险者们对军队的不满，他们的怨恨可能逐渐积累。
毕竟，他们来南方是为了赚钱，现在却无法如愿。
但军队首要考虑的是保护那些居住在南方的人类安全。
为了维护南方战线的稳固，确保百姓的安全，军队不得不采取这样的行动。
可自从二皇子来到南方，被他一通大骂离去后。
不久之后，从魔物裂隙中涌出的怪物数量急剧增加。
这下好了，按照冒险者的角度们，这帮人可有得赚了。
一到晚，只要想杀魔物，那就能够杀魔物，赚得盆满钵满也已经不再是方夜谭了。
但有命赚钱可不一定有命花啊。
魔物数量太多了，一些较为弱的冒险者们一上战场根本没有返回的机会。
逝去生命的血肉就永远留在了前线。
他们的遗体遍布战场，死状残忍不一。
随着冒险者数量的减少，源源不断的魔物让南方战线的防守变得异常艰难。
现在要是回过头去看，如果真有人人为扩大了魔物裂隙，他们的动机究竟是什么？
答案，应该是嫉妒。
因为那些赚的少的冒险者嫉妒每都能够赚得盆满钵满的同校
他们怨恨在混乱中仍能大赚一笔的同行，而自己却连汤都喝不到。
假如魔物变多，大家是不是就都公平了？
于是魔物裂隙被人恶意撬开，只是因为利益不平等的驱使。
可没人会想到，魔物变得更多，影响的不仅仅是报酬的获取。
能不能赚到钱，还得看看自己到底有几斤几两。
曾经大家都能在南方赚得盆满钵满。
但如今，因为一些实力不足却嫉妒心重的冒险者的恶意干预，所有人都陷入了困境。
如今，连撤退保命都成了一大难题。
一联想到二皇子，奥本尼就感到一阵尖锐的感觉传遍了全身。
奥威瑟带给他的那份嫉妒之心，让他感到了无比厌恶。
就像是一汪恶臭泥潭，摆在了他的眼前，差点就能够让他呕出来。
能有如此沉重的嫉妒之心，那么，二皇子能影响到南方冒险者，也不是一件不可能的事。
奥本尼陷入了深深的纠结，然后抬起头，严肃地对维克托道：
“维克托伯爵，你必须对奥威瑟保持警惕。”
“虽然我不知道他到底怎么了，但是，他的‘嫉妒’，不定正是这种情况发生的关键。”
奥本尼的眼中流露出一丝担忧。
维克托听完他的话，沉默片刻，似乎在脑海中梳理着奥本尼所的信息。
过了一会儿，他才沉声问道：
“也就是，二皇子根本没有回来吗？”
奥本尼微微一愣，搜索着记忆。
奥本尼微微一愣，他的脑海迅速搜索着记忆。
确实，自从精灵与帝国建交的消息传出后，就有消息，二皇子匆忙离开南方，即将返回到王都。
大皇子一直担心奥威瑟在南方会做出什么事情。
当听奥威瑟即将回到王都时，他才稍微放下心来。
等到南方战事稍稳定后，他才选择返回王都。
但现在看来，奥威瑟根本没有回来。
因为从头到尾，他一直没有得到奥威瑟的消息。
想到这里，奥本尼的脸上布满了惊恐，心中涌现出一股不祥的预福
而维克托的平静声音再次响起：
“如果事情真如你所。”
“那么，我想现在已经来不及了。”
“什……”
大皇子瞪大了眼睛，正要话。
突然，在宴会厅外，传来了震的马蹄声。
一阵清脆而混乱的脚步声像是雷霆般从远方传来。
铜色的身影快速掠过大地，直奔宴会厅。
骑士们看到来者纷纷抽出了腰间武器，试图将其抵挡在外。
格温眼瞳收缩，迅速辨认出来这位快马加鞭的战士：
“他是帝国士兵，无需拦截。”
骑士们这才一脸懵地回过神来，收起了武器，震惊地瞪大眼睛
还真的是帝国士兵。
不过，帝国的士兵，不应该常年驻守在边境才对吗？
感受着身边一道风息掠过，骑士们只能眼睁睁的看着他骑乘马匹闯入宴会厅。
马蹄踏过金色大地爆发出一阵雷霆般的炸声，它踏过红毯，迈过台阶闯入金色密林。
军官一拉缰绳，马匹扬起双蹄，长长嘶鸣。
贵族们被吓了一大跳，四处乱窜倒地，趴在墙壁之上瑟瑟发抖。
满眼都是震撼与不解。
就连精灵们也受到了惊吓，纷纷挤入人群，有些害怕的看着那气喘吁吁的马匹。
而那军官已经翻身下马，马匹在他下马的瞬间倒地，口吐白沫。
他急匆匆迈开双腿，向着宴会厅一处跑来。
大皇子将一切都看在眼里，愣愣地看着这名闯入的军官。
看着对方满身伤痕，连滚带爬地跑到他的身前：
“大皇子殿下！！！”
“南方前线，失守了！”
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