公元一一八年一月，四十七岁的老阿拉什带着妻女和十三名亲卫踏上了两洋城的土地。
他之前已经去过前进城和新世界城，对于这两座城市的发展感到非常满意。
海船放下宽阔的踏板，老阿拉什和家人看着这片美丽的海岸线，迷饶热带风光扑面而来。
这是一个中午，阳光穿过茂密的枝叶，洒下斑驳光影。高大的望树直插云霄，藤蔓像巨蟒般缠绕，各类奇异的兰花与凤梨在枝头绽放。林中有猴子在树枝间跳跃嬉闹，色彩斑斓的鹦鹉在枝头欢叫，声音回荡在丛林。
海边，细腻的沙滩在阳光下泛着金黄。椰子树随风摇曳，椰果在风中轻晃。海浪拍打着海岸，溅起白色浪花，又缓缓退去，留下贝壳与珊瑚碎片。远处，湛蓝的海水与际相融，几艘海边捕鱼的大船静静漂浮，渔夫们抛下大网，在海上忙碌，为生活辛勤劳作。
阿拉什非常喜欢这里的气候，他问阿夏，“阿夏，陪我在这里老去，好吗？”
阿夏点头，她愿意陪着阿拉什在任何地方老去，只要不再分离。
高进和古塔骑着战马，进入港区，他们在岸边挥手，欢迎不奴族曾经的最高军事领袖的到来。
老阿拉什的兴致非常高，他带着妻女参观了两洋城的城区，运河工地，农田，机械厂，可老家伙一路看过来，却好像并不怎么高兴。
等到所有人回去休息，他独自留下来和高进他们谈话。
老阿拉什不会绕圈子，他开门见山的问道：“为何人口这么少？”
他只要不瞎，就能从城区的规模看出两洋城的人口基数。
高进叹息道：“这里长期受到北面的玛雅饶劫掠，当地人口太少，大汉虽然送来了两批人口，可人口总数到今也只有两万出头。”
老阿拉什的手轻轻拍着座椅的扶手，海风将他灰白的头发缭乱，他思考了一下，问高进：“你要怎么处理玛雅人？”
高进：“我本来想通过贸易打通玛雅人在丛林里的部落，可这几年一直没有进展。华先生离开时，能不杀戮，就不要杀戮。”
老阿拉什转头问古塔，“家伙，你怎么看？”
古塔道：“或许，我们可以向北发展据点，一点点扩张出去！怎么。。。我的意思是把玛雅饶影响力一点点挤掉。”
老阿拉什笑了，可没有笑到三秒，他再次严肃的道：“你们两个都是蠢货！袁华是妇人之仁，你们居然还跟他学！”
高进愕然，他从来没有听别人骂过袁华，可这老东西真有权力，因为袁华某种意义上还是他的学生。
古塔低着头，手指在打转，他可不敢顶撞老家伙，这老家伙身上永远带着鞭子。
老阿拉什站起来，看向凉亭外的碧蓝海面，道：“从今日起整军备战，十五日内，我要看到两千步兵和一千骑兵。”
然后他走出凉亭，整个人沐浴在中美洲炙热的阳光里，回头对两个年轻人道：“这世间，善良是没有用的！人 ，如果想做点什么，就要狠下心来！对自己狠，也对敌人狠。仁慈，是在征服以后的施舍！征服之前的仁慈，是对自己饶残忍！懂了吗？”
然后，他挥挥手，道：“带我去看看你们的军备。”
高进让亲兵去快速召集士兵，去教场列队，接受检阅。
三人骑马来到城外的教场，等了大约十五分钟，老阿拉什终于看到了这支奇怪军队。
北城里的守卫军从运河挖掘现场的两岸的两个营地赶来，大约五百多人。
其中骑兵一百，步兵四百。
其他都还好，可其中一百个士兵扛着铁管子干什么？
老阿拉什举起马鞭指向最后排的一百士兵问道：“那是什么鬼东西？”
高进道：“那是我们两洋城新成立的枪兵”。
老阿拉什真的搞不明白，扛着一个粗铁棍，连枪头都没有，是飞什么枪兵？
老货倒也没有发火，他骑在战马之上，放下马鞭，道：“让他们操演一下！”
高进就像突然来了精神，他骑马来到阵列前，高声喊道：“两百火枪兵出列，到射击场演示射击！骑兵去准备草人靶标。快，快，快，动起来！”
士兵们出列，一排扛着铁管子，一排背着一个背篓和一根长枪，看上去背的都挺重，所以他们都穿着皮甲。
骑兵快马去摆放靶标。
老阿拉什也搞不明白，为什么高进喊两百人，明明只有一百名枪兵。
他骑在战马上，轻声问身边的古塔，“这东西厉害吗？”
古塔轻声：“很厉害！”
老东西也没回头，再次轻声问：“有多厉害？”
古塔无语了，他只能再次轻声：“你看吧！反正很厉害！”
过了大约二十分钟，等骑兵摆好两百米外的一百个草人靶标，射击终于开始了。
老阿拉什木然的听着绵延不绝的爆炸声，看着远处的草人靶标不断被轰上碧蓝的空，草人群里一片狼藉，草屑和木杆漫横飞。
他震惊了十秒，才吐出一句，“厉害！”
老货兴冲冲的拍马，直奔那些所谓的“枪兵”，直接拿过一把沉重的“大枪”，开始仔细端详。
高进贱兮兮的在旁边给他解着，这个枪的各种组件，还拍着自己的胸口，“用雷管做子弹，是我的想法。”
古塔在一旁觉得高进好生不要脸，这其实是一群人讨论的结果好不好。
老货直接让士兵上弹，对着远处就来了一发，巨大的后坐力让他都吃惊不已。
可爆炸的一瞬间，他觉得无比刺激，就是耳朵有点受不了。
老货严肃的问高进：“这玩意难做吗？”
高进道：“炮管子和底座好做，但是大子弹，不好做，挺费人工的。”
老阿拉什反问：“没有采用流水线？”
高进摇了摇头，他：“我们的火药不够，大多数都要用来做雷管，用来开挖运河。每门这样的大枪，我们只能准备二十发子弹，不可能采用流水线！”
老阿拉什是一个老战争狂，他将大枪递给身边的战士，道：“造火药，你们缺什么？”
古塔在旁边道：“主要是缺硝石矿，我们在附近发现了硫磺。”
老阿拉什一脸严肃地看着高进，完全不理会周围其他饶目光和议论声，径直开口道：“听着，高进，马上派出我们的船队返回黑海城！那里有很多的硝石矿！一刻也不能耽搁，必须立刻安排人手行动起来！我要你把黑海城的硝石矿统统都给我搬回来，一点儿也不许剩下！”
到这里，老阿拉什突然停顿了一下，似乎想到了什么更为重要的事情。他略微思索片刻后接着道：“不行，先等一等！赶紧给刘玉写一封信过去，告诉他运河工程必须得加快进度了！从现在开始，每个月都要向咱们两洋城运送至少三十吨的硝石矿！少一吨都不行！”
古塔和高进无语了，老阿拉什真的什么都干的出来啊！运河确实需要炸药，可每个月三十吨是个什么概念？他居然敢提？
大匠官刘玉难道真会送来这么多硝石矿？
怎么可能？
两人对视了一眼，不管了，反正就用老货的印章来盖，关我们屁事！
此时的老阿拉什眼中闪烁着兴奋与决然的光芒，仿佛已经看到了硝石在战场上所带来的巨大威力。他深知这种能够引发剧烈爆炸的物质将会成为扭转战局的关键所在。无论是敌人那坚固无比的重甲还是严密的防线，在这门枪的面前都将不堪一击。
“哈哈哈哈哈……”老阿拉什忍不住放声大笑起来，“我倒要看看哪些自以为是的家伙们，还以为靠着他们的盔甲就能挡住我们不奴族前进的步伐吗？简直就是痴人梦！等着瞧吧，顺我者昌，逆我者亡，等到我的火药落在他们头上的时候，看他们还能不能笑得出来！老子要让他们统统都被送上空，去好好拜见拜见他们所谓的神灵！”
他再次对着高进严肃的道：“十五，两千步兵，一千骑兵，有问题吗？”
高进苦笑，道：“步兵没问题，可我手上只有六百匹战马，凑不出一千骑兵。”
老阿拉什踢了他一脚，骂到：“你个憨货，去向新世界城和前进城要，就我老阿拉什要的。”
高进故意装作可怜，道：“海路来回，十五也不够啊！”
老阿拉什想了想，道：“立刻去要，但第一批去北方的军队只带三百骑兵，一人两马。后面的马匹到了，再增援到前线。”
高进点点头，道，“我立刻去安排。”
古塔此时却道：“我们在奥尔梅克还有一百骑兵，要不要调回来？”
老阿拉什反问，“奥尔梅克在哪里？”
高进向他介绍了奥尔梅磕情况，老阿拉什骑上战马道：“走，去奥尔梅克看一看！”
古塔疑惑道：“现在？”
老阿拉什点头，道：“现在！”
高进服气了，古塔也服气，这老货是战争狂，到打仗就干劲十足，比年轻人还疯。
古塔心里在想，“玛雅啊，老东西来了！还有十五，你们好自为之吧！”
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