崇祯七年六月十七，夜幕低垂，龙游太液，不料风云突变，崇祯帝遭暗箭突袭，朝野为之色变，如惊弓之鸟。
顷刻间，京畿重地，六万两千精锐如铁桶合围，城垣内外，勇卫森严；锦衣夜行，东厂影动，京城一夕之间，戒备森严，风声鹤唳。
翌日，礼部右侍郎岑光耀、兵部员外郎陈应等六臣，惧罪难逃，悬梁自尽，其背后阴谋，经锦衣卫与东缉事厂联手抽丝剥茧，终浮出水面——竟是遭贬内侍高起潜、杜勋，勾结朝中奸佞，图谋不轨。
崇祯震怒，雷霆万钧，诏令厂卫穷追猛打，此案一发，自宫闱至朝堂，乃至四方郡县，皆人心惶惶，史称“太液惊变”，犹如寒水覆舟，波及深远。
六月二十，御马监方正化、司礼监王承恩，二人并肩，明察秋毫，凡与高起潜、杜勋等有所瓜葛者，计二百一十二人，尽皆沉于护城河底，以儆效尤；另有千四百四十人，或杖责远逐，或贬谪边陲。而高起潜三人，更是惨遭凌迟极刑，十族同诛，以示皇威浩荡，不容侵犯。
至六月二十二，岑光耀、陈应等六人遗骸，被悬于城楼之上，曝尸十日，以警世人，其家族亦遭十族之祸，惨绝人寰，下为之哗然，历史长河中，留下了这惊心动魄的一笔。
彼时，崇祯帝御宇之下，以高起潜、杜勋为前驱，岑光耀、陈应等人为中坚，厂卫机构犹如铁掌铜拳，主掌监察、拘押、审讯之重任，掀起了一场震古烁今的吏治风暴，其波及之广、法网之严、斩锄之众，空前绝后，史称“落水案”，一时风云变色。
七月流火，乾清宫东暖阁内，龙袍加身的崇祯帝，正细阅厂卫呈上的铁证如山，周遭内阁首辅温体仁、大学士洪承畴、陈奇瑜等人，如坐针毡，噤若寒蝉。
“陛下，锦衣卫虽已扩招四千精锐，然贪腐之潮汹涌，京城内外惩治不遑，地方亦需加急搜罗罪证。
为速见成效，臣斗胆请旨，调遣京营劲旅，共襄清查大计。”锦衣卫指挥使韩山河，语带沉郁，字字铿锵。
崇祯帝默然不语，眸光掠过卷宗，终而合之，片刻静谧后，缓缓吐露：“卿可还记得，朕四月前之谕旨？”
韩山河闻言，眼神骤亮，仿佛暗夜逢光，斩钉截铁答曰：
“臣铭记于心，凡家产逾十万之臣僚，皆须明其罪，无一可免。”
此言一出，殿内更添几分肃杀之气。
此言一出，温体仁须发微颤，陈奇瑜瞥向洪承畴，心中暗叹世事无常，而洪承畴却似泰山崩于前而色不变。
“朕昔日一念之差，致有今日之憾。然治理之道，非可一概而论，当审时度势。”
崇祯帝轻叹，言辞间尽显悔悟与深邃。
温体仁初以为圣上乃觉牵连过广，欲施仁政，岂料崇祯帝接下来的旨意，犹如晴霹雳，令其瞠目结舌。
“京官及五品以上地方官吏，家产以十万两为界，五品以下则以五万两为限，涵盖金银细软、府邸田产、商号良田，乃至三族之内，皆需细查无遗。
既不可心慈手软，亦勿矫枉过正，分寸之间，需拿捏得恰到好处。”
“遵旨，陛下！微臣等定当竭尽所能。”韩山河与王承恩齐声应诺，面露坚毅。
温体仁闻言，如坐针毡，再也按捺不住。
“陛下……”他刚启唇，崇祯帝已洞悉其意，抢先一步，以龙威震慑：
“温卿家，此番清查，你意如何？我大明国库，是否依旧空虚？”
言罢，崇祯帝目光如炬，温体仁一时语塞，无言以对。
一月之间，京城官场风云变色，国库骤增千万白银，陈奇瑜朝堂之上假意哀戚，背地里却乐不可支，犹如春日里暗藏的桃花，笑得花枝乱颤。
“陛下圣明，微臣洞悉圣意，然此番雷霆手段，实为两百余年大明未有之奇观，恐令下士子寒心，更使四海之内，官民皆惊弓之鸟，民心浮动，非社稷之福。
望陛下高瞻远瞩，审慎行事。”温体仁摇头叹息，言辞恳切，坚守原则。
百官之富，温体仁身为内阁首揆，洞若观火。崇祯帝欲借株连之名，行敛财之实，此中玄机，他心知肚明。
那落水案，不过是浮云遮月，真相难掩。
言辞过激非智者所为，温体仁深知此理，面对崇祯帝之雷霆万钧，即便是太祖、成祖之英明，亦恐难及。
然历史镜鉴在前，明初四大案，官员赴任如赴死，遗书备于袖中，朝野震恐，士子避仕如虎。
然陛下非马上子，大明今朝，内忧外患交织，军备松弛，灾频仍，慈举措，无异于与山陕流寇同流合污，自毁长城。
温体仁心中忧虑，如江河之水，滔滔不绝，只盼陛下能回心转意，共谋国是，以安下。
在崇祯皇帝的墨香深处，温体仁窥见帝王心术，预知商税之重压将临，更将矛头隐隐指向士绅勋爵乃至宗室，而裕王之事，陛下非但不责，反赐孙传庭以殊荣，此举犹如秋风扫落叶，大有将大明上层连根撼动之势，其决绝，令流寇之患亦黯然失色，犹如萤火之比皓月。
“哼，苍穹之下，谁主沉浮？官位空缺，朕以金帛诱之；若仍冥顽不灵，先问朕剑下亡魂几何！”崇祯皇帝心中暗潮涌动，言语间尽显霸气。
至于民心所向，皇帝笑言：
“朕虽频动干戈，却未伤百姓分毫，免税之恩泽广布，杨卿开渠救灾，功德无量。继而清查田亩，还田于民，慈善举，岂是百姓铁石心肠所能漠视？
朕意已决，温卿勿再赘言。”
他非开国之君，却怀开国之志，面对时局之危，深知温水煮蛙之策已失效，唯有雷霆万钧，方能彰显慈悲为怀之真冢
崇祯皇帝，正以非凡之魄力，书写着属于自己的历史篇章。
他心中暗忖，一群沉溺于贪腐与内讧的官僚，何以能掀起滔巨浪？
\"陛下，微臣有要事急禀，近日深入盘查，竟发现山海关祖氏一族与朝中多位显贵，暗藏金钱交易之秘，数额之巨，触目惊心，亟待圣裁。\"
韩山河言罢，目光炯炯望向温体仁，静待其反应。温体仁沉默不语，气氛凝重。
若慈事，韩山河自可雷厉风行，绳之以法。
然祖家盘踞山海关，根深蒂固，总兵参将，犹如繁星点点，六人而已，却足以撼动一方。
加之其多年深耕辽东与关宁锦防线，势力交错如蛛网，已成庞然大物，宛若昔日李成梁之再现，难以撼动。
试想山海关、宁远、锦州，数万铁骑枕戈待旦，防线之外，建虏与蒙古铁骑蠢蠢欲动，虎视眈眈。
一旦处置失当，恐激起将士哗变，风云变色，后果之严重，实乃覆巢之下，焉有完卵？
……
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