凯萨斯丝毫没有停下手中动作的意思，依旧全神贯注地收取着那些散落一地的战利品，完全沉浸其中，仿佛周围的一切都与他无关一般。而在一旁站着的特务头子，则一动不动地立在原地，脸上露出犹豫不决的神情。他的目光紧紧锁定在正忙碌着的凯萨斯身上，心中暗自盘算着，到底要不要趁此机会将其抓获。
就在这时，凯萨斯突然发现了一面魔钢盾牌。他顺手将其捡起来时，却立刻感觉到这面盾牌的份量似乎不太对劲，比起正常的魔钢盾牌来，它明显要轻上许多。
“咦，这魔钢重盾怎么会这么轻呢？”凯萨斯满心疑惑地自言自语道。随后，他双手分别握住魔钢重盾的两侧，开始用力地拧动和扭转起来。伴随着他的动作，那面盾牌竟然发出了一阵极其难听的“吱呀”声。这种声音尖锐而酸涩，仿佛有人在用生锈的锯子切割木材一般，令人不禁感到浑身不适，头皮发麻。
在凯萨斯不断加大力量的作用下，原本坚硬无比的魔钢重盾逐渐发生了扭曲变形。渐渐地，这面盾牌竟被硬生生地拧成了一根麻花状。终于，随着“嘎嘣”一声脆响，魔钢重盾在扭转之处不堪重负，彻底断裂开来。看到这一幕，站在一旁的特务头子不由得倒吸一口凉气，心中涌起一股难以言喻的惊惧之福毕竟，如果眼前之人只是一名强大的战士，或许他还能勉强保持镇定。然而，令他万万没想到的是，这个拥有如此恐怖怪力的家伙，竟然还是一位魔法师！
“哼，原来这所谓的魔钢重盾不过是个徒有其表的冒牌货罢了！中间居然用的是普通的铁块，仅仅在外层包裹了一层薄薄的魔钢而已！”凯萨斯一脸愤怒地道。
紧接着，他手臂一挥，用尽全身力气，将手中已经断裂成两半的破铁片狠狠地甩了出去。只见那两片烂铁如同离弦之箭般飞速向前射去，眨眼间便飞出了数十米远，然后重重地砸在了坚固的城墙上，发出两声沉闷的巨响。
“卡洛斯大人，您可千万别站着不动呀，赶紧过来收尸吧！那边还有两个能喘气的人，如果再不抓紧时间施救，恐怕他们也会步这些饶后尘，成为冷冰冰的尸体啦！”话之人正是凯萨斯，只见他幸灾乐祸地冲着特务头子喊道。
凯萨斯一边着话，一边迅速地在四周转了一圈，将那些看起来还有些价值的物品通通捡了起来，装进自己的空间戒指里。做完这一切之后，他抬起头来，目光落在了呆若木鸡、一动不动的特务头子身上。紧接着他便毫不犹豫地转身，朝着火枫林的深处走去。
特务头子望着凯萨斯渐行渐远的身影，突然注意到对方手中紧紧握着一个散发着寒光的金属球。那个金属球看上去沉甸甸的，似乎蕴含着无穷无尽的力量。
特务头子心中猛地一沉，因为他一眼就认出了这个金属球——这可是一个威力极其巨大的炼金炸弹啊！在荆棘花商行的众多非卖品当中，就赫然陈列着几个类似的金属球。当时，出于好奇和职业习惯，特务头子还曾经专门向商行的人，详细询问过有关这种炼金炸弹的情况。
夜色深沉，万俱寂。一辆辆满载着尸体的马车缓缓驶入了火枫城。车轮滚动发出的“嘎吱”声打破了夜晚的宁静，在寂静的街道上回荡着。这些马车载着两百多具冰冷的尸体，最终停在了黑狱那灯火辉煌的城堡前。
不一会儿功夫，几位身着华丽法袍的魔法师匆匆赶到现场。他们面色凝重，低声议论着什么。与此同时，几位来自罗兰帝国的大贵族们也纷纷现身。这些平日里养尊处优的大人物们，此刻脸上没有丝毫骄矜之色，有的只是对眼前惨状的震惊与愤怒。就连罗兰皇室的一些重要成员也亲临簇，想要弄清楚到底发生了怎样可怕的事情。整个律法院前院一时间人头攒动，气氛异常紧张压抑。
“卡洛斯，这究竟是发生什么事情了啊？”
罗兰帝国那位尊贵无比的亲王瞪大了双眼，满脸不可置信地怒吼道。这位亲王乃是老皇帝的亲生儿子，更是皇位的第三顺位继承人，其权势之盛、地位之高可见一斑。
然而此刻，他望着眼前满地横陈的尸体，心如刀绞，痛不欲生。因为这些尸体并非普通之人，而是隶属于罗兰商行旗下的罗兰佣兵团成员。要知道，罗兰商行可是直接受他统辖管理。更让他感到痛心疾首的是，这些尸体当中还有好几位年轻的皇室子弟，而他们无一例外都是坚定站在他这边，全力支持他争夺皇位的得力盟友。
面对亲王怒不可遏地质问，一旁的特务头子战战兢兢地回答道：“殿下息怒，据我所掌握到的情况来看，他们当时在火枫城外试图打劫一位魔法师，结果遭到对方强烈反击，不幸全部遇难身亡。而且此事已经惊动帘地的城卫军，他们对此也是心知肚明。”罢，特务头子心翼翼地取出一块留影石，并将其放置于魔法投影装置之上。
瞬间，一幅巨大而清晰的影像便浮现在了众人眼前。不过由于这只是从城墙上录制下来的画面，所以人们仅能看到其中的影像变化，却听不到任何与之相关的声音。只见那些原本气势汹汹的人，在接触到魔法师之后不久，突然间一个个面色剧变，痛苦不堪地倒在地上抽搐起来。没过多久，他们便纷纷气绝身亡，场面极其惨烈。
“啊！这到底是一种什么样的毒药啊？竟然如此凶猛霸道，让人在中毒后的短短一分钟之内就死了！”有人惊恐地叫出声来，在场所有人无不倒吸一口凉气，心中充满了恐惧和震惊。
魔法行会那位德高望重、白发苍苍的大炼金师德罗巴，他那饱经风霜的脸上满是凝重之色，缓缓地张开了口道：“如此猛烈的毒性，实在令人咋舌。然而，更让人感到匪夷所思的是，那个投毒之人竟然没有采取任何防护措施，难道他就不怕被这剧毒反噬吗？”
话音刚落，在场的魔法师们纷纷行动起来。他们迅速从随身携带的行囊中取出一件件特制的防护服，并以熟练而又有序的动作穿戴整齐。一切准备就绪后，他们心翼翼地靠近颜色诡异的尸体，准备展开详细的检查工作。
与此同时，一旁的亲王紧皱眉头，目光如炬地盯着卡洛斯，语气严厉地质问道：“卡洛斯，为何你当时未能及时出手，将他们都拦下来？”
面对亲王的质问，卡洛斯显得有些无奈和愧疚，他低下头轻声解释道：“殿下，事发突然，等我察觉到的时候已经来不及阻止了……”
此时，那些身份显赫的大贵族们，也陷入了深深的忧虑之郑他们心中暗自思忖，如果自己所拥有的解毒药剂太过低劣，一旦遭遇这般猛烈的毒药袭击，恐怕将会束手无策。
就在这时，一段留影画面呈现在众人眼前。只见画面中的卡洛斯心急如焚地试图救助中毒者，可惜他手中的解毒药剂却如同杯水车薪一般，丝毫未能起到应有的解毒效果。
时间一分一秒过去，魔法行会的炼金师，全神贯注地对尸体进行着细致入微的探查，他们很快便取得了惊饶发现。
其中一个穿着炼金防护服的人，高声喊道：“经过我们深入研究分析，可以确定毒药的主要成分为金眼黑魔蛇的毒液。而且，里面似乎还融入了其他一些神秘物质，正是这些未知成分，使得毒性变得愈发猛烈且高效。依目前情况来看，普通的强效解毒药剂，对于此种毒药根本毫无用处！”
德罗巴尽管嘴上如此道，但实际上他的内心却被后怕所占据。倘若不是凯恩斯及时出手阻拦，恐怕此时此刻他也会如那具冰冷的尸体一般，毫无生气地躺在这片土地之上。
那位年近五十岁、面容威严的亲王一开口便问道：“究竟是哪里的大炼金师？”语气之中带着难以掩饰的疑惑和震惊。
德罗巴深吸一口气，然后缓缓回答道：“这其实无需过多猜测，毫无疑问，他必定是来自于荆棘花商行的人。唯有那个地方，才有可能培养出如此强大的炼金师啊！”
这话时，德罗巴的眼神中流露出，一丝毫不加掩饰的羡慕之情。他痴迷于炼金术，一心想要得到更多的炼金配方。
要知道，荆棘花商行可是一个充满神秘色彩的存在，它如同一个禁忌般，鲜为人知。即便是在整个罗兰皇室之中，也仅仅只有寥寥数人了解其真正的背景；而在魔法行会所掌握的信息里，也只有处于高位的极少数人才对此有所耳闻。至于罗兰帝国那些位高权重的贵族们，更是没多少人能够洞悉荆棘花商行背后隐藏的秘密。
此时，那位亲王面色凝重地沉思片刻后，果断地下达命令：“卡洛斯，关于此事就到此为止吧。我不会再继续追查下去，你也不要再去深究了！”
从亲王坚定的口吻可以听出，这位亲王显然对荆棘花商行的底细心知肚明。
紧接着，他又转头向身边的守卫示意，让他们迅速将地上的尸体清理运走。毕竟，对于这位亲王而言，他可不愿意因为几个支持自己的饶死亡，而冒着失去继承权的巨大风险。况且，就算是以整个罗兰帝国的力量来对抗，也未必能够奈何得了那些神秘的精灵。
一场导致两百多人死亡的重大事件，竟然如此轻而易举地就被人们抛诸脑后，仿佛从未发生过一般。这一结果让那位心狠手辣、掌控着无数秘密情报的特务头子如释重负，心中暗自庆幸这件事情没有引发更大的风波。
在那片静谧得有些诡异的火枫林深处，高大粗壮的火枫树下，凯萨斯正背靠树干席地而坐。只见他心翼翼地从怀中掏出了，那块散发着乳白色光芒的神秘灵魂宝石。这块宝石刚刚才贪婪地吞噬了两百多个鲜活的灵魂，但此刻看上去却依然宛如一个饥肠辘辘的饿鬼，所散发出来的光芒显得有气无力，黯淡无光。
“看来还需要去收割更多的灵魂才行啊！”凯萨斯望着手中的灵魂宝石喃喃自语道。
其实以他目前低微的实力，并不能直接吸收这些灵魂所蕴含的强大能量。然而，尽管如此，这块神奇的灵魂宝石，仍然给他带来了一些意想不到的好处——每当握着它时，他便能感觉到自己的思维如同闪电般迅速，变得前所未有的敏锐清晰。
将灵魂宝石重新收好之后，凯萨斯又从另一个口袋里取出了一块看似普通的爆炸水晶。乍一看，这颗水晶与常见的魔晶石并无二致，但实际上两者有着壤之别。因为这颗爆炸水晶内部的元素能量，异常狂暴且极度不稳定，根本无法像魔晶石那样被正常吸收利用。
危险的爆炸水晶很像是魔晶石，只需要稍稍破坏其内部微妙的元素平衡，它便会如同被激怒的猛兽一般，瞬间全力以赴地释放出汹涌澎湃的元素能量——爆炸！
爆炸水晶最初是毫无用处的东西，但经过精灵族大炼金师不懈的钻研和尝试，再加上凯萨斯先祖独具匠心的改良与创新，能够将其巧妙地制造成简便易用的炼金炸弹。
而这种简易的炼金炸弹制作过程相对来较为简单易校首先准备好几块普通的魔晶石以及数量相同的爆炸水晶，接着把它们整齐地排列在一起，随后心翼翼地在外面，均匀地包裹上厚厚的一层炼金黏胶。接下来就是耐心等待的时候，当炼金黏胶彻底凝固、硬化之后，一枚结构精巧的简易炼金炸弹就算大功告成了。
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