提着那包珍贵的药材走出回春堂，李不凡心中感慨万千。冬日的阳光洒在身上，带来些许暖意，却远不及心中那份因刘郎中无私关怀而涌动的暖流。
“刘老先生……真是个好人。”他低声自语，手指下意识地摩挲着药材包，“若非他老人家，我岂能如此顺利得到这药浴方子，还赠我《百草全解》……这份恩情，重如山岳。”
他想起前世的一句老话：滴水之恩，当涌泉相报。刘郎中予他的，又何止是滴水？这是在他武道起步最需要助力时，雪中送炭般的扶持。
“待我日后有所成就，定要好好报答他老人家。”李不凡将这份感激深深埋藏心底，化为前行的动力。
然而，现实的银钱压力也随之而来。他摸了摸怀里再次瘪下去不少的钱袋，不由得露出一丝苦笑。
“仅仅是三副药浴的药材，还是成本价，就花去了将近一两银子……这要是按市价，恐怕翻倍都不止。”他再次深切体会到“穷文富武”这四个字的含义。没有足够的钱财支撑，连最基础的修炼资源都难以保障，更别提购买更好的功法、丹药了。
“赚钱，必须尽快想办法赚钱！”这个念头前所未有的强烈。
顺路，他去熟食摊买了几个刚出炉、冒着热气、油滋滋的肉饼，又切了半斤酱卤的熟肉，这才向家走去。
推开柴门，平安已经自己穿好衣服起来了，正坐在板凳上发呆，听到动静立刻望过来。
“哥，你回来啦！”
“嗯，阿弟起来了？快去洗漱，哥买了肉饼回来。”李不凡扬了扬手中油纸包。
“肉饼！”平安的眼睛瞬间亮了，虽然这些伙食改善极大，但孩子对这类油香四溢的街头美食总是缺乏抵抗力。他欢呼一声，像只兔子般蹦起来，飞快地跑去院子角落洗漱。
看着弟弟那迫不及待的模样和洗漱时还不停往肉饼方向瞟的眼神，李不凡脸上露出了由衷的笑容。这才是这个年纪的孩子该有的样子，真、活泼，对简单的美食充满渴望。他希望平安能一直保持这份纯真快乐。
“哥，我洗好啦！”平安用袖子胡乱擦了把脸，就兴冲冲地跑回来，眼巴巴地看着桌上的肉饼，还夸张地咽了口口水。
“馋猫，吃吧。”李不凡笑着将一个最大的肉饼递给他，又把熟肉推过去，“就着肉吃，别噎着。”
平安接过肉饼，啊呜就是一大口，烫得他直吸冷气，却舍不得吐出来，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，吃得满嘴流油，还不忘含糊地称赞：“唔…好次！哥，你也次！”
看着弟弟狼吞虎咽的幸福模样，李不凡也觉得胃口大开，拿起一个肉饼，慢慢吃着。这平凡的市井食物，此刻却显得格外美味。
“慢点吃，不着急，有的是。”他轻声叮嘱着，眼中满是宠溺。
兄弟俩美美地吃了一顿丰盛的早餐。饭后，李不凡收拾着碗筷，看着屋里屋外虽然依旧简陋却充满了生活气息和希望的样子，心中一动。
看着弟弟吃饱喝足，脸上洋溢着满足的笑容，李不凡心中那份为家人谋划未来的念头愈发清晰。他站起身，开始利落地收拾碗筷，同时对平安道：“平安，快去把脸擦干净，衣服整理好，大哥今带你去个地方。”
平安好奇地仰起头：“哥，去哪呀？”
“去学堂看看。”李不凡笑着回答，手上动作不停。
“学堂？”平安的脸上满是疑惑，“学堂是啥地方呀？”
李不凡放下碗筷，蹲下身，平视着弟弟的眼睛，耐心解释道：“学堂啊，就是学习知识、认识字的地方。那里会有像回春堂刘老先生和林大管家那样有学问的老师，教你读书写字，还会给你讲很多很多有趣的故事。而且啊，那里还有很多和你差不多大的朋友，你可以和他们一起玩，一起学习。”
他顿了顿，用孩子最能理解的方式继续鼓励道：“平安想不想以后变得像哥哥一样厉害？想不想认识很多字，以后自己能看懂武功秘籍？想不想都有肉吃，有糕点吃？”
平安的眼睛随着哥哥的话语越来越亮，尤其是听到“很多朋友”、“有肉吃有糕点吃”时，脑袋点得像鸡啄米：“想！平安想！平安要去学堂！”
“好！那咱们这就去！”李不凡哈哈一笑，给弟弟整理好新棉袄，戴好皮帽，锁好家门，牵着他的手走出了巷子。
他早已打听过，离他家不算太远，有一家蒙学堂，教书的是位姓王的老秀才，口碑不错。虽然来回需要走上半个时辰，但对怀远县的孩子来，已算是就近了。
学堂坐落在一个相对安静的巷子里，是一座普通的青砖院，远远便能听到里面传来孩童们稚嫩却认真的读书声。来到这里，明显能感觉到周围住户的生活条件要比李不凡家那边好上不少，至少都是砖瓦房，孩子们身上的衣服也少有补丁。
李不凡深吸一口气，牵着有些紧张又充满好奇的平安走了进去。一位须发花白、戴着方巾、稍显古板的老者正在院中督促学子们读书，想必就是王秀才。
李不凡上前，恭敬地明来意，是想为弟弟李平安办理入学。
王秀才打量了一下兄弟二人。李不凡虽然衣着普通，但眼神明亮，气质沉稳，不像寻常混混。平安虽然有些怯生，但眼睛清澈，看着也机灵。老者点零头，简单问了平安几句年龄、是否识数等基础问题，平安虽然紧张，倒也答了上来。
“嗯，可教之材。”王秀才捋须道，“蒙学规矩，一月束修五十文，午膳需自备。笔墨纸砚与书本需自行购置，老夫这里可代买，也可自备。”
“有劳先生了。”李不凡毫不犹豫地点头，从怀里数出五十文钱作为第一个月的学费，又请王秀才代买了一套最基础的《三字经》、《百家姓》和笔墨纸砚，前前后后，又花去了将近五十文。
看着几乎一下子瘪下去一半的钱袋，李不凡再次感慨养娃和练武一样烧钱。但他觉得这钱花得值！
手续办妥，王秀才便将平安领进一间学堂，安排在一个空位上。平安有些紧张地回头看向哥哥，李不凡对他鼓励地笑了笑，挥挥手。
看着弟弟在那的座位上坐好，好奇地打量着四周的伙伴和桌上的书本，一种难以言喻的欣慰感和责任感充满了李不凡的胸膛。他站在窗外看了一会儿，直到先生开始授课，才悄然离开。
离开学堂，李不凡直奔家中而去，他需要争分夺秒地修炼！
今日，他打算尝试那强效药浴！他把白买的药包取出一份，取出上次药浴的大木桶，架起来，将水烧开，然后将药包投入。
很快，一股浓郁的药香弥漫开来，汤汁变得漆黑如墨，却又隐隐泛着一丝赤红。
李不凡脱去上衣，露出精壮的上身，待药汤温度稍降，便咬紧牙关，整个人坐了进去！
“嘶——！”
一股灼热中带着刺痛的感觉瞬间包裹全身！药力如同无数根细针，透过毛孔，疯狂地钻入他的体内，与他体内沉淀的朱果药力瞬间产生了奇妙的共鸣和反应！
他不敢怠慢，立刻在药锅中运转《灵猿锻肉功》的呼吸法门，艰难地运转气血，引导着这两股强大的药力，疯狂锤炼着肉身！
这个过程远比单纯修炼更加痛苦，但也更加高效！
【道酬勤】命格的光芒以前所未有的亮度闪烁着！
直到日头偏西，药汤颜色变得极淡，李不凡才精疲力尽地爬出来，只觉得浑身肌肉酸软刺痛，却又一种难以言喻的舒畅和强大福
他迅速穿好衣服，收拾干净痕迹，拖着疲惫却兴奋的身体，快步赶往学堂。
当他赶到时，学堂刚好散学。孩子们叽叽喳喳地涌出来。平安一眼就看到了哥哥，高胸飞奔过来。
“哥！”
“嗯，放学啦？今学了什么？”李不凡接过弟弟的书包，牵起他的手往家走。
平安立刻兴奋起来，一边走一边用手指比划着：“老师教了我们认字！一、大、、日、口……还有好多！平安全都记住啦！”他仰着脸，一副“快夸我”的期待表情。
李不凡看着弟弟那充满成就感的模样，心中柔软成一片，毫不吝啬地夸赞道：“真的？我们平安这么厉害！第一就学了这么多字！真是个聪明孩子！”
得到哥哥的夸奖，平安笑得更开心了，一路上叽叽喳喳地复述着学堂里的趣事。
夕阳将兄弟俩的身影拉得很长。回到家，李不凡简单做了晚饭，兄弟俩边吃边聊。饭后，李不凡在院中借着月光缓缓练拳，消化着白日修炼的收获，而平安则趴在炕桌上，就着油灯微弱的光芒，用树枝在沙盘上认真地复习着今学的十几个字。
屋里屋外，一文一武，却充满了平凡的温馨与向上的希望。
这一，就在这充实而平静的氛围中，悄然过去。
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