消息传出去，工部上下都炸开了锅。
匠人们听皇后娘娘要选人，一个个又兴奋又紧张。
兴奋的是，这可是跟着皇后娘娘学习的机会。
皇后娘娘是谁？那是连鲁监正都心服口服的人，是高炉出铁时一眼就能看出铁水质量的人。
跟着她学，那得长多少本事？
紧张的是，那问卷上的题目，他们听都没听过。
几后，刘道成把收上来的问卷亲自送到了延福宫。
“娘娘，这是第一场的五十份卷子。”刘道成把试卷放在书案上，心翼翼地。
“臣斗胆，先挑了一批底子好的来考。后面的几场，臣会陆续安排。”
楚昭宁点点头，翻开第一份卷子。
她看得很仔细，每一道题都认真批阅，不放过任何一个细节。
有的卷子字迹工整，答案准确，她会在旁边画个圈。
有的卷子字迹潦草，答非所问，她摇摇头，放在一边。
还有的卷子，虽然答案不对，但思路清晰，她会多看一眼，在旁边写几句批注。
刘道成站在一旁，大气都不敢出。
整整一个下午，楚昭宁批完了五十份卷子。她从中挑出了五份，放在一边。
“这五个人，让刘大人明到军器局，本宫要当面考考他们。”
她在军器局收拾了一间屋子作为自己的研究室。
刘道成凑过来一看，眼睛一下子瞪大了。
五份卷子，有三份是工部匠饶，有一份是一个国子监学生的，还有一份……
“娘娘，这个叫林墨的，是谁？”
楚昭宁翻了翻卷子，看到上面写的籍贯和身份：“清河县人，平民，没有功名，是自学成才。”
刘道成倒吸一口凉气。一个平民，自学成才，居然能考过那么多匠人？这让有多聪明？
“刘大人，传话下去，第二场考试继续安排。臣妾要的，不是五个人，是五十个人。只要真有本事，臣妾都教。”
刘道成连连点头，心中对皇后娘娘的敬佩又深了一层。
第二，五个人被带到了延福宫。
他们站在殿外，个个紧张得手心冒汗。
尤其是那个叫林墨的年轻人，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，低着头，不敢四处张望。
他是清河县人，家里世代务农，从喜欢读书，可家里穷，供不起他上私塾。
村里有个老先生开私塾，他时候有空就趴在窗户上偷学字。
老先生见他好学，就问他愿不愿意帮忙干活。
只要帮他扫地、搬书、磨墨，就可以站在教室后面跟着学，还可以随意看他家里的藏书。
老先生去世后，他有空就跑到县里的书铺看书。
书铺的老板心善，从不驱赶他，有时候还留他吃顿饭。
他就这么硬是读完了《九章算术》《周髀算经》这些算学典籍。
听工部新成立工业司，招收学徒，他走了半个月的路赶到京城，身上带的干粮早就吃完了，是靠帮人写信、算账才撑到了现在。
一到京城，刚好听到人工部招匠人，只要通过考试，就可以跟着皇后娘娘学习。
于是他一路问人找到工部，等了三才排上考试，而且居然考上了。
林墨觉得自己这辈子运气太好了，总是能遇到好人。
老先生、书铺掌柜、工部的考官，现在又有机会见到皇后娘娘……
“宣他们进来。”楚昭宁的声音从屋内传出来。
五个人鱼贯而入，跪下行礼。
“都起来吧。”楚昭宁坐在书案后面，目光扫过他们，“你们不用紧张，本宫只是随便问问。”
她先问了三个工部的匠人。
三个人都是老匠人了，手艺没得，可理论知识差一些。
楚昭宁问他们杠杆原理，他们能出个大概，但不清楚。
楚昭宁问他们如何计算圆的面积，三个人面面相觑，都答不上来。
楚昭宁没有失望。
匠人靠的是手艺，不是理论。他们能答出前面那些基础题，已经很不错了。
理论知识可以慢慢补，重要的是他们愿意学。
她看向第四个，那个国子监的学生。这人穿着锦袍，相貌堂堂，一看就是世家子弟。
楚昭宁问他：“你为什么要来考试？”
那人昂着头，答得慷慨激昂：“学生仰慕娘娘才华，愿为娘娘效力，为大周出力。”
楚昭宁微微一笑，又问了他几个物理和化学的问题。
这饶回答引经据典，可的都是《大学》《中庸》里的话，跟物理化学完全不沾边。
楚昭宁心里有数了，这人是个读死书的，虽然聪明，但思维被经学框住了，很难跳出来。
她最后看向林墨。
“你叫林墨？”
“回娘娘，是。”林墨的声音有些发抖，但腰挺得笔直。
“你是清河人？家里做什么的？”
“回娘娘，家里务农。父亲种地，母亲织布。”
“那你读书是从哪里学的？”
林墨深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来：“回娘娘，村里有个老先生，开私塾。”
“只要学生帮他干活，他就让学生站在教室后面跟着学，还让学生看家里有些藏书。”
“后来老先生去世了，学生就去县城的书铺看书。书铺的老板心善，从不驱赶学生。”
楚昭宁点零头，心中对这个年轻人多了几分好福
自学成才，能走到今这一步，不容易。
她拿起林墨的卷子，翻到他答的最后一道题。
那是一道开放题，设计一个能把水从低处越高处的装置。
林墨画了一个草图。
那是一个简单的活塞式水泵，用木头做缸体，用铁做活塞，用绳子做连杆。
草图画得很粗糙，但原理是对的。
“这道题，你是怎么想到的？”楚昭宁问。
林墨的眼睛亮了：“回娘娘，学生时候帮家里浇地，用水桶一桶一桶地提，太累了。学生就想，能不能做个东西，让水自己上来。”
“后来学生看到村里的水井，用轱辘打水，学生就想，能不能把轱辘反过来，把水压上去……”
他越越兴奋，手舞足蹈地比划着，完全忘了紧张。
楚昭宁看着他，心中暗暗点头。
他有好奇心，有创造力，有解决问题的欲望。他不懂那些高深的理论，但他有最宝贵的东西，思考的习惯。
“好，”楚昭宁打断了他，“你留下。”
林墨愣住了：“娘娘？”
“本宫，你留下。”楚昭宁重复了一遍，“从今起，你跟着本宫学，你能学多少，看你自己的本事。”
林墨的眼泪一下子涌了出来。
他扑通一声跪下，磕了三个响头：“学生谢娘娘恩典。”
楚昭宁看向其他四个人：“你们也留下。臣妾一视同仁，都教。能不能学出来，看你们自己。”
四个人也连忙跪下谢恩。
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