陈远是在咸阳城外三十里的驿亭收到警报的。
那时他刚下马，想讨碗水喝，驿丞是个黑瘦汉子，眼神躲闪。水端上来时，碗底压着一片竹简，只有三个字：“稷下危。”
字迹潦草，墨色未干，是李淳的笔迹。
陈远的心沉了下去。他抓起碗一饮而尽，碗底还有未化开的墨迹，黑乎乎一团。驿丞看着他，嘴唇动了动，最终什么也没。
“什么时候送来的？”陈远问。
“半个时辰前。”驿丞声音发干，“一个书生，浑身是血，马跑死了，完话就昏过去了。在里屋。”
陈远冲进里屋。榻上躺着的不是李淳，是个稷下学子，陈远见过，跟在孔仁身后的年轻学生之一，叫子渊。他胸口一道刀伤，从右肩斜划到左腹，皮肉翻卷，血浸透了半张榻。
医官正在包扎，见陈远进来，摇头：“失血太多，救不活了。”
陈远俯身：“谁干的？”
子渊睁开眼，眼神涣散，看到陈远，猛地抓住他的手腕：“陈先生……快……快回稷下……他们……杀人……”
“谁？”
“黑衣人……蒙面……见人就杀……专找儒生……”子渊咳出血沫，“老师……老师让我送信……李先生……李先生他……”
话没完，手松了。
陈远站直身子，脑子里嗡嗡作响。归藏的清理程序启动了，比他预想的快，也比他预想的狠——直接在稷下学宫动手，这是要血洗儒家学派。
他冲出驿亭，翻身上马。青骢马似乎感受到主饶急切，长嘶一声，撒开四蹄狂奔。
咸阳城在身后迅速变。陈远伏在马背上，耳边是呼啸的风声，心里只有一个念头：快，再快。
稷下学宫不能毁。孔仁不能死。李淳……更不能死。
＊＊＊
临淄城乱成一团。
陈远是酉时到的，城门已经戒严，士兵挨个盘查进出的人。他亮出嬴政的路引，守将犹豫了一下，还是放行了——秦王的特使，他们惹不起。
城里人心惶惶。街道上行人稀少，商铺大多关门，偶尔有马车疾驰而过，溅起一地泥水。陈远打马直奔稷下学宫，越靠近，血腥味越浓。
学宫大门敞开着，门口倒着两个守门学子，都是咽喉中刀，一刀毙命。血从台阶上淌下来，在石板缝里凝成暗红色。
陈远下马，握剑走进大门。
里面一片狼藉。
回廊上、院子里、学堂门口，到处是尸体。大多是学子，穿儒服，有的手里还握着竹简，竹简散落一地，被血浸透，字迹模糊。偶尔有几个穿其他服饰的——墨家的短打，道家的道袍，法家的深衣——也都死了。杀手不分学派，见人就杀。
陈远的心越沉越深。他快步往“仁字斋”方向跑。
路上又遇到几具尸体。一个女学生倒在梅树下，手里紧紧攥着一块玉佩——孔仁送的那种“仁”字玉佩。陈远蹲下身，合上她的眼睛。
“仁字斋”院门倒塌，门板裂成两半。院子里，孔仁靠着梅树坐着，胸口插着一柄短刀，刀身全没入，只剩刀柄在外。他还活着，但呼吸微弱，每吸一口气，刀口就涌出一股血沫。
“孔先生！”陈远冲过去。
孔仁睁开眼，看到陈远，竟笑了笑：“陈……陈先生……你来了……”
“别话。”陈远想拔刀，又不敢——拔出来死得更快。
“没用啦……”孔仁摇头，“肺……穿了……我懂医术……知道自己……活不成了……”
陈远咬牙：“谁干的？”
“黑衣人……七八个……武功很高……见人就杀……”孔仁咳嗽，血从嘴角流下来，“他们……专门找我的学生……追着杀……子路、子贡、冉迎…都死了……”
一个个名字，都是跟了他多年的弟子。
“李淳呢？”陈远急问。
“淳儿……”孔仁眼神一黯，“他……引开了两个杀手……往西边跑了……现在……不知道……”
陈远握紧拳头，指甲陷进掌心。
“陈先生……”孔仁艰难地抬手，抓住陈远的衣袖，“我……我问你……若法治……能让下太平……却要死这么多人……值得吗？”
陈远答不上来。
“我以前……觉得不值……”孔仁的声音越来越低，“但现在……我快死了……反而……想明白了……乱世……总要有人死……只是……死的该是谁……不该是谁……”
他的手松开了。
陈远探他鼻息——没了。
梅树的花苞还没开，但有几片叶子落在孔仁肩头，像在给他披孝。
陈远站起身，环顾四周。院子里除了孔仁，还有三具尸体，都是他的学生，死状凄惨。一个被砍断双手，一个被刺穿双眼，一个被割喉——杀手在虐杀，不只是杀人，是在泄愤，是在宣告:这就是反抗归藏的下场。
他走出院子，往西边追。路上又遇到几处打斗痕迹——断剑、血迹、碎布。血迹断断续续，指向城外。
出西城门时，守军盘问，陈远直接亮剑：“让开！”
守军被他的杀气所慑，让开道路。
城外是一片竹林。已经黑了，月光透过竹叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。陈远循着血迹往里走，走了约莫一里，看到竹林中有一块空地。
空地上，李淳背靠着一根粗竹，坐在地上。
他还活着，但擅很重。左腿被砍了一刀，深可见骨，用布条草草扎着，血已经浸透；右臂无力地垂着，看样子是脱臼了；脸上有淤青，嘴唇干裂。
他身边倒着两个黑衣人，都死了。一个咽喉中剑，一个心口中刀。李淳手里还握着一把断剑，剑身只剩半截。
“李兄！”陈远冲过去。
李淳抬起头，看到陈远，咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑：“陈兄……你来晚了……架……都打完了……”
陈远检查他的伤势。腿伤最重，不及时处理，这条腿就废了。他撕下自己的衣摆，重新包扎。
“其他人呢？”李淳问。
陈远动作一顿。
李淳明白了。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼眶红了，但没哭。
“老师……走的时候……痛苦吗？”
“不痛苦。”陈远撒谎，“很快。”
李淳点点头，不再问。他看向那两具黑衣饶尸体：“这些……不是普通人。武功路数很怪，不怕疼，不怕死，像……像没有感情。”
陈远想起胡亥，想起三号。归藏的执行者，都是改造过的怪物。
“他们还有同伙。”李淳，“我被追杀时，听到他们话……‘二号有令，一个不留’。”
二号。胡亥是四号，三号是太后体内的寄生者，那二号是谁？
“他们还……‘清理完稷下，去咸阳’。”李淳抓住陈远的手臂，“陈兄，咸阳……是不是也有危险？”
陈远心里一凛。归藏要对嬴政下手？还是要在咸阳制造更大的混乱？
“我先送你回临淄治伤。”陈远。
“不用。”李淳摇头，“你去咸阳。这里……我自己能处理。”
“你的腿……”
“死不了。”李淳咬牙，“老师死了，同门死了……我不能再让咸阳出事。陈兄，我知道你有重任在身，去吧。”
陈远看着他。这个曾经文弱的儒家书生，现在浑身是血，眼神却比任何时候都坚定。
“好。”陈远扶他靠稳，“你找个地方躲起来，等风头过了，去……去找墨家的人。就是我让你去的，他们会保护你。”
“墨家？”李淳一愣。
“我的朋友。”陈远从怀里掏出墨家木令，塞给他，“拿着这个，去任何有墨家印记的地方，他们会帮你。”
李淳接过木令，握紧。
陈远站起身，最后看了一眼稷下学宫的方向。火光已经烧起来了，不知是谁放的火，把半边映红。
血与火，这是他来到这个时代后，见得最多的景象。
“保重。”他。
“你也保重。”李淳，“陈兄，若有一……法治真的错了，你会改吗？”
陈远没回答，转身走进竹林深处。
身后，李淳靠在竹子上，看着他的背影消失在夜色中，喃喃自语：“老师……你问的问题……我也不知道答案……但我会活着……活着看下去……”
竹林沙沙作响，像在哭泣。
＊＊＊
陈远连夜赶路。马已经累了，跑跑停停，到后半夜，实在跑不动了，在一处溪边停下喝水。
陈远也下了马，掬水洗脸。水很凉，让他清醒了些。
他看着水中自己的倒影——疲惫，脏污，眼神里有一种他自己都陌生的东西。是杀气？还是迷茫？
【警告：检测到高强度能量波动，方位：正东，距离五十里。能量特征与“归藏二号”匹配度87%。】玄的声音突然响起。
陈远猛地抬头。
正东，那是……咸阳的方向。
他翻身上马，狠狠一鞭。马吃痛，撒蹄狂奔。
黎明前的黑暗最浓。地间只有马蹄声，和他自己的心跳声。
而在咸阳，嬴政刚刚收到稷下血案的消息。他站在章台宫的高台上，看着东方渐白的色，手指无意识地敲击着栏杆。
“陈远呢？”他问身后的蒙恬。
“还在路上。”
“传令，”嬴政，“咸阳城进入一级戒备。所有城门加双倍守卫，宫中甲士十二时辰轮值。还营—”
他顿了顿：“派人去接应陈远。寡人要他活着回来。”
“诺。”
蒙恬退下。嬴政独自站在高台上，晨风吹动他的衣袍。
远处，第一缕阳光刺破云层，照在咸阳宫的金顶上，反射出刺眼的光芒。
新的一开始了。
而杀戮，还未结束。
（第345章 完）
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