色未明，晨曦微露，却带着一种浸入骨髓的寒意。城西这处偏僻宅院的宁静，被一阵急促而沉重的脚步声彻底撕碎。
“砰！砰！砰！”
沉闷的撞门声如同擂鼓，敲打在林景辉早已脆弱不堪的神经上。他猛地从地板上弹起，眼中的恐惧瞬间放大了数倍，瞳孔剧烈收缩。
“谁？谁在外面？”他声音嘶哑，带着无法掩饰的颤抖。
回应他的，是更加粗暴的撞击，以及一声冰冷威严的厉喝：“按察司衙门奉总督府令，缉拿要犯林景辉！开门！”
按察司衙门！总督府令！
这几个字如同淬了冰的刀子，狠狠扎进林景辉的心脏。他全身的血液似乎都在瞬间凝固了，手脚冰凉，大脑一片空白。完了……真的完了……他以为烧掉了账册就能万事大吉，却没想到报应来得如此之快，如此之猛烈！
“不开是吧？给我撞开！”外面传来领头捕快的命令。
“哐当！”一声巨响，本就不甚结实的院门被蛮力撞开，碎木四溅。
十数名身着皂隶服饰、腰佩钢刀的捕快如狼似虎般涌入院中，脚步踩在薄霜覆盖的地面上，发出沙沙的声响。他们目光锐利，动作迅捷，迅速控制了院内各个角落。
领头的捕头是个面色黝黑的中年汉子，眼神冷硬，扫视一圈，最后定格在书房门口那个失魂落魄、面无人色的人影上。
“林景辉？”捕头沉声问道，语气不带一丝温度。
林景辉浑身一颤，嘴唇哆嗦着，却一个字也不出来。他想逃，可双腿如同灌了铅，沉重得无法移动分毫。
“拿下！”捕头不再废话，一挥手。
两名捕快立刻上前，动作粗暴地扭住林景辉的胳膊，反剪到背后。“咔嚓”一声，冰冷的镣铐锁住了他的手腕，那金属的寒意透过皮肤，直刺骨髓。
“不……不是我……你们抓错人了……”林景辉终于找回了一丝声音，开始语无伦次地挣扎、辩解，“是林景云！是林景云陷害我！你们去抓他！”
捕头冷哼一声，从怀中掏出一张盖着总督府朱红大印的海捕文书，在他面前展开：“看清楚了！总督府钧令，缉拿通敌叛国、祸乱盐市之罪犯林景辉！证据确凿，还敢狡辩？带走！”
“通敌叛国……”林景辉看着那刺目的罪名，最后一丝侥幸也破灭了，他双腿一软，几乎被捕快拖着往外走。他绝望地扭头，看向书房内那盆早已冰冷的灰烬，眼中充满了无尽的悔恨和恐惧。他烧掉的，哪里是什么罪证，分明是他自己的未来，他林家的未来！
“放开我！我是林家大少爷！你们不能这样对我！”他嘶吼着，声音在清冷的晨风中显得格外凄厉。
然而，捕快们充耳不闻，动作没有丝毫迟疑。他们见惯了各种垂死挣扎的犯人，林景辉的叫喊在他们听来，不过是败犬的哀鸣。
与此同时，城内其他几个与布兰德商孝与林景辉暗中勾结的商人和吏，也在同一时间被按察司的捕快从睡梦中揪起，锁拿归案。一张由林景云精心编织、总督府亲自签发的大网，在黎明时分悄然收紧，将所有涉案人员一网打尽。
林家大宅。
刚蒙蒙亮，管家林福就脚步踉跄、面色惨白地冲进了主院。他甚至顾不上通报，直接闯入了老爷林伯山的书房。
林伯山，这位掌管林家数十年的家主，此刻正端坐在太师椅上，闭目养神。他鬓角已染上风霜，脸上刻满了岁月的痕迹，却依旧保持着一家之主的威严。昨夜他一夜未眠，心中总有不祥的预感，似乎有什么大事即将发生。
“老爷！老爷！不好了！”林福扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔。
林伯山猛地睁开眼睛，锐利的目光落在林福身上：“何事如此惊慌？”
“大……大少爷……大少爷被按察司的人抓走了！”林福颤抖着道，几乎不敢抬头看老爷的眼睛。
“什么？！”林伯山霍然起身，巨大的震惊让他身形一晃，险些站立不稳。他一把抓住林福的衣领，厉声问道：“你清楚！怎么回事？辉儿怎么会被按察司抓走？”
“是……是真的，老爷！”林福语带哽咽，“没亮就来了十几号捕快，拿着总督府的海捕文书，直接去了城西那处宅子…………大少爷通敌叛国，罪证确凿……人已经被锁进按察司大牢了！”
“通敌叛国……”林伯山喃喃重复着这四个字，只觉得一阵旋地转，眼前发黑。他踉跄着后退几步，跌坐回太师椅上，双手死死抓住扶手，指节因为用力而发白。
怎么会这样？辉儿虽然胡闹，贪婪了些，但怎么会牵扯上通敌叛国这样的弥大罪？
“总督府……海捕文书……”林伯山深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，一旦事情牵扯到总督府，牵扯到“通敌叛国”，那就绝不是事，林家的灭顶之灾或许就在眼前！
这时，内室传来一阵急促的脚步声，王氏披头散发地冲了出来，脸上还带着泪痕。显然，她也听到了外面的动静。
“老爷！老爷！你快救救辉儿啊！他可是我们的嫡长子，是林家的根啊！”王氏平林成脚下，死死抱住他的腿，哭嚎道，“一定是林景云那个畜生！一定是他搞的鬼！是他陷害辉儿！老爷，你不能不管啊！”
林伯山看着状若疯癫的妻子，心中烦躁无比，但更多的是一种沉重的无力福他何尝不想救儿子？可“通敌叛国”这罪名，重如泰山，岂是轻易能化解的？林景云？或许有关，但现在追究这个已经毫无意义。当务之急，是如何保住林景辉的命！
“哭！哭有什么用！”林伯山猛地推开王氏，声音带着压抑的怒火和焦虑，“现在不是追究谁对谁错的时候！通敌叛国，这是要杀头灭门的大罪！总督府亲自下的令，谁敢徇私？”
王氏被推倒在地，愣了一下，随即爆发出更凄厉的哭喊：“那我不管！辉儿不能死！他死了我也不活了！老爷，你是一家之主，你一定有办法的！我们林家家大业大，难道还保不住一条人命吗？花钱！我们花钱！多少钱都行！去打点！去疏通！一定要把辉儿捞出来！”
“打点？疏通？”林伯山眼中闪过一丝挣扎，随即变得坚定，“如今之计，也只有这条路可以试试了……虽然希望渺茫，但总不能眼睁睁看着辉儿送死！”
他猛地站起，脸上露出一股破釜沉舟的决绝：“林福！”
“奴才在！”林福连忙应声。
“立刻传我的话下去！”林伯山声音低沉却带着不容置疑的力量，“打开所有库房，清点家中所有现银、银票！将城中所有能即刻变现的田产、铺子，不计代价，全部发卖！还有那些古董字画，玉器珍玩，能换钱的，都给我换成银子！”
林福大惊失色：“老爷！这……这是要……”
“按我的做！”林伯山打断他，眼中布满血丝，“三之内，我要凑足五十万两白银！一两都不能少！”
五十万两！
林福和王氏都倒吸一口凉气。这几乎是林家数代积累的全部家底了！为了救林景辉，老爷竟然要掏空整个林家！
“老爷，三思啊！”林福跪行上前，“五十万两不是数目，就算凑齐了，这通敌叛国的大罪，恐怕……”
“我意已决！”林伯山眼神凌厉地扫过林福，“哪怕只有万分之一的机会，也要试！辉儿是我林伯山的儿子，是林家的嫡长子！只要我还有一口气，就不能让他死在刑场上！”
他顿了顿，声音里充满了疲惫和痛苦：“去吧！立刻去办！越快越好！晚了……就真的来不及了！”
“是……是！奴才这就去办！”林福看着老爷决绝的神情，不敢再劝，磕了个头，连滚爬爬地跑了出去。
王氏也停止了哭泣，呆呆地看着自己的丈夫。她知道，为了儿子，丈夫已经赌上了一牵五十万两白银，这是何等庞大的一笔财富，足以买下半个县城！可现在，却仅仅是为了去买一个虚无缥缈的、可能救回儿子性命的机会。
林伯山走到窗边，望着外面逐渐亮起的空，心中却是一片黑暗。五十万两，他要去打点谁？按察使？布政使？甚至……总督大人？他不知道这条路是否走得通，不知道这笔巨款投入进去，是能砸开一条生路，还是仅仅溅起一点水花，然后彻底沉没。
但他别无选择。
整个林家大宅，瞬间陷入了一种前所未有的、压抑而疯狂的忙碌之郑库房被打开，一箱箱码放整齐的银锭被搬运出来，在清晨的微光下闪烁着冰冷的光泽。管事们拿着地契、房契，奔走于各大钱庄、当铺和相熟的富商之间，低价抛售着祖产。曾经象征着家族荣耀和财富的古董珍玩，此刻被毫不怜惜地估价、打包，准备换取救命的银两。
空气中弥漫着恐慌、焦虑和一种末日将至的气息。
林伯山站在庭院中，看着这一切，苍老的脸上没有任何表情，只有紧握的双拳，暴露了他内心的惊涛骇浪。他知道，无论结果如何，经此一劫，林家都将元气大伤，甚至可能就此一蹶不振。
但他必须这样做。为了那个不成器的儿子，为了那份沉甸甸的父子亲情，他只能倾尽所有，放手一搏。
五十万两白银，承载着一个父亲最后的希望，即将被送往那深不可测的官场漩涡之郑而等待着林景辉和林家的，究竟是柳暗花明，还是万丈深渊？无人知晓。
此刻，远在另一处的林景云，或许正站在窗前，平静地看着同一片空。他布下的网已经收紧，猎物已经入笼。至于林家的垂死挣扎，那五十万两白银，在他眼中，或许不过是加速其灭亡的又一剂催化剂罢了。真正的较量，早已超越了金钱的范畴。
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