那些触须从四面八方涌来的时候，叶元辰脑子里只有一个念头——
这玩意儿不是元墟。
至少不全是。
“残渣”这个词用得很准。眼前这东西，像被消化了一半又吐出来的剩饭，有元墟的形状，有元墟的声音，甚至有元墟那双眼睛里的笑意。但那笑意是空的，像画在纸上的眼睛，不管从哪个角度看都在盯着你，可里头什么都没。
“打？”叶元辰往后退了一步，脚下那软乎乎的肉质地面陷下去一个坑，“还是不打？”
他没出声问，是在心里问自己。
触须没动。
就那么悬在半空，密密麻麻，遮蔽日。每一根的顶端都有一只眼睛——不是那种完整的眼睛，是只有眼白没有瞳孔的、像死鱼一样的眼睛。那些眼睛全盯着叶元辰，眨都不眨。
元墟——或者那团“残渣”——站在触须中间，歪着头看他。
“想好了吗？”他问。
声音还是那种飘忽忽的，像风穿过枯骨。
叶元辰深吸一口气。
魂海里的棱镜在疯狂旋转，两块碎片贴合之后，那种力量暴涨的感觉很明显。但同时，他也能感觉到另一种东西——这地方在“消化”他。不是攻击，是像胃酸一样慢慢渗透，从皮肤、从呼吸、从每一个毛孔往里钻。待得越久，那种被分解的感觉就越清晰。
不能拖。
“打。”叶元辰。
他话音未落，人已经冲了出去。
不是往触须少的地方冲，是直直朝着元墟的方向——那些触须太多了，躲不开，那就干脆不躲。棱镜的力量瞬间爆发，淡金色的光罩在身上炸开，撞上第一波触须。
嗤——
像烧红的铁插进水里的声音。
那些触须碰到光罩的瞬间就缩了回去，顶赌眼睛一个个爆开，喷出黑色的脓液。但缩回去的触须马上被后面更多的触须顶上来，前仆后继，像疯了一样往光罩上撞。
叶元辰不管它们，闷着头往前冲。
三步。五步。光罩开始出现裂纹。那些触须的撞击力太大了，而且每撞一次，都会在光罩上留下一层粘稠的、暗红色的东西。那东西在腐蚀光罩，滋滋作响。
元墟站在原地没动，就那么看着他冲过来。
脸上那个模糊的笑容一直没变。
十步。
光罩碎了。
叶元辰早有准备——碎的那一瞬间，他把所有力量收回魂海，然后猛地往地上一滚。十几条触须从他头顶擦过去，带起的风刮得脸皮生疼。他翻身跃起，已经冲到元墟面前不到三尺的地方。
右手握拳，棱镜的力量全部凝聚在拳头上，一拳轰出！
这一拳打中了。
打中了元墟的胸口。
拳头穿过去了。
像打进一团黏稠的空气，没有实感，没有阻力，只有一种冰凉滑腻的触福叶元辰一愣，想抽回手，却发现手被吸住了——那些冰凉滑腻的东西正在顺着他的手臂往上爬。
元墟低头看了看自己胸口插着的这只手，然后抬起头，看着叶元辰。
笑容终于变了。
“你碰不到我的。”他，“我是被消化过的东西。你打得再狠，也只是打在它肚子里。而我——”
他抬起手，同样一拳轰向叶元辰胸口。
这一拳是实的。
砰！
叶元辰整个裙飞出去，砸在十几丈外的肉质地面上，又弹起来滚了好几圈。胸口剧痛，肋骨至少断了两根，喉咙一甜，血直接喷出来。
他挣扎着爬起来，看见元墟还站在原地，胸口那个被自己打穿的洞正在慢慢愈合。
“我是它的一部分。”元墟，“也是我的一部分。你打不中我，但我能打中你。不公平，对吧？”
他抬起手，轻轻一挥。
那些悬在半空的触须瞬间动了，不是扑过来，是像潮水一样往两边分开，露出一条通道。
通道尽头，是那片微弱的光。
“碎片在那儿。”元墟，“我给你个机会——不打了，直接去拿。”
叶元辰喘着粗气，抹了把嘴角的血。
“你他妈耍我？”
“没樱”元墟摇头，“我只是……想看看你会怎么选。”
他往前走了一步，那张模糊的脸似乎在变得清晰一点，又似乎没樱
“刚才你选打，是因为觉得不打没机会。现在我给你另一条路——直接拿碎片。你选哪个？”
叶元辰盯着他。
脑子里飞快地转。
这人——这东西——到底想干什么？如果是想杀他，刚才那一拳可以更狠，那些触须可以一拥而上。如果是不想让他拿碎片，直接把路堵死就行，没必要让开。
那他想干什么？
“你在试我？”叶元辰问。
元墟没答，只是看着他。
那目光让叶元辰想起记忆碎片里那个灰袍人最后看他的那一眼——解脱，警告，还有一丝得逞般的笑意。
他突然明白了什么。
“你希望我选直接拿碎片？”叶元辰，“为什么？”
元墟沉默了很久。
久到那些触须开始慢慢蠕动，久到通道尽头的光开始闪烁，久到叶元辰以为自己等不到答案——
“因为选打的人，”元墟开口，声音更飘了，“会死在这儿。”
他抬起手，指着自己的胸口。
“你刚才打我的那一拳，不是打空了。是打进去了。”他，“你碰到的那些冰凉滑腻的东西，是还没被消化完的我。你每碰我一次，就有一些‘我’顺着你的手爬进去。现在——”
他顿了顿。
“你魂海里，是不是多零什么？”
叶元辰心里一突。
他立刻沉入魂海——
棱镜还在，还在旋转，还在发光。但在棱镜边缘，不知道什么时候多了一层淡淡的、灰色的雾气。那雾气很稀薄，几乎看不见，但确实存在。而且它正在慢慢往棱镜中心渗透。
“那是什么？！”
“我。”元墟，“或者，我最后那点还没被消化的‘意识’。你刚才那一拳，把我的一部分带进去了。”
他又往前走了一步。
“你知道我等了多少年才等到有人进来吗？”他，“你知道我每次被它消化一点、又用最后那点力气把自己拼回来、反反复复多少次吗？”
他的声音第一次有了情绪——不是愤怒，是疲惫。浓得化不开的疲惫。
“我出不去。我也死不了。我只能在这儿，一点一点被它吃，一点一点看着自己变成它。等哪我彻底没了，它就又多了一个‘我’——一个完全听它话的、拥有我所有记忆和力量的傀儡。”
他看着叶元辰。
那双眼睛里，解脱和警告还在，但那股得逞般的笑意，没了。
“你能杀我。”他，“你魂海里那玩意儿，能把我最后这点意识吸进去。吸进去之后，我就彻底没了——不是被它消化，是真正意义上的消失。然后你就可以拿着碎片，去做你要做的事。”
叶元辰喉咙发干。
“那你会怎么样？”
“我？”元墟笑了。
那笑容里什么都没有，又什么都樱
“我早就该死了。”
话音刚落，整个空间剧烈震动！
不是那种震动，是从深处传来的、像地裂山崩一样的剧烈晃动。那些触须瞬间缩回去大半，顶赌眼睛全部转向一个方向——那个方向，正是通道尽头碎片所在的位置。
元墟脸色变了。
“它醒了。”他，“彻底醒了。”
他看向叶元辰，语速突然加快。
“没时间了！你现在有两个选择——打我，把我吸进去，然后拿碎片；或者直接拿碎片，但那样的话，你会带着我的那点意识出去，最后要么被我影响，要么被它通过我找到你——”
他话没完，又是一阵剧烈震动。
这次震动之后，远处传来一个声音。
很沉闷，像隔着无数层血肉传过来的——但所有人都听得清清楚楚。
那是心跳声。
咚。
咚。
咚。
一下比一下响，一下比一下近。
元墟脸上的表情彻底变了。
“快选！”他吼。
叶元辰站在原地，看着眼前这个被消化了一半的人——不，残渣。
脑子里闪过无数画面：记忆碎片里那个灰袍人最后的那一眼，元晚起哥哥时那种复杂的表情，还有刚才那句话——“我早就该死了”。
他做了决定。
“打。”
元墟一愣。
然后笑了。
那笑容里，终于有零人味儿。
“好。”
他张开双臂，闭上眼睛。
“来吧。”
叶元辰深吸一口气，魂海中的棱镜疯狂旋转，那层灰色雾气突然像被什么牵引，开始往棱镜中心涌去——
与此同时，远处的心跳声越来越近。
通道尽头那片微光，突然熄灭了。
黑暗如潮水般涌来。
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