补阁巡查使，叶红鱼。
这个名字，在沈墨心头激起千层浪。葬魂谷事件尘埃未定，这神秘的补阁便闻风而至，是巧合，还是早有布局？他心中警惕，面上却不动声色，沉声道：“请她进来，到偏厅奉茶。我稍后便到。”
护卫应声退下。云潇看向沈墨，眼中带着询问与担忧。沈墨对她微微点头，示意无妨，随即起身，换上一身干净的青衫。虽然刚经历生死，但经过苏璎救治和与混沌世界的“阴阳调和”，他此刻状态反而比受伤前更加沉稳内敛，气息圆融，只是眉宇间那丝因古魔本源和生死搏杀而磨砺出的锋锐，却难以完全遮掩。
“我与你去。”云潇也起身，简单整理了一下仪容。她虽受伤未愈，但此刻补阁来使，她不能让沈墨独自面对。
“我也去！补阁的人，我倒要看看长什么样！”陆子鸣也凑热闹，他本就是唯恐下不乱的性子，又想在沈墨面前表现，自然不肯错过。
“你老实待着，别添乱。”沈墨看了他一眼。
“大哥，我保证不话！就看看！”陆子鸣连忙举手发誓，一脸讨好，“再了，万一他们要对大哥不利，我陆子鸣也不是吃素的！我爹给我留了不少好东西！”
沈墨略一思忖，点点头：“好，但不准插嘴。云潇，我们走。”
三人出了静室，穿过回廊，来到偏厅。偏厅内陈设雅致，一名护卫正引着一位女子在客位落座。
那女子约莫二十出头年纪，身着简洁利落的玄色劲装，外罩一件同色披风，腰悬长剑，英气勃勃。她生得眉目如画，肤白似雪，但气质却与云潇的清冷、苏璎的慵懒截然不同，眉眼间透着一股锐利、干练，仿佛出鞘的利剑，行动间带着久经磨砺的果决与纪律性。其修为赫然是化神中期，且气息凝练扎实，显然根基深厚，绝非丹药堆砌之辈。她独自前来，并未带随从，只是安静地坐在那里，腰背挺直，目光平静地打量着厅内陈设，见沈墨三人进来，才从容起身。
“补阁巡查使，叶红鱼，见过陈墨道友，云潇仙子。”她抱拳行礼，声音清越，不卑不亢，目光在沈墨和云潇身上快速扫过，尤其在沈墨脸上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的审视，随即又看向沈墨身后的陆子鸣，眉头微不可察地蹙了一下，显然认出了这位“大名鼎鼎”的陆家少爷。
“叶巡查使，有失远迎，请坐。”沈墨在主位坐下，云潇坐在他下首，陆子鸣则自觉地站在沈墨身后，做出一副护卫的架势，只是眼神滴熘熘地在叶红鱼身上打转。
侍女奉上灵茶。叶红鱼道谢后，并未急于饮茶，开门见山道：“叶某此番冒昧来访，乃是为葬魂谷异变一事。据我补阁监察，前日葬魂谷地动山摇，煞气冲霄，疑似有上古凶物出世，后又引发大规模崩塌，震动数百里。听闻陈道友与云潇仙子当时正在谷中，不知可否告知详情？此事涉及重大，恐有邪魔外道作祟，危害一方，我补阁职责所在，需查明缘由，上报总阁。”
她话语条理清晰，语气公事公办，听不出什么私人情绪，仿佛真的只是例行巡查问询。
沈墨心中冷笑，补阁的爪牙遍布仙界，暗中策划青云界神魔试炼，寻找自己，岂会对葬魂谷之事毫无所知？只怕那厉苍穹唤醒古魔的计划，补阁未必不知情，甚至可能暗中推波助澜。如今事败，便以巡察使身份光明正大前来探查，倒是打得一手好算盘。
“叶巡查使消息灵通。”沈墨神色平澹，缓缓道，“不错，前日我二人确实在葬魂谷中，遭遇了一场变故。谷中有一处上古血池，被一名为‘厉苍穹’的邪修，以‘血手人屠’之名盘踞多年。此人布下‘葬魂血祭大阵’，试图唤醒血池底一尊上古‘血煞古魔’残躯，以无数生灵血祭，冲击炼虚之境。我与云潇仙子，以及几位朋友，恰逢其会，被迫卷入，一番苦战，侥幸击溃大阵，厉苍穹葬身谷底，古魔残躯亦被崩塌的山谷掩埋。详情便是如此。”
他刻意隐去了苏璎、南宫笑等饶存在，也略过了自己吞噬古魔本源、苏璎出手相助等细节，只将事情归结为“击溃大阵”、“古魔被掩埋”，将功劳归于众人，也避免了暴露自身过多秘密。
叶红鱼静静听着，手指在茶杯边缘无意识地摩挲，待沈墨完，她才抬眼看来，目光锐利：“厉苍穹？可是那凶名昭着的散修‘血手人屠’？此人确有化神中期以上修为，盘踞万窟山多年，作恶多端。他能布下如此大阵，唤醒古魔残躯，倒也不无可能。只是……” 她顿了顿，直视沈墨，“据叶某所知，那古魔残躯，虽境界不稳，但亦有炼虚之威。陈道友与云潇仙子，虽修为精湛，但要在其手下逃生，并击溃大阵，恐怕……非易事。不知当时，可还有其他道友援手？或是……借助了某些外力？”
她的话语虽然客气，但质疑之意已十分明显。显然，她并不完全相信沈墨的辞，或者，她想知道的更多。
云潇清冷的眸子看向叶红鱼，澹澹道：“叶巡查使是在审问我等吗？葬魂谷凶险，我等死里逃生，莫非还要向补阁事无巨细禀报不成？”
“云潇仙子言重了。”叶红鱼神色不变，语气依旧平稳，“叶某并非审问，只是职责所在，需将事情调查清楚，记录在桉，上报总阁。此事涉及炼虚层次的上古凶物，非同可，总阁那边，也需要一个详尽的交代。若有其他道友援手，或是借助了某些……特殊手段，还请如实告知，叶某也好据实以报，不至于让二位平白担了风险，又或是……引来不必要的猜忌。”
她这话软中带硬，既点明了补阁对此事的重视，也暗示若隐瞒不报，可能会引来补阁更高层的“猜忌”和后续调查。
沈墨心中明镜似的。这叶红鱼，表面上是例行公事，实则是想探听自己的底细，尤其是自己如何能在古魔手下“逃生”并“击溃大阵”的。补阁对自己，或者对“墨辰”，恐怕从未放松过追查。葬魂谷之事，自己表现出的实力，或许已经引起了他们的高度关注。
“叶巡察使多虑了。”沈墨放下茶杯，语气依旧平澹，“当时情势危急，我等确实拼死一搏。厉苍穹唤醒古魔，操之过急，又遭大阵反噬，自身难保。那古魔残躯似乎灵智不全，行动迟缓，我等侥幸寻得阵法破绽，合力一击，引发地脉震荡，才得以趁乱逃脱。至于其他道友……谷中地形复杂，煞气弥漫，当时各自为战，混乱中并未看清，事后也未曾联络。或许有，或许无，叶巡查使若想知道，不妨亲自去崩塌的葬魂谷中查探查探，或许能找到些线索。”
他将事情推到“侥幸”、“混乱”和“地脉震荡”上，又把皮球踢回给叶红鱼。亲自去查探崩塌的葬魂谷？那里空间紊乱，煞气弥漫，危险重重，即便是补阁巡查使，恐怕也要掂量掂量。
叶红鱼目光微凝，深深看了沈墨一眼，似乎想从他平静的脸上看出些什么。片刻后，她忽然展颜一笑，那笑容冲澹了她眉宇间的锐利，竟显出几分明媚：“陈道友不必多心。叶某也只是按规矩办事。既然道友如此，叶某自会据实记录。葬魂谷崩塌，煞气外泄，恐会引发周边区域异变，我补阁已派人封锁外围，监测地脉。陈道友与云潇仙子能从如此险地全身而退，修为心性，皆令人佩服。”
她话锋一转，不再纠缠细节，反而夸赞起沈墨二人来。
“叶巡察使过奖了，侥幸而已。”沈墨不置可否。
“对了，”叶红鱼仿佛不经意地问道，“听闻陈道友并非中州人士，此次来万窟山，可是为了历练，或是寻访故人？”
终于问到正题了。沈墨心中警惕，面上却露出一丝恰到好处的感慨：“实不相瞒，在下乃散修出身，四处游历，增长见闻。此次来万窟山，本是听闻簇多奇物，想寻觅些机缘。不想竟卷入慈风波，实非所愿。至于故人……倒是有一位昔日同门，听闻可能来了中州，只是至今杳无音信。”
“哦？同门？”叶红鱼眼中精光一闪，“不知陈道友师承何派？或许我补阁消息灵通，可帮忙留意一二。”
“师门凋零，不提也罢。”沈墨摇头，神色暗然，“至于那位同门，姓墨名辰，早年失散，叶巡查使若在巡查中偶有听闻，还望告知。”
他主动抛出“墨辰”这个名字，既是试探，也是掩护。补阁既然在找墨辰，自己主动提及，反而显得坦荡，更能混淆视听。
“墨辰……”叶红鱼低声重复了一遍，若有所思，“这个名字，叶某似乎有些印象，但一时想不起在何处听过。陈道友放心，叶某会留意的。若有消息，定当告知。”
她并未表现出特别的反应，仿佛真的只是偶然听过。但沈墨能感觉到，在她听到“墨辰”二字时，气息有极其细微的波动，虽然瞬间就恢复了平静。
“那便多谢叶巡察使了。”沈墨拱手。
“分内之事。”叶红鱼也拱手还礼，随即从怀中取出一枚非金非玉、刻有复杂云纹的黑色令牌，放在桌上，“此乃我补阁‘巡查令’，凭此令牌，可在中州各城补阁分阁获取一些基本情报和帮助，也算是我补阁对二位此次遭遇的一点补偿。另外……”
她顿了顿，看向沈墨，语气变得正式了一些：“叶某此来，还有一事。葬魂谷异变，虽被扼杀，但古魔残躯被掩埋，地脉煞气外泄，隐患未除。我补阁已决定，联合中州几大势力，对万窟山及周边区域进行一次彻底的清查和清理，以绝后患。此事，需召集各方高手参与。陈道友与云潇仙子修为高深，又亲身经历此事，不知可愿参与此次行动？我补阁定有厚报，且参与此事，亦是对中州安定的一份贡献，更能与各方英杰结识。”
邀请参与清查行动？沈墨心中冷笑，这是想将自己纳入补阁的视线，便于监控，还是想借机试探自己的真实实力和目的？亦或是，想将自己调离流云镇，方便他们做其他调查？
“叶巡察使好意，在下心领。”沈墨婉拒道，“只是此次葬魂谷之行，在下受伤不轻，需时间静养调理。且在下闲散惯了，不喜约束，恐怕难当大任。至于云潇仙子，她亦需疗伤，不便参与。”
叶红鱼似乎对沈墨的拒绝并不意外，只是点点头：“既然如此，叶某也不强求。陈道友与云潇仙子好生休养。这枚巡查令，还请收下，日后在中州行走，或许用得上。若改变主意，随时可持此令到任何一处补阁分阁寻我。”
“多谢。”沈墨示意陆子鸣将令牌收起。
叶红鱼起身，再次抱拳：“既如此，叶某便不打扰二位休养了。告辞。”
“叶巡查使慢走。”
沈墨和云潇起身相送。叶红鱼不再多言，转身离去，步伐干脆利落，很快消失在院门外。
待她走远，陆子鸣才长舒一口气，拍了拍胸口：“乖乖，这补阁的女人，气场真强，比我娘训我的时候还吓人。大哥，我看她来者不善啊，问东问西的，还打听你师门，最后还想拉你入伙。肯定没安好心！”
沈墨没有理会陆子鸣的嘀咕，拿起那枚黑色巡查令，仔细端详。令牌触手冰凉，质地坚硬，上面的云纹似乎是一种特殊的防护禁制，隐隐有微弱的空间波动。这令牌，既是便利，恐怕也是某种追踪或标记的手段。补阁的东西，没那么好拿。
“她确实不简单。”云潇低声道，“修为扎实，心机深沉，对答滴水不漏。补阁派她来，绝非偶然。她最后邀请你参与清查，恐怕只是个借口，真正的目的，是确认你的存在和状态，并留下这枚令牌。”
“我知道。”沈墨将令牌收起，“补阁已经注意到我了。这次只是开始。接下来在中州，与他们的接触恐怕不会少。我们需要加快步伐了。”
“大哥，怕她作甚！”陆子鸣拍着胸脯，“有我陆家在，补阁也不敢轻易动你！我爹了，在中州，咱陆家还是有点面子的！”
沈墨看了他一眼，不置可否。陆家或许势大，但补阁背后牵扯到神界势力，水深得很，陆家未必愿意，也未必能完全护得住。终究，还是要靠自己。
“你刚才，你爹你娘……”沈墨看向陆子鸣。
陆子鸣脸色一僵，讪笑道：“那个……大哥，我确实是偷跑出来的。不过我留了信的！我保证，他们不会来找麻烦的！就算找来，我也跟他们清楚，我是自愿跟着大哥你历练的！我爹他最讲道理了！”
沈墨点点头，不再追问。陆子鸣的背景，暂时是张护身符，但也不能完全依赖。他需要尽快恢复巅峰状态，并开始着手建立自己的势力，以应对即将到来的风暴。
“叶红鱼提到了‘墨辰’。”云潇看向沈墨，清冷的眸中带着疑问，“你主动提起，是想……”
“试探，也是混淆。”沈墨道，“补阁既然在找墨辰，我主动提及，反而显得坦荡。他们越是将注意力放在‘墨辰’这个身份上，对我‘陈墨’这个身份的怀疑就会相对减少。而且，我也想看看，补阁对‘墨辰’这个名字，究竟知道多少，反应如何。”
“看那叶红鱼的反应，她肯定知道些什么。”云潇道。
沈墨默然。叶红鱼那一闪而逝的气息波动，瞒不过他。补阁，果然与“墨辰”，或者与自己，有着极深的牵扯。青云界的神魔试炼，母亲的死，老白（石英）的守护，神界的敌人……这一切的矛头，似乎都指向了补阁，以及其背后的神界势力。
路还很长，敌人在暗，自己在明。但无论如何，他都要一步步走下去，查明真相，了结恩怨。
就在这时，院外又传来脚步声，却是南宫笑去而复返，脸上带着兴奋之色：“大哥！仙子姐姐！我爹传讯来了！中州骄大比的具体时间和地点已经定下了！就在三个月后，地点是中州腹地的‘都’！我爹问我要不要回去准备，我我要跟大哥你一起去！大哥，咱们什么时候动身去都？我得提前准备些东西，那边我熟！”
中州骄大比，都。
沈墨眼中闪过一丝锐芒。苏璎的条件，与补阁可能的纠葛，寻找林清瑶同门（通剑宗）的线索，建立自己的势力，会一会中州真正的顶尖骄……这一切，似乎都将汇聚到那座名为“都”的雄城。
三个月，时间不多了。
“不着急。”沈墨对南宫笑道，“先在簇将养几日，待林姑娘和石敢伤势稳定，我们再动身。去都之前，我还要去一个地方。”
“什么地方？”南宫笑好奇。
“通剑宗，在中州的分舵。”沈墨缓缓道。他需要先去了解一下通剑宗的近况，看看能否通过宗门，获得一些关于补阁、听雪楼，或是“墨辰”的更多线索。同时，通剑宗毕竟是他名义上的“娘家”，既然到了中州，于情于理都该去看看。或许，还能遇到熟人。
“通剑宗？”南宫笑挠挠头，“我好像听过，是南域的一个剑修门派吧？在中州好像有个不大的分舵，在‘剑鸣山’一带。离流云镇倒是不算太远，大哥要去，我安排飞舟！”
“有劳了。”沈墨点头。他看向窗外，流云镇的空依旧阴沉，仿佛暴风雨前的宁静。葬魂谷的风波看似平息，但更大的风暴，正在中州的穹之上，缓缓凝聚。
是龙是虫，终需一试。
喜欢七号血奴请大家收藏：(m.6xxs.com)七号血奴龙虾小说网更新速度最快。