晨光穿透暗河缝隙时，叶指尖的玉佩突然发烫，往生镜碎裂的地方竟泛起涟漪，像块被搅乱的湖面。守林兽幼崽猛地从他肩头跃起，鹿角直指涟漪中心——那里正浮起半片残破的铜镜，镜面蒙着层血雾，隐约映出赤枫会头目的身影，他竟还没死透，正抓着块冰镜碎片往暗河深处游。
“他想逃去地脉枢纽！”枫王挣扎着站起，肋下的血浸透了绷带，“那地方连着两镇的水源，要是被他引爆剩下的枫火引……”
话音未落，暗河水面突然掀起巨浪，半片铜镜在浪头炸开，血雾化作无数细的血虫，扑向最近的蛮牛。蛮牛挥斧劈砍，却见那些血虫落地便融，钻进石缝里消失不见，只留下密密麻麻的红痕。
“是血蛊！”赵胖抱紧萤光草汁陶罐，脸色发白，“书上这是赤枫会的禁术，能附在活物身上操控心智！”她话音刚落，就见蛮牛铁甲上的焦黑洞口里渗出红线，那些红线顺着伤口往上爬，他的眼神瞬间变得浑浊。
“蛮牛！”叶挥刀砍向蛮牛手臂，刀风斩断了几根红线，却见更多红线从石缝里涌出来，像潮水般缠向蛮牛的脖颈。守林兽幼崽突然喷出团萤光，落在蛮牛伤口处，红线遇光便蜷缩成球，发出滋滋的灼烧声。
“快带他进石室！”叶拽着蛮牛往回退，余光瞥见铜镜碎片在浪头聚成漩涡，赤枫会头目的笑声从漩涡里传来，带着血蛊特有的黏腻感：“叶，你以为破了往生镜就没事了？地脉枢纽的枫火引，足够让两镇变成炼狱！”
石室里的两株幼苗突然剧烈摇晃，红枫的叶子泛起焦黑，萤光草的花瓣蒙上血雾。枫王盯着幼苗根部，突然脸色骤变：“它们在吸收血蛊的气息！地脉已经被污染了！”他指着石壁上“枫火燃尽，双镇共生”的刻字，那些字正被血雾侵蚀，渐渐变得模糊，“再不想办法，两镇的地脉会彻底枯死！”
赵胖突然想起什么，将整罐萤光草汁泼向幼苗，却见草汁落在根部便化作白雾，白雾中浮出无数细的人影——正是往生镜里那些村民的轮廓，他们手拉手围成圈，将幼苗护在中央。
“是魂魄在护着它们！”叶心头一动，摸出双玉按在幼苗旁边，玉佩的白光与白雾相融，竟在石壁上投射出地图，地脉枢纽的位置被红圈标出，就在暗河下游的漩涡深处。
“我去枢纽！”叶将父亲的佩刀塞进赵胖手里，“你们守着幼苗，用血晶碎片的光净化血蛊！”守林兽幼崽突然跳进他怀里，鹿角的萤光比刚才亮了数倍，显然要跟他同去。
暗河下游的漩涡比想象中更湍急，叶抱着守林兽幼崽钻进漩涡时，只觉得无数红线往口鼻里钻，他咬碎藏在舌下的萤光草籽，草籽遇唾液化作清气，暂时逼退了血蛊。透过浑浊的水流，他看到赤枫会头目正站在块黑石上，手里举着半截血晶，那血晶正往地脉枢纽的凹槽里嵌。
“来得正好！”头目转身时，半边脸已经被血蛊吞噬，露出森白的骨茬，“这枢纽连接着苍枫城的水井和黑石镇的稻田，只要血晶嵌进去，两镇的人都会变成血蛊的容器！”他猛地将血晶往凹槽里按，却见守林兽幼崽突然扑过去，鹿角狠狠撞在血晶上，血晶应声裂开，溅出的碎片在水中化作红光。
“找死！”头目嘶吼着扑来，指甲变得尖利如爪，指尖的血蛊顺着水流缠向叶的脚踝。叶挥刀砍断水流，却见血蛊落地便钻进黑石缝隙，枢纽的凹槽里突然冒出岩浆般的红光，将整个漩涡染成血色。
“枫火引要炸了！”叶突然想起父亲玉佩上的另一句刻字——“双玉合璧，地脉归流”。他将守林兽幼崽抛向头目，趁对方躲闪的瞬间，将双玉狠狠按进凹槽，白光与红光相撞的刹那，他听到地脉深处传来轰鸣，像有无数河流在重归故道。
漩涡突然反向旋转，叶被水流推着往外冲，恍惚间看到赤枫会头目被倒流的地脉水卷住，血蛊在白光中寸寸消融，他的惨叫声渐渐被水流吞没。守林兽幼崽从混乱中冲出来，嘴里叼着块血晶碎片，鹿角的萤光已经黯淡了不少。
回到石室时，叶发现石壁上的刻字重新变得清晰，血雾正被玉佩的白光驱散。蛮牛躺在地上，铁甲上的红痕已经消退，赵胖正用萤光草汁给他擦拭伤口。枫王站在幼苗前，脸上露出难得的笑容：“地脉通了，你看——”
叶顺着他的目光看去，只见两株幼苗的根须顺着石缝往外蔓延，红枫的叶子变得翠绿，萤光草的花瓣透出金光，那些光芒顺着根须流进暗河，水面瞬间泛起碧绿色的涟漪，涟漪所过之处，血蛊的红痕尽数消失。
守林兽幼崽突然跳到幼苗上，鹿角轻轻触碰叶片，叶片上竟浮现出文字，是两镇历代守护者的名字，最后一行空着，正等着被填补。
“该给它起个名字了。”赵胖指着幼苗，眼里闪着光。
叶摸了摸守林兽幼崽的鹿角，又看了看石壁上的刻字，突然笑了：“就疆共生’吧。”
当暗河的水流彻底变得清澈，晨光终于洒满整个石室。叶背着蛮牛走出洞口，看到两镇的村民正沿着暗河赶来，他们手里捧着清水和草药，脸上带着劫后余生的庆幸。枫王站在洞口，将赤枫会的罪证交给赶来的卫兵，转身对叶：“两镇的地脉需要人守护，你愿意留下吗？”
叶望着远处交织的炊烟，守林兽幼崽在他肩头蹭了蹭，鹿角的萤光与晨光相融，像极了往生镜里最终绽放的白色花朵。他低头看了看掌心的双玉，又看了看赵胖手里的佩刀，突然明白父亲的“守护”是什么意思——不是困在原地，而是让光顺着地脉流淌，照亮每个需要的角落。
“我会常回来的。”叶将双玉嵌进石室的石壁，与“共生”幼苗的根须缠在一起，“但现在，还有更多地方需要‘光’。”
守林兽幼崽突然腾空而起，朝着两镇的方向飞去，萤光在半空划出弧线，像在为他们指引归途。赵胖握紧佩刀，冲叶咧嘴一笑：“那我们跟你一起去！”
蛮牛从叶背上跳下来，虽然还有些虚弱，却依旧掂拎斧头：“老子的斧头还没劈够呢！”
叶看着他们，又看了看远处渐亮的空，突然觉得，所谓归途，从来不是回到起点，而是带着守护的光，走向更远的地方。暗河的水流潺潺作响，带着“共生”幼苗的清香，流向苍枫城和黑石镇的土地，也流向未知的远方。
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