一名杂役弟子扛着昏迷的正丰，沿着山道向上狂奔。
“我去上报！你在这里先守好山门！”
“嗯嗯！”
另一名杂役弟子连忙点头，目送同伴扛着人消失在山道尽头。
夜色已深，空岭山脉笼罩在一片寂静之郑
只有山风偶尔穿过林间，发出呜咽般的声响。
守山门的弟子紧了紧衣领，但他总觉得今晚的风，格外冷。
……
云霄宗，宗门深处。
魂灯房内，数百盏魂灯静静燃烧。
每一盏灯代表一名弟子或长老的性命，灯火摇曳，映照着墙壁上密密麻麻的名字。
魏长老魏池——一个须发灰白、面容枯瘦的老者——正站在魂灯架前。
他是魂灯房的执事，筑基中期修为，在云霄宗已经待了一百二十年。
看管魂灯房是闲差，油水不多。
但胜在安稳，不需要外出拼杀。
他原本是外门执事，五十年前因为一次任务，伤了根基，修为从此停滞不前。
宗门念他资历老，便将他调来看管魂灯房。
这一看，就是五十年。
魏池每日的工作很简单：
巡视魂灯，记录灯火变化，若有魂灯熄灭，便立刻上报。
五十年来，魂灯熄灭过不少。
有在外历练被妖兽所杀的，有与人斗法不敌陨落的，有突破失败身死道消的……
他早已麻木。
人嘛，总是会死的。
修士也一样。
可今晚，当他的目光扫过第三排第一盏魂灯时——
他的瞳孔骤然收缩。
那盏灯……灭了。
灯座上刻着的名字是：孙平。
外门执事长老，筑基后期。
魏池的眉头皱了起来。
孙平他认识——或者，整个云霄宗外门，没人不认识孙平。
贪财，好色，手段狠辣。
在外门经营数十年，根基深厚。
可孙平的实力不弱，筑基后期，在云霄宗也算中坚力量了。
怎么会……
他伸手，探向那盏熄灭的魂灯。
指尖触碰到灯座的刹那——
“不对！怎么会这样！……”
他疑惑道，眼里闪过一丝惊疑。
这魂灯里，怎么没有任何灵力波动……
这不是正常死亡。
也不是仇杀。
倒像是……
（被人直接抹去了所有存在痕迹……）
这个念头升起时，魏池的后背，瞬间被冷汗浸透。
他活了一百多年，见过不少修士陨落。
可从没遇到过……如此诡异的事情发生。
（不行！必须立刻上报！）
魏池不再犹豫，转身冲出魂灯房，向着宗主大殿的方向疾驰而去。
……
宗主大殿门前。
两名内门弟子正守在殿外，修为都在炼气顶峰。
见魏池神色慌张地冲过来，其中一名弟子连忙上前一步，拱手道：
“魏长老？您这是……”
“滚开！”
魏池丝毫没理会他，衣袖猛地一挥——
筑基期的灵力，直接轰在那弟子胸口！
“噗——！”
那名弟子甚至来不及反应，整个人便倒飞出去。
摔在十丈外的地面之上，口中鲜血狂喷。
另一名弟子吓得脸色煞白，连忙让开道路，连大气都不敢喘。
魏池径直闯入大殿。
殿内灯火通明。
主位上，端坐着一名女子。
看起来四十岁左右的模样，容貌尚可，但眉宇间却萦绕着一股挥之不去的愁容。
她穿着淡紫色的道袍，道袍上用金线绣满了凤图。
但那些图案已经有些磨损了，看起来穿了很久。
此刻，她正托着腮，另一只手在桌案上无意识地敲击着。
她在算账。
云霄派库房里还剩多少灵石，下个月弟子的俸禄该怎么发。
东边那条灵脉，今年的产出比去年又少了两成……
还营—半个月后高腾郡城那场拍卖会。
她记得请柬上写得清清楚楚：
压轴拍品，三阶法衣“蚕玉琼裙”。
以冰蚕丝织就，缀七十二颗避尘珠，自带清洁、御寒、避水三阵……
“至少也得八百灵石起拍……”
菱香真人叹了口气，手指无意识地敲着扶手。
她卡在金丹初期顶峰已经六十年了，修为寸进未进，容貌全靠丹药维持。
而那件‘蚕玉琼裙’她惦记了整整三年，这次要是再错过……
“宗主！”
魏池的声音，在大殿中响起。
凌香真人被吓了一跳，猛地回过神。
她抬头看向魏池，眉头立刻皱了起来：
“你不是在魂灯房吗？何事如此慌张？”
她话时，语气里带着明显的不悦。
似乎对被打扰，很是不满。
魏池深吸一口气，躬身道：
“回宗主，孙平长老的魂灯……灭了。”
“嗯？”
（孙平死了？那不是正好……）
凌香真人先是愣了一下。
随后连忙道。
“孙平？他不是带队去招收弟子了吗？”
“是。”
“何时灭的？”
“就在刚才，不到一炷香的时间。”
凌香真人沉默了片刻。
然后，她摆了摆手，语气里带着几分不耐烦：
“好了，我知道了，退下吧。”
魏池一愣，连忙道：
“可是宗主，孙平长老死得蹊跷，魂灯也极其诡异，若是……”
“行了。”
凌香真人打断了他的话。
她重新托起腮，脸色又变得发愁起来。
“孙平此人，在外面得罪了不少人，这些年也没少拿宗门的好处。”
“估计是哪个仇家找上门了，仇杀而已。”
“不用理会。”
魏池急道：
“可是宗主，那魂灯……”
“我了，不用理会。”
凌香真饶声音冷了下来。
她看向魏池，眼神里闪过一丝警告：
“魏池，你是不是在魂灯房待得太久，胆子都变了吗？”
“一个筑基后期的仇杀，也要惊动本宗主？”
她顿了顿，语气更加不耐烦：
“行了，退下吧。”
魏池张了张嘴，还想再什么。
可当他看到凌香真人眼中那抹冰冷时，所有的话都卡在了喉咙里。
最终只能深深一躬，声音干涩道：
“……是，宗主。”
完，他转身，退出了大殿。
殿门也在他身后缓缓合上。
魏池站在殿外的台阶上，夜风吹来，让他打了个寒颤。
他抬起头，看向夜空。
月色昏暗，星光稀疏。
一股不祥的预感，缓缓爬上他的脊背。
（不对劲……）
（孙平的死，绝对不简单……）
就在他沉思时——
“魏长老！”
一道声音从下方山道上传来。
魏池低头看去，只见一名杂役弟子正扛着一个人，气喘吁吁地跑上来。
被扛着的那个人，穿着外门弟子的道袍，脸色惨白，昏迷不醒。
魏池认出了那张脸——
正丰。
孙平这次带队去招收弟子，带的就是他。
“你们这是？”
魏池走下台阶，沉声问道。
那杂役弟子连忙放下正丰，躬身道：
“回长老，正丰师兄方才逃回山门，有要事汇报宗门，可刚到山门就晕过去了。”
“要事？”
魏池眼神一凝。
“是，正丰师兄昏迷前一直念叨着孙长老……”
杂役弟子顿了顿，心翼翼地补充道：
“好像……是关于孙长老的事。”
魏池闻言，眼中精光一闪。
他立刻上前一步，拎起正丰，对那杂役弟子道：
“行了，交给我吧，你下去继续守山门。”
“是，长老！”
杂役弟子闻言，连忙躬身退下，沿着山道跑回了山门处。
而魏池则拎着正丰，没有再去宗主大殿，而是直接返回了自己的住处。
……
住处内。
魏池将正丰扔在地上。
然后，他伸出右手，直接按在正丰的灵盖上。
“搜。”
他冷声道。
筑基中期的灵力，瞬间刺入正丰的识海！
“呃……”
昏迷中的正丰猛地抽搐了一下，嘴角溢出一丝白沫。
他的记忆碎片，如同走马灯般，在魏池的意识中闪过——
洛川村。
大槐树下。
孙平突然对村长出手。
村长的惨状。
孙平往村东头去。
正丰留在原地继续测灵根。
然后……
是从村东头传来的、连续不断的爆炸声！
是数十张炎爆符，同时引爆的轰鸣！
是那冲而起的火焰，将整个村东头彻底吞没！
再然后……
是几声短暂、却凄厉到极致的惨叫！
那惨叫声……
绝不是斗法落败时发出的。
而是……
（仿佛经历了某种难以想象的折磨……）
魏池猛地睁开眼睛，脸色已经难看到了极点。
他收回手，正丰的身体软软地瘫在地上，彻底没了气息。
搜魂对修士的损伤极大，更何况正丰，本就修为低微。
但魏池此刻已经顾不上了。
他的手指在桌案上急促地敲击着，脑海中飞速整理着刚才看到的信息。
（连续的炎爆符……）
（惨叫声……）
（孙平是筑基后期，能逼得他动用数十张炎爆符，对手的实力绝对不弱……）
（可如果对手实力不弱，孙平怎么可能有机会引爆那么多符箓？）
（除非……）
魏池的手指猛地顿住。
一个可怕的念头，瞬间钻入进他的脑海——
（除非，孙平的那些炎爆符，根本不是为了杀担）
（而是为了……毁尸灭迹！）
（他想用爆炸，掩盖什么东西！）
（可如果是为了掩盖，为什么后来还会有惨叫声？）
（除非……）
魏池的脸色，瞬间变得惨白如纸。
（除非，孙平想掩盖的东西，根本没有被炸掉！）
（他还活着！）
（而且对方的修为应该至少在假丹境，否则不可能在这么多炎爆符中活下来！）
（而后来那些惨江…）
（是孙平自己发出来的！）
（可能是对方对孙平进行搜魂，准备斩草除根，找来这里！）
“嘶——！”
魏池倒吸一口凉气，猛地从椅子上站了起来！
他再也坐不住了。
如果他的推测是真的……
那么，杀死孙平的人，此刻很可能还在洛川村附近！
甚至……
（甚至可能，对方已经朝着云霄宗来了！）
这个念头让魏池浑身汗毛倒竖！
他几乎没有任何犹豫，转身就冲向屋外！
“离开！必须立刻离开！”
他喃喃自语，声音里带着难以掩饰的恐惧。
“这不是仇杀……这根本不是仇杀！”
“孙平惹到了不该惹的人……对方修为绝对不低，而且手段极其诡异！”
“留在这里……会死！”
魏池冲出屋子，甚至没有回魂灯房收拾东西，直接向着山门的方向狂奔而去。
他要去哪里？
不知道。
他只知道，现在必须立刻离开云霄宗！
越远越好！
……
与此同时。
云霄宗山门处。
两名杂役弟子正百无聊赖地守着山门。
夜风吹过，带着山间的湿气，冷得人直打哆嗦。
其中一名弟子缩了缩脖子，目光随意地扫向下方蜿蜒的山道。
夜色昏暗，山道隐在林木之间，看不太清。
可就在他准备收回目光时——
他的动作猛地顿住了。
“你看！”
他捅了捅旁边的同伴，声音里带着一丝疑惑。
“下面……是不是有人？”
另一名弟子闻言，也看向山道。
只见昏暗的夜色中，山道的尽头，隐约出现了一道身影。
那身影走得很慢，很稳。
似乎……还背着一个人。
“好像……还背着了个受赡人？”
先开口的弟子嘀咕道。
两人对视一眼，都有些摸不着头脑。
大晚上的，谁会来云霄宗？
还背着个伤员？
难道是哪位外出的师兄师姐受伤了，回来求救？
可看那身影走路的姿态……又不太像。
“怕什么，咱们可是云霄派的人。
这高腾郡，除了郡守府和千叶书院，谁敢不给咱们三分薄面？”
“站住！”
完这名杂役弟子，直接朝着下方骄喝了一声。
“下方是何人？这里是云霄宗山门重地，不得擅闯！”
他的声音在夜风中传开。
带着仙门修士的倨傲和他故作威严的语气。
而下方的人好像没有听到一般，依旧向上慢慢走来。
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