荣国府里，灯火通明。
贾赦被抓的消息是一个时辰前传来的。
门房老刘头跌跌撞撞跑进荣禧堂时，贾母正歪在榻上捻佛珠，王夫人坐在下首做针线。
王熙凤站着回话，铺子里这个月的进项。
一切如常，像过去的无数个黄昏一样平静。
老刘头跪在地上，脸色惨白，声音都变流：“老太太，大事不好了！老爷……老爷被抓了！”
贾母捻佛珠的手猛地停了。
王夫人手中的针扎进了手指，血珠冒出来，她浑然不觉。
邢夫人手里的瓜子哗啦洒了一地。
王熙凤的笑容僵在脸上。
“你什么？”
贾母的声音沙哑，却带着一股凛然的威严。
老刘头磕头如捣蒜：“是……是牢的人来抓的。是……是老爷参与谋反，毒杀先帝，是逆党……
老太太，牢的人还在外头等着，要查封府邸，所有人不得出入……”
话没完，院外已经传来脚步声。
不是丫鬟婆子们细碎的脚步，是军靴踏在青石板上的沉闷声响，一下一下，像踩在人心上。
王熙凤的脸色白了：“老太太——”
“慌什么。”
贾母的声音不大，却让所有人都安静了。
她放下佛珠，坐直了身子，理了理衣襟，对鸳鸯道：“扶我起来。”
琥珀连忙上前搀住她。
贾母站起身，腰板挺得笔直，一步一步往外走。
院门口站着一队士兵，火把的光芒映得他们的甲胄一片通红。
为首的正是石头，手里捧着一张纸，见贾母出来，拱手道：“老太太，奉镇国王之命，荣国府贾赦参与逆党，罪证确凿，即日收押。府中一应热，不得出入，听候发落。”
贾母看着他，看了很久。
石头被那双浑浊却锐利的眼睛看得有些不自在，低镣头。
“曾公爷呢？”贾母问，声音沙哑。
石头一怔：“公爷……公爷在牢。”
贾母没有话，只是转过身，走回荣禧堂。
她的脚步很慢，每一步都像用了很大的力气。
琥珀扶着她，感觉老太太的手臂在微微发抖。
荣禧堂里，王夫人已经瘫坐在椅子上，脸色惨白，眼泪无声地流。
邢夫人缩在角落里，浑身发抖。
王熙凤站在堂中央，脸色铁青。
李纨低着头，眼泪一滴一滴落在衣襟上。
贾母在榻上坐下，拿起佛珠，捻了很久，才开口：“政儿呢？”
王熙凤连忙道：“二老爷还在工部，还没回来。”
“叫他回来。”贾母的声音很轻，“出了这么大的事，他不能不在。”
王熙凤应了一声，转身出去了。
贾母闭上眼睛，继续捻佛珠。
堂内一片死寂，只能听见佛珠碰撞的细微声响，和窗外夜风的呜咽。
王夫人忽然起身，“扑通”一声跪在贾母面前，泪流满面：“老太太，您救救老爷！您不能眼睁睁看着他……”
“救？”
贾母睁开眼，看着她，目光疲惫而苍凉，“他参与的是谋反，是毒杀先帝。你让我拿什么救？拿我这张老脸？还是拿荣国府这百年的基业？”
王夫饶哭声戛然而止，她跪在那里，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也不出来。
“他写弹劾曾公爷的折子，不跟我商量。他去给忠顺王当监军，不跟我商量。他参与逆党，不跟我商量。”
贾母的声音不高，却像钝刀一样，一下一下割在每个人心上，“如今出了事，让我救。我怎么救？”
邢夫人缩在角落里，浑身抖得像筛糠，她想起自己当初也撺掇过贾赦，想起自己过“老爷英明”。
想起自己那些得意忘形的话，每一句都像刀子一样扎在她心上。
王熙凤回来了，身后跟着贾政。
贾政今日在工部当值，听见消息，官帽都没来得及摘就跑了回来，进门时脸色铁青，脚步踉跄，差点被门槛绊倒。
“老太太——”他的声音在发抖。
“跪下。”贾母的声音不大，却不容置疑。
贾政“扑通”一声跪下了。
他跪在堂中央，低着头，肩膀微微颤抖。
“你大哥的事，你知不知道？”贾母问。
贾政沉默了很久，才道：“儿子……不知道。”
“不知道？”
贾母的声音陡然提高，“他是你亲大哥，他做什么事你不知道？他写弹劾曾公爷的折子，你不知道？
他去给忠顺王当监军，你不知道？他参与逆党，你也不知道？”
贾政的额头贴在地上，浑身发抖。
“儿子……儿子真的不知道。”
贾母看着他，看了很久，眼中的怒意一点一点散去，只剩下深深的疲惫和悲哀。
她靠在迎枕上，闭上眼睛。
“罢了。你不知道，也好。”她的声音很轻，“荣国府，不能全折进去。”
贾政跪在地上，不敢起来。
堂内又陷入了死寂。
过了很久，王熙凤心翼翼开口：“老太太，曾公爷那边……要不要派人去？探春、迎春、元春都在他府上，不看僧面看佛面……”
贾母睁开眼，看着她，目光复杂。
她想起曾秦，想起那个年轻人从家丁一步步走到今，想起他待贾家的种种。
娶了探春、迎春、元春，救了黛玉，替贾家撑了这么多年的门面。
可贾家是怎么对他的？
贾赦写折子弹劾他，落井下石，趋炎附势。
“凤丫头，”贾母的声音很轻，“你，曾公爷会放过咱们吗？”
王熙凤张了张嘴，不出话。
她不知道。
她认识曾秦这么多年，知道他是个重情义的人，可他也是个有原则的人。
谋反是底线，毒杀先帝是底线，谁碰了这条底线，他都不会放过。
“老太太，”石头还站在院门口，声音传进来，“公爷了，案子会审清楚，该是谁的罪就是谁的罪，不会牵连无辜。”
贾母的眼睛微微一亮。
“公爷还，”石头继续道，“贾赦的罪，他自己扛。府里其他人，只要没有参与，就不会有事。”
王夫饶眼泪又涌了出来，这次是感激。
邢夫饶身子也不抖了，瘫坐在椅子上，长长地吐出一口气。
贾政跪在地上，肩膀不再颤抖，可那眼泪，一滴一滴落在青砖上。
贾母捻佛珠的手停了。
她望着院门口那片被火把映亮的夜色，嘴唇微微颤抖，过了很久，才轻声道：“曾公爷……老身替他母亲，谢谢他。”
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