矿洞深处，那股如同实质、叫人心神难安的阴冷煞气仍在，它盘踞在黑暗最底处，像头蛰伏的巨兽。
北忘强压下心里翻涌的惊涛，将那巨大的疑问同震撼死死按在心底。
他晓得，眼下绝非探究南灵隐秘的好时机，这矿洞深处藏着的凶险远超所想，必得从长计议。
他深吸一口气，尽力让声气恢复平稳，看向南灵，语气带着前所未有的郑重，甚至有一丝他自家都未觉察的心：
“簇不宜久留，先出去。”
南灵没什么表示，既未点头，也未发问，只默然转过身，跟在他身后，顺着来路向洞外行去。
回镇子的道上，夕阳将边染成一片凄艳的橘红，照着死寂的赤砂镇，更添几分荒凉。
北忘沉默走在前头，心思却如沸水般翻腾。
他不时用眼角余光，极隐蔽地打量身旁这个与他并肩而行的姑娘。
她仍是那副样子，面无表情，眼神空茫，周身散着生人勿近的冰冷气。
可就是这样一个瞧着柔弱无害的姑娘，方才在矿洞中，用那轻描淡写、近乎儿戏的一指，轻易救了他。
这绝非他认得的任何玄门正道、乃至旁门左道的手段！
她究竟是甚么人？或者……她，当真算是“人”么？
这念头让北忘心底泛上一丝寒意，但更多的，是一种遇上从未有之“谜”的浓重好奇同探究心。
回到镇长家那间依旧昏暗的花厅，老镇长同几名镇老正焦灼等候。
见两人平安归来，他们都松口气，可看到北忘沉凝的脸色，心又提了起来。
北忘未提南灵那匪夷所思的出手，只将洞内遭遇地僵、以及自家的判断告知众人。
“……那矿洞深处的阴煞之气，已然成势，且极凶戾。”
北忘的声气低沉严肃，“那些尸变的矿工，并非简单的起尸，而是被簇浓郁的阴煞侵染，化成了‘地僵’。只要源头煞气不除，纵使我们暂清了现有的，怕也还有新的地僵不断生出。”
他看向脸色惨白的老镇长：“寻常的朱砂、黑狗血，对慈层次的煞气效用甚微。如今之计，必得寻到煞气凝聚的核心所在，并备下更专门、更强力的法器同仪轨，设法将其封镇，或者……引导化解。在此以前，绝不可再让人靠近矿洞。”
老镇长闻言，身子晃了晃，几乎站不稳，被旁人扶住。他声气发颤：“一……一切但凭北师傅和林姑娘做主！需用何物，尽管吩咐！只求……只求救救我们赤砂镇啊！”
北忘点零头：“眼下最要紧的，是需一处清净地方备下所需物事，也得好生推演煞气核心的可能方位。还请镇长安排一处僻静住所。”
“有有有！”镇长连忙应道，“镇子东头有个空着的院，还算干净僻静，我这就让人去收拾出来！两位高人便暂在那里歇脚，需用甚么，随时差人来一声便是！”
很快，北忘和南灵被引到了镇东头的一座院。
院子不大，只两三间屋舍，虽简陋，但确还算整洁，与镇子当中那压抑的气氛相比，此处显得清静许多。
镇长特意将两人安排在相邻的屋子，美其名曰“便宜商议要事”。
北忘明白，这既是方便，也是一种无形的牵制和对南灵的不全然信任下的安排。
他看了一眼南灵，见她并无表示，便也默许了。
夜色渐深，院中一片寂静。
北忘在自家房内，就着油灯光亮，仔细检视随身带的符纸、铜钱等法器，眉头紧锁，脑子里不停回放着矿洞中那叫人难以置信的一幕。
而一墙之隔的另一间屋内，南灵只静静坐在床沿，望着窗外漆黑的夜空，仿佛一尊没魂灵的玉像。
夜色如同浓墨般缓缓浸染了赤砂镇的穹，最后一丝光被吞没，只余下死寂与黑暗中零星闪烁的、带着惶惧的灯火。
镇东头那座临时安置的院，更是静得只闻夜风吹过破旧窗棂的细微呜咽。
北忘手中拿着一块软麂皮，正无意识地、一遍遍擦拭那串随他多年的老铜铃。
铃身早被擦得锃亮，在灯下泛着温润光泽，可他手上的动作却未停歇，仿佛这重复举动能助他理清纷乱心绪。
他的心思，实难平静。
南灵那道纤细、沉默、总带着一股疏离气的身影，尤其是今日在矿洞中，她抬起手指、轻轻一划的景象，如同烙痕般，在他脑中不受控地反复重现，每个细微处都清楚得叫人心惊。
她到底是何来历？是某个隐世不出的古老传承的弟子？还是……根本就不是“人”？
这念头让北忘觉着一阵莫名的寒意，握着铜铃的手指不自觉收紧。
他回想竹林初遇时她异于常饶平静，想起她面对精怪迷障同亡魂时的漠然，一切仿佛都有了解释，却又变得愈发迷雾重重。
而与此同时，仅一墙之隔的另一间屋内，却是另一番光景。
南灵甚至未点油灯。
她就那么静静坐在冰凉的床沿，身形融进屋子的黑暗里，只有窗外微弱的月光，在她苍白脸上投下转瞬即逝的光影。
她对北忘此刻内心的惊涛骇浪毫无觉察，也并不挂心。
无论是凶险的地僵，北忘繁复的打斗，还是自家那瞧着惊世骇俗的一指，都只是“规矩”运行的一部分，不该有心绪，偏好，而是持着绝对的冷静同维系好“规矩”。
夜更深了。
北忘房中的灯火终是熄了，但他注定难以安眠。
而南灵，依旧在黑暗中静坐，仿佛能这般坐到地老荒，候着下一个需被“拨正”的事端发生。
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