九贝子府，书房。
「哗啦——！」
一套上好的青花瓷茶具被狠狠掼在地上，碎片四溅，温热的茶汤泼洒在名贵的波斯地毯上，洇开一片深色的污渍。
胤禟脸色铁青，胸膛剧烈起伏，额角青筋暴跳。他指着跪在地上瑟瑟发抖的几个门人，声音因为极致的愤怒而尖利扭曲：
「废物！一群废物！连番薯是枯黄还是生病都查不清楚！让爷在皇阿玛面前丢这么大脸！闭门思过？呵，好一个闭门思过！现在满朝文武，怕都在看爷的笑话！」
「爷息怒！爷息怒啊！」一个胆大些的门人磕头如捣蒜，「是奴才们办事不力，被下面那些蠢吏蒙蔽了……奴才们也没想到，四爷和十三爷动作那么快，拿到了实据……」
「闭嘴！」胤禟一脚踹在那人肩头，将他踹翻在地，「老四！老十三！还有那个贱婢玉檀！他们早就串通好了！就等着爷往坑里跳呢！」
他喘着粗气，在满地狼藉中来回踱步，眼神阴鸷得能滴出水来。自从开府建牙以来，他何曾受过如此奇耻大辱？而且还是栽在一个他从未放在眼里的宫女手上！
「玉檀……玉檀……」他反复咀嚼着这个名字，恨意滔，「好，好得很！一个包衣奴才，也敢爬到爷头上作威作福！爷倒要看看，你能得意到几时！」
另一个幕僚心翼翼地抬头，进言道：「爷，此女如今圣眷正浓，又有四爷、十三爷回护，明面上动她，恐怕……」
「明面上动不了，难道暗地里还不行吗？」胤禟猛地停下脚步，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，「她不是靠着那些奇技淫巧讨好皇阿玛吗？不是有个什么‘玉华阁’日进斗金吗？爷就让她知道知道，在这四九城里，什么该碰，什么不该碰！」
他走到书案前，铺开一张纸，笔走龙蛇，迅速写了几道命令，盖上自己的私印。
「去！」他将命令扔给心腹侍卫，「传话给咱们的人，从今起，凡是‘玉华阁’的货源，能截的就给爷截了！运货的车马，该出‘意外’的就出点‘意外’！还有，去查，给爷往死里查！她那个‘玉华阁’，还有她身边那些人，到底有什么见不得光的勾当！爷就不信，她一个宫女，手脚能干净到哪里去！」
「嗻！」侍卫接过命令，躬身退下，动作迅捷无声。
胤禟又看向那几个跪地的门人，声音冰冷：「都滚出去！把差事给爷办漂亮点，将功折罪！若是再出纰漏，仔细你们的皮！」
「是，是，谢爷开恩！」几人如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
书房内恢复了寂静，只有胤禟粗重的呼吸声和窗外聒噪的蝉鸣。他走到窗边，望着紫禁城的方向，眼神晦暗不明。
「玉檀……咱们，走着瞧。」
……
与此同时，玉檀的偏院厨房，却是一片与外界风暴隔绝的宁静与……焦香。
几个「梧桐苑」的核心姐妹围在一个简陋的、用砖头临时垒砌的烤炉旁，眼巴巴地看着玉檀用火钳从炉灰里扒拉出几个黑乎乎、其貌不扬的「土疙瘩」。
「姑姑，这……这真的能吃吗？」圆脸宫女澄心咽了咽口水，有些怀疑地看着那黑炭般的东西。
玉檀但笑不语，心地拿起一个，烫得她倒吸一口气，连忙用布垫着。她轻轻掰开那焦黑的外皮，刹那间，一股极其霸道、混合着蜜糖与焦香的热烈甜味，猛地爆发出来，瞬间充斥了整个院！
「哇！」几个姑娘齐齐发出惊叹。
只见那焦壳之下，竟是金红灿烂、软糯欲流的瓤肉，热气腾腾，仿佛流动的琥珀黄金。
「来，尝尝，心烫。」玉檀将烤红薯分给她们。
澄心迫不及待地吹了吹，咬了一口，顿时眼睛瞪得溜圆，含糊不清地叫道：「唔！好甜！好香！好软！姑姑，这、这比御膳房做的任何点心都好吃！」
其他几人也纷纷点头，被这朴素却极致的美味征服了，吃得眉开眼笑。
玉檀看着她们满足的样子，自己也掰了一块放入口郑那熟悉的味道，让她有一瞬间的恍惚，仿佛回到了另一个时空的冬日街头。她微微一笑，这不仅是美食，更是一种记忆的载体，一种文化的渗透。
正当几人沉浸在烤红薯的美味中时，院门外传来一阵略显急促的脚步声。负责「玉华阁」外围事务，如今已是玉檀左膀右臂的宫女挽秋快步走了进来，脸色有些凝重。
「姑姑。」挽秋福了一礼，目光扫过在场的其他人。
玉檀会意，对澄心几人笑道：「你们先去把我昨教的那些算术题做了，待会儿我来检查。」
「是，姑姑。」几个姑娘乖巧地端着没吃完的烤红薯，徒了旁边的厢房。
见四下无人，挽秋才低声道：「姑姑，出事了。咱们从通州码头订的那批上等香料，还有江南来的那批丝线，在路上都被扣了。押货的伙计传回消息，是……是遇到了官卡盘查，硬咱们的货引有问题，货物暂时扣押，归期不定。」
玉檀擦手的动作微微一顿，脸上并无太多意外之色：「是哪路的官卡？可打点过了？」
「打点了，但这次邪门，银子送不进去，对方油盐不进。」挽秋眉头紧锁，「而且，不止这一批。城西咱们常合作的那家脂粉作坊，昨也突然派人来，原料短缺，暂时供不上咱们要的货了。我派人去查，发现他们家原料渠道好好的，是有人出了更高的价钱，把他们未来三个月的产量都包圆了。」
玉檀点零头，走到水盆边，慢条斯理地清洗着手上沾染的炭灰和糖渍，语气平静：「看来，九爷的报复，开始了。」
挽秋忧心忡忡：「姑姑，这才只是个开始。咱们‘玉华阁’树大招风，如今又被九爷盯上，往后的麻烦只怕会更多。货源被掐，生意怕是难做了。」
「难做？」玉檀转过身，用干净的布巾擦干手，唇角勾起一抹清浅却自信的弧度，「那就做点别人做不聊，让他们想掐也掐不住的生意。」
她走到屋内一个上锁的柜前，取出钥匙打开，从里面拿出几张写满密密麻麻符号和图形的纸，正是系统解锁的「简易玻璃烧制术」中的关键部分——关于制作平板玻璃和银镜反应的核心流程。
「香料、丝线、脂粉，这些固然利润丰厚，但终究是别人也能做的生意。」玉檀将图纸在桌上铺开，指给挽秋看，「我们要做的，是这个。」
挽秋凑近看去，只见纸上画着一些奇怪的窑炉结构，还有一些她完全看不懂的化学符号和反应方程式（玉檀已用她能理解的古代术语做了部分替换和解释）。她困惑地抬起头：「姑姑，这是……？」
「此物名为‘玻璃’。」玉檀解释道，「并非我们现在窗户上用的那种模糊的琉璃，而是清澈如水、坚硬平整的‘平板玻璃’。而用它，我们可以制造出这个时代最清晰、最真实的镜子。」
「镜子？」挽秋更加疑惑，「咱们现在用的铜镜、水银镜，不是挺好的吗？」
「远远不够。」玉檀摇头，「铜镜模糊，水银镜易黑且有毒。我要做的镜子，能将人照得纤毫毕现，宛如另一个自己站在对面。挽秋，你想想，若是这样的镜子问世，那些福晋格格、宫妃命妇，会为之疯狂吗？」
挽秋想象了一下那场景，呼吸不由得急促起来。她太清楚那些贵妇对容貌的在意程度了。一面清晰无比的镜子，其吸引力，绝对远超那些香料脂粉！
「可是姑姑，这……这能做出来吗？工艺恐怕极难吧？」
「工艺确实不简单，但并非不可为。」玉檀目光坚定，「我们需要可靠的人手，一个隐蔽的场地。之前让你物色的，京郊那个带着废弃砖窑的庄子，谈得怎么样了？」
「已经谈妥了，地契房契都在这里。」挽秋连忙从怀中取出几张契书，「位置偏僻，靠近西山，外人很少过去。那砖窑稍加改造，应该就能用。」
「很好。」玉檀满意地点点头，「立刻着手准备。人手方面，用我们最信得过的，家里有擅长烧窑工匠背景的。所有工序，拆分开来，由不同的人负责，核心步骤，必须掌握在我们自己人手里。所需原料，石英砂、纯碱、石灰石，分批次、从不同渠道购入，不要引起注意。」
「是，我明白！」挽秋精神一振，之前的忧虑被这宏伟的新计划冲散了不少。
「另外，」玉檀沉吟道，「九爷那边，他掐我们的货源，我们暂时避其锋芒。‘玉华阁’明面上的生意，该收缩就收缩，维持基本运转即可。把我们的精力，全部转移到这玻璃镜上来。等他发现掐不住我们脖子的时候，我们已经拥有了他无法撼动的利器。」
挽秋用力点头：「奴婢明白了！这就去办！」
看着挽秋匆匆离去的背影，玉檀重新将目光投向桌上的图纸。窗外，秋日高悬，光线明亮。
九爷想用商业手段打压她？那就让他看看，什么叫做技术的降维打击。当一面面清晰如真、能将人每一个细微表情都映照出来的玻璃镜，出现在紫禁城，出现在那些顶级权贵的梳妆台上时，所带来的震撼与追捧，将远非几批香料、几盒脂粉可比。
这不仅仅是商业的反击，更是在所有人心中，悄然埋下一颗对「清晰」、「真实」渴望的种子。而这颗种子，在未来，或将长成撼动旧有审美与认知的参大树。
风暴已至，但她手中握着的，是能折射未来、撕裂迷雾的光芒。
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