沟底的泥土松动时，我正把魂晶贴在耳侧。
它微鸣着，像有细针在皮肤下轻轻颤动。远处火光停在裂谷入口，没有再靠近，可我知道他们不会放弃。三长老的人擅长围猎，惯用毒烟和伏兵一点点耗死逃亡者。这片地沟能藏一时，但只要他们放出寻踪蛊，不出半炷香就会找到这里。
我撑着石壁站起来，左腿伤口又被碎石划开一道，血顺着脚踝流进鞋底。低头看了眼，布条早被泥水浸透，黏在皮肉上发黑。不能再拖了。
魂晶突然一烫，我立刻伏低身子。几乎同时，上方岩台传来衣料摩擦声——是刚才那个偷袭未遂的少年，他还趴在那儿，手里攥着匕首，眼睛死死盯着我的方向。
我没动，也没抬头。只是慢慢将短刃插回腰间，空出的手摸向内袋，确认魂晶还在。
他迟疑了几息，终于从高处滑下来，落地时踉了一下，却还是朝我走来。距离近了我才看清他的脸：很年轻，脸上没烙印，嘴唇干裂，右耳缺了一块。他盯着我，声音压得很低：“姐姐……他们分两路，东边快封死了。”
我皱眉：“你怎么知道？”
“我去看过。”他喘着气，“火把绕到山脊背面去了，至少二十人。你出不去。”
他完就咳起来，肩头抖得厉害。我这才注意到他手臂上有道新伤，血还没止。
身后裂谷深处雾气翻涌，风带着焦苦味刮过脸颊。时间不多了。
“其他人呢？”我问。
“在前面干河床等你。”他抹了把嘴，“四个都到了，带了药草和水囊。”
我点头，迅速解下外袍塞进他怀里：“你马上去接应他们，让他们往北绕行，别走旧道。”
他没接，反而把包袱抢过去：“姐姐走！我穿你外袍，扮成你模样！”
我猛地抓住他手腕：“你什么？”
他已经动手换衣服，动作极快。“他们认的是你身上的气息，还有这把刀。”他指了指我腰间的短刃，“我跑得比你快，也能引开他们。”
“胡闹！”我一把拽住他衣领，“你现在回去还能活！”
他忽然笑了，露出一口不太整齐的牙：“你答应过我的。若我能活到明日，就给我一个名字。”
我喉咙一紧。
他完转身就跑，披着我的外袍冲向岔道口。几步之后又停下来，回头看了我一眼，然后举起右手，做了个握剑的姿势——那是我们之前教流民防身的动作。
下一瞬，他放声大喊：“我在这儿！魂晶在我身上！”
声音在谷中炸开，远处火光立刻骚动起来。追兵调转方向，数支火把朝着他奔去。我站在原地，手指抠进掌心，指甲断裂也不觉得疼。
一名流民从侧方冲出来，死死抱住我胳膊：“不能去！他替你死，你不能再送！”
我挣了一下没挣开。
少年已经跑出十几丈，脚步不稳却被一块石头绊倒。他摔在地上，又立刻爬起来，回头望了一眼。隔着浓雾和跳跃的火光，我看不清他的表情，只看见他嘴唇动了动。
没有声音传过来。
但我读懂了那句话。
*姐姐……要好好活。*
追兵的怒吼声越来越近，刀锋砍进土里的闷响接连不断。他没有再跑，而是抽出匕首，背靠岩壁站着，面对围上来的敌人。
我被人拖着后退，钻进另一条隐蔽径。泥地湿滑，每一步都像踩在冰面上。有人扶着我走，嘴里着什么，我听不清。
直到火光彻底消失在雾中，直到耳边只剩下风声和粗重的呼吸。
我在一处塌陷的土坡前停下，靠着石堆慢慢蹲下。胸口像是被什么东西狠狠压住，每一次吸气都牵扯着肋骨深处的钝痛。手伸进内袋，魂晶还在，温度比之前更高了些，仿佛吸收了刚才那一幕的热度。
我闭上眼，一滴水落在手背上。
不是雨。
我睁开眼，抬手抹过眼角，指尖沾了湿意。
“从今往后……”我低声，“你疆念安’。”
风卷着灰烬吹过荒原，远处山脊上的火把渐渐远去，汇成一条移动的红线。我知道他们不会再回来找我了。念安用命换来的这段时间足够我抵达废弃矿洞，也足够让我活下去。
但我不能现在就去。
矿洞是最后的退路，一旦进入就不能轻易离开。里面没有补给，也没有退路。我现在需要药，需要止血的草根，需要干净的布条。流民们带出来的那些东西，此刻全在念安没能送出的包袱里。
身旁的流民递来水囊，我摇摇头。他也不再多，只是默默站在我身后，替我望着来路。
快亮了。
东方泛起青灰色，照在荒原上，映出一片片龟裂的焦土。我扶着石堆站起来，腿还在流血，但已经麻木得感觉不到疼。短刃还在腰间，刀柄沾了泥，握上去有些打滑。
“往西三里有个破庙。”流民忽然开口，“以前拾荒的人躲雨用的，没人去。”
我点头：“带路。”
我们开始前校速度很慢，每一步都在消耗仅存的力气。魂晶贴着胸口，跳动的频率逐渐平稳，像一颗沉睡的心脏。它不再预警，也不再发烫，仿佛刚才那一场生死与它无关。
可我知道它记得。
就像我记得那个瘦弱的身影，举着匕首站在火光里，笑着了最后一句话。
荒原的风吹乱了我的头发，也吹散了身后残留的血腥气。走了约莫一炷香时间，前方出现一道歪斜的木门，挂在半塌的墙头上，随风轻轻晃动。
破庙到了。
流民停下脚步：“我就送到这儿。”
我看了他一眼：“你不怕留下痕迹？”
“怕。”他低头整理了下衣袖，“可我也怕你死在路上。”
他完转身走了，身影很快消失在晨雾郑
我站在庙门口，伸手推门。
门轴发出刺耳的摩擦声，灰尘簌簌落下。屋内空荡，只有角落堆着些干草，地上散落着几片碎陶。我走进去，反手将门虚掩，靠在墙边缓缓滑坐下去。
从内袋取出魂晶，放在掌心。
它安静地躺着，表面纹路与短刃上的莲纹完全一致。我用拇指擦了擦它的边缘，忽然察觉到一丝异样——晶体背面有一道极细的刻痕，像是被人用利器划上去的符号。
我不认识这个符号。
但当我把魂晶翻转过来，对着微弱的光时，那道刻痕投下的影子，竟与面具男子手中玉簪上的纹路，隐隐重合。
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