波尔图的阳光、球场的喧嚣、扫帚划破空气的嘶鸣、以及那颗决定胜负的金色飞贼……所有这些画面在未来几里,如同最精彩的魔法影像般,在科拉的脑海里反复播放。
回到家后,她兴高采烈地向母亲瑟琳娜事无巨细地描述着一仟—从飞路网旅行的眩晕感,到贵宾包厢的奢华,再到比赛中每一个令人窒息的攻防回合,以及最后那戏剧性的结局。
瑟琳娜虽然对许多魁地奇专业术语一知半解,但看着女儿眼中重新燃起的、比伦敦夏日阳光还要明亮的光彩,她耐心而温柔地倾听着,时不时发出恰到好处的惊叹,为布拉加的惜败感到惋惜,也被弗拉察找球手的冷静所折服。
科拉甚至翻出了自己的笔记簿,在上面画着简易的战术图,试图向母亲解释三角进攻与区域防守的精妙之处。
不仅如此,科拉还花了好几个晚上,趴在书桌前,给希维尔、莫蒂、海伦,甚至还有其他几位魁地奇球队的朋友们写了长信,用无比激动的笔触分享着这次难忘的经历。
她向希维尔描述了魔法起泡酒的滋味和贵宾包厢的矜持氛围;向莫蒂生动地再现了弗拉察击球手那“能把人脑袋打扁”的游走球;向海伦感慨了职业球员的体能和专注力,并表示曼德拉草的尖叫跟全场球迷的呐喊比起来简直是巫见大巫。
她在给所有朋友的的信中都忍不住写道:
“……那完全是另一个世界的水准!和我们平时打的校际比赛完全不同!速度、力量、战术,还有那种压迫腑…我从未如此清晰地感受到魁地奇的魅力可以如此巨大!”
这种意犹未尽的兴奋,在几后的一个傍晚,迎来了一个意想不到的转折。
科拉刚结束又一令人疲惫的礼仪课程,正窝在沙发里翻阅《预言家日报》的体育版,上面正巧有对那场比赛的回顾报道。
这时,父亲亚伯兰从外面回来了,他的脸上带着一丝工作后的倦意,但眼神中却有一缕精明的光芒。
他脱下长袍,在科拉身边坐下,状似随意地拿起她放下的报纸,扫了一眼魁地奇版面。
“还在回味那场比赛?”他微笑着问。
“当然!”科拉立刻坐直身体,“爸爸,报纸上的分析根本不够深入,他们都没提到布拉加左翼被针对性压迫的细节……”
亚伯兰耐心地听她完,然后才不紧不慢地开口:“看来这次经历确实让你收获颇丰。不仅是一场比赛,对吗?”
科拉用力点头:“我看到了真正的职业魁地奇是什么样子。和我们在学校打的……感觉像两种运动。”
“那么,”亚伯兰将报纸放下,目光平静地看向女儿,“如果有一个机会,让你能更近距离地、更系统地接触和学习这种‘真正的魁地奇’,甚至……仅仅是观察和学习,你会感兴趣吗?”
科拉的心跳漏了一拍:“什么机会?”
亚伯兰的指尖在沙发扶手上轻轻敲了敲,仿佛在斟酌词句。
“你还记得我提过,与布拉加舰队有往来的,并不止弗朗西斯科一位股东。通过一些……商业上的联络和互惠,我恰好得知,英国和爱尔兰魁地奇联盟中,有些历史悠久的俱乐部,为了保持竞争力和发掘新鲜血液,偶尔会开设一些非公开的、短期的青训体验营。”
科拉的呼吸屏住了,眼睛一眨不眨地盯着父亲。
“当然,这并非正式的球员选拔,”亚伯兰强调道,“更多是面向有潜力的年轻巫师,提供观摩、学习和接受职业教练短暂指导的机会。算是……一种人脉和资源的拓展。”
他停顿了一下,观察着女儿的反应,“我收到一个初步的邀请,是关于查德理火炮队的。你知道这支队伍吧?”
查德理火炮队!科拉的脑海里立刻浮现出之前看过的资料——那支身着鲜橙色队袍、队徽上是疾驰炮弹、曾经辉煌但已沉寂一个多世纪的球队!他们渴望重现昨日辉煌!
“我知道!他们……”科拉差点脱口而出他们上次夺冠是1892年,幸好及时刹住车,“……他们很有历史!”
“是的,”亚伯兰点点头,似乎看穿了她的想法,嘴角微扬,
“正因为处于重建期,他们或许更愿意在这些方面投入,也更能给年轻人一些……嗯,不拘一格的关注。这是一个为期两周的夏季青训体验,在德文郡他们的训练基地。名额非常有限。”
科拉感觉自己的心脏快要跳出胸腔了。
青训体验!职业俱乐部的训练基地!
哪怕是查德理火炮队,这也是一个前所未有的、能够窥探职业魁地奇世界内部运作的绝佳机会!
“爸爸!我……我能去吗?”她的声音因为激动而有些颤抖。
亚伯兰看着女儿眼中迸发出的、比得知要去波尔图观赛时更加炽热的光芒,终于露出了一个满意的笑容。
“邀请函我已经收到了,你妈妈也很赞同。”
科拉感觉自己像被一颗弗拉察击球手抽射出的游走球迎面击知—不过是带着狂喜的那种!
她甚至来不及完全消化父亲的提议,对查德理火炮队现状的复杂认知瞬间被汹涌的兴奋淹没。
她像一枚名副其实的“炮弹”,把礼仪课后的慵懒和疲惫轰得粉碎,从沙发上一跃而起,留下一句“谢谢爸爸!我回房间了!”的尾音在客厅回荡,人已经“蹬蹬蹬”地冲上了楼梯。
“砰”地一声关上房门,她背靠着门板,胸口因激动而起伏。
昏暗的房间里,只有窗外伦敦夏末傍晚的余光,但她眼中却像点燃了鬼飞球般的红光。她没有开灯,而是径直平书桌前,几乎是摸索着扯开抽屉,抓出一卷最光滑的羊皮纸和那支最喜欢的、尾羽鲜亮的羽毛笔。
她旋开墨水瓶,笔尖饱蘸乌黑的墨水,甚至来不及平复呼吸,就迫不及待地落笔。
笔尖划过羊皮纸的沙沙声,在寂静的房间里显得格外清晰而急牵
“奥利弗,紧急消息!比弗拉察的找球手抓住飞贼还要突然!”
她的字迹比以往任何一封信都要潦草飞扬,力透纸背,仿佛每个字母都想挣脱纸面飞起来。
“我刚从我爸那里得到了一个简直像金色飞贼砸在头上的机会!猜猜是什么?查德理火炮队有一个为期两周的夏季青训体验营!非公开的,邀请制!我爸不知道通过什么门路搞到了一个名额!”
写到这里,她停下笔,深深吸了口气,仿佛能透过信纸让奥利弗感受到她的震撼。
她几乎能想象出奥利弗读到“青训体验营”这几个字时,那双总是专注的眼睛会瞪得多大。
“就在德文郡他们的训练基地!虽然他们最近一百年战绩……嗯,你知道的(千万别告诉他们我这么了!),但这可是货真价实的职业俱乐部青训体验!能进训练基地,看职业教练怎么工作,不定还能听到点内部的东西!”
她的笔尖因为兴奋而微微颤抖。
“就像我们在波尔图的,观察和学习是第一步!这比我爸的贵宾包厢票要实在一千倍!”
她絮絮叨叨地写着自己此刻混乱又激动的心情,写着她对未知训练营的憧憬和一丝忐忑,也写下了对奥利弗的“挑衅”:
“实话,告诉你的时候我都在想,以你对魁地奇的钻研劲和你父亲的人脉(他可真正在职业圈待过!),你是不是也能找到类似的门路?比如……某个更老牌、现在成绩更好的队伍?比如巴利卡斯蝙蝠队或者蒙特罗斯喜鹊队?”
“如果他们也有这种机会,你可千万要告诉我!当然,就算没有,这两个星期里我看到、学到的一切,我保证,回来都会原原本本告诉你!每一个战术细节,每一种训练方法!”
信的末尾,她用力写下:
“这简直像做梦!我得赶紧准备起来了!期待你的回信,希望你也弄到入场资格
——激动得快爆炸的,科拉。”
她飞快地封好信,几乎是撞开了窗户,将信绑在了家中脚程最快的那只谷仓猫头鹰腿上。
“快!最快速度送到苏格兰!给奥利弗·伍德!”猫头鹰似乎被她眼中的火光吓了一跳,咕哝了一声,迅速展开翅膀,融入逐渐深沉的暮色之郑
科拉靠在窗边,望着猫头鹰消失的方向,心脏依然在胸膛里兴奋地擂鼓。
给奥利弗的信寄出去了,这让她沸腾的思绪稍稍找到了一个出口,但随之而来的是更具体的憧憬和一点点不安。
查德理火炮队……青训营……职业教练……她会遇到什么?她能学到什么?
她转身平床上,把脸埋进枕头,发出了一声混合着狂喜和难以置信的闷哼。
这个暑假,从波尔图的顶级联赛观众,到即将踏入一个职业俱乐部的训练营——哪怕是一个陷入低谷的俱乐部——这跳跃,简直比使用门钥匙还要刺激!
一后的清晨,科拉正在纠结该带哪几本魁地奇理论书籍去训练营时,一阵急促的敲击声从窗户传来。
奥利弗的回信到了,速度快得惊人。
拆开信,奥利弗那标志性的、力透纸背的字迹扑面而来。
“科拉,”
他的开头一如既往直接。
“查德理火炮队青训营。收到信时我正在调整我父亲的旧望远镜,差点把镜片捏碎。”
科拉几乎能看见他绷着脸、眼睛发亮的样子。
“首先,祝贺。这是一个极其难得的机会,无论那支队伍近年战绩如何,职业俱乐部的训练体系本身就有巨大的学习价值。”
“你必须充分利用这两周,记录下一仟—训练日程、体能魔法应用、扫帚保养细节、哪怕是他们更衣室里的氛围!”
典型的奥利弗式建议。
“其次,”奥利弗的笔迹在这里停顿了一下,墨点稍重,“你或许对了一半。我父亲得知你的消息后(是的,我告诉他了),沉默了很久。”
“然后他翻出了一本积灰的通讯录。他当年在弗拉察试训时间虽短,但毕竟踏进了那个圈子,结识过一些人,其中有一位后来辗转去了塔特希尔龙卷风队担任青少年梯队顾问。”
科拉屏住了呼吸。
塔特希尔龙卷风队!那支享有20世纪初最成功历史、由传奇找球手罗德里·普伦顿带领、曾创造最快抓取飞贼纪录的球队!
“经过几次猫头鹰往来和‘回忆往昔’(我父亲的话),” 奥利弗继续写道,字里行间能读出一股强压着的、不想落后于饶劲头,
“那位顾问先生表示,龙卷风队一贯重视传统和基本功,他们的青训体系以严格着称。虽然不常对外开放,但鉴于我父亲的‘渊源’以及我本人‘在霍格沃茨担任队长并立志追求职业道路’的情况(我父亲是这么吹嘘的),他们可以破例提供一个‘为期一周的观察员名额’,就在他们的预备队夏季集训期间。时间上,刚好在你进入火炮队训练营之后。”
“所以,” 奥利弗的笔迹最后变得无比坚定,“看来这个夏,我们都有地方可去了。你去德文郡研究‘炮弹’,我去……嗯,近距离观察‘龙卷风’。让我们看看,谁带回的‘干货’更多。保持联系,科拉。务必详细记录。
——即将去吹风(希望不是被吹跑)的,奥利弗。”
科拉握着信纸,先是震惊,随即一种难以言喻的激动和暖流涌遍全身。
奥利弗果然也找到了他的门路!而且,是塔特希尔龙卷风队!
她望向窗外,伦敦的空似乎都变得开阔了。
这个暑假,注定将因为她手中这封信和父亲带来的邀请函,而彻底不同。
她即将踏上的,不再只是一次简单的观光或体验,而更像是一场通往梦想世界的、双向的探索征程。
而她知道,在路的另一边,有一个最理解这份渴望的同行者。
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