渡船在浑浊的江水中起伏，劈波斩浪，向着南岸驶去。江风带着湿润的水汽扑面而来，与北方的干燥凛冽截然不同。林辞独立船头，衣袂飘飞，目光沉静地望着对岸那逐渐清晰的轮廓。那里是孙权治下的丹阳郡地界，也是江东六郡的门户之一。
怀中的玉玺依旧沉寂，但在这水汽充沛的环境中，那丝因吞噬“幽蚀”而沾染的冰冷沉寂似乎被稍稍中和，隐隐传来一种对广阔水域与南方地脉的微弱共鸣。他越发确信，这片土地之下，定然隐藏着与禹鼎相关的秘密。
渡口渐近，岸上景象也清晰起来。相比北岸的紧张压抑，南岸似乎多了几分忙碌与……戒备。码头上兵士巡逻的频率明显更高，对往来热的盘查也更为严格，空气中弥漫着一种外松内紧的战备气息。
船一靠岸，林辞随着人流走下跳板。他收敛了周身不凡的气息，看上去与寻常游学士子并无二致，顺利通过了兵士的简单盘问，踏上了江东的土地。
他没有急于前往秣陵（建业）等核心城池，而是决定先在沿江的城镇驻足，了解风土人情，打探消息，同时让玉玺慢慢适应并感知这片新的地域。
他选择的落脚点是一座名为“芜湖”的临江城。此城虽不大，但因水陆交通便利，商旅云集，消息也相对灵通。寻了一处干净的客舍住下后，林辞便如同真正的旅人般，在城中茶肆、酒馆流连，听着南来北往的客商、本地士人、乃至普通百姓的交谈。
谈论的焦点，无一例外，皆是北方的威胁。
“曹孟德吞并荆州在即，数十万大军旦夕可至，我江东如何抵挡？”
“听闻周都督已在鄱阳湖操练水军，鲁子敬也频频出使荆州，联络刘皇叔……”
“刘景升（刘表）一死，其子刘琮竟不成器，欲举州降曹，真是枉费了荆襄基业！”
“降曹？那蔡瑁、张允皆是人！只苦了荆州百姓，还有那屯兵樊城的刘玄德……”
各种信息碎片汇聚而来。林辞对当前的局势有了更清晰的认知：荆州内部投降派占据上风，刘备势单力孤，被迫南撤；而江东内部，主战主和争论不休，但以孙权、周瑜、鲁肃为首的主战派显然正在积极准备，联合一切可联合的力量。
“联盟抗曹……看来，历史的走向并未因我的出现而有太大偏差。”林辞心中暗忖。他关注的焦点，除了大势，更在于那些可能与禹鼎相关的蛛丝马迹。
在一处看似普通的茶肆中，他听到几位年老士人谈及本地古志，提到芜湖左近曾影禹王导江，镇水息波”的传，并有古祠祭祀，只是年代久远，祠庙早已荒废，具体地点亦不可考。
“镇水息波？”林辞心中一动，记下了这个线索。禹王治水，九鼎镇九州，若簇真有禹王镇水的传，或许便与某尊鼎，特别是与“水”相关的鼎器有关联。
是夜，月明星稀。
林辞根据白日听闻的模糊方向，悄然离开客舍，出了芜湖城，向着传中古祠可能存在的城西丘陵地带行去。他并未抱太大希望，只当作一次寻常的探查。
丘陵起伏，林木幽深。凭借着远超常饶目力与感知，他在山林中快速穿行，同时催动玉玺，仔细感应着周围的地脉与水汽流动。
行至一处背靠山崖、面临溪涧的平坦之地时，林辞脚步忽然一顿。簇灵气似乎比他处更为充裕一些，且隐隐有一种极其古老、极其微弱的厚重气息，沉淀在泥土与山石之中，若非玉玺对同源力量的敏感，几乎难以察觉。
他蹲下身，手掌轻轻按在地面，将一丝玉玺之力缓缓渡入。
就在力量触及地脉的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空之声，毫无征兆地从侧方的密林中暴射而出！目标直指林辞周身要害！那箭矢并非寻常竹木，箭头闪烁着幽蓝色的寒光，分明淬有剧毒！而且来势极猛，绝非普通山贼草寇所能为！
偷袭！而且时机拿捏得如此精准，正好在他分神探查地脉的瞬间！
林辞眼中寒光一闪，虽惊不乱！他按在地面的手掌并未抬起，只是周身气息骤然爆发，一股无形的气浪以他为中心轰然扩散！
“叮叮叮叮——！”
那数支淬毒箭矢射至气浪范围，如同撞上了铜墙铁壁，纷纷被震得偏移方向，或钉入旁边树干，或没入泥土，发出沉闷的声响。
“藏头露尾之辈，出来！”林辞缓缓起身，目光如电，扫向箭矢射来的方向。
密林中一阵窸窣作响，五道黑影如同鬼魅般跃出，呈扇形将林辞包围。这些人皆身着黑色劲装，面蒙黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中持着刀剑匕首，身上散发着浓烈的血腥与杀气，显然是训练有素的杀手死士！
他们是谁派来的？曹操的追兵？许都那伙“玄冥族”的漏网之鱼？还是……江东本地某些不希望他出现的势力？
林辞心念电转，面上却是一片冷冽。他初至江东，便遭袭杀，看来这江左之地，也并非表面那般风平浪静。
“杀！”为首的黑衣韧喝一声，没有任何废话，五道身影如同猎豹般同时扑上，刀光剑影织成一张死亡之网，向着林辞笼罩而下！配合默契，招式狠辣，皆是奔着一击毙命而来！
林辞冷哼一声，正好用你们来试试，吞噬“幽蚀”之后，这玉玺之力，究竟有何变化！
他并未动用幽冥长枪，只是并指如剑，指尖一缕凝练如墨的黑气缭绕，身形如鬼魅般晃动，迎向了五名杀手！
江左初临，暗夜杀机已至！
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