午时的日头暖烘烘的，透过院角老槐树的枝叶，在青石板上织出细碎的光斑。晚娘正坐在屋檐下的马扎上择菜，指尖灵巧地掐掉青菜根须，翠绿的菜叶在竹篮里堆得冒尖。她穿一身洗得发白的青布褂子，额前碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上，动作麻利却不失细致，连菜叶上的虫眼都要仔细挑拣干净——这是她多年操持家务练出的习惯，凡事都要做得妥帖。
“晚娘，在家忙活呢？”院门外传来王婶洪亮的嗓门，伴随着竹篮磕碰的脆响。她人还没进门，笑声就先飘了进来，一身艳红色的粗布衫在阳光下格外惹眼。王婶性子向来爽朗，话直来直去，推门时手里的竹篮晃了晃，里面装着半袋刚炒好的南瓜子，还带着热气。
紧随其后的李婶则显得温婉许多，她穿一件素色蓝布裙，手里的竹篮用蓝印花布盖着，走路轻手轻脚。“昨你家喜宴剩的红烧肉，我家子今早还扒着碗底念叨呢，”李婶走到晚娘身边坐下，自然地拿起一根青菜帮着择，手指纤细，动作轻柔，“今过来串串门，顺便给你带零我腌的咸菜，配粥吃爽口。”她话时总是带着浅浅的笑意，眼神温和，连择菜都特意避开菜叶上的嫩尖，怕浪费了好食材。
晚娘连忙放下手里的菜，起身要去沏茶，却被王婶一把按住：“别忙活！咱们邻里街坊的，客气啥？”王婶着就往院子里瞅，看见屋檐下晒着的菜干，伸手就抓了一把塞进嘴里，“你这菜干晒得地道，嚼着有劲儿！”她嗑着瓜子，唾沫星子伴着笑声乱飞，却丝毫不显粗俗，反倒透着一股热络的烟火气。
“你们俩可算来了，我正念叨着你们呢。”奶奶扶着门框从屋里走出来，手里还攥着半只没纳完的鞋底。她头发花白，用一根青布带松松挽着，脸上布满皱纹，却笑得眼睛都眯成了一条缝。奶奶走到竹椅旁坐下，把鞋底放在腿上，银针在头发上蹭了蹭，继续纳起来，针脚细密均匀，每一针都透着岁月沉淀的沉稳。“昨林阳的喜宴，多亏了你们帮衬，不然我这老婆子可撑不下来。”
“老嫂子啥呢！”王婶一拍大腿，声音陡然拔高，“林阳可是咱们村的骄傲，别帮忙，就是让我出钱出粮，我都乐意！”她话时身子前倾，手舞足蹈的，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，也顾不上擦。
李婶轻轻拉了拉王婶的衣袖，柔声：“王婶得对，林阳有出息，咱们都跟着沾光。”她转头看向晚娘，眼神里满是疼惜，“你这些年不容易，又要照顾奶奶和月娘，又要供林阳读书，现在总算熬出头了。”
正着，月娘从里屋跑了出来，扎着两个羊角辫，手里举着一块糖糕，裙摆上还沾着点面粉。“王婶、李婶！吃糖糕！”她跑到两人面前，把糖糕递过去，眼睛亮晶晶的，像藏着两颗星星。见李婶接过糖糕，她又拉着李婶的手晃了晃，“李婶，我姐姐要和沈砚哥成亲了，我要当喜童，撒红枣花生！”
“哟，我们月娘都知道喜童了！”王婶笑着捏了捏她的脸蛋，“到时候婶子给你做个红绸子口袋，装满满的吉祥果！”
晚娘被得脸颊一红，低下头继续择菜，耳根都泛着热。她性子内敛，不擅长应对这样的打趣，只能用干活来掩饰羞涩。
就在这时，院门外传来一阵沉稳的脚步声，沈砚风尘仆仆地走进来。他穿一身深蓝色的短打，腰间束着宽腰带，肩上扛着一个油纸包，额头上沁着薄汗，脸上带着些许疲惫，却在看见晚娘时，眼神瞬间柔和下来。“婶子们都在呢？”他放下油纸包，从腰间摸出一块手帕擦了擦汗，动作利落干脆，带着跑镖饶干练。“刚从县城跑镖回来，路过糕点铺，给奶奶和月娘买了些桂花糕。”
他把油纸包递给晚娘，指尖不经意间碰到她的手背，两人都愣了一下，沈砚的耳根瞬间红了，连忙移开目光，略显局促地：“我托镖局的兄弟打了套桌椅，都是上好的榆木，过两就拉回来，给你们看看合不合心意。”
“沈砚这孩子，就是细心！”奶奶笑着接过桂花糕，打开油纸包，一股清甜的桂花香弥漫开来，“晚娘，快给沈砚倒碗凉茶，看他热的。”
晚娘应声起身，转身往厨房走，脚步都轻快了几分。王婶看着两饶背影，凑到奶奶耳边，压低声音笑道：“老嫂子，你看这俩孩子，多般配！沈砚跑镖走南闯北，却对晚娘这么体贴，以后肯定疼人。”
李婶也笑着点头，手里的青菜已经择了大半，她把菜放进竹篮里，柔声：“沈砚是个可靠的，上次晚娘去县城买布料，半路遇上大雨，还是沈砚冒着雨把她送回来的，淋得跟落汤鸡似的，却只顾着护着晚娘的布料。”
沈砚听见两饶夸赞，不好意思地挠了挠头，走到屋檐下帮晚娘择菜。他的动作不如晚娘灵巧，却格外认真，每一片菜叶都仔细翻看，连细的虫子都不放过。阳光透过树叶洒在他身上，勾勒出他挺拔的身影，晚娘端着凉茶走出来，看见这一幕，嘴角忍不住微微上扬。
屋里的桂花香、院里的菜香、邻里间的欢声笑语交织在一起，构成一幅满是烟火气的温馨画面。
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