从祁府出来，韩爽回到了韩家。厅堂内，烛火通明，家人齐聚。她将北上寻找师父、追寻太师叔的决定，以及皇上的承诺坦然告知。
母亲李氏闻言，眼泪瞬间就落了下来，紧紧抓住女儿的手，哽咽难言。父亲韩文松亦是面露忧色，沉声道：“北地苦寒，且局势未明，此行太过凶险！”
祖母王氏捻着佛珠，沉默片刻，却缓缓开口：“爽儿非池中之物，既有皇命在身，又有重任于肩，我们……不能拦，也拦不住。只是，定要万事心，平安归来。”老人家的话语带着深明大义的克制与难以掩饰的牵挂。
韩爽心中酸涩，却强忍着泪意，跪下来给长辈们磕了个头：“父亲，母亲，祖母，大伯，大伯母，你们放心，女儿定会保护好自己。家中诸事，已安排妥当，陛下也承诺护佑韩家，你们在京中，务必保重身体，等女儿回来。” 她又细细叮嘱了哥哥韩钧和几位管事一些细节，尤其强调了与药王谷、祁家的协同。
翌日，光未亮，寒意袭人。韩府侧门悄然开启，没有盛大的送行仪式，正如韩爽所言——“没有送行，便没有离别”，唯有至亲几人红着眼眶，无声地目送。
一行人轻装简从，却皆是精锐：
· 韩爽为核心，身负空间与灵泉，携带大量必备物资与奇药。
· 祁砚之及其麾下十二名玄甲亲卫，人人骁勇，久经沙场，是此行最强的武力保障。
· 药王谷苏长老与柳长老，一位负责寻踪辨位，一位负责医药支援。
· 青鸾与翠作为韩爽的贴身助手，一人沉稳细致，一人机敏灵活。
共计二十人，二十匹快马，蹄声清脆而紧凑，如同敲在黎明前的薄雾上，迅速消失在京城寂静的街道尽头。
离京之后，一行人快马加鞭，沿着官道向北疾驰。祁砚之亲自规划路线，安排哨探，将亲卫分成三组，轮流在前开路、居中护卫、断后警戒，行动井然有序，展现出极高的军事素养。
韩爽则将灵泉水悄然融入大家的饮水之中，帮助众人驱寒解乏，保持体力。苏长老不时对照地图与周围山川地势，与柳长老低声讨论着可能的方向。翠睁大眼睛好奇地看着逐渐变化的北方景色，青鸾则默默检查着随身携带的药物和暗器。
沿途，他们尽量避开繁华城镇，选择可靠的驿馆或安全据点休整。每当停下，柳长老便会采集一些当地的草药样本，与韩爽、苏长老一同分析，试图从中找到与“冰火泉眼”或太师叔踪迹相关的蛛丝马迹。祁砚之的亲卫则负责警戒四周，确保万无一失。
越往北行，地越发开阔，景色也逐渐从京畿的繁华转为苍凉。寒风渐烈，吹在脸上如同刀割。所有人都换上了更厚实的冬衣，连马匹呼出的气息都凝成了白雾。
尽管前路未知，环境艰苦，但这一行饶士气却并未低落。韩爽的坚定、祁砚之的可靠、两位长老的博学、以及亲卫们的忠诚，共同构筑了强大的凝聚力。他们心中都清楚，此行不仅是为了完成任务，更是为了揭开一个延续多年的谜团，消除一个巨大的隐患。
马蹄踏过初冬的冻土，卷起细碎的冰晶。身后是逐渐远去的京城与牵挂的家人，前方是茫茫的北地边境与未卜的征程。韩爽握紧缰绳，目光投向遥远的际线，那里是师父薛慕华可能所在的方向，也是他们必须抵达的彼岸。二十骑的身影，在广袤的地间显得渺，却带着一往无前的决绝，向着北方，坚定不移地疾驰而去。等待他们的，将是严寒的考验、未知的危险，以及那或许隐藏在冰与火之间的终极答案。
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