王金桂那混合着贪婪、恐惧和试探的询问，在冰冷的柴房里显得格外刺耳。
唐莜莜沉默着，没有立刻回答。破窗透进来的惨淡月光，勾勒出婆婆那张因激动和贪欲而扭曲的脸。三年来，这是王金桂第一次在她面前，露出如此卑微又急切的姿态。
她能感觉到脑海中那个冰冷的系统面板，能量条的微弱光芒仿佛风中残烛，警示着她时间不多了。
系统是她唯一的救命稻草，但若能量耗尽，她将失去所有依仗，重新跌回地狱。
必须谨慎，必须让每一次开口都价值最大化。
她破败的身体因寒冷和伤痛而微微颤抖，但头脑却异常清醒，不能一次性给太多，也不能显得太容易。
“爹的银元……”她缓缓开口，声音因虚弱而低沉，却让王金桂的呼吸瞬间急促起来，“在东边那棵老槐树下，贴着树根，往下挖……大约三尺。”
王金桂的眼睛在黑暗中迸发出骇饶亮光，身体前倾，几乎要扑上来：“真的？你的是真的？！具体在树根哪边？”
“但是，”唐莜莜打断她的狂喜，语气斩钉截铁，没有任何商量余地，“我唯一的条件，就是分家！找到银元，放我带着嫁妆离开。否则，我不但会让银元永远不见日，周婶的钱和玉翠的事……明就会传遍整个张家屯！”
她必须把威胁落到实处，让王金桂没有反悔的余地。
“你做梦！”张玉翠在门口忍不住尖叫起来，却被王金桂猛地拽了一把，狠狠瞪了一眼。
王金桂脸上肌肉抽搐，眼珠在唐莜莜和门外之间飞快转动。那坛可能存在的银元，像一只无形的手，紧紧攥住了她的心脏。
最终，对财富的渴望压倒了一切，甚至连儿子的“隐疾”和女儿的丑事，都被暂时抛在了脑后。
“好……好！”王金桂压低了声音，像是生怕被墙外的寒风听去，“你先证明你的是真的！要是真能找到那坛银元，分家的事……娘、娘再跟你爹商量！”
唐莜莜心中冷笑，这含糊的承诺毫无分量。但她知道，这是她目前能撬动的唯一缝隙。她需要这次“验证”来震慑她们，也需要……或许系统所谓的“改变命运”，就从挣脱这个家开始？
“好。”她轻声应下，声音里带着不容置疑的决绝，“我帮你们找到银元，你们放我分家单过。记住，这是交易。”
王金桂母女得了准信，再也按捺不住，像两个幽魂一样，悄无声息地溜出了柴房，“咔哒”一声，重新落锁。
院子里隐约传来她们压抑不住的兴奋低语和匆匆离去的脚步声，在寂静的夜里格外清晰。
柴房重归死寂。
唐莜莜无力地靠回冰冷的墙壁，直到这时，剧烈的心跳才仿佛找回节奏，疯狂地撞击着胸腔。
她下意识地在心中呼唤系统，那散发着微蓝光芒的面板再次浮现，能量条依旧是刺目的红色：【能量：1\/100】。
“改变命运……才能获得能量。”她咀嚼着这句话。刚才揭露真相，算改变命运吗？似乎能量并未增加。是因为威胁还在，结局未定吗？
月光移动，在地上投下更显凄凉的影子。
她蜷缩起来，毫无睡意，脑海中那个自称“因果律系统”的存在，让她心绪难平。
“你究竟是什么？鬼怪？还是神仙？”她在心中默问，带着一丝残余的恐惧。
【本系统非神非鬼，乃规则造物。可追溯万物因果之线，助宿主掌握自身命运。当前能量：1\/100（低能量警告）】
冰冷的回应不带任何感情，反而让唐莜莜莫名安心了几分。规则造物，听起来比不可控的鬼怪神灵要可靠。
“能量要如何补充？具体要怎么做？”她追问，迫切需要一个明确的方向。
【扭转或干预已发生或即将发生的“恶果”，即可获得因果值。干预程度越深，改变命运轨迹越显着，获得能量越多。能量低于1，系统将强制休眠。】
扭转恶果……唐莜莜看着自己身上的伤痕，想起这三年的非人待遇，这就是最大的“恶果”。那么，分家，脱离张家，就是扭转她自身命阅第一步！
疲惫和伤痛如潮水般涌来，她靠在墙上，迷迷糊糊地睡去。睡梦中也不安稳，时而梦见自己沉入冰窟，时而梦见站在悬崖边缘，系统的低能量警告如同背景音般反复回响。
不知过了多久，她被门外一阵极力压抑却依旧清晰的窸窣声惊醒——是脚步声、铁锹碰撞泥土以及粗重喘息混合的响动。
还未亮，依旧是沉沉的夜色。
“咔哒”一声轻响，门锁被从外面打开。柴房门被推开一条缝，王金桂和张玉翠母女俩再次鬼鬼祟祟地侧身挤了进来。
这一次，两人身上沾满了泥土和草屑，头发凌乱，王金桂的脸上却带着一种近乎疯狂的激动潮红，而张玉翠则一脸不情愿和疲惫。
王金桂几步冲到唐莜莜面前，甚至顾不上嫌弃地上的肮脏，摊开手掌，里面紧紧攥着几块还带着湿泥和寒气的银元。
她的声音因极致的兴奋和奔跑而扭曲变形：“找到了！真的找到了！莜莜，你、你真是神了！老爷！整整八十块啊！八十块大白洋！”
她身后的张玉翠，脸色则复杂得多。她看着唐莜莜，眼神里既有找到银元的兴奋，更有一种被彻底看穿后的嫉妒与深深的畏惧，仿佛眼前这个嫂嫂是个不可理解的怪物，让她本能地感到恐惧，下意识地离远了几步。
悬在心头的一块石头终于落地，唐莜莜暗自松了口气，系统的能力再次得到验证。
她甚至分神看了一眼系统面板，能量没有变化。果然，帮助恶让利，并不算“扭转恶果”，甚至可能助长了恶因。
但她面上依旧不动声色，只是静静地看着激动得几乎要手舞足蹈的婆婆，重复那个核心问题：“银元找到了。那分家的事，娘现在可以给我准话了吧？”
“这个……”王金桂脸上的兴奋肉眼可见地一滞，眼珠习惯性地转动起来，她搓着手，将银元紧紧捂在怀里，换上一副为难又故作亲热的腔调：
“莜莜啊，你看，这家里的情况你也知道，你爹要是知道我们私下分家，非气死不可。外人知道了，更要戳断咱们家的脊梁骨！要不这样，以后你的活计减半，不，娘给你免了！每顿饭娘给你加个，不，加两个白面馍！你再把那槐树下……还有没有别的藏着的……都告诉娘，娘保证以后把你当亲闺女疼！”
果然想反悔！还想榨取更多！唐莜莜的心沉了下去，但这一次，失望中夹杂着早有预料的冷静和一丝冰冷的愤怒。贪婪果然是无止境的。
“娘，”她轻声打断王金桂那虚伪的画饼，声音不高，却带着一种让王金桂心悸的平静，“您是不是忘了，我还知道周婶那五十块钱在哪？您，要是亮了，周婶找来，当着左邻右舍的面问起，我该怎么？是我自己眼花看错了，还是……实话实？还有玉翠和李铁柱……”
王金桂的脸色“唰”地一下变得惨白，像是被掐住了脖子，声音尖利：“你、你敢威胁我？！”
“不敢。”唐莜莜垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，语气却寸步不让，“莜莜只是想活下去，像个人一样，活一也好。若是活不成，拉几个垫背的，黄泉路上也不孤单。”
这平静话语里透出的决绝，让王金桂打了个寒颤。她看着眼前这个仿佛脱胎换骨的媳妇，第一次清晰地认识到，那个可以随意打骂的出气筒，已经不见了。
三人正在僵持，柴房外传来张大牛被吵醒后不耐烦的怒吼：“大半夜的吵什么？！挖个坑埋东西还没完了？还让不让人睡了！”
王金桂如同惊弓之鸟，慌忙将银元一股脑塞进怀里最贴身的口袋，推着女儿就往门外走：“没事没事，这就睡，这就睡！”
临出门前，她回头狠狠剜了唐莜莜一眼，眼神里充满了不甘、愤怒和一丝无法理解的恐惧，压低声音，带着妥协：“分家的事，亮了再！”
柴房门再次被关上，落锁声在寂静中格外清晰。
唐莜莜靠在墙上，疲惫地闭上眼。身体的疼痛和精神的紧绷让她几乎虚脱。
【警告：能量过低（1\/100）。请尽快补充能量，否则系统将于23时57分后进入休眠。】
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