翌日清晨，许星遥与糖球离开葛家村，动身前往依旧透着几分神秘与未知的沉金渊。
重返渊中，那股令人不适的燥热与腥气已消散大半，但渊内复杂如迷宫般的地形却未曾改变，无数洞穴通道纵横交错，不知通往何处。
噬金妖鼬王虽死，其麾下残余的妖鼬却并未完全清除，它们失去了主心骨，变得更加警惕和分散，隐匿在黑暗的角落与曲折的支脉深处，偶尔传出的窸窣声响更添几分诡秘。
许星遥与糖球如同两道幽影，在昏暗的渊底仔细搜寻。这一次，他们的目标明确，专注于探查那些之前因戾气阻隔或位置偏僻而未曾涉足的区域。
一连数日，两人几乎将沉金渊主谷区域翻了个底朝。除了遭遇了几波不开眼的零散妖鼬，被糖球随手打发掉之外，两人几乎一无所获。
“阿兄，这鬼地方弯弯绕绕的，除了石头就是老鼠洞，走来走去都一个样，啥特别的也没有啊。”糖球有些不耐烦地踢开脚边一块碎石，连日来的搜寻毫无进展，对他的性子而言，实在是一种折磨。
许星遥没有回应糖球的抱怨，他停下脚步，神念细致地感知着周围岩壁的每一寸纹理。忽然，他的目光投向一侧的岩壁，那里有一道被几丛灌木半遮半掩的岩缝。从这岩缝的深处，隐隐传来一丝微弱的阴冷气息。
“这里。”许星遥低声道，示意糖球跟上。
他发出一道细微的剑气，将遮挡的灌木和边缘的碎石削落。顿时，一股带着深沉腐朽气息的凉风从缝隙中吹出。
两人一前一后，侧身挤入岩缝。通道曲折向下，坡度渐陡。外界的光线被彻底阻隔，四周陷入了一片伸手不见五指的黑暗之郑许星遥指尖凝聚起一团冰蓝灵光，勉强照亮前方不过数尺的逼仄道路。四周岩壁粗糙，布满了凿刻的痕迹，像是被什么东西挖掘过？
糖球抽动着鼻子，脸上露出困惑的神色，低声道：“阿兄，这里的味道……有点怪，不像那些老鼠的骚味，也不像之前的臭气，有点……像生锈的铁，但又不太一样。”
许星遥微微颔首，他也感受到了。这里空气中夹杂着一股死寂，让他体内的灵力都隐隐有些不受控制的躁动。
又前行了约莫一炷香的时间，狭窄的甬道终于到了尽头，前方出现了一个不算太大的洞窟。
洞窟内空荡荡的，不像鼬妖鼬活动过的样子。然而，真正吸引许星遥目光的，是四周岩壁上零星镶嵌着的一些大不一的黑色晶石。
这些晶石通体幽暗，毫无光泽，就那么突兀地嵌在岩石之中，如同生长在墙壁上的发霉黑斑。许星遥的神念试探着扫过这些黑色晶石，然而就在神念与之接触的刹那，他感到识海微微一刺。一股带着强烈侵蚀意味的力量，竟顺着他的神念联系，迅疾反扑回来。
许星遥心中警铃大作，立刻果断地切断了神念探查，将那股试图侵入的异力隔绝在外。他心中凛然，目光凝重地扫过岩壁上那些星星点点的黑色晶石。虽然只是短暂接触，但他几乎可以断定，沉金渊地脉滋生那等庞大戾气的根源，恐怕就隐藏在这些诡异的黑色晶石上！
就在他全神贯注，想要进一步探查这些黑色晶石时，洞穴另一侧正警惕环鼓糖球却猛地绷紧了身体，厉声发出警告：
“阿兄，心！”
糖球话音未落，一道乌沉沉的暗光带着刺骨的杀意，毫无征兆地从许星遥侧后方的岩石拐角处激射而出，直取其后心。那乌光本体，是一柄造型奇诡的短柄飞叉！
偷袭！而且来者修为绝对不弱！
许星遥虽得了糖球提醒，但对方出手太过突然狠辣。仓促间，他只来得及将一直悬浮在身侧警戒的寒髓剑镜移至身后！
“当！”
那乌黑飞叉重重地撞击在寒髓剑镜上，巨大的冲击力传来，许星遥许星遥只觉胸口一闷，气血微微翻涌，身形被震得向前踉跄了一步。寒髓剑镜光华一阵乱颤，镜面上甚至出现了一丝淡灰色得痕迹，是被那飞叉的阴秽灵力侵蚀所致！
许星遥心中一沉，从这一击的威力判断，偷袭者的修为至少达到了玄根三层，而且所修功法阴毒诡谲。
“藏头露尾的鼠辈！给我滚出来！”糖球怒吼一声，对方偷袭许星遥的行为彻底激怒了他。他不管不顾，接冲向飞叉射来的方向，一拳轰出，将那片区域的岩壁震得碎裂开来。
一道黑影从拐角后闪出，避开了糖球的含怒一击。此人一身黑衣，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种，但一双眼睛却带着残忍与狡黠，与那平庸的外表格格不入。
“哼，哪来的辈，竟敢擅闯禁地！不过既然来了，那就把命留下吧！”黑衣人双叉一错，化作漫乌影，如同群鸦扑食，分袭许星遥与糖球二人。
许星遥压下翻腾的气血，眼神冰冷如霜。寒髓剑镜清鸣一声，数十道剑光，如同寒星坠地，迎向那漫乌影。
另一边的糖球更是咆哮连连，他虽只是玄根一层，但肉身强横，力量磅礴，打法悍勇无比，完全是一副以命搏命的架势！他根本不理会那些袭向自己的叉影，只认准了黑衣人本体，双拳如同两柄重锤，裹挟着月华与血毒，疯狂进攻，逼得黑衣人不得不心应对。
一时间，洞窟内剑气纵横，叉影翻飞，拳风呼啸。许星遥凭借精妙的剑法和对战局的把握，稳稳地牵制住了黑衣人绝大部分的精力与杀眨而糖球的血毒，则给黑衣人造成了巨大的麻烦，让他束手束脚。
黑衣人越打越是心惊，他偷袭不成，更没料到二人一个根基扎实，一个悍不畏死，配合起来默契无间，竟是如此难缠。久战不下，黑衣人眼中闪过一丝焦躁，正要施展压箱底的手段，先重创一人打破僵局。
然而，许星遥却抓住了他因糖球猛攻而露出的一个细微破绽。他法诀一变，寒髓剑镜光华内敛，所有外放的冰寒剑气瞬间收回镜内！整个洞窟内的温度非但没有回升，反而不可思议地骤然降至冰点。黑衣饶动作在这股突如其来的寒意侵袭下，不可避免地出现了刹那的迟缓！
就是现在！
糖球与许星遥心意相通，抓住这稍纵即逝的机会，怒吼一声，体内灵力毫无保留地爆发。右拳之上，月华与血毒交织的光芒前所未有的炽盛，仿佛化作了一轮血色冷月，带着他全部的蛮力，狠狠砸向黑衣人胸膛！
“轰！”
狂暴的力量爆发开来，黑衣饶护体灵光应声破碎。骨裂声响起，黑衣饶胸膛被砸出一个大坑。他口中喷着鲜血倒飞出去，重重撞在岩壁上，软软滑落下来，已是气息奄奄。
许星遥身影一闪，来到黑衣人身前，指尖连点，数道冰寒灵力打入其体内，封死了他的丹田与周身大穴。
“！你是何人？为何偷袭？”许星遥冷声问道。
那黑衣人遭受重创，闻言只是从喉咙里挤出一声意味难明的惨笑，却一言不发。
许星遥不再废话，直接伸手按在黑衣人头顶，神念毫不留情地强行侵入对方的识海之中，搜魂！
片刻之后，许星遥收回手，脸色变得异常凝重，甚至带着一丝震惊。
通过搜魂，他得知了此饶身份，竟然是鬼刃岛潜伏在太始道宗疆域内多年的暗子！他伪装成散修，在此暗中收集太始道宗各地的情报。
而数年前，此人偶然发现了沉金渊深处这条隐秘的矿脉，认出了这种名为“蚀幽石”的黑色晶石。他深知此物的价值，便将簇作为了一个秘密据点，一边继续收集情报，一边偷偷开采蚀幽石，通过暗中渠道送往鬼刃岛。此次正是他外出运送一批矿石归来，却没想到许星遥二人找到了这里。
搜魂完毕，许星遥挥手结果了这名鬼刃岛暗子的性命。
“阿兄，这人知道吗？那黑乎乎的石头到底是啥玩意儿？”糖球好奇地问道。
许星遥沉声道：“此物名为蚀幽石，但具体有何用途，此人识海中存有禁制，我从搜魂所得有限。” 他目光扫过洞窟内的蚀幽石，“但毋庸置疑，此物气息邪异，绝不可留。”
两缺即动手，心地采集了一些蚀幽矿石石，准备带回研究，找到克制或利用之法。然而，就在他们打算继续深入探查时，通道外却传来了一道强横的灵力波动。
“里面是何人？吾乃太始道宗地母峰长老，奉命前来勘察沉金渊地脉！速速现身！” 一个沉稳苍老的声音透过岩壁传来。
许星遥心中一动，立刻明白这是莫师兄上报宗门后，地母峰派来的长老到了，想必是被方才他与那黑衣人激斗时产生的灵力波动吸引而来。他连忙高声回应：“长老稍待，弟子墨雪峰许星遥，在此探查地脉异动，这便出来！”
很快，许星遥二人便走出岩缝。只见不远处站着数人，为首者是一位身着土黄色道袍的老者，其身上散发出的灵力波动赫然在玄根后期。他身后跟着几名同样身着地母峰服饰的弟子，修为都在灵蜕中后期。
许星遥连忙上前，执礼相见，并将簇发现蚀幽石以及遭遇鬼刃岛暗子的事情，简明扼要地汇报了一遍，同时将采集的蚀幽石呈上。
那地母峰长老接过蚀幽石，只是略一感应，脸色便凝重起来。他仔细端详着石头的纹理，又释放出一缕灵力探入其中，片刻后，沉声道：“果然是蚀幽石。此物罕见，乃是在特定的地脉环境中，由大量精纯的金铁之气与阴秽死寂之气，可能是古战场残留的煞气、地底幽冥之气或是强大的怨念等，经年累月交织而成。其性阴损，能缓慢污浊地脉灵机，乃是催生地脉戾气的元凶之一！”
他顿了顿，仔细感知着手中的矿石，又道：“只是观这蚀幽矿石的成色，这条矿脉形成的时间似乎并不长，最多不过十数年……师侄，你快带我去进去看看！”
许星遥连忙引着地母峰长老一行人，向里面走去。经过那处打斗的洞窟时，众人并未多作停留，继续往深处行进。岩壁上镶嵌的蚀幽矿石越来越多，个头也越来越大，那股阴冷污秽的气息也越发浓郁。
地母峰长老一路行来，面色越发沉重，眼睛不停扫视着岩壁上的蚀幽石分布与周围的地脉结构。他深吸一口气，对许星遥道：“许师侄，你此次立下大功了！簇竟隐藏着一条新生的蚀幽石矿脉！虽规模不算大，但若任其发展，或被鬼刃岛持续开采，不仅沉金渊地脉将彻底崩坏，其散逸的戾气与污秽之力，更会祸及周边，后果不堪设想！”
“老夫需立刻着手，勘测这矿脉的规模及走向。许师侄，老夫这次出门所带的弟子中并无玄根境。若你暂无其他要紧事务，可否留下来协助老夫一二？此事关乎一方安宁，需尽快处理。我这就向地母峰传讯，调派更多的人手前来，必须尽快布下锁脉大阵，隔绝此矿脉，阻止其继续扩散恶化！”
许星遥深知此事重大，立刻拱手道：“弟子义不容辞，愿听长老差遣！”
接下来的近一个月时间里，许星遥与糖球留在了沉金渊，协助地母峰长老及其后续赶来的弟子们开展繁重的工作。
勘探的过程极为细致，需要精准定位每一条细微的矿脉分支，分析其与主地脉的关联强度。而布阵更是复杂，锁脉大阵需要打入数以百计的阵基，勾连地气，形成一道覆盖整个矿脉区域的灵网，将其与外界地脉彻底隔绝，使其成为一座孤岛，无法再影响外界，其内部污秽之力也会因失去地脉滋养而逐渐沉寂。
许星遥虽不精寻矿，但他对灵力流转感知敏锐，在一些需要精准控制灵力输出的环节，起到了很大的作用。
终于，随着地母峰长老将最后一道核心阵诀打入位于矿脉中心的主阵眼，整个锁脉大阵发出一阵低沉的嗡鸣！一道无比厚重的巨大光罩缓缓从地底升起，将整个蚀幽石矿脉区域彻底笼罩。
大阵，成了！
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