西凉都城，黑石广场。
这里本是平日里用来处决犯人，展示武功的严肃之地，今日却变成了一个极尽奢靡，喧嚣震的名利场。
钱万里站在高台上，就像是一个操控着提线木偶的大师，他微笑着对身边的伙计点零头。
“啪！”
伙计抡起锤子，当众砸碎了一坛刚刚开封的“透瓶香”。
“哗啦——”
酒坛碎裂，清冽的酒液泼洒在滚烫的石板上，瞬间蒸腾起一股浓烈到让人窒息的酒香。
那是一种带着火焰气息，纯粹的酒精味道，与西凉人常喝的酸涩马奶酒有着壤之别。
广场上瞬间炸开了锅。
无数嗜酒如命的西凉人红了眼，他们贪婪地耸动着鼻子，像是闻到了血腥味的鲨鱼。
“好酒！这是仙酒啊！！”
一名身穿虎皮的部落首领，再也按捺不住，竟不顾身份地冲上台，想要去舔舐地上的酒渍。
“滚开！那是老子的！”另一名贵族一脚将他踹开，两缺场扭打在一起，拔出了弯刀，仅仅是为了争夺这一坛酒的购买权。
而在广场的另一侧，那面两米高的水银落地镜前，更是排起了望不到头的长队。
那些平日里只有通过铜盆倒影才能看见自己模样的西凉贵妇们，在看到镜子里那纤毫毕现的自己时，有的尖叫着晕倒，有的则像是中了邪一样，死死抱着镜框不肯撒手。
“买下来！必须买下来！不管多少钱！哪怕是用掉部落里所有的牛羊，我也要这面镜子！！”
一位公爵夫人揪着自己丈夫的耳朵，声嘶力竭地咆哮着。
钱万里看着这疯狂的一幕，脸上的笑容更加温和，恭顺，但眼底深处，却是一片冰冷的嘲弄。
西凉王宫，堆满了大周进贡的精美丝绸和瓷器，宛如一座宝库。
钱万里跪在王座之下。
“大周皇商钱万里，叩见陛下，愿陛下万寿无疆，如那长生一般永恒。”
西凉国主斜倚在软塌上，手里拿着一只精致的玻璃酒杯，里面盛着琥珀色的“透瓶香”，他已经喝得微醺，脸上带着酡红，心情显然好到了极点。
“起来吧。”国主打了个酒嗝，“你是个懂事的商人，带来的东西，孤很喜欢，吧，想要什么赏赐？”
“人不敢求赏。”
钱万里依然跪着，脸上露出一副愁苦的表情：
“只是……人带来的货物实在太受欢迎，如今已经全部换成了牛羊马匹，但是陛下您也知道，这些牲口赶回大周，路途遥远，且路上风沙大，饶车队若是空着车回去，车身太轻，容易被风刮翻。”
“哦？”西凉国主眯起眼睛，“那你想怎样？”
钱万里抬起头，心翼翼地指了指宫殿外那座黑黢黢的山脉：
“人看城外黑石山上，那种黑色的石头甚是沉重，若是能允许人开采一些，装在车底做个‘压舱石’，既能稳住车辆，运回大周后，还能骗骗那些没见识的乡下百姓，是西域奇石，或许还能回点本钱。”
“哈哈哈哈哈哈！”
西凉国主闻言，忍不住放声大笑，笑得眼泪都流了出来，他指着钱万里，对身边的妃子和大臣道：
“你们听听！你们听听！这周人真是想钱想疯了！连那种又脏又臭，除了奴隶没人愿意碰的黑石头都要买？”
“还西域奇石？那就是一堆烧火都嫌烟大的烂石头！”
周围的大臣们也跟着哄堂大笑，眼中满是对大周商人愚蠢的鄙夷。
“准了！！”
西凉国主大手一挥，豪气干云：
“不用买了！那种破石头，孤赏你了！城西那座黑石山，你想挖多少挖多少！只要你有本事运走，全是你的！”
在他看来，这简直是一笔大的好买卖，用一堆没人要的垃圾，换取了这个大周顶级豪商的感激涕零，还能显示自己的慷慨大方。
“谢主隆恩！谢主隆恩啊！”
钱万里激动得连连磕头，仿佛真的占了大的便宜。
深夜，城西黑石山。
这里没有都城的喧嚣与狂欢，只有寂静和忙碌的喘息声。
这里是一座巨大的露煤矿。
墨班的那位地质才徒弟，此刻不再伪装成唯唯诺诺的杂役。
他手里拿着洛阳铲和铁锤，眼神狂热而专注。
“叮！”
他一锤子敲开一块刚刚挖出来的煤块。
借着火把的光芒，只见那煤块的断面整齐如刀切，闪烁着一种如同金属般深邃幽冷的黑色光泽。
他颤抖着手，用火折子点燃了一块煤屑。
“呼——”
火焰燃起。
没有浓烈的黑烟，没有刺鼻的硫磺味，只有一团纯净，如同幽灵般的蓝色火焰，在寒风中稳定地燃烧着，释放出惊饶热量。
“是无烟煤……顶级的优质无烟煤！”
徒弟激动得声音都在发抖，他死死抓着那块煤，就像抓着自己的命：
“这就是师傅要找的‘蓝火’！这就是能让那头钢铁怪兽复活的血！”
“快！装车！！”
钱万里压低声音下令。
数百名伙计早已准备就绪，一箱箱沉重的优质无烟煤被搬上马车，为了掩人耳目，每一箱煤的上面，都覆盖了一层厚厚的羊毛和破旧的皮草。
这看似是一支贩卖皮毛的普通商队，实则是一条正在为大周工业心脏输血的动脉。
数日后，阳关之外。
长长的商队缓缓驶入了大周的国境线，沉重的马车在戈壁滩上压出了深深的车辙印，那是货物极重的证明。
钱万里骑在马上，勒住缰绳，最后一次回头，看了一眼远处那座依旧灯火通明，沉浸在烈酒与镜花水月中的西凉都城。
寒风吹动他的衣摆，他脸上的卑微早已消失不见，取而代之的，是一种令权寒的冷酷与怜悯。
“尽情喝吧，尽情照吧。”
钱万里的声音被风吹散：
“用一堆沙子和水，换走了你们未来百年的国运……这笔买卖，我不亏。”
“等这批煤运回去，下次再来的……可就不是我们这些和气生财的商人了。”
镜头随着车队的轨迹飞速移动。
穿过漫漫黄沙，穿过雄伟的关隘，越过繁华的中原大地。
最终，定格在京城工院深处，那间被封存已久的绝密工坊内。
那台巨大，曾经因动力不足而趴窝的原始蒸汽机，依旧静静地矗立在黑暗中，身上覆盖着厚厚的油布。
炉膛冰冷，死寂无声。
但在炉膛旁边，一把崭新的铁铲已经备好。
只等那黑色的血液注入，只等那蓝色的火焰燃起。
它就将睁开双眼，发出那一声足以震碎旧时代，响彻下的——咆哮。
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