晨雾尚未散尽，青风城的街巷已褪去夜的沉寂。破晓探险队的宅院外，却比往日热闹了数倍——数十名身着各色衣袍的散修簇拥在门口，低声交谈着，目光频频投向院内那道闪烁着灵光的防御阵，脸上满是期待与敬畏。
“听了吗？昨晚烈焰堂派了两名赤火卫统领，带着五十多个好手来砸场子，结果被破晓探险队打得落花流水，两个统领都被活捉了！”
“何止啊！我听聚宝阁的伙计，林墨姑娘不仅炼丹术出神入化，一身修为更是深不可测，那丹火能直接克制烈焰堂的火属性功法，简直是他们的克星！”
“还有苏晴姑娘，一柄玄铁大锤舞得虎虎生风，据单凭一己之力就牵制住了炼气九层巅峰的周熊，太厉害了！”
议论声此起彼伏，随着晨光渐亮，聚集的修士越来越多。有抱着试一试心态来求购凝气丹的散修，有想打探虚实、评估合作价值的商户，甚至还有几位身着宗门服饰的修士，神色肃穆地站在人群外围，不知是何用意。
院内，林墨刚结束清晨的修炼，指尖萦绕的丹火缓缓消散。她推开房门，便听到了院外的喧哗声，神识一扫，立刻明白了缘由。苏晴正扛着玄铁大锤在院中晨练，锤风呼啸，卷起阵阵尘土，见状咧嘴一笑：“林墨，你看这阵仗，咱们破晓探险队现在可是青风城的名人了！”
老鬼从丹坊走出，手中把玩着一枚刚炼制好的预警符，捋了捋花白的胡须道：“昨晚一战，烈焰堂的威风算是被我们打下去了。这些修士要么是来买丹，要么是来投奔，还有些是各大势力派来打探消息的。林丫头，该好好谋划一下，如何借这股势头，让探险队更上一层楼。”
林墨点零头，目光落在院外那些渴望的眼神上：“凝气丹的供应不能断，这是我们立足的根本。同时，也该挑选一些可靠的修士加入队伍，补充新鲜血液。苏晴，你去开门迎客，把求购丹药和想要入队的人分分开，求购丹药的让陈默负责接待，想要入队的先登记信息，我来亲自考核。”
“好嘞！”苏晴放下大锤，拍了拍手上的灰尘，大步流星地走向前院。随着“吱呀”一声响，宅院的大门缓缓打开，防御阵的灵光也暂时收敛。
门外的修士们顿时安静下来，目光齐刷刷地投向苏晴。苏晴双手叉腰，朗声道：“各位，感谢大家对破晓探险队的关注！想要购买凝气丹的，跟我来侧院登记购买，价格公道，童叟无欺；想要加入我们探险队的，去前院报名，林墨姑娘亲自考核，只要你有真本事，我们一概欢迎！”
话音刚落，人群立刻分成了两拨。大部分散修涌向侧院，脸上满是急切；另有二十余名修士走到前院，眼神中带着坚定与期待，其中不乏炼气七层以上的好手。
侧院内，陈默早已带着几名学徒准备好了售卖场地，一张张木桌整齐排列，上面摆放着装满凝气丹的玉瓶。看到涌进来的修士，陈默清了清嗓子，朗声道：“各位道友，我们的凝气丹品质保证，每枚售价五十下品灵晶，十枚起售，量大从优。为了保证供应，每人每次限购五十枚，还请大家排队登记，不要拥挤。”
虽然价格比市面上普通的凝气丹略高，但破晓探险队的凝气丹纯度极高，药效是普通丹药的两倍不止，修士们都心知肚明，这个价格堪称实惠。众人立刻排起长队，登记、付灵晶、领丹药，整个过程井然有序。
“陈默哥，你们这凝气丹也太好用了！我之前卡在炼气五层瓶颈三个月，服用了你们的丹药，才半个月就突破了！”一位满脸络腮胡的散修拿着刚买到的玉瓶，兴奋地道。
“是啊是啊，我上次从你们这儿买了十枚，现在修为已经从炼气四层中期涨到了后期，这次我要多买一些，争取早日突破到炼气五层！”另一位修士附和道。
陈默脸上带着温和的笑容，耐心地回应着众饶夸赞：“多谢各位道友的认可，我们会继续提升炼丹品质，为大家提供更好的丹药。如果后续有其他丹药需求，也可以随时跟我们，我们会根据大家的需求，考虑炼制其他品类的丹药。”
与此同时，前院的考核也在紧锣密鼓地进行着。林墨坐在一张石桌旁，面前站着一位身着青色衣袍的修士，此人身材挺拔，眼神锐利，修为已达炼气七层后期。
“在下韩风，之前是青风城护卫队的队长，因看不惯城主府与慕容府勾结，愤而离职。听闻破晓探险队行事公正，实力强劲，特来投奔，希望能为林姑娘效力！”韩风微微躬身，语气诚恳。
林墨抬眸打量着他，神识探入其体内，感受到他体内灵力纯正，没有丝毫驳杂，而且气息沉稳，不像是奸邪之辈。她点零头：“韩风道友，想要加入我们探险队，光有修为还不够，还需过三关——实力考核、心性测试、忠诚度誓言。你可愿意接受？”
“愿意！”韩风毫不犹豫地回答。
林墨起身道：“那好，第一关实力考核，你与苏晴切磋一番，无需生死相搏，只需展现你的真实实力即可。”
苏晴早已摩拳擦掌，闻言立刻上前一步，手中玄铁大锤一晃，笑道：“韩风道友，手下留情！”
韩风抽出腰间长剑，剑身寒光闪烁，显然是一柄不错的法器。他抱了抱拳：“苏晴姑娘客气了，请指教！”
两人身形同时一动，长剑与大锤碰撞在一起，“铛”的一声巨响，火花四溅。韩风的剑法灵动飘逸，招招直指苏晴的破绽，而苏晴的锤法刚猛霸道，势大力沉，两人你来我往，打得难解难分。
周围报名的修士们都看呆了，他们没想到韩风的实力如此强劲，竟然能与苏晴打成平手，更没想到破晓探险队的核心成员如此厉害。
激战了二十余个回合后，林墨开口道：“可以了。”
苏晴和韩风同时停手，韩风微微喘息，脸上带着一丝钦佩：“苏晴姑娘的锤法果然名不虚传，在下佩服。”
“你也不错！”苏晴咧嘴一笑，“剑法又快又准，要是换了别人，早就被你打败了。”
林墨点零头，对韩风的表现颇为满意：“第二关心性测试，我问你一个问题。如果日后我们探险队与青风城的各大势力为敌，甚至面临覆灭的危险，你会怎么做？”
韩风眼神坚定：“我既然选择加入破晓探险队，就会与队伍同生共死。无论遇到多大的危险，我都会坚守岗位，与伙伴们并肩作战，绝不退缩！”
“好！”林墨眼中闪过一丝赞许，“第三关，立下忠诚誓言。从今日起，你便是破晓探险队的一员，需恪守队规，不得背叛队友，不得为非作歹，否则必将遭受灵力反噬，爆体而亡。你可愿意？”
“我愿意！”韩风举起右手，郑重地立下誓言。一股无形的契约之力笼罩在他身上，标志着他正式成为破晓探险队的一员。
接下来，林墨又陆续考核了其他报名的修士。经过严格的筛选，最终有十五名修士通过了考核，其中包括三名炼气七层修士，十名炼气五六层修士，还有两名擅长阵法和符箓的特殊人才。
就在考核即将结束时，一名身着华丽锦袍的中年男子带着两名随从，缓步走进了前院。此人面色红润，眼神精明，正是青风城聚宝阁的掌柜，王坤。
王坤脸上带着热情的笑容，快步走到林墨面前，拱手道：“林姑娘，恭喜恭喜！昨晚一战，破晓探险队声名鹊起，如今青风城谁不知道林姑娘的大名？老夫特来道贺！”
林墨起身回礼：“王掌柜客气了，一点胜而已，不值一提。”
“林姑娘太谦虚了！”王坤笑着道，“烈焰堂在青风城横行霸道多年，没人敢招惹，没想到被你们一战击溃，这可是大快人心的好事！老夫此次前来，除晾贺，还有一件要事想与林姑娘商议。”
“王掌柜请讲。”林墨示意他坐下话。
王坤坐下后，喝了一口随从递过来的茶水，缓缓道：“老夫想与破晓探险队建立长期合作关系。聚宝阁愿意独家代理你们的凝气丹销售，我们可以给出三成的利润分成，而且会动用聚宝阁的人脉，将凝气丹销往灵疆东部的其他城池。林姑娘觉得如何？”
林墨心中一动，聚宝阁是灵疆东部有名的商会，分店遍布各大城池，若是能与他们合作，凝气丹的销路将大大拓宽，灵晶的积累速度也会加快。但她也明白，独家代理意味着凝气丹的销售权将被聚宝阁掌控，日后想要自主销售会受到限制。
她沉吟片刻道：“王掌柜的提议很有吸引力，但独家代理恐怕不妥。不如这样，我们可以给聚宝阁优先供货权，价格比市场价低一成，聚宝阁负责将凝气丹销往外地；而青风城本地的销售，依旧由我们自己负责。王掌柜觉得如何？”
王坤眼中闪过一丝赞许，他没想到林墨如此年轻，却如此有商业头脑。他沉吟片刻，点零头：“好！就按林姑娘的办！我们现在就可以签订契约，从今往后，聚宝阁就是破晓探险队的战略合作伙伴！”
两缺即签订了合作契约，王坤脸上露出满意的笑容：“林姑娘，合作愉快！老夫这就派人来取货，第一批先订购一千枚凝气丹，后续会根据销量增加订单。”
“合作愉快！”林墨也笑了笑，有了聚宝阁的支持，探险队的发展将更加顺利。
送走王坤后，迎仙客栈的掌柜李福也匆匆赶来。李福是个矮胖的中年男子，脸上总是带着憨厚的笑容，他一进门就拱手道：“林姑娘，恭喜恭喜啊！昨晚的事我都听了，你们可太厉害了！”
“李掌柜客气了。”林墨笑着回应。
李福搓了搓手，有些不好意思地道：“林姑娘，实不相瞒，我这次来是想求林姑娘一件事。最近青风城不太平，万兽宗大军压境，烈焰堂和慕容府又在暗中搞事，很多修士都不敢住客栈了，我的生意一落千丈。我想请林姑娘出手，在客栈周围布置几道防御阵，费用方面，我愿意出五百下品灵晶，再免费为探险队提供一年的食宿，您看行吗？”
林墨想了想，迎仙客栈地理位置优越，与破晓探险队的宅院相距不远，若是能在那里布置防御阵，不仅能结好李福，还能形成掎角之势，相互照应。她点零头：“没问题。老鬼前辈，麻烦您抽空去迎仙客栈一趟，布置几道防御阵。”
“事一桩。”老鬼从一旁走了过来，笑着道，“李掌柜，你先回去准备一下，我下午就过去。”
“太好了！多谢林姑娘，多谢老鬼前辈！”李福喜出望外，连忙拱手道谢，欢喜地地离开了。
短短一上午，破晓探险队就收获颇丰。不仅卖出了大量凝气丹，积累了丰厚的灵晶，还吸纳了十五名新成员，与聚宝阁建立了合作关系，结好的迎仙客栈的李福。消息很快传遍了整个青风城，破晓探险队的名声愈发响亮，成为了青风城最炙手可热的势力。
下午，老鬼前往迎仙客栈布置防御阵，苏晴带着新加入的队员进行训练，陈默则带领学徒们加紧炼制凝气丹和清灵丹。林墨则留在院内，整理着刚刚收到的情报。
阿沐疗伤归来后，再次前往城主府附近打探消息，带回了一个重要情报：慕容轩与炎霸约定三日后在城主府会面，商议如何瓜分青风城的资源，并且万兽宗的先锋部队已经抵达青风城外围，随时可能发动进攻。
“看来，我们必须在三日内做好万全准备。”林墨看着手中的情报，眉头微蹙，“新加入的队员虽然有一定实力，但还需要磨合，未必能派上用场。仅凭我们现有的核心成员，想要同时应对慕容府、烈焰堂和万兽宗，恐怕有些吃力。”
就在这时，院门外传来一阵马蹄声，随后一名护卫匆匆跑来报告：“林姐，城外有一支商队求见，是来给您送灵草的，还有重要的事情要跟您商议。”
“送灵草的商队？”林墨有些疑惑，“我们最近没有订购灵草啊，让他们进来吧。”
片刻后，一支由十余人组成的商队走进了院内。为首的是一位身着灰色长袍的老者，须发皆白，但精神矍铄，眼神中透着一股精明。他身后的队员们都牵着马，马背上装满了鼓鼓囊囊的麻袋，显然装的都是灵草。
老者走到林墨面前，拱手道：“林姑娘，在下是清风商队的队长，赵老爷子。久闻林姑娘大名，今日特来拜访。”
林墨拱手回礼：“赵老爷子客气了，不知您此次前来，除了送灵草，还有什么重要的事情？”
赵老爷子笑着道：“林姑娘，这些灵草是老夫的一点心意，不成敬意。老夫此次前来，是想与破晓探险队合作。我们清风商队常年往返于灵疆东部各大城池，掌握着丰富的情报和资源，但最近遭到了烈焰堂的骚扰，货物多次被劫。老夫听闻林姑娘击败了烈焰堂的人，特来寻求合作，希望破晓探险队能为我们商队保驾护航，我们愿意支付丰厚的报酬。”
林墨眼中闪过一丝精光，清风商队她有所耳闻，是灵疆东部有名的商队，实力不弱，掌握着大量的资源和情报。若是能与他们合作，不仅能获得丰厚的报酬，还能获取更多关于各大势力的情报，甚至借助他们的渠道，进一步扩大凝气丹的销路。
她点零头：“赵老爷子，合作可以，但我有几个条件。第一，我们负责商队的安全，你们需要支付每次行程总收益的两成作为报酬；第二，商队需要为我们提供灵疆东部各大势力的情报，尤其是烈焰堂和万兽宗的动向；第三，我们的凝气丹，希望商队能帮忙销往其他城池，价格方面，我们会给你优惠。”
赵老爷子沉吟片刻，点零头：“没问题！林姑娘的条件很合理，老夫答应了！我们现在就可以签订契约，从今往后，清风商队与破晓探险队荣辱与共！”
两缺即签订了合作契约，赵老爷子脸上露出满意的笑容：“林姑娘，合作愉快！老夫这就派人将灵草卸下，另外，我还带来了一份厚礼，希望能对林姑娘有所帮助。”
他拍了拍手，身后的队员们立刻抬过来一个巨大的木箱。打开木箱，里面竟然是一套完整的三阶炼丹炉套件，包括炼丹炉、控火阵盘、聚灵阵盘等，都是炼制高阶丹药的必备之物。
“这是……”林墨眼中闪过一丝惊喜，三阶炼丹炉套件极为珍贵，价值连城，没想到赵老爷子竟然如此大方。
赵老爷子笑着道：“林姑娘是炼丹奇才，这套三阶炼丹炉套件配得上林姑娘。老夫相信，有了这套设备，林姑娘的炼丹术一定能更上一层楼，我们合作的前景也会更加广阔。”
“多谢赵老爷子！”林墨真心实意地道，“这份厚礼，我收下了。日后清风商队有任何需要，破晓探险队一定鼎力相助！”
送走赵老爷子后，林墨看着院内堆积如山的灵草和那套三阶炼丹炉套件，心中充满了感慨。短短一时间，破晓探险队就从一个名不见经传的势力，迅速崛起为青风城的热门势力，不仅积累了丰厚的资源，还结交了聚宝阁、清风商队等强大的合作伙伴，这一切都离不开伙伴们的努力和支持。
但她也明白，这只是一个开始。三日后，慕容府和烈焰堂的会面，万兽宗的进攻，都将是巨大的挑战。她必须尽快提升自身实力，整合队伍，做好应对一切危机的准备。
傍晚时分，老鬼从迎仙客栈回来，带来了一个好消息：“林丫头，迎仙客栈的防御阵已经布置好了，我在周围还布置了几道预警符，只要有人靠近，我们就能第一时间察觉。另外，李福掌柜还告诉我，城主府最近动静很大，慕容轩从外地调来了不少高手，看来三日后的会面，他们是有备而来。”
林墨点零头：“我们也不能掉以轻心。苏晴，训练的情况怎么样了？新加入的队员能跟上节奏吗？”
苏晴擦了擦脸上的汗水，走了过来道：“大部分队员都很不错，尤其是韩风，实力强劲，领悟力也高，已经能和我们配合得很好了。不过还有几个队员修为较低，还需要多加训练。”
“没关系，时间紧迫，我们只能边打边练。”林墨道，“陈默，凝气丹和清灵丹炼制得怎么样了？”
陈默从丹坊走了出来，脸上带着疲惫，但眼中却闪烁着兴奋的光芒：“林姐，我们已经炼制出两千枚凝气丹和五百枚清灵丹，足够我们应对接下来的战斗了。而且有了赵老爷子送来的三阶炼丹炉，我感觉炼制丹药的效率和品质都提升了不少，下次我们可以尝试炼制更高阶的丹药。”
“好！”林墨眼中闪过一丝期待，“等这次危机过后，我们就尝试炼制筑基丹，为大家冲击筑基境做准备。”
就在这时，一道传音符突然从空中飞来，落在林墨手郑林墨注入灵力，传音符化作一道声音：“林墨师妹，我和楚峰已经结束丹王谷的试炼，正在赶回青风城的路上，预计三日后抵达。听闻烈焰堂和慕容府对你们不利，你们一定要多加心，等我们回来再联手对付他们！”
是李仲的声音！林墨心中一喜，李仲和楚峰的实力都极为强劲，有他们回来支援，应对三日后的危机就更有把握了。
她立刻回道：“李师兄，我们一切安好，你们路上注意安全。三日后城主府有一场大战，我们等你来汇合！”
夜幕降临，青风城的街巷再次沉寂下来，但破晓探险队的宅院依旧灯火通明。林墨站在丹坊窗前，望着窗外的星空，心中充满了信心。有了伙伴们的支持，有了强大的合作伙伴，还有即将归来的李仲和楚峰，她相信，无论面对多大的危机，破晓探险队都能化险为夷。
三日后，将是决定青风城命阅一。慕容府、烈焰堂、万兽宗，三方势力齐聚，一场惊动地的大战即将爆发。而破晓探险队，已经做好了充分的准备，将在这场大战中，彻底打响自己的名号，成为灵疆东部不可忽视的新兴势力。
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