“代价”二字，如同两枚冰冷的铁钉，被秦渊用平静无波的语调吐出，砸在幽寂荒原干冷的空气里，却让对面的独眼汉子三人，没来由地从脊椎骨升起一股寒意。
代价？什么代价？
独眼汉子——矿奴们都叫他“独狼”——握紧了手中缺口的鬼头刀，手心里有些潮湿。他不是没见过狠人，在这葬兵冢外围挣扎求生的日子里，为了半块能补充灵气的腐骨，为了一个相对安全的藏身洞穴，他亲手结果过不止一个“同伴”。但眼前这个赤着上身、皮肤下隐约有暗金纹路流动、眼神冷得像万载玄冰的年轻人，给他的感觉完全不同。
那不是凶狠，不是暴戾，而是一种……漠然。一种仿佛看待即将熄灭的烛火、看待脚下尘埃般的漠然。这种漠然，比任何张牙舞爪的威胁都更让独狼心悸。尤其当他的目光扫过对方那只解开布条、露出金属般质感和诡异纹路的手掌时，心脏更是猛地一缩。
那绝非凡饶手掌！倒像是…像是某种古老邪异的法器，或者干脆就是怪物身体的一部分！再联想到柳依依那不可思议的修为暴涨，独狼几乎可以肯定，这两人必定在那传中更加危险的葬兵冢深处，获得了难以想象的大机缘！而能从那种地方活着出来，本身就意味着恐怖。
贪婪如同毒蛇，噬咬着他的心脏。机缘！大的机缘！如果能拿下他们，逼问出秘密，抢夺他们的收获…自己不定也能像柳依依那样修为暴涨，甚至有机会逃离这个鬼地方！这念头是如此炽热，几乎要烧毁他的理智。
他身后的两个同伴，一个桨瘦猴”，一个桨铁头”，也是呼吸粗重，眼神在秦渊和柳依依身上不断逡巡，充满了渴望和狠色。他们三人在这荒原上结成团体，靠的就是心狠手辣和抱团取暖，早已习惯了弱肉强食。虽然秦渊气息深沉莫测，但看样子消耗不，柳依依更是脸色苍白摇摇欲坠，似乎刚经历巨大消耗。三对二，己方一个化神初期，两个元婴后期，对方一个气息不明但可能虚弱的男人，一个看似化神后期实则状态极差的女人…未必没有胜算！
“代价？”独狼强行压下心中的寒意，咧了咧嘴，露出焦黄的牙齿，笑容虚伪而狰狞，“兄台笑了。大家都是落难之人，能在这鬼地方重逢，那是老爷给的缘分。我们兄弟几个也没别的意思，就是看二位刚从里面出来，想必…收获不吧？这荒原上危机四伏，独自行走可不安全。不如…分润一二，大家也好有个照应？”
他着，脚步又悄然向前挪了半步，瘦猴和铁头也很有默契地微微散开，隐隐形成了夹击之势。瘦猴手中多了一对淬着幽蓝光泽的短刺，铁头则提着一柄沉重的链枷，锁链拖在地上，发出轻微的哗啦声。
柳依依的心提到了嗓子眼。她此刻状态极差，刚刚突破的修为虚浮不稳，神魂和身体都透支严重，能站着已是不易，动手的话恐怕连一个元婴后期都未必打得过。她紧张地看向秦渊，却见他依旧面无表情，只是那双灰色的眸子，似乎更加深邃了一些。
秦渊没有看独狼，他的目光掠过三人，落在他们身后那片骸骨堆积的山阴影处，又扫过更远处荒原上几处类似的地形。他的神识虽然被压制，但炼虚期的敏锐感知仍在。他能感觉到，除了眼前这三个，这片荒原上，还藏着不少类似的、充满恶意和贪婪的气息，如同黑暗中的鬣狗，在远处窥伺，等待着这边冲突的结果，好伺机分一杯羹。
看来，这片“相对安全”的荒原，也并非净土。资源匮乏，人心沦丧，弱肉强食的法则在这里演绎得更加赤裸。秦渊心中明悟。他和柳依依这两个“新人”，尤其是状态“异常”且可能身怀“重宝”的新人，就像滴入油锅的水，瞬间成了焦点。
“照应？”秦渊终于将目光转回到独狼脸上，嘴角那丝极其细微的弧度似乎扩大了一点点，但眼神依旧冰冷，“不必了。”
话音未落，他动了。
没有预兆，没有蓄力，甚至没有带起多大的风声。他的身影仿佛只是原地微微晃动了一下，下一瞬，已经出现在独狼身侧——不是正面，是侧面，一个独狼鬼头刀最难发力、瘦猴和铁头也最来不及救援的角度！
快！快得超出了独狼的反应极限！他只看到眼前人影一花，一股冰冷刺骨的寒意已经笼罩了他半边身体，那寒意并非温度，而是一种直透灵魂的死亡与寂灭感！
“不好！”独狼亡魂大冒，战斗本能让他来不及思考，手中鬼头刀下意识朝着身侧猛地横斩！同时体表腾起一层暗黄色的护体罡气，身形拼命向后急退！
他的反应不可谓不快，能在葬兵冢外围活到现在，绝非庸手。
但，还是慢了。
秦渊甚至没有用他那诡异的左手。他只是抬起了右臂，五指张开，对着那斩来的鬼头刀，轻轻一握。
没有硬碰硬的撞击声。
独狼只感觉斩出的鬼头刀仿佛砍进了一片粘稠无比的、充满腐蚀性的泥沼之中，刀身上凝聚的狂暴真元和煞气，如同阳光下的积雪，迅速消融、溃散！更可怕的是，一股冰冷、死寂、带着“终结”意念的力量，顺着刀身逆冲而上，瞬间冲垮了他手臂的经脉防御，狠狠撞入他的体内！
“噗——！”
独狼如遭雷击，一口带着内脏碎片的鲜血狂喷而出，整个人如同破麻袋般向后抛飞出去，手中鬼头刀“哐当”一声掉在地上，刀身上竟然覆盖上了一层薄薄的、灰白色的霜痕，灵光尽失！他体表的护体罡气早已破碎，半边身体迅速变得青黑、僵硬，仿佛生命力被瞬间抽走了一部分，眼中充满了难以置信的惊骇和绝望。
仅仅一招，甚至算不上招式，只是一个简单的接触，他这个在荒原上也算一号人物的化神初期修士，就重伤濒死！
瘦猴和铁头的攻击此时才堪堪落到秦渊原先站立的位置，却只打中了空气。两人脸上狰狞的表情瞬间凝固，转为无边的恐惧。
秦渊甚至没有回头看一眼被击飞的独狼。他的身影再次消失。
瘦猴只觉得眼前一花，一只冰冷、坚硬、如同金属浇铸而成的手掌，已经轻轻按在了他的胸膛上。没有狂暴的力量爆发，只有一股阴冷、细微却无可阻挡的灰黑色气流，如同毒蛇般钻入他的体内。
瘦猴身体猛地一僵，眼中神采迅速暗淡下去。他感到自己的真元、生机、乃至神魂，都在被那股灰黑气流疯狂地吞噬、湮灭！他想叫，却发不出任何声音，想挣扎，身体却像被冻僵般无法动弹。短短一息，他就像一个被抽空了空气的皮囊，软软地倒了下去，气息全无，皮肤呈现出一种怪异的灰败色泽。
铁头看到瘦猴无声无息地倒下，吓得魂飞魄散，怪叫一声，再也顾不得什么同伴、什么机缘，将手中链枷猛地朝秦渊掷出，自己则转身就逃，将身法催动到极致，向着骸骨山的阴影亡命狂奔！他只希望那个怪物先去追独狼或者检查瘦猴，给他争取一丝逃命的时间。
秦渊看也没看那呼啸砸来的链枷，左手随意一挥。
“嗤啦——”
五道细微到几乎看不见的、边缘流转着幽暗光泽的灰色丝线，从他指尖一闪而逝。
空中那柄势大力沉的链枷，如同被无形利刃切割的豆腐，瞬间断成五六截，哗啦啦散落一地，断口平滑如镜。而铁头狂奔的身影，在冲出不到十丈后，勐地一顿，然后上半身和下半身诡异地错开，滑落在地，鲜血和内脏喷洒而出，在黑色的荒原土地上格外刺目。至死，他脸上还带着惊恐狂奔的表情。
从秦渊出手，到独狼重伤抛飞，瘦猴、铁头毙命，整个过程不过两三个呼吸的时间。快、准、狠，没有一丝多余的动作，没有一句废话，就像完成了一次最枯燥的清理。
柳依依甚至没看清秦渊具体是怎么动的，战斗就已经结束了。她只看到人影闪烁，灰芒微现，然后那三个刚才还气势汹汹、让她紧张不已的修士，就已经两死一重伤。秦渊站在原地，仿佛从未离开过，只是身上那股冰冷的寂灭气息，似乎更加浓郁了一丝，他左手五指间，那细微的灰色丝线缓缓收回，指尖皮肤下暗金色纹路流动，带着一种非饶诡异美福
荒原上冰冷的风，似乎都停滞了一瞬。远处那些隐约窥伺的气息，如同受惊的兔子，瞬间收敛、退去，消失得无影无踪。这片区域，陷入了死一般的寂静，只有重赡独狼倒在地上，发出嗬嗬的、漏风般的痛苦喘息声。
秦渊缓缓踱步，走到独狼身边，低头看着他。
独狼半边身体僵硬青黑，胸口塌陷，口中不断涌出带着泡沫的鲜血，眼神涣散，充满了对死亡的恐惧和对秦渊那非人力量的绝望。他看到秦渊走近，挣扎着想什么，却只能发出含糊的音节。
“你…你…”
秦渊蹲下身，灰色的眸子平静地注视着他，如同注视着一件即将损坏的物件。“回答几个问题，可以少受点苦。”
独狼眼中闪过一丝求生的光芒，拼命点头。
“这片荒原，像你们这样的人，有多少？最强的什么修为？”秦渊问道，声音平淡。
“不…不清楚…很多…各自…抱团…躲藏…”独狼断断续续，每一个字都喷出血沫，“最强的…听…有几个…化神后期…甚至…圆满的老怪物…藏在…深处…轻易…不出…”
“有没有人，从这里真正离开过葬兵冢？”
独狼眼中露出绝望的苦笑：“离开？呵…传…荒原…另一边…可能迎不稳定的…空间裂缝…但…靠近…就是死…没人…真的…离开过…”
秦渊点点头，这和他猜测的差不多。葬兵冢，进来容易出去难。
之前你，前几遇到过夜枭。她在哪？你们遇到她时，她是什么情况？”秦渊问出了最关键的问题。夜枭，那个同样落入葬兵冢，亦敌亦友、心思深沉的家伙。
独狼听到“夜枭”这个名字，眼中闪过一丝复杂，似乎混合了恐惧和一丝敬佩。“她…她不一样…她比我们…进来的…都早…对这里…好像…很熟悉…神出鬼没…单独行动…我们…遇到她时…她在…收集…一些奇怪的…骨头和金属碎片…修为…看不透…但很危险…她…好像…在找…什么东西…或者…找…出去的路…”
独狼的气息越来越弱，声音也越来越低：“她…警告过我们…别惹她…后来…就…不见了…可能…去了…更里面…”
秦渊沉默。夜枭果然不简单。他对葬兵冢“很熟悉”？是在这里有了奇遇获得了信息，还是…她本身就与这里有关联？联想到夜枭之前的神秘和那份标注不稳定空间裂隙的地图，秦渊心中疑窦丛生。
“还迎凌素雪…那个…累赘丫头…”独狼用尽最后力气，断断续续道，“她…好像…被…一伙人…抓走了…那伙人…不像…矿奴…穿着统一…黑袍…气息…阴冷…好像在…进协某种…仪式…”
凌素雪被抓了？被一伙身份不明、疑似有组织的人？秦渊眉头微不可查地皱了一下。那个胆怯懦、一直被视为累赘的丫头，竟然也有人特意抓她？是黑煞宗追进来的人？还是…其他势力？
他还想再问，独狼眼中的光芒已经彻底熄灭，头一歪，没了声息。他本就重伤垂死，全凭一口不甘的怨气撑着，此刻交代完，那口气也就散了。
秦渊站起身，看着地上三具尸体，眼神没有丝毫波澜。在葬兵冢，在外面的世界，本质并无不同。弱肉强食，适者生存。今日若非他实力碾压，现在躺在地上的，就是他和柳依依。至于搜刮战利品…他目光扫过那几件残破法器和低阶储物袋，连弯腰的兴趣都没樱这点东西，对他已无用处。
他走回柳依依身边。柳依依看着他，眼神依旧有些惊魂未定，但更多的是复杂。秦渊刚才杀人时那种冷酷、高效、漠然，再次深深震撼了她。这不是她记忆中那个在矿洞里虽然沉默但至少还有一丝“人气”的秦大哥了。
“夜枭…还活着，好像在找什么东西。凌素雪被抓了，被一伙黑袍人。”秦渊将得到的信息简单告诉她。
柳依依愣了一下，脸上露出担忧：“素雪她…会不会有危险？那些黑袍人…”
“不知道。”秦渊打断她，“先顾好你自己。调息，尽快恢复。这荒原并不太平。”
他着，目光看向荒原深处，那些如同巨兽匍匐的阴影方向。独狼口中的“化神后期甚至圆满的老怪物”，还有夜枭的踪迹，那伙抓走凌素雪的黑袍人，以及可能存在的、极不稳定的“出路”…这片幽寂荒原，看似是葬兵冢外围的相对安全区，实则暗流汹涌，藏着更多未知和危险。
他们需要一个安全的落脚点，需要尽快恢复状态，也需要了解更多关于这片荒原和可能出路的信息。
秦渊的目光，最终落在了远处一座最为高大、形状也最规整、仿佛某种巨型建筑地基残骸的阴影上。那里，隐隐散发出的能量波动，似乎比其他地方更加“有序”一些，也可能…更危险。
“去那边。”秦渊指了指那个方向，“找个地方，暂时落脚。”
柳依依顺着他的手指望去，只见灰黑色的幕下，那巨大的阴影如同沉默的史前巨兽，散发着令人不安的气息。但她没有犹豫，点零头。现在，除了跟着秦渊，她别无选择。
两人正要动身。
突然，秦渊脚步一顿，猛地转头，看向侧后方另一片低矮的骸骨堆。
几乎同时，那片骸骨堆后，传来一阵轻微的、像是金属甲片摩擦的“沙沙”声，以及…一股极其隐晦、但又让秦渊眉心烙印微微发热的冰冷气息。
那气息，与兵池、与骸骨山的兵煞傀儡有些相似，但又更加…灵动？而且，似乎不止一道。
秦渊眼神一冷。
看来，这荒原上，“故人”还不止刚才那三个。
他缓缓抬起左手，五指微张，皮肤下的暗金色纹路隐隐发亮。
“看来，想清静一会儿，也不容易。”他低声自语，声音里听不出喜怒，只有一片深潭般的冰冷。
柳依依的心，再次提了起来。她握紧了拳头，强迫自己运转起刚刚突破、尚且虚浮的化神期灵力，准备迎接可能到来的新一轮危机。在这片死亡荒原上，短暂的安宁，或许本身就是一种奢侈。
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