晨曦微露，驱散了夜的阴霾，却未能驱散笼罩在县衙众人心头的迷雾。
陈运来的尸体已被运回衙门，由冯员外郎进行更细致的检验。郑龙连夜带人查访了永泰当铺，带回的消息却令人失望。当铺掌柜承认昨日午后确有一陈姓书生前来典当一幅名为《秋山问道图》的古画，声称是宋代范宽摹本，要价五百两。掌柜细看之下，认为画作虽古旧，但笔力、气韵与范宽真迹相去甚远，且装裱工艺也有疑点，便只肯出价五十两。陈运来闻言，情绪激动，言道“明珠蒙尘”，愤而携画离去，并未成交。
也就是，那幅可能引发祸赌古画，并未当出，却随着陈运来的死，不翼而飞。
赵雄坐在值房内，手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁。一条可能的销赃线索断了，社会关系的排查也进展缓慢。陈运来家道中落，平日深居简出，与人交往甚少，并未听闻与谁结下如此深仇大恨。那诡异的死状，那枚特殊的墨点，还有那幅消失的古画，像一团乱麻，找不到线头。
林乙安静地站在一旁，看着赵雄凝重的侧脸，心中亦是思绪翻腾。高逸的灵魂在不断地提醒他，那枚甘辛的墨点绝非寻常，它指向的，可能是一个超出普通人认知的领域。而一幅被死者如此珍视，甚至因此与人争执的古画，其本身或许就藏着秘密。
“头儿，”吴文从外面进来，手里拿着几份卷宗和一包证物，“陈运来家中所有与书画相关的物品都已带回，包括一些残破的旧籍、零散的画稿，还有几方他自用的砚台和墨锭。我初步比对过，与案发现场发现的特殊墨点，材质、气味均不相同。”
赵雄揉了揉眉心：“也就是，那墨点，大概率是凶手留下的？”
“极有可能。”吴文点头，“而且，凶手很可能对书画、墨锭颇有研究，甚至……其身份就与此相关。”
范围似乎在缩，却又更加模糊。一个懂墨的、可能也与古画有关的人？
“那些书稿画作，可有什么特别？”赵雄问。
“多是些经史子集的抄本，还有一些他自己的习作，水平……颇为寻常。至于那幅《秋山问道图》，”吴文面露难色，“我们并未找到，无法查验。当铺掌柜虽非顶尖大家，但既敢咬定非宋画，恐怕……”
就在这时，郑龙大步走了进来，嗓门洪亮却带着烦躁：“头儿，查了一圈，这陈秀才就是个闷葫芦，除了几个同样穷酸的书生偶尔来往，就没别的了。邻里都他最近几个月神神叨叨，常对着空气自言自语，什么‘祖宗之秘’、‘重振门楣’之类的痴话。我看，八成是魔怔了，自己把自己吓死了，那画没准被他藏哪儿或者自己烧了！”
自己吓死？林乙在心中摇头。那安详中透着诡异的笑容，绝非恐惧所能解释。那更像是一种……得偿所愿，或者洞悉秘密后的表情。
“魔怔了，那墨点怎么解释？”赵雄瞥了郑龙一眼，语气平淡却带着压力。
郑龙噎了一下，讪讪道：“那……或许是巧合？”
林乙看着桌上那包吴文带回的证物，心中一动。他鼓起勇气，上前一步，低声道：“头儿，吴大哥，那些从陈先生家带回来的书稿画作……能否让的再看看？或许……或许里面会有些关于那幅画的记载，或者……别的线索。”
赵雄深深看了林乙一眼。这子，对书画似乎有种异乎寻常的敏福他想起了之前林乙辨认墨点时的表现。
“可。”赵雄言简意赅。
吴文也将证物推了过去：“都在这里，心些，有些纸张很脆。”
林乙应了一声，走到一旁的案前，开始仔细翻阅那些故纸堆。他刻意放慢了动作，显得有些笨拙，仿佛只是在完成一项交代下来的任务。但高逸的灵魂已然全神贯注，目光如同最精密的仪器，扫过每一行字，每一笔勾勒。
大多是些无用信息。直到他拿起一卷看似随意卷起的、质地颇为古老的绢本残片。这残片并非画作主体，更像是一幅大型画作装裱时切下的废边，边缘参差不齐，上面有一些模糊的山水皴擦痕迹，以及一段题跋的局部，还有半个模糊的收藏印。
他的目光凝固在那段题跋上。
题跋是标准的行楷，内容是无甚新意的赞画之语：“……观此《秋山问道图》，笔力雄健，意境高古，深得范华原之神髓，诚乃……”
问题就出在措辞上！“范华原”是范宽的别号，用在宋代题跋中并无不可。但紧接着后面一个词，让林乙（高逸）的眉头几不可察地动了一下。
那个词是“神髓”。
高逸前世钻研过大量古代书画着录和鉴定案例，他清晰地记得，“神髓”一词虽然早在唐代就已出现，但在书画品评中大规模、特别是用于如此直接地推崇前辈大师的语境，更常见于元代及以后！宋代文人品画，多用“气韵”、“骨法”、“理趣”等词，虽非绝对，但“神髓”在此处出现，结合这绢本的老化程度（看似古旧，但绢丝纹理与宋代顶级画绢仍有细微差别），显得格外突兀。
这就像在一份声称是汉代的竹简上，看到了唐代才普及的俗体字。
他又仔细看向那半个收藏印。印文残留一个“墨”字的一半，和“轩”字的一角。印风古朴，但篆刻的刀法，隐隐透出一丝明初玉箸篆的圆润气息，与宋代官印或私印常见的更显朴拙、方硬的风格，存在微妙的差异。
一个大胆的念头如同闪电般划过林乙的脑海！
他拿着那片残绢，手指因为内心的激动而微微颤抖。他知道，一旦出口，将不再是“无意提醒”，而是近乎“惊世骇俗”的论断。但他更知道，这是揭开谜团的关键一步。
他深吸一口气，走到赵雄面前，将残绢轻轻放在桌上，用尽可能平稳，却依旧带着一丝怯生生试探的语气开口：
“头……头儿，吴大哥，我……我好像发现了一点……奇怪的地方。”
赵雄、吴文，甚至连一旁有些不耐烦的郑龙，都将目光投了过来。
“。”赵雄的声音依旧沉稳。
林乙指着那段题跋：“这……这上面夸画好，用了‘神髓’这个词……的以前听……听街口书的老先生讲过古，好像……好像宋代的读书人，不太这么话……这个词，元代以后的人才更爱用……”
他又指向那半枚残印：“还有这个印……的看不懂篆文，但这刻字的味道……感觉……感觉不像宋人那么古拙，倒有点……有点后来人学古却学得太过工整的意思……”
他顿了顿，仿佛用尽了所有勇气，抬起头，迎着赵雄锐利的目光，出了最终的推断：
“所……所以，的瞎猜……这幅《秋山问道图》，恐怕……不是宋画。它更像是……元朝甚至明朝的人，故意模仿宋代风格画的假画！是一幅……托古之作！”
值房内，瞬间陷入了一片死寂。
吴文第一个反应过来，猛地拿起放大镜，几乎是平那残绢上，仔细审视那题跋的笔触、墨色，以及那半枚残印的每一个细节。
郑龙瞪大了眼睛，看看林乙，又看看那破布片，满脸的不可思议：“假……假画？就凭这几个字，半个印？乙，你莫不是昨晚没睡醒？”
赵雄没有话，他只是死死地盯着林乙，仿佛要重新认识这个他一直觉得只是“运气好”、“有点聪明”的年轻人。这番论断，已经超出了“运气”和“聪明”的范畴，这需要极其专业、甚至堪称冷僻的书画鉴定知识！一个从捕快，从哪里学来的这些？
然而，林乙的话，却像一把钥匙，瞬间打开了许多困局的锁扣。
如果画是假的，陈运来为何如此珍视？甚至可能因此与人争执？
如果画是假的，那凶手夺画的动机是什么？不是为了钱财？
一幅刻意仿古的假画，背后是否藏着比真画更惊饶秘密？
那枚特殊的墨点，是否也与这“假画”的秘密有关？
“吴文！”赵雄猛地开口，声音带着一丝压抑的激动，“你怎么看？”
吴文抬起头，推了推滑到鼻尖的眼镜，脸上充满了震惊与兴奋交织的神情：“头儿！乙所言……虽匪夷所思，但……但细究之下，不无道理！这‘神髓’一词的用法，确有疑点。这印风刀法，我也觉得有些过于‘完美’，失了宋印的古意！若此画真是元明托古之作，那一黔…或许就要重新推演了！”
连吴文都肯定了林乙的看法！
郑龙张了张嘴，最终什么也没出来，只是用看怪物的眼神看着林乙。
赵雄缓缓站起身，走到林乙面前，目光如炬，仿佛要穿透他的身体，看清他灵魂深处隐藏的东西。
“林乙，”赵雄的声音低沉而有力，“你，很好。”
这一次的“很好”，与以往任何一次都不同。它不再是对运气的认可，而是对能力的正式确认，甚至带着一丝难以言喻的探究。
“从现在起，此案所有与书画、古籍相关的证物，由你协助吴文，全力排查！”赵雄下达了明确的指令，“我要知道，这幅‘假画’里，到底藏着什么，能让一个人为之丧命！”
“是！头儿！”林乙大声应道，心中一块巨石仿佛落地，取而代之的，是一种能力被认可、得以施展的激荡。
乙初鉴画中秘，一言惊破迷雾局。案件的调查，因他这石破惊的论断，彻底转向了一个深不可测，却又充满诱惑的方向。
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